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，留其书贮于内府，竟不得立于学官。行冲恚诸儒排己，退而著论以自释，名 曰释疑。其词曰：
客问主人曰：“小戴之学，行之已久；康成铨注，见列学官。传闻魏公，乃有 刊易；又承制旨，造疏将颁。未悉二经，孰为优劣？”主人答曰：“小戴之礼，行 于汉末，马融注之，时所未睹。卢植分合二十九篇而为说解，代不传习。郑絪子干， 师于季长。属党锢狱起，师门道丧，康成于窜伏之中，理纷拿之典，志存探究，靡 所咨谋。而犹缉述忘疲，闻义能徙，具于郑志，向有百科。章句之徒，曾不窥 览，犹遵覆辙，颇类刻舟。王肃因之，重兹开释，或多改驳，仍按本篇。又郑学之 徒，有孙炎者，虽扶玄义，乃易前编。自后条例支分，箴石间起。马伷增革，向逾 百篇；叶遵删修，仅全十二。魏公病群言之错杂，䌷众说之精深。经文不同，未敢 刊正；注理睽误，宁不芟砻。成毕上闻，太宗嘉赏，赍缣千匹，录赐储籓。将期颁 宣，未有疏义。圣皇纂业，耽古崇儒，高曾规矩，宜所修袭，乃制昏愚，甄分旧义。 其有注遗往说，理变新文，务加搜穷，积稔方毕。具录呈进，敕付群儒，庶能斟详， 以课疏密。岂悟章句之士，坚持昔言，特嫌知新，欲仍旧贯，沉疑多月，摈压不申， 优劣短长，定于通识，手成口答，安敢铨量。”
客曰：“当局称迷，傍观见审，累朝铨定，故是周详，何所为疑，不为申列？” 答曰：“是何言欤？谈岂容易！昔孔安国注壁中书，会巫蛊事，经籍道息。族兄臧 与之书曰：‘相如常忿俗儒淫词冒义，欲拨乱反正而未能果。然雅达通博，不代而 生；浮学宋株，比肩皆是。众非难正，自古而然。诚恐此道未申，而以独智为议也。’ 则知变易章句，其难一矣。
“汉有孔季产者，专于古学；有孔扶者，随俗浮沉。扶谓产云：‘今朝廷皆为 章句内学，而君独修古义，修古义则非章句内学，非章句内学则危身之道也。独善 不容于代，必将贻患祸乎！”则知变易章句，其难二矣。
“刘歆以通书属文，待诏官署，见左氏传而大好之，后蒙亲近，欲建斯业。 哀帝欣纳，令其讨论，各迁延推辞，不肯置对。刘歆移书责让，其言甚切，诸博士 等皆忿恨之。名儒龚胜，时为光禄，见歆此议，乃乞骸骨；司空师丹，因大发怒， 奏歆改乱前志，非毁先朝所立。帝曰：“此广道术，何为毁耶？”由是犯忤大臣， 惧诛，求出为河南太守，宗室不典三河，又徙五原太守。以君实之著名好学，公仲 之深博守道，犹迫同门朋党之议，卒令子骏负谤于时。则知变易章句，其难三矣。
“子雍规玄数十百件，守郑学者，时有中郎马昭，上书以为肃缪。诏王学之辈， 占答以闻。又遣博士张融案经论诘，融登召集，分别推处，理之是非，具呈证论。 王肃酬对，疲于岁时。则知变易章句，其难四矣。
“卜商疑圣，纳诮于曾舆；木赐近贤，贻嗤于武叔。自此之后，唯推郑公。王 粲称伊、洛已东，淮、汉之北，一人而已，莫不宗焉。咸云先儒多阙，郑氏道备， 粲窃嗟怪，因求其学。得尚书注，退而思之，以尽其意，意皆尽矣。所疑之者， 犹未喻焉。凡有两卷，列于其集。又王肃改郑六十八条，张融核之，将定臧否。融 称玄注泉深广博，两汉四百馀年，未有伟于玄者。然二郊之祭，殊天之祀，此玄误 也。其如皇天祖所自出之帝，亦玄虑之失也。及服虔释传，未免差违，后代言 之，思弘圣意，非谓扬己之善，掩人之名也。何者？君子用心，愿闻其过，故仲尼 曰：‘过也人皆见之，更也人皆仰之’是也。而专门之徒，恕己及物，或攻先师之 误，如闻父母之名，将谓亡者之德言而见压于重壤也。故王劭史论曰：‘魏、 晋浮华，古道夷替，洎王肃、杜预，更开门户。历载三百，士大夫耻为章句。唯草 野生以专经自许，不能究览异义，择从其善。徒欲父康成，兄子慎，宁道孔圣误， 讳闻郑、服非。然于郑、服甚愦愦，郑、服之外皆仇也。’则知变易章句，其难五 也。
“伏以安国尚书、刘歆左传，悉遭摈于曩叶，见重于来今。故知二人 之鉴，高于汉廷远矣。孔秀产云：‘物极则变。比及百年外，当有明直君子，恨不 与吾同代者。’于戏！道之行废，必有其时者欤！仆非专经，罕习章句，高名不著， 易受经诬。顷者修撰，殆淹年月，赖诸贤辈能左右之，免致愆尤，仍叨赏赍，内省 昏朽，其荣已多。何遽持一己之区区，抗群情之噂沓褷，舍勿矜之美，成自我之 私，触近名之诫，兴犯众之祸？一举四失，中材不为，是用韬声，甘此沉默也。”
行冲俄又累表请致仕，制许之。十七年卒，年七十七，赠礼部尚书，谥曰献。
吴兢，汴州浚仪人也。励志勤学，博通经史。宋州人魏元忠、亳州人硃敬则深 器重之，及居相辅，荐兢有史才，堪居近侍，因令直史馆，修国史。累月，拜右拾 遗内供奉。神龙中，迁右补阙，与韦承庆、崔融、刘子玄撰则天实录成，转起 居郎。俄迁水部郎中，丁忧还乡里。开元三年服阕，抗疏言曰：“臣修史已成数十 卷，自停职还家，匪忘纸札，乞终馀功。”乃拜谏议大夫，依前修史。俄兼修文馆 学士，历卫少卿、右庶子。居职殆三十年，叙事简要，人用称之。末年伤于太简。 国史未成，十七年，出为荆州司马，制许以史稿自随。中书令萧嵩监修国史， 奏取兢所撰国史，得六十五卷。累迁台、洪、饶、蕲四州刺史，加银青光禄大 夫，迁相州长垣县子。天宝初改官名，为鄴郡太守，入为恆王傅。
