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在若水和众太医们到达军营的第四天,军士们已经病患尽去,若水一一替他们把过脉,发现众人的体内果然再无遗毒,这才放下心来。
同时,她也接到了江北疫区传来的消息,说是汤侍郎带领的太医们面对疫症,束手无策,一直到现在也没有找到治疗的办法,江北的百姓短短数日之间,又有不少人被病魔夺去了生命。
听到这个消息,若水再也无法淡定,她几乎立刻就做出了决定,马上赶赴江北疫区,把自己研究出来的治疗方案告诉汤侍郎等人。
和她同来的太医们听说之后,纷纷主动请缨,说要随太子妃一起去江北救人。
若水此行正需要人手,想都不想地就答应了,江北疫区患病的人众不下数万,就算是有汤侍郎带领的太医们,也不过是廖廖二十余人,有如杯水车薪,如果加上自己身边这一批太医们相助,百姓们就可早一日脱离危险。
除了必须随行的太医们,这救命的良药自然少不了雁翎山出产的野山鸡。
郑铮和杨昊带着三十来名士兵进了山,半日之间,就抓回近百只山鸡,看得若水咂舌不己。
该准备的东西全都准备齐全,若水和太医们收拾好行囊,见时己过午,就准备启程出发。
周太医却称病未愈,这几日一直躲在营房里,闷头不出。
郑铮和杨昊提出想要护送他们一行人前往江北,若水眨了眨眼,故意问道:“大将军军令如山,你们要送我们去江北,大将军可知道吗?你们就不怕私自出营,大将军砍了你们的人头?”
二人登时语塞,低下头默不作声。
这几日,大将军和太子妃之间的情形他们都看在眼里。
一个提起大将军就乌云密布,一个提起太子妃就暴跳如雷,两个人就像是水火不相容,更是避不见面,就连听说太子妃他们一行人要去江北,大将军都不肯出营相送。
郑铮想了想,又抬头说道:“太子妃,如果你同意让末将相送,我马上就去向大将军讨令,相信大将军一定会同意末将的请求,太子妃,你们这一路往江北的途中,正是匪寇流窜的地区,如果没有得力的人手护送,会很是危险。”
若水微笑道:“陛下亲自赐下五百御林军,有他们相护,我们不会有危险的,难道这五百御林军,还打不过一些山匪流寇不成?”
郑铮和杨昊二人齐齐发出嘘声,露出不屑一顾的表情来。
杨昊一脸傲然说道:“太子妃,不是末将夸口,你带来的那五百御林军……我只要带五十个人,就能把他们全部打得毫无还手之力!大将军的黑衣鬼团,个个都骁勇无比,绝非浪得虚名!”
若水不禁听得悠然神往,她这几天在军营中,把战士们的操练情况看得一清二楚,果然称得上是一只质素过硬,骁勇善战的威武之军,如果能够留在这里,看他们打一场大胜仗,那该是多么痛快的一件事。
可惜这种让人热血激昂的场面自己不会看到了,若水颇为遗憾地叹了口气,摇头道:“你二人是乐大将军的左膀右臂,更应该留在这里助他剿灭山匪,等你们班师还朝的时候,希望我们还能在帝都再见。”
郑铮和杨昊面面相觑,还要再劝,突然听到外面响起了急促的脚步声,有人在外面叫道:“郑副将,杨副将,你们在吗?大将军急令传召!”
二人齐齐一惊,奔出帐房,叫道:“发生了何事?可是有紧急军情?”
若水也跟了出来,见那传令的士兵点头道:“是,请二位将军速去中军大帐!”
郑铮和杨昊不敢怠慢,只听得军中战鼓突然响了起来,鼓点密集,知道这是大将军召集全营将士的号令,转头看了若水一眼,也来不及说话,狂奔而去。
二人知道,当鼓声一停,如果有人未能赶到校场集合,立时斩首,绝不容情。
郑杨二人赶到校场的时候,只见大多数将士们已经到场,人人面容肃杀,目光坚毅。
等到鼓声停下来的时候,满营将士全部到齐。
乐正毅在帐中披挂整齐,全身黑甲铮铮,深吸口气,大踏步走出营帐。
他的大半张脸仍然被遮盖在头盔之中,只露出方方正正的下巴,目光森严地对将士们扫视一圈,见所有人都是一副斗志昂扬的模样,没有一个人脸上露出半点嘲笑的神情。
“大将军,发生了什么紧急军情?”郑铮踏前一步,朗声问道。
“山匪围寨,全营随我出击!”乐大将军言简意赅,字字如金石相击,铿镪有力,听得战士们人人热血沸腾,齐声高呼:“出击!出击!”
郑铮和杨昊又惊又喜,对视一眼,心想,这伙山匪当真是好大的胆子,竟然敢送上门来,这可当真是活腻了……想找死!
他们来到雁翎山扎下营寨己有十余日,和那伙山匪流寇也打过几次交道,若是论作战实力,他们一个人能顶对方百人,但对方依仗着对地形的熟悉,始终不和他们正面交锋,打不过了,就一哄而散,往山沟旮旯里东一钻,西一藏,躲了个无影无踪。
纵然是乐大将军用兵如神,遇到了这样一批无赖山匪,也被气了个七窍生烟,一时想不出有效的办法来对付他们,就先行安营扎寨,准备想到良策,将对方一举除尽。
随后因为突发的疫症,乐大将军宣布闭寨不出,等到若水帮大伙儿治了好病,将士们早就憋得狠了,就算是这些山匪不找上门来,他们也卯足了力气,准备出寨去灭了这群山匪流寇。
这时众人听了乐大将军的号令,情绪激昂,精神振奋,恨不得马上冲出寨去,尽歼来攻之匪。
郑铮朗声说道:“大将军,杀鸡焉用牛刀。对付区区流匪,岂用大将军您亲自出马,末将讨令,愿意领兵出击,杀他们一个片甲不留。”
杨昊忍不住捅了郑铮一胳膊,悄声骂了一句:“蠢货!”
郑铮一愣,忽然意识到自己果然是够蠢,竟然连大将军来这儿剿匪的初衷都忘光了。
正是因为在帝都闲得淡疼,大将军这才向陛下讨了这个瞧不上眼的活计,否则这区区二千余人的山匪又岂能劳动乐大将军亲自出马?
郑铮马上改口,大声道:“大将军,您气宇盖世,威武不凡,还请大将军带领我等一同出击,让那伙山匪好好见识见识大将军您的威风,管教他们见了您的面,立马全都吓趴下,咱们兵不血刃,就能屠了他们一窝子的!”
只因郑铮的马屁拍得实在是太过夸张,杨昊一个没绷住,“扑哧”一声笑了出来,他马上意识到自己犯了一个极严重的错误,还不等乐大将军目光向他瞧来,马上双腿一并,挺直了腰板,一脸严肃地大声道:“大将军,刚才是末将不小心放了一个屁。”
郑铮和满营的将士们心里那个乐呀,心想,杨昊啊杨昊,平时里多机灵的一个人,偏偏哪壶不开提哪壶,这两天军营里谁都不敢提这个“屁”字,你小子胆子够大,竟然敢当着大将军的面说出来!
大伙儿全都苦苦地憋着,唯恐自己没忍住笑出声来,总不能跟乐大将军说,全营的人一起放了一个屁吧。
大家心里都很是欢乐,丝毫没有平时上战场的那种紧张感。
因为他们全都知道对方和己方的实力太过悬殊,对方不过是一伙没经过任何训练的小小毛贼,也就能打个舍劫个财,欺负一下手无寸铁的老百姓,当真是遇上了己方这般训练有素的精武之师,那绝对会被杀得溃不成军。
当真是面对面实打实的较量,他们有把握不伤一兵一卒,就能把对方尽数剿灭。
如果是上了沙场,面对的是敌方同样骁勇的百战雄师,就算借给郑铮和杨昊一百二十个胆子,他二人也绝对不敢在军前说出这种插科打浑的话来,否则非被乐大将军以动摇军心之罪,给叉出去砍了脑袋不可。
乐正毅的嘴角狠狠抽搐了一下,沉沉的目光落在杨昊的脸上,吓得杨昊的脸都白了,肠子也悔青了,恨不得连扇自己几个大巴掌,叫你嘴贱!