兢尝以梁、陈、齐、周、隋五代史繁杂，乃别撰梁、齐、周史各 十卷、陈史五卷、隋史二十卷，又伤疏略。兢虽衰耗，犹希史职，而行步 伛偻，李林甫以其年老不用。天宝八年，卒于家，时年八十馀。兢卒后，其子进兢 所撰唐史八十馀卷，事多纰缪，不逮于壮年。兢家聚书颇多，尝目录其卷第， 号吴氏西斋书目。
韦述，司农卿弘机曾孙也。父景骏，房州刺史。述少聪敏，笃志文学。家有书 二千卷，述为兒童时，记览皆遍。人骇异之。景龙中，景骏为肥乡令，述从父至任。 洺州刺史元行冲，景骏之姑子，为时大儒，常载书数车自随。述入其书斋，忘寝与 食。行冲异之，引与之谈，贯穿经史，事如指掌，探赜奥旨，如遇师资。又试以缀 文，操牍便就。行冲大悦，引之同榻曰：“此吾外家之宝也。”举进士，西入关， 时述甚少，仪形眇小。考功员外郎宋之问曰：“韦学士童年有何事业？”述对曰： “性好著书。述有所撰唐春秋三十卷，恨未终篇。至如词策，仰待明试。”之 问曰：“本求异才，果得迁、固。”是岁登科。
开元五年，为栎阳尉。秘书监马怀素受诏编次图书，乃奏用左散骑常侍元行冲、 左庶子齐澣、秘书少监王珣、卫尉少卿吴兢并述等二十六人，同于秘阁详录四部书。 怀素寻卒，行冲代掌其事，五年而成，其总目二百卷。述好谱学，秘阁中见常侍柳 冲先撰姓族系录二百卷，述于分课之外手自抄录，暮则怀归。如是周岁，写录 皆毕，百氏源流，转益详悉。乃于柳录之中，别撰成开元谱二十卷。其笃 志忘倦，皆此类也。
转右补阙，中书令张说专集贤院事，引述为直学士，迁起居舍人。说重词学之 士，述与张九龄、许景先、袁晖、赵冬曦、孙逖、王幹常游其门。赵冬曦兄冬日， 弟知壁、居贞、安贞、颐贞等六人，述弟迪、逌、迥、起、巡亦六人，并词学登科。 说曰：“赵、韦昆季，令之杞梓也。”十八年，兼知史官事，转屯田员外郎、职方 吏部二郎中，学士、知史官事如故。及张九龄为中书令，即集贤之同职，裴耀卿为 侍中，即述之舅，皆相推重，语必移晷。二十七年，转国子司业，停知史事。俄而 复兼史职，充集贤学士。天宝初，历左右庶子，加银青光禄大夫。九载，兼充礼仪 使。其载迁尚书工部侍郎，封方城县侯。
述在书府四十年，居史职二十年，嗜学著书，手不释卷。国史自令狐德棻至于 吴兢，虽累修撰，竟未成一家之言。至述始定类例，补遗续阙，勒成国史一百 一十二卷，并史例一卷，事简而记详，雅有良史之才，兰陵萧颖士以为谯周、 陈寿之流。述早以儒术进，当代宗仰，而纯厚长者，澹于势利，道之同者，无间贵 贱，皆礼接之。家聚书二万卷，皆自校定铅椠，虽御府不逮也。兼古今朝臣图，历 代知名人画，魏、晋已来草隶真迹数百卷，古碑、古器、药方、格式、钱谱、玺谱 之类，当代名公尺题，无不毕备。及禄山之乱，两京陷贼，玄宗幸蜀，述抱国史 藏于南山，经籍资产，焚剽殆尽。述亦陷于贼庭，授伪官。至德二年，收两京，三 司议罪，流于渝州，为刺史薛舒困辱，不食而卒。其甥萧直为太尉李光弼判官，广 德二年，直因入奏言事称旨，乃上疏理述于苍黄之际，能存国史，致圣朝大典， 得无遗逸，以功补过，合霑恩宥。乃赠右散骑常侍。
议者云自唐已来，氏族之盛，无逾于韦氏。其孝友词学，承庆、嗣立为最；明 于音律，则万石为最；达于礼义，则叔夏为最；史才博识，以述为最。所撰唐职 仪三十卷、高宗实录三十卷、御史台记十卷、两京新记五卷，凡著 书二百馀卷；皆行于代。
逌，学业亦亚于述，尤精三礼，与述对为学士，迪，同为礼官，时人荣之。 累迁考功员外郎、国子司业，以风疾卒。
萧颖士者，聪亻隽过人，富词学，有名于时，贾曾、席豫、张垍及述皆引为谈 客。开元二十三年登进士第，考功员外郎孙逖称之于朝。褊躁无威仪，与时不偶， 前后五授官，旋即驳落。乾元初，终于扬府功曹。
述在秘阁时，与鄠县尉母煚、曹州司法殷践猷并友善，二人相次卒。践猷，申 州刺史仲容从子，明班史，通于族姓。子寅，有至性，早孤，事母以孝闻。应 宏词举，为永宁尉。
史臣曰：前代文学之士，气壹矣，然以道义偶乖，遭遇斯难。马怀素、褚无量 好古嗜学，博识多闻，遇好文之君，隆师资之礼，儒者之荣，可谓际会矣。刘、徐 等五公，学际天人，才兼文史，俾西垣、东观，一代粲然，盖诸公之用心也。然而 子玄郁结于当年，行冲彷徨于极笔，官不过俗吏，宠不逮常才，非过使然，盖此道 非趋时之具也，其穷也宜哉！
赞曰：学者如市，博通甚难；文士措翰，典丽惟艰。马、褚、兢、术，徐、元、 子玄，文学之书，胡宁比焉！
<b>部分译文</b>
马怀素，润州丹徒人。家住江都，年少时从师于李善。家境贫穷点不起灯，白天采集柴草，夜晚点燃用来看书，博览经史，擅长写文章。考取进士，又应考制举，荣登文字优赡科，提为。。尉，四次升迁为左台监察御史。