提啥不好,偏提“屁”!
还好,大将军并没有发怒,只是脸色不怎么好看,沉着脸走到火焰驹前面,翻身上马,举起右臂一挥,双腿一夹,火焰驹像团烈火一样,电射而出,冲在队伍前方。
山寨大门缓缓拉起,乐大将军一马当先,冲出寨门,将士们紧随其后,布成一个雁翼阵形,准备随着大将军一冲而前,直接撕破对方的阵营。
乐正毅突然一勒战驹,火焰驹发出一声嘶鸣,人立而起,将士们放眼看去,也全都瞪大了双眼,不可思议地看着眼前的这一幕。
只见对方乌压压一片人头攒动,却人人不带兵器,乍眼看去,就像是手无寸铁的老百姓。
乐正毅和将士们都纳闷了。
不是山匪围寨,来讨敌叫阵么?怎么会赤手空拳不带兵器?那架势不像是来打仗,更像是来投降的。
“这些……”乐正毅用马鞭指了指前面破衣烂衫的那群人。“是山匪?”
这群人说好听些像平民百姓,说不好听的,简直就是一群乞丐。
杨昊摸着下巴打量他们。啧啧,身上的衣服破得,没几件是不打补丁的。做山匪做成这个样子,也实在是太失败了。
“‘有山匪围寨’的消息,刚才是谁传的?”
郑铮怎么看这群人都不像是山匪。来围寨,手上连件称手的兵器都没有?嫌命长了来送死的吧?
“是……是我!”把守寨门的士兵赶紧回话。乐正毅扫过来的目光让他紧张得结巴起来。“是……他们自己说……说他们是山匪的。我开始也不信,可他们非……非说自己是山匪不可,所以……所以……”
乐正毅和军士们并没有马上出击,他们还不习惯和这样一个没有半点抵抗之力的队伍交锋,如果他们现在出击,马上可以一古脑的把对方尽数歼灭。
但是,说的好听那叫歼敌,说的难听点那就是屠杀!
赫赫有名的黑衣鬼团,岂会做这种让人不齿之事?
所以将士们一个个把目光都投向乐正毅,等待他的命令。
杨昊知道大将军不喜多言,平时讨敌叫阵都是自己出言代劳,于是打马上前,朗声叫道:“喂……”
他冲那群人大喊了一声。“你们当真是山匪?”
“对!”
“我们就是山匪!”
“没错!”
“老子就是山匪!”
“他娘的,没事谁冒充山匪?”
“就是!又不是有银子领!”
“……”
那群人乌泱泱的,七嘴八舌的回话。
乐正毅的下巴紧了紧,手中的马鞭一扬,甩过一个诡异的弧度,用力抽打在地面上。
“啪”的一声,震得人的耳膜嗡嗡作响。
自称山匪的那群人顿时安静了下来。
杨昊的头皮也一阵阵发麻!大将军很生气,后果很严重!
他觉得自己今天真是霉运当头啊?刚才不该笑的时候笑了,现在不该冒头的时候冒头了!真想跑回去翻翻黄历,看看今天是不是犯太岁了!
当然,他也只是敢想想而已,大敌当前,临阵脱逃者……斩!
乐正毅淡淡扫了杨昊一眼,示意他继续问话。
杨昊硬着头皮。“你们的头领是谁?找一个能回话的!”
只见对方阵营中走出来一名身材高大的壮汉,身高膀阔,肤色黝黑,大约三十多岁,他拍着胸膛大声道:“俺老程就是!”
他这一嗓子吼出来,宛如巨钟般嗡嗡作晌。
杨昊不禁暗暗点头,随后又目露鄙夷,心道:可惜了这样一副壮身板,不投军报国杀敌,却做那打杀劫舍的匪徒!
乐正毅目光一顿,落在那壮汉身上,那壮汉抢上前几步,对着乐正毅倒头就拜,磕下头去。
随着他这一拜,他身后的那些山匪流寇也全都跪了下来。
嗯?这是咋回事?