长安年中(701)，御史大夫魏元忠被张易之诬陷，发配至岭表，太子仆崔贞慎、东宫率独孤。。之在郊外为之饯行。易之生气，派人诬告贞慎等人与元忠同谋，则天命令怀素审讯，并派遣中使催促，暗示使其构成罪，怀素刚正不受命。则天生气，诏见怀素亲自质问，怀素上奏说“：元忠犯罪流放，贞慎等人以朋友亲情相送，确实可以责备，如果认为他们是谋反，我不就在欺骗神明吗？当年彭越由于谋反被杀，栾布在其尸首旁上奏陈事，汉朝对他不定罪，况且元忠的罪和彭越不同，陛下怎么能追加罪状呢。陛下手握生死权力，若想追加其罪，这取决于圣上的心愿就可以了。如果托付给我审讯，我能敢不遵守陛下的法律吗？”则天明白其意，贞慎等人由此获免。当时夏官侍郎李迥秀倚仗张易之的权势，接受贿赂，怀素上奏请求将其弹劾，迥秀于是被罢免官职。怀素多次升为礼部员外郎，与源乾曜、卢怀慎、李杰等人充任十道黜陟使。怀素处事公平宽待，为当时人所称道。使令完成归来，升为考功员外郎。当时达官贵戚恣情放纵，互相推诿职责公然进行，怀素无所阿谀逢迎，处事公平得当，提升为中书舍人。开元初年(713)，为户部侍郎，加银青光禄大夫，多次封为常山县公，多次提升为秘书监，兼昭文馆学士。
怀素虽然身居吏职，却非常喜爱学习，手不释卷，谦恭谨慎，极为玄宗所尊敬，令其与左散常侍褚无量一起作为侍读。每次从旁门进来，都要他们坐着大轿。皇上居住在别馆，由于路远，则令可在宫中乘马，有时候亲自送迎，以表尊师之礼。这时秘书省的典籍散落，条目无法叙述，怀素上疏说：“南齐以前的典籍已埋入土里，王俭编的七志很陈旧。以后的著述，数量很多，也未必详悉。近来发行的有些书，以前史志缺乏的又没有编入，有些是近人相传，浮词浅鄙却还记载。如果不编录，则难辩淄、渑。希望括减近来书籍的篇目，增入以前史志所遗缺的，续编王俭的七志，将其珍藏在秘府。”皇上于是诏令研究此方面的学者国子博士尹知章等人，分部撰写，并且刊正经史，粗创首尾。此时怀素病死，年龄六十岁，皇上特意为他举哀，停止上朝一天，赠予润州刺史，谥号文。
刘子玄，原名知几，楚州刺史刘胤之的族孙。年少时与兄知柔都以擅长词学著名，二十岁考取进士，被封为获嘉主簿。证圣初年(695)，朝廷令九品以上的文武官员谈时政得失，知几上书陈述四事，语词非常恳切率直。当时官场虚假而法网严密，读书人竞相趋进却多遭杀害，知几于是著思慎赋，针贬时弊，表述见解。凤阁侍郎苏味道、李峤读了思慎赋后高兴地说：“陆机豪士怕不及也。”
知几在长安多次升迁为左史，兼撰写国史。升为凤阁舍人，依旧著史。景龙初年(707)，再转为太子中允，仍然著国史。当时侍中韦巨源和纪处讷、中书令杨再思、兵部尚书宗楚客、中书侍郎萧至忠一起监修国史，知几认为监修的人太多，实在是撰史的弊病，肖至忠又曾经指责知几著述没有一定的标准，知几于是上书给至忠，请求罢免史任。
至忠怜惜知几的才学，不同意解除史任。宗楚客嫉妒知几的正直，对各位史官说“：此人著书如此这般，想置我于何地？”
当时知几又著史通子二十卷，充分阐述史策的体裁。太子右庶子徐坚非常看重这本书，曾经说：“任史职的人，应该将此书放置座右。”知几自负史才，常常慨叹时代无知己，于是将国史委托给著作郎吴兢，自己另外撰写刘氏家史十五卷、谱考三卷。推究汉氏为陆终的后代，不是尧的后代。彭城、丛亭里诸刘，是宣帝的儿子楚孝王器的曾孙司徒居巢侯刘恺的后代，不是接续楚元王交。都考察明白，纠正了前代的错误，虽然被一般人所讥讽，但学者佩服他的博学。起初，知几经常说如果得以受封，一定用居巢作为名字，用来接续司徒家族；后来因修则天实录有功，果然被封为居巢县子。又乡人因为知几兄弟六人考取进士，文章学问著名，改他们所在的乡里名为高阳乡居巢里。
景云中(709)，知几多次升太子左庶子，兼崇文馆学士，仍旧修国史，加封银青光禄大夫。当时玄宗在东宫，知几因姓名音读类似皇上的名字，于是改名为子玄。第二年，皇太子准备亲自定位于国学，有司起草礼节记载，使随从臣子都乘马着衣戴帽，子玄进言(略)。
皇太子手令付外公开执行，仍然编入命令，定为常规。
开元初年(713)，子玄升为左散骑常侍，修史依旧。九年(721)，长子贶为太乐令，触犯刑律被发配流放。子玄命令主持政事者诉说道理，皇上知道了非常生气，于是降子玄为安州都督。子玄主管国史，前前后后二十多年，撰述很多，颇为当时人所称道。礼部尚书郑惟忠曾经问子玄“：自古以来，文士多而史才少，为什么？”子玄回答说“：史才必须具备三个长处，世上没有这样的人，所以史才少。三个长处：称之为才、学、识。有学而无才，也就如有良田万顷，黄金满鬭，却让愚蠢的人经营，最终不能成为经商的人。如果有才而无学，就好比想着木料石头，像公输一样能干，但家中没有木便木冉斧斤，最终不能成为建造宫室的人。史才还要应是正直，善恶都写，使骄主贼臣，因此知道害怕，这就如虎添翼，善无可加，所向无敌了。如果没有这些才能，不能担任史任。自古以来，能符合这些条件的人很少见。”当时人们认为这是聪明之言。子玄到安州，没有几年就去世了，享年六十一岁。子玄自小到老，著述作文从不倦怠，朝拜皇上时有论著，一定被授官职。子玄准备撰写三教珠莫、文馆词林、姓族系录，阐述孝经不是郑玄注释、老子不是河上公注释，撰写唐书实录，有文集三十卷。数年后，玄宗下令河南府有学识者写史通进献，玄宗读了认为子玄的著述很好，追封子玄为汲郡太守，后又追封工部尚书，谥号文。