郑铮纳闷得直挠头皮,难道还让自己说中了?
这伙匪人见了乐大将军的马上英姿,全都不战而降了?
自己的嘴没这么灵吧?他忍不住张大了嘴巴,嘿嘿直乐。
“乐将军,小人姓程,名叫千,在家排行老大,是这伙弟兄们的头儿,他们都管我程老大。”那高大汉子磕了三个头,直起腰来大声说道。
乐正毅骑在马上,不置可否,目光对着杨昊扫了扫。
杨昊会意,立马大声道:“程老大,少说这些没用的废话,你们是要打,还是要降?痛快点!”
程老大跪在地上,摇了摇头道:“这位小将军,我们不打,也不降。”
“那你们干啥来了?还一个个跪在地上,是想求我们饶了你们的性命吗?”杨昊奇道。
“小将军,这话就说得不对了,俺们虽然穷,但我们一个个也是铁骨铮铮的汉子,我们一不投降,二不求饶命!”程老大深吸了一口气,放大了喉咙说道:“俺们是来求神医救命的!”
“你说什么?什么神医?救谁的命?”杨昊越来越好奇了。
程老大瞪大了一双牛眼,大声道:“小将军,你不用隐瞒了,俺们知道,你们军里来了一名神医,她把你们营中得了病的人全都治好了,俺们这次来,就是想请求这位神医,救一救俺们得了疫症的兄弟们,他们一个个已经病得快死了,撑不了多久啦!大将军,求你让神医救救俺们山上的弟兄们吧!”
他砰砰砰地磕起头来,地上全是坚硬无比的山石巨岩,他像是丝毫不觉得疼痛,只一会儿就磕得额前出血。
“停!程老大,你先别磕了,你给我说清楚!你们是怎么知道我们这儿有一个神医的?”杨昊皱起双眉,满心不解地问道。
乐正毅的目光中也透出疑问。
程老大抬起头来,张大了嘴巴道:“反正俺就是知道了,这位神医据说是当今的太子妃,大将军,俺们这伙弟兄们从来没有向谁下过跪,弯一弯膝盖,今天我们全都跪在这儿了,只求大将军能让神医去救救我们患病的弟兄们,你们要杀要剐,我们这伙儿弟兄绝不皱半点眉头!”
听完了程老大的话,乐正毅和杨昊对视一眼,杨昊大声问道:“程老大,你是什么意思?你是想用你们这些弟兄们的命,来交换那些患病弟兄的性命吗?以命换命,也没这种换法吧?”
程老大瞪眼,粗声粗气地道:“小将军,你们兄弟的命是命,俺们兄弟的命就不是命了吗?难道让俺们这些人,一个个眼睁睁地看着一起出生入死的兄弟们就这么死掉?俺们虽然是粗人,没念过书,但这种没心没肺的事也干不出来!我们这些人的命全都交在这里,大将军,您能让俺见见神医太子妃吗?俺相信,她一定是位好心肠的姑娘,一定会答应救俺们那些患病的弟兄们的!”
乐正昊掉转了一下马头,目光向东营区的方向微一凝望,却不说话。
杨昊却大声道:“程老大,你们别做梦了,太子妃是何等尊贵的身份,怎么会进你们的山匪窝里给你们瞧病!大将军,你们咱们该怎么做?只要大将军你一声令下,末将马上带人冲进他们的匪窝,把他们杀得片甲不留!”
却说若水这边早已经收拾停当,正准备带着五百御林军和太医们出发,忽然看到一名士兵匆匆跑近,对若水行礼,说是大将军吩咐,让太子妃暂缓启程。
若水追问原因,那士兵回答道,是山匪围住了寨门,前来向乐大将军讨敌叫阵,并说乐大将军已经率领着黑衣鬼团的将士们,开了寨门,正在寨前迎敌。
一听到这个消息,若水就呆不住了,她早就想见识一下乐正毅率领麾下的将士们英雄杀敌的本领,左右一打量,见石柱上拴着几匹战马,她快步走过去解下一匹,轻轻一跃已经纵上马背,身法轻盈,看得那名报讯的士兵呆住了,连忙问道:“太子妃,大将军有令,让你们千万不得出寨。”
“知道了,我去寨门前瞧瞧将士们杀敌的英姿去。”若水双腿一挟,那战马训练有素,马上撒开四蹄,向寨门前奔去。
那士兵不敢拦阻,只好迈开双腿,追在若水的马后,希望能够赶得及在寨门前阻住太子妃出寨。
若水奔到离寨门前十数步的时候,便发现在门口的异常,用力一勒马缰,那战马便停下了脚步。
她凝望向外瞧去,只见寨门大开,门前三百黑衣鬼团的士兵们排成了一个阵形,而乐正毅骑在火龙驹上的身形格外显眼,他在队伍的前列,而杨吴和郑铮一左一右护在他的身畔,对面,是将近数千人的匪队,一片乌压压乱糟糟的跪倒了一片。
看到这个情形,若水不由得大奇,心想,难道这些山匪是来投降的?否则为什么一个个跪在地上,那乐正毅不会不肯受降,而非要将他们一个不剩的全都剿灭吧?
她策马缓缓走近,想要一看究竟。
离得近了,她一眼就看到对方队伍的前方,跪着一名中年魁梧汉子,显然是那伙盗匪的首领,他声若洪钟,正在向乐大将军求情。
若水听了几句,目光落在对方那群山匪身上,见他们人人没拿兵器,不由微微一怔,再听到那程老大说愿意以命换命,只求自己能够救他们匪窝中的弟兄们的时候,她忍不住动容,对那程老大深深地注视起来。
察其色,观其容,看其行。
若水很快就断定,这位山匪的头领程老大说的是真话,他没有说谎,这个判断让若水心中越发的怀疑起来。
这种愿意拿自己的性命来换回患病弟兄们的可贵情操,会出现在一伙打家劫舍、无恶不作的山匪身上吗?
而且这程老大明显不是一个人,他身后有千百名弟兄都愿意和他一起,以命换命。
这样一群深情重义的人,会做出那种丧尽天良的事来吗?
若水觉得难以置信,眼前的这群山匪和自己听闻的是同一伙人。
他们,当真是山匪吗?
若水越看越觉得不像,眼前这一伙人,分明是一群普普通通的百姓啊!他们虽然长相粗犷,言语粗俗,明显是没读过什么书,但眉目之间却透出一股浓郁的憨直之气,一个个像是以种庄稼为生的田间汉子。
俗话说面由心生,一伙以打家劫舍为业的匪徒们,那眼神中透出来的狰狞凶霸之气,却是怎么也掩饰不住的。
若水越发证实了自己的猜测,她听到那程老大再三要求见自己,要求自己去救治他的弟兄们,忍不住拍马上前。
军士们听到身后传来的马蹄声,纷纷回头,看到若水,一个个吃惊地张大了嘴巴,不由自主地给她让出一条通路来。
若水骑着马从人群中穿行而出,乐正毅和郑杨二人回头,看见是她,乐正毅眉峰微皱,没有说话,郑铮和杨昊二人分从左右抢上,拦在若水的马前,劝阻道:“太子妃,这里危险,您赶紧回去寨里去。”
程老大听到“太子妃”三个字,马上抬眼向若水看去,远远地果然看到一个少女骑在马上,忍不住高声叫道:“太子妃,小人程老大给您老人家磕头了,求神医太子妃救命!救救俺们那些快要病死的弟兄们吧!太子妃,小人求你了!”他回头对着身后的众人一瞪眼,吆喝道:“兔崽子们,都愣着干什么,快点求太子妃救命啊!”
山匪们这才反应过来,嘴里乱七八糟地呼叫着:“求太子妃救命!”
“太子妃您大慈大悲!您要是救了俺们的兄弟,俺们一辈子给您烧香磕头!”
乱成一片。
郑铮和杨昊挡在若水身前,四只眼睛警惕地看着山匪,只要他们一有异动,他们准备马上护着太子妃进寨。
若水看着那群不停地对自己磕头的山匪,或许他们并不是真正的山匪,而是一群无无辜的百姓,忍不住拍了拍手掌,提气说道:“程老大,叫你们弟兄们全都站起来!你们要是再跪着磕头,我就绝不出手相救!”