元行冲，河南人，后魏常山王素连的后代。少年时死了双亲，为外祖司农卿韦机抚养。博闻多学，尤其擅长音律和训诂的写作。考取进士，多次转为通事舍人，狄仁杰非常器重他。元行冲性情耿直，多次进言规诫，曾经对仁杰说“：下奉事上，就好比用自己积蓄来充实皇上的积蓄。如贵家的积蓄，脯腊月奚胰作为饭食用，参术芝精作为预防疾病用。我想门下宾客，可以充作好味者多，希望用小人备做一种药物。”仁杰笑着说“：这是我的药中宠物，怎么可以一日没有呢？”九次迁为陕州刺史，兼陇右、关内两道按察使，又授予太常少卿。
元行冲认为本族出于后魏，但没有编年史，于是撰写魏典三十卷，事情详细而文笔简练，为学者称道。初魏明帝时，河西柳谷瑞石有牛跟在马后的形象，魏收旧史认为晋元帝是牛氏的后代，冒姓司马，用来应证石文。行冲追根究底，认为后魏昭成帝名犍，继晋元帝后受命，考正谣谶，特著论以明确这件事。
开元初年(713)，自太子詹事出朝任岐州刺史，又充任关内道按察使。行冲自己认为书生不可以担负搏击责任，因此辞去按察使。让宁州刺史崔琬代替。不久又入朝为右散骑常侍、东都副留守。当时嗣彭王志目柬同父异母的哥哥志谦被人诬告谋反，审问之下，被迫承认了自己的不实之罪，就关进狱中等待判罪，十多人受牵连，行冲察明此事是冤案，一起将原情上奏。四次迁为大理卿。当时扬州长史李杰遭侍御史王旭陷害，皇上命令由大理卿评判，行冲认为李杰从政期间清白正直，不应该白白地被谗言陷害，又上奏请求按分列条目来从轻处理。当时虽不被采纳，却深为一时的舆论所赞誉。不久又坚持辞去刑狱官，求为散职。七年(719)，又转为左散骑常侍。九次迁为国子祭酒，一月后，被授予太子宾客、弘文馆学士。多次被封为常山郡公。
先时，秘书监马怀素召集学者来接续王俭的今书七志，左散骑常侍褚无量在丽正殿校写四部书，事未成而马怀素、诸无量就死了，皇上下令行冲总代其职。于是行冲上表请求通撰古今书目，名为群书四录，命学士。。县尉毋。。、栎阳尉韦述、曹州司法参军殿践猷、太学助教余钦等分部修检，一年多后书成，献给皇上。皇上又特令行冲撰御所注孝经疏义，在学馆陈列。不久因为衰老缘故停止主持丽正殿校写书的事务。
当初，有左卫率府长史魏光乘上奏请求通用魏征所注类礼，皇上即令行冲召集学者撰写义疏，准备陈列在学馆。行冲于是召引国子博士范行恭、四门助教施敬本研讨削减，缩成五十卷，十四年(725)八月献给皇上。尚书左丞相张说反驳说：“今天的礼记，是前汉戴德、戴圣编录，历代传习，已近千年，为经典著作，不可刊削。到了魏代孙炎开始改旧本，以类相比，有同抄书，与先人所编的不同，终究没有采用。贞观年中，魏征根据孙炎所致，使之更加有秩序，并为之注解，先朝虽厚加赏赐，但书终究也不予采用。现在行冲等人去除魏征所做注解，缩成一家，然而与先人比较，章句隔绝，如果要采用，我担心不行。”皇上认为张说是对的，于是赐给行冲等人二百匹绢，将书贮存在内府，最终不得在学馆陈列。行冲不满众儒排挤自己，辞去官职，著论以排解郁闷，名为释疑。
元行冲不久又多次上书请求做官，皇上应允了。十七年(729)逝世，终年七十七岁，追封礼部尚书，谥号叫献。
吴兢，汴州浚仪人。励志勤学，博通经史。宋州人魏元忠、亳州人朱敬则十分器重吴兢，等到居相辅位，推荐吴兢有史才，可以居近侍，于是使他任直史馆，撰写国史。几个月后，授予右拾遗内供奉。神龙二年(706)，升右补阙，与韦承庆、崔融、刘子玄一起撰写则天实录成功，转为起居郎。不久升水部郎中，遭逢父母丧事返回乡里。开元三年(715)，停止服丧，上奏给皇帝说：“我修史已完成数十卷，自从停职还家，不忘纸札，请求继续完成剩下的工作。”于是授予谏议大夫，依照从前撰写国史。不久兼修文馆学士，经历卫尉少卿、左庶子等职。居职将近三十年，撰书叙事简明扼要，人们使用时称道他。末年伤于叙事过于简略，国史未修成。十七年，出任荆州司马，皇帝诏令允许将史稿自己带走。中书令肖嵩监修国史，上奏拿取吴兢撰写的国史，得到六十五卷。多次升台、洪、饶、蕲四州刺史，加封银青光禄大夫，升相州长史，封襄垣县子。天宝初年(742)改官名，为邺郡太守，入朝任恒王傅。
吴兢曾经认为梁、陈、齐、周、隋五代史繁杂，于是另外撰写梁、齐、周史各十卷、陈史五卷、隋史二十卷，又由于太简略受到损害。吴兢虽然年老气衰，还是希望担任史职，但行步伛偻，李林甫认为吴兢年老不予任用。天宝八年(748)，在家中去世，终年八十多岁。吴兢死后，他的儿子进献他撰写的唐史八十多卷，事情多有纰缪，赶不上壮年所写。吴兢家积聚的书很多，曾经按条目登记书的次序，名为吴氏西齐书目。
，留其书贮于内府，竟不得立于学官。行冲恚诸儒排己，退而著论以自释，名 曰释疑。其词曰：
客问主人曰：“小戴之学，行之已久；康成铨注，见列学官。传闻魏公，乃有 刊易；又承制旨，造疏将颁。未悉二经，孰为优劣？”主人答曰：“小戴之礼，行 于汉末，马融注之，时所未睹。卢植分合二十九篇而为说解，代不传习。郑絪子干， 师于季长。属党锢狱起，师门道丧，康成于窜伏之中，理纷拿之典，志存探究，靡 所咨谋。而犹缉述忘疲，闻义能徙，具于郑志，向有百科。章句之徒，曾不窥 览，犹遵覆辙，颇类刻舟。王肃因之，重兹开释，或多改驳，仍按本篇。又郑学之 徒，有孙炎者，虽扶玄义，乃易前编。自后条例支分，箴石间起。马伷增革，向逾 百篇；叶遵删修，仅全十二。魏公病群言之错杂，䌷众说之精深。经文不同，未敢 刊正；注理睽误，宁不芟砻。成毕上闻，太宗嘉赏，赍缣千匹，录赐储籓。将期颁 宣，未有疏义。圣皇纂业，耽古崇儒，高曾规矩，宜所修袭，乃制昏愚，甄分旧义。 其有注遗往说，理变新文，务加搜穷，积稔方毕。具录呈进，敕付群儒，庶能斟详， 以课疏密。岂悟章句之士，坚持昔言，特嫌知新，欲仍旧贯，沉疑多月，摈压不申， 优劣短长，定于通识，手成口答，安敢铨量。”
客曰：“当局称迷，傍观见审，累朝铨定，故是周详，何所为疑，不为申列？” 答曰：“是何言欤？谈岂容易！昔孔安国注壁中书，会巫蛊事，经籍道息。族兄臧 与之书曰：‘相如常忿俗儒淫词冒义，欲拨乱反正而未能果。然雅达通博，不代而 生；浮学宋株，比肩皆是。众非难正，自古而然。诚恐此道未申，而以独智为议也。’ 则知变易章句，其难一矣。
“汉有孔季产者，专于古学；有孔扶者，随俗浮沉。扶谓产云：‘今朝廷皆为 章句内学，而君独修古义，修古义则非章句内学，非章句内学则危身之道也。独善 不容于代，必将贻患祸乎！”则知变易章句，其难二矣。
“刘歆以通书属文，待诏官署，见左氏传而大好之，后蒙亲近，欲建斯业。 哀帝欣纳，令其讨论，各迁延推辞，不肯置对。刘歆移书责让，其言甚切，诸博士 等皆忿恨之。名儒龚胜，时为光禄，见歆此议，乃乞骸骨；司空师丹，因大发怒， 奏歆改乱前志，非毁先朝所立。帝曰：“此广道术，何为毁耶？”由是犯忤大臣， 惧诛，求出为河南太守，宗室不典三河，又徙五原太守。以君实之著名好学，公仲 之深博守道，犹迫同门朋党之议，卒令子骏负谤于时。则知变易章句，其难三矣。
“子雍规玄数十百件，守郑学者，时有中郎马昭，上书以为肃缪。诏王学之辈， 占答以闻。又遣博士张融案经论诘，融登召集，分别推处，理之是非，具呈证论。 王肃酬对，疲于岁时。则知变易章句，其难四矣。
“卜商疑圣，纳诮于曾舆；木赐近贤，贻嗤于武叔。自此之后，唯推郑公。王 粲称伊、洛已东，淮、汉之北，一人而已，莫不宗焉。咸云先儒多阙，郑氏道备， 粲窃嗟怪，因求其学。得尚书注，退而思之，以尽其意，意皆尽矣。所疑之者， 犹未喻焉。凡有两卷，列于其集。又王肃改郑六十八条，张融核之，将定臧否。融 称玄注泉深广博，两汉四百馀年，未有伟于玄者。然二郊之祭，殊天之祀，此玄误 也。其如皇天祖所自出之帝，亦玄虑之失也。及服虔释传，未免差违，后代言 之，思弘圣意，非谓扬己之善，掩人之名也。何者？君子用心，愿闻其过，故仲尼 曰：‘过也人皆见之，更也人皆仰之’是也。而专门之徒，恕己及物，或攻先师之 误，如闻父母之名，将谓亡者之德言而见压于重壤也。故王劭史论曰：‘魏、 晋浮华，古道夷替，洎王肃、杜预，更开门户。历载三百，士大夫耻为章句。唯草 野生以专经自许，不能究览异义，择从其善。徒欲父康成，兄子慎，宁道孔圣误， 讳闻郑、服非。然于郑、服甚愦愦，郑、服之外皆仇也。’则知变易章句，其难五 也。
“伏以安国尚书、刘歆左传，悉遭摈于曩叶，见重于来今。故知二人 之鉴，高于汉廷远矣。孔秀产云：‘物极则变。比及百年外，当有明直君子，恨不 与吾同代者。’于戏！道之行废，必有其时者欤！仆非专经，罕习章句，高名不著， 易受经诬。顷者修撰，殆淹年月，赖诸贤辈能左右之，免致愆尤，仍叨赏赍，内省 昏朽，其荣已多。何遽持一己之区区，抗群情之噂沓褷，舍勿矜之美，成自我之 私，触近名之诫，兴犯众之祸？一举四失，中材不为，是用韬声，甘此沉默也。”
行冲俄又累表请致仕，制许之。十七年卒，年七十七，赠礼部尚书，谥曰献。
吴兢，汴州浚仪人也。励志勤学，博通经史。宋州人魏元忠、亳州人硃敬则深 器重之，及居相辅，荐兢有史才，堪居近侍，因令直史馆，修国史。累月，拜右拾 遗内供奉。神龙中，迁右补阙，与韦承庆、崔融、刘子玄撰则天实录成，转起 居郎。俄迁水部郎中，丁忧还乡里。开元三年服阕，抗疏言曰：“臣修史已成数十 卷，自停职还家，匪忘纸札，乞终馀功。”乃拜谏议大夫，依前修史。俄兼修文馆 学士，历卫少卿、右庶子。居职殆三十年，叙事简要，人用称之。末年伤于太简。 国史未成，十七年，出为荆州司马，制许以史稿自随。中书令萧嵩监修国史， 奏取兢所撰国史，得六十五卷。累迁台、洪、饶、蕲四州刺史，加银青光禄大 夫，迁相州长垣县子。天宝初改官名，为鄴郡太守，入为恆王傅。