她这句话用了内力,吐字清晰,虽然在一众山匪们乱糟糟的叫嚷声中,仍是让在场的每个人都听得清清楚楚。
程老大和山匪们马上闭上了嘴巴,直着眼愣愣地看着若水。
乐正毅和杨郑二人也听愣了,他们都听出来若水的言下之意,那分明是说,只要对方不再跪下磕头,她就准备出手相救。
但这怎么可以!
“太子妃!这万万不可!这伙山匪穷凶极恶,杀人放火,无恶不作,您怎么可以进入匪窝,以身犯险,这岂不是羊入虎口吗?”杨昊急得口不择言。
那程老大一听,眼睛瞪得溜圆,扯着嗓子叫道:“小将军,你说我们是山匪,俺们承认,俺们是生活在这片大山沟子里,这片山林就是俺们的家,你说俺们杀人放火,俺们也认!但是,俺们可不是无恶不作的王八蛋!俺们杀的是贪官,杀的是污吏,放火烧的是他们的家!他们欺压俺们良民百姓,他们才是无恶不作、穷凶极恶的大坏蛋!”
“你们……程老大,你还敢狡辩?先前听你愿意以命换命,我还敬重你是一条汉子,哪知你竟然如此恬不知耻,信口雌黄。你们不是山匪,反倒是良民啦?哈哈,那朝廷派我们来剿灭山匪,就成了屠戳百姓了不成?大将军,请您下令吧,咱们虽然不杀手无寸铁之人,但这群山匪用心如此恶毒,居然冒充良民、冒充百姓想欺骗太子妃,想诱太子妃进入他们的埋伏圈,其心可诛!”杨昊热血上涌,忍无可忍地叫道。
他对那程老大刚才的话,一个字儿也不相信!
江北地区的折子里还有朝廷的圣旨上都写得明明白白,这伙儿山匪罪大恶极,不但扰民,而且杀官,罪不容诛!
如果他们是良民,那岂不是说圣旨和官府说的全是谎话?
身为军人,要的就是绝对的服从,更何况在他的脑海里,压根就没有怀疑过圣旨和官府的半个字。
被杨昊这么一叫嚷,在场的士兵们全都愤慨了。
先前他们听了程老大声情并茂的一番话,他们几乎都被震撼了一把,原本杀气腾腾的眼神也被钦服和感动所替代,每个人都想,对方是一群重情重义的好汉子啊,别看是山匪,可是他们对兄弟的情谊之深,丝毫不亚于自己军营的兄弟们。
不由得都生出一股惺惺相惜之感。
那股让他们热血沸腾的杀气不知不觉地消失了,手中举着的长枪也慢慢地放了下来,人人驻目乐大将军,心中隐隐约约地都有一个想法,倒是希望大将军能够同意这山匪头子的请求,让太子妃去帮他们患病的弟兄治病。
可没想到,原来这一切都是假的!这伙山匪竟然想欺骗太子妃,利用太子妃的同情之心,想把太子妃诱到他们的山匪窝里意图加害,他们全都差点上了这山匪头子的恶当!
幸好杨副将机智过人,一下子就识破了对方的奸谋。
要是因此让太子妃有半分损失,他们简直愧称黑衣鬼团之名!
现在的太子妃在他们的心里,仅次于大将军在他们心目中的份量,将士们对她的喜欢和亲切之情,犹在对大将军之上。
大将军整天板着一张石头雕出来的脸,让人一见生畏,他们对大将军是又敬又怕。而太子妃就完全不同,她的笑容就像淡淡的春风拂面,温柔又暖心。虽然将士们并没几个人和太子妃说过话,但她几乎每天清晨,都会来观看他们晨练。
只要一看到练武场的外围迎风而立的那个纤长窈窕的身影,将士们的心就怦怦直跳,浑身热血上涌,操练起来格外的有精神。
这样一位让他们所有人又敬又重的太子妃,被他们所有人像珍宝一样呵护的太子妃,怎么可以去到那伙流匪山寇的营地里,去为他们的同伙瞧病!更何况,这分明是一个陷阱!是欺骗!他们分明是想诱太子妃进营,然后加以杀害!