兢尝以梁、陈、齐、周、隋五代史繁杂，乃别撰梁、齐、周史各 十卷、陈史五卷、隋史二十卷，又伤疏略。兢虽衰耗，犹希史职，而行步 伛偻，李林甫以其年老不用。天宝八年，卒于家，时年八十馀。兢卒后，其子进兢 所撰唐史八十馀卷，事多纰缪，不逮于壮年。兢家聚书颇多，尝目录其卷第， 号吴氏西斋书目。
韦述，司农卿弘机曾孙也。父景骏，房州刺史。述少聪敏，笃志文学。家有书 二千卷，述为兒童时，记览皆遍。人骇异之。景龙中，景骏为肥乡令，述从父至任。 洺州刺史元行冲，景骏之姑子，为时大儒，常载书数车自随。述入其书斋，忘寝与 食。行冲异之，引与之谈，贯穿经史，事如指掌，探赜奥旨，如遇师资。又试以缀 文，操牍便就。行冲大悦，引之同榻曰：“此吾外家之宝也。”举进士，西入关， 时述甚少，仪形眇小。考功员外郎宋之问曰：“韦学士童年有何事业？”述对曰： “性好著书。述有所撰唐春秋三十卷，恨未终篇。至如词策，仰待明试。”之 问曰：“本求异才，果得迁、固。”是岁登科。
开元五年，为栎阳尉。秘书监马怀素受诏编次图书，乃奏用左散骑常侍元行冲、 左庶子齐澣、秘书少监王珣、卫尉少卿吴兢并述等二十六人，同于秘阁详录四部书。 怀素寻卒，行冲代掌其事，五年而成，其总目二百卷。述好谱学，秘阁中见常侍柳 冲先撰姓族系录二百卷，述于分课之外手自抄录，暮则怀归。如是周岁，写录 皆毕，百氏源流，转益详悉。乃于柳录之中，别撰成开元谱二十卷。其笃 志忘倦，皆此类也。
转右补阙，中书令张说专集贤院事，引述为直学士，迁起居舍人。说重词学之 士，述与张九龄、许景先、袁晖、赵冬曦、孙逖、王幹常游其门。赵冬曦兄冬日， 弟知壁、居贞、安贞、颐贞等六人，述弟迪、逌、迥、起、巡亦六人，并词学登科。 说曰：“赵、韦昆季，令之杞梓也。”十八年，兼知史官事，转屯田员外郎、职方 吏部二郎中，学士、知史官事如故。及张九龄为中书令，即集贤之同职，裴耀卿为 侍中，即述之舅，皆相推重，语必移晷。二十七年，转国子司业，停知史事。俄而 复兼史职，充集贤学士。天宝初，历左右庶子，加银青光禄大夫。九载，兼充礼仪 使。其载迁尚书工部侍郎，封方城县侯。
述在书府四十年，居史职二十年，嗜学著书，手不释卷。国史自令狐德棻至于 吴兢，虽累修撰，竟未成一家之言。至述始定类例，补遗续阙，勒成国史一百 一十二卷，并史例一卷，事简而记详，雅有良史之才，兰陵萧颖士以为谯周、 陈寿之流。述早以儒术进，当代宗仰，而纯厚长者，澹于势利，道之同者，无间贵 贱，皆礼接之。家聚书二万卷，皆自校定铅椠，虽御府不逮也。兼古今朝臣图，历 代知名人画，魏、晋已来草隶真迹数百卷，古碑、古器、药方、格式、钱谱、玺谱 之类，当代名公尺题，无不毕备。及禄山之乱，两京陷贼，玄宗幸蜀，述抱国史 藏于南山，经籍资产，焚剽殆尽。述亦陷于贼庭，授伪官。至德二年，收两京，三 司议罪，流于渝州，为刺史薛舒困辱，不食而卒。其甥萧直为太尉李光弼判官，广 德二年，直因入奏言事称旨，乃上疏理述于苍黄之际，能存国史，致圣朝大典， 得无遗逸，以功补过，合霑恩宥。乃赠右散骑常侍。
议者云自唐已来，氏族之盛，无逾于韦氏。其孝友词学，承庆、嗣立为最；明 于音律，则万石为最；达于礼义，则叔夏为最；史才博识，以述为最。所撰唐职 仪三十卷、高宗实录三十卷、御史台记十卷、两京新记五卷，凡著 书二百馀卷；皆行于代。
逌，学业亦亚于述，尤精三礼，与述对为学士，迪，同为礼官，时人荣之。 累迁考功员外郎、国子司业，以风疾卒。
萧颖士者，聪亻隽过人，富词学，有名于时，贾曾、席豫、张垍及述皆引为谈 客。开元二十三年登进士第，考功员外郎孙逖称之于朝。褊躁无威仪，与时不偶， 前后五授官，旋即驳落。乾元初，终于扬府功曹。
述在秘阁时，与鄠县尉母煚、曹州司法殷践猷并友善，二人相次卒。践猷，申 州刺史仲容从子，明班史，通于族姓。子寅，有至性，早孤，事母以孝闻。应 宏词举，为永宁尉。
史臣曰：前代文学之士，气壹矣，然以道义偶乖，遭遇斯难。马怀素、褚无量 好古嗜学，博识多闻，遇好文之君，隆师资之礼，儒者之荣，可谓际会矣。刘、徐 等五公，学际天人，才兼文史，俾西垣、东观，一代粲然，盖诸公之用心也。然而 子玄郁结于当年，行冲彷徨于极笔，官不过俗吏，宠不逮常才，非过使然，盖此道 非趋时之具也，其穷也宜哉！
赞曰：学者如市，博通甚难；文士措翰，典丽惟艰。马、褚、兢、术，徐、元、 子玄，文学之书，胡宁比焉！
<b>部分译文</b>
马怀素，润州丹徒人。家住江都，年少时从师于李善。家境贫穷点不起灯，白天采集柴草，夜晚点燃用来看书，博览经史，擅长写文章。考取进士，又应考制举，荣登文字优赡科，提为。。尉，四次升迁为左台监察御史。
长安年中(701)，御史大夫魏元忠被张易之诬陷，发配至岭表，太子仆崔贞慎、东宫率独孤。。之在郊外为之饯行。易之生气，派人诬告贞慎等人与元忠同谋，则天命令怀素审讯，并派遣中使催促，暗示使其构成罪，怀素刚正不受命。则天生气，诏见怀素亲自质问，怀素上奏说“：元忠犯罪流放，贞慎等人以朋友亲情相送，确实可以责备，如果认为他们是谋反，我不就在欺骗神明吗？当年彭越由于谋反被杀，栾布在其尸首旁上奏陈事，汉朝对他不定罪，况且元忠的罪和彭越不同，陛下怎么能追加罪状呢。陛下手握生死权力，若想追加其罪，这取决于圣上的心愿就可以了。如果托付给我审讯，我能敢不遵守陛下的法律吗？”则天明白其意，贞慎等人由此获免。当时夏官侍郎李迥秀倚仗张易之的权势，接受贿赂，怀素上奏请求将其弹劾，迥秀于是被罢免官职。怀素多次升为礼部员外郎，与源乾曜、卢怀慎、李杰等人充任十道黜陟使。怀素处事公平宽待，为当时人所称道。使令完成归来，升为考功员外郎。当时达官贵戚恣情放纵，互相推诿职责公然进行，怀素无所阿谀逢迎，处事公平得当，提升为中书舍人。开元初年(713)，为户部侍郎，加银青光禄大夫，多次封为常山县公，多次提升为秘书监，兼昭文馆学士。
怀素虽然身居吏职，却非常喜爱学习，手不释卷，谦恭谨慎，极为玄宗所尊敬，令其与左散常侍褚无量一起作为侍读。每次从旁门进来，都要他们坐着大轿。皇上居住在别馆，由于路远，则令可在宫中乘马，有时候亲自送迎，以表尊师之礼。这时秘书省的典籍散落，条目无法叙述，怀素上疏说：“南齐以前的典籍已埋入土里，王俭编的七志很陈旧。以后的著述，数量很多，也未必详悉。近来发行的有些书，以前史志缺乏的又没有编入，有些是近人相传，浮词浅鄙却还记载。如果不编录，则难辩淄、渑。希望括减近来书籍的篇目，增入以前史志所遗缺的，续编王俭的七志，将其珍藏在秘府。”皇上于是诏令研究此方面的学者国子博士尹知章等人，分部撰写，并且刊正经史，粗创首尾。此时怀素病死，年龄六十岁，皇上特意为他举哀，停止上朝一天，赠予润州刺史，谥号文。
刘子玄，原名知几，楚州刺史刘胤之的族孙。年少时与兄知柔都以擅长词学著名，二十岁考取进士，被封为获嘉主簿。证圣初年(695)，朝廷令九品以上的文武官员谈时政得失，知几上书陈述四事，语词非常恳切率直。当时官场虚假而法网严密，读书人竞相趋进却多遭杀害，知几于是著思慎赋，针贬时弊，表述见解。凤阁侍郎苏味道、李峤读了思慎赋后高兴地说：“陆机豪士怕不及也。”
知几在长安多次升迁为左史，兼撰写国史。升为凤阁舍人，依旧著史。景龙初年(707)，再转为太子中允，仍然著国史。当时侍中韦巨源和纪处讷、中书令杨再思、兵部尚书宗楚客、中书侍郎萧至忠一起监修国史，知几认为监修的人太多，实在是撰史的弊病，肖至忠又曾经指责知几著述没有一定的标准，知几于是上书给至忠，请求罢免史任。
至忠怜惜知几的才学，不同意解除史任。宗楚客嫉妒知几的正直，对各位史官说“：此人著书如此这般，想置我于何地？”
当时知几又著史通子二十卷，充分阐述史策的体裁。太子右庶子徐坚非常看重这本书，曾经说：“任史职的人，应该将此书放置座右。”知几自负史才，常常慨叹时代无知己，于是将国史委托给著作郎吴兢，自己另外撰写刘氏家史十五卷、谱考三卷。推究汉氏为陆终的后代，不是尧的后代。彭城、丛亭里诸刘，是宣帝的儿子楚孝王器的曾孙司徒居巢侯刘恺的后代，不是接续楚元王交。都考察明白，纠正了前代的错误，虽然被一般人所讥讽，但学者佩服他的博学。起初，知几经常说如果得以受封，一定用居巢作为名字，用来接续司徒家族；后来因修则天实录有功，果然被封为居巢县子。又乡人因为知几兄弟六人考取进士，文章学问著名，改他们所在的乡里名为高阳乡居巢里。
景云中(709)，知几多次升太子左庶子，兼崇文馆学士，仍旧修国史，加封银青光禄大夫。当时玄宗在东宫，知几因姓名音读类似皇上的名字，于是改名为子玄。第二年，皇太子准备亲自定位于国学，有司起草礼节记载，使随从臣子都乘马着衣戴帽，子玄进言(略)。
皇太子手令付外公开执行，仍然编入命令，定为常规。
开元初年(713)，子玄升为左散骑常侍，修史依旧。九年(721)，长子贶为太乐令，触犯刑律被发配流放。子玄命令主持政事者诉说道理，皇上知道了非常生气，于是降子玄为安州都督。子玄主管国史，前前后后二十多年，撰述很多，颇为当时人所称道。礼部尚书郑惟忠曾经问子玄“：自古以来，文士多而史才少，为什么？”子玄回答说“：史才必须具备三个长处，世上没有这样的人，所以史才少。三个长处：称之为才、学、识。有学而无才，也就如有良田万顷，黄金满鬭，却让愚蠢的人经营，最终不能成为经商的人。如果有才而无学，就好比想着木料石头，像公输一样能干，但家中没有木便木冉斧斤，最终不能成为建造宫室的人。史才还要应是正直，善恶都写，使骄主贼臣，因此知道害怕，这就如虎添翼，善无可加，所向无敌了。如果没有这些才能，不能担任史任。自古以来，能符合这些条件的人很少见。”当时人们认为这是聪明之言。子玄到安州，没有几年就去世了，享年六十一岁。子玄自小到老，著述作文从不倦怠，朝拜皇上时有论著，一定被授官职。子玄准备撰写三教珠莫、文馆词林、姓族系录，阐述孝经不是郑玄注释、老子不是河上公注释，撰写唐书实录，有文集三十卷。数年后，玄宗下令河南府有学识者写史通进献，玄宗读了认为子玄的著述很好，追封子玄为汲郡太守，后又追封工部尚书，谥号文。