将士们再也压抑不住心中的怒火,再次高举手中的长枪,振臂而呼。
“大将军,下令吧!他们不但是山匪,更是一伙骗子!”
“居然敢用这种谎话想骗我们太子妃!程老大,你太恶毒了吧!杀!该杀!”
“我要杀一个痛快!把他们这群骗子杀得一个不留!”
“杀!杀!杀!”
三百人齐声高呼,杀气震天,远处的山林竟然扑簌簌地惊起了一群宿鸟。
见了这般气势的凛凛军威,程老大和他身后的山匪们全都白了脸,眼中情不自禁地露出惧意。
虽然己方有千余人,而对方只有三百人,但程老大他们全都清楚,只要双方一交战,自己这方就会瞬间被这群赫赫威名的黑衣鬼团碾成齑粉,片甲不留。
程老大猛地从地上站起身来,胸膛挺得高高的,腰板笔直,他两只蒲扇般的大手在自己的胸前拍得啪啪作响,大声吼道:“俺程老大带着弟兄们虽然做的是没本钱的本卖,但俺也是顶天立地的一条汉子,从娘肚子里出来,就没学会过撒谎,说俺们做尽了坏事,都是那些赃官们给俺们头上泼的脏水!你们要是不信,不妨找江北的百姓们打听打听,俺们究竟是恶人,还是好人!要不是官府那些酷吏们鱼肉百姓,霸占了俺们的家园田地,俺们又怎么会走上这条路?俺们谁不想多种几亩田地,过上安安心心的舒坦日子!俺们这些人都敢发誓,我们绝对没有错杀过一个好人!那些贪官污吏,他们就是该死!大将军,太子妃,俺的命今天就全交给你们二位,要杀要剐,俺程老大绝不会皱半下眉头,只求太子妃您能大发慈悲,救救俺的弟兄们吧,俺们那些弟兄们撑不了多久啦!”
他的眼圈一红,热泪在眼眶中打转,却被他死死忍住。
不能哭!绝对不能流泪!男子汉大丈夫,流血不流泪!尤其不能在这些瞧不起他程老大的官兵们面前流泪!
跪在程老大身后的山匪们也全都站了起身,齐声大叫:“我们愿意以命换命,求太子妃救人!”
黑衣鬼团的将士们再次愣住了。
就连杨昊,这次也紧紧地闭上了嘴巴,一言不发,目光中露出犹豫不绝的神色。
郑铮早已经被感动得稀里哗啦,他微一提缰,掉开了马头,给若水让出了去路,被杨昊狠狠地瞪了一眼,他马上狠狠地瞪了回去。
两人的目光在空中霹雳啪啦的一阵交锋。
杨昊:你小子胆肥了啊,敢给太子妃让路,太子妃要是去了敌营出了事,你负责啊!
郑铮:你小子铁石心肠,没心没肺,人家程老大说的多感人啊!太子妃的安危,我负责!
若水双腿轻轻一夹马腹,策马而行,杨昊也不由自主地往旁边一让,随后一拉马缰,紧紧跟在若水身后,郑铮也紧随而上。
二人一左一右,把若水护在中间,手中牢牢按住刀柄,目光警戒地看向对方。
程老大和山匪们全都仰起了脸,眼睛眨也不眨地看着缓缓策马而来的绿衣少女。
阳光淡淡的洒落在她的发间衣上,为她的整个人镀上了一层浅金色的光晕,她就像是画中走出来的人物,虽然背着光,众人看不清她的容貌,但她骑在马背上的风姿仪态,轩然若举,让人不由自主地心生仰望。
程老大不知不觉地膝盖一软,再次跪了下来,对着若水满怀虔诚的磕下头去。
那些山匪们全被若水的容光气度所慑,一个个跟着程老大的身后,齐齐下拜。
每个人心中都在想,这就是太子妃么?简直像画里的观音娘娘一样端庄美丽,自己好好拜她,她一定会大慈大悲,出手解救他们这些深陷在苦难中的百姓。
郑铮和杨昊对视一眼,都是又惊又喜,又是由衷地骄傲。然后两人把视线齐齐的转向若水。
哇靠!这太子妃实在是太威风、太牛气了!