元行冲，河南人，后魏常山王素连的后代。少年时死了双亲，为外祖司农卿韦机抚养。博闻多学，尤其擅长音律和训诂的写作。考取进士，多次转为通事舍人，狄仁杰非常器重他。元行冲性情耿直，多次进言规诫，曾经对仁杰说“：下奉事上，就好比用自己积蓄来充实皇上的积蓄。如贵家的积蓄，脯腊月奚胰作为饭食用，参术芝精作为预防疾病用。我想门下宾客，可以充作好味者多，希望用小人备做一种药物。”仁杰笑着说“：这是我的药中宠物，怎么可以一日没有呢？”九次迁为陕州刺史，兼陇右、关内两道按察使，又授予太常少卿。
元行冲认为本族出于后魏，但没有编年史，于是撰写魏典三十卷，事情详细而文笔简练，为学者称道。初魏明帝时，河西柳谷瑞石有牛跟在马后的形象，魏收旧史认为晋元帝是牛氏的后代，冒姓司马，用来应证石文。行冲追根究底，认为后魏昭成帝名犍，继晋元帝后受命，考正谣谶，特著论以明确这件事。
开元初年(713)，自太子詹事出朝任岐州刺史，又充任关内道按察使。行冲自己认为书生不可以担负搏击责任，因此辞去按察使。让宁州刺史崔琬代替。不久又入朝为右散骑常侍、东都副留守。当时嗣彭王志目柬同父异母的哥哥志谦被人诬告谋反，审问之下，被迫承认了自己的不实之罪，就关进狱中等待判罪，十多人受牵连，行冲察明此事是冤案，一起将原情上奏。四次迁为大理卿。当时扬州长史李杰遭侍御史王旭陷害，皇上命令由大理卿评判，行冲认为李杰从政期间清白正直，不应该白白地被谗言陷害，又上奏请求按分列条目来从轻处理。当时虽不被采纳，却深为一时的舆论所赞誉。不久又坚持辞去刑狱官，求为散职。七年(719)，又转为左散骑常侍。九次迁为国子祭酒，一月后，被授予太子宾客、弘文馆学士。多次被封为常山郡公。
先时，秘书监马怀素召集学者来接续王俭的今书七志，左散骑常侍褚无量在丽正殿校写四部书，事未成而马怀素、诸无量就死了，皇上下令行冲总代其职。于是行冲上表请求通撰古今书目，名为群书四录，命学士。。县尉毋。。、栎阳尉韦述、曹州司法参军殿践猷、太学助教余钦等分部修检，一年多后书成，献给皇上。皇上又特令行冲撰御所注孝经疏义，在学馆陈列。不久因为衰老缘故停止主持丽正殿校写书的事务。
当初，有左卫率府长史魏光乘上奏请求通用魏征所注类礼，皇上即令行冲召集学者撰写义疏，准备陈列在学馆。行冲于是召引国子博士范行恭、四门助教施敬本研讨削减，缩成五十卷，十四年(725)八月献给皇上。尚书左丞相张说反驳说：“今天的礼记，是前汉戴德、戴圣编录，历代传习，已近千年，为经典著作，不可刊削。到了魏代孙炎开始改旧本，以类相比，有同抄书，与先人所编的不同，终究没有采用。贞观年中，魏征根据孙炎所致，使之更加有秩序，并为之注解，先朝虽厚加赏赐，但书终究也不予采用。现在行冲等人去除魏征所做注解，缩成一家，然而与先人比较，章句隔绝，如果要采用，我担心不行。”皇上认为张说是对的，于是赐给行冲等人二百匹绢，将书贮存在内府，最终不得在学馆陈列。行冲不满众儒排挤自己，辞去官职，著论以排解郁闷，名为释疑。
元行冲不久又多次上书请求做官，皇上应允了。十七年(729)逝世，终年七十七岁，追封礼部尚书，谥号叫献。
吴兢，汴州浚仪人。励志勤学，博通经史。宋州人魏元忠、亳州人朱敬则十分器重吴兢，等到居相辅位，推荐吴兢有史才，可以居近侍，于是使他任直史馆，撰写国史。几个月后，授予右拾遗内供奉。神龙二年(706)，升右补阙，与韦承庆、崔融、刘子玄一起撰写则天实录成功，转为起居郎。不久升水部郎中，遭逢父母丧事返回乡里。开元三年(715)，停止服丧，上奏给皇帝说：“我修史已完成数十卷，自从停职还家，不忘纸札，请求继续完成剩下的工作。”于是授予谏议大夫，依照从前撰写国史。不久兼修文馆学士，经历卫尉少卿、左庶子等职。居职将近三十年，撰书叙事简明扼要，人们使用时称道他。末年伤于叙事过于简略，国史未修成。十七年，出任荆州司马，皇帝诏令允许将史稿自己带走。中书令肖嵩监修国史，上奏拿取吴兢撰写的国史，得到六十五卷。多次升台、洪、饶、蕲四州刺史，加封银青光禄大夫，升相州长史，封襄垣县子。天宝初年(742)改官名，为邺郡太守，入朝任恒王傅。
吴兢曾经认为梁、陈、齐、周、隋五代史繁杂，于是另外撰写梁、齐、周史各十卷、陈史五卷、隋史二十卷，又由于太简略受到损害。吴兢虽然年老气衰，还是希望担任史职，但行步伛偻，李林甫认为吴兢年老不予任用。天宝八年(748)，在家中去世，终年八十多岁。吴兢死后，他的儿子进献他撰写的唐史八十多卷，事情多有纰缪，赶不上壮年所写。吴兢家积聚的书很多，曾经按条目登记书的次序，名为吴氏西齐书目。