她这轻描淡写的一出马,比自家杀气腾腾的大将军还好使啊!
大将军的神威凛凛,能让对方胆颤心寒,可太子妃却如春风化雨,将对方的戾气化为祥和。
就这手让这伙桀骜不驯的大老粗山匪们,人人心悦诚服虔诚下拜的功夫,自家大将军再练个一百年,也及不上人太子妃啊!
若水策马行到离程老大五十步的距离,便勒住了马缰,停了下来。
程老大他们抬起头,现在离得近了,连对方什么表情都能瞧得一清二楚。
当若水的容貌映入山匪们的视线之时。
山匪们的眼睛全都睁大了,嘴巴也张得大大的,全都看直了眼。
这、这马背上的姑娘就是太子妃么?
天底下怎么会有这么好看的姑娘?她、她可不是从画里走下来的观音娘娘罢?
是了,一定是!
于是众人再次对着若水砰砰砰地磕起头来,嘴里乱七八糟地嚷道:“观音娘娘,救命!”
“太子妃,您一定是观音娘娘下凡,求大慈大悲的观音娘娘救我们一救,救我们的兄弟一救。”
杨昊和郑铮忍不住嘿嘿直乐,他们分左右护在若水的身侧,对着众山匪们指指点点,嘻嘻哈哈。
“喂,程老大!别满口胡言乱语的乱叫,这位是我们太子妃,不是观音娘娘,好好的睁大了你们的眼睛瞧清楚了。”
“哈哈,说句心里话,我们太子妃可比那画上的观音娘娘好看多了,你们这些没见过世面的土包子。”
若水翻翻白眼,这两人的马屁拍得也太过了吧!
她瞪了郑铮和杨昊两人一眼,两人登时讪讪地闭上了嘴巴,同时心虚地驱着马退后了一步。
若水秀眉微微拢起,看着那群犹自磕头不绝的山匪,提气朗声道:“程老大,你们都给我站起来!刚才一个个都像个铁骨铮铮的好汉子,现在怎么腿软了?全都起来!”
她的声音并不甚响,却带着一种说不出的威严,程老大他们听了,全都不由自主地照作,一个个从地上爬起身来,目光怔怔地看着她。
“程老大,你告诉我,你的弟兄们得的是什么病?一共有多少人患病?”若水直视着程老大,目不转瞬。
从一个人的眼神中就可以看出他的心地是否光明磊落,这一点若水深信不疑。
这程老大有没有说谎,她一眼就能分辨出来。
她曾经研读过有关心理学方面的书籍,当人说谎的时候,他的眼珠会不由自主地先向上方飘移,然后转向右方,当他思考或是回忆的时候,则恰恰相反,眼珠会先向上,再向转向左。
虽然这个变化发生在一瞬间,但绝大多数人都会不自觉地遵循着这个规律。
只有心中坦荡真诚的人,才敢于一开始就直视对方的眼睛。
程老大听了若水的话,先是一呆,马上毫不犹豫地回答道:“太子妃,俺们一共有好几百名弟兄得了病,至于是什么病,俺也不知道,从城里请来的大夫一个也瞧不出来,只是说他们都病得快死了。太子妃,他们都说你是神医啊,你一定有法子救他们的,俺相信你!”
“那你描述一下,他们病发的时候,是什么样的症状?”若水点了点头,这程老大的眼神坦坦荡荡,说的不是假话。
“他们一会儿喊冷,一会儿喊热,身上明明滚烫的在发烧,却又全身都在打着摆子,就算是放在火堆旁边烤着,一个个都嚷嚷着说冷,他们身上全都起了一个个大浓泡,一抓就破,脓水流过的皮肤,很快就烂了,我们没办法,只好把他们全都捆了起来,不让他们抓挠。”
程老大的眼珠向左上方微微一斜,马上转了回来正视着若水。
若水不由点了点头,再次认同了他说的这番话,眼珠往左上方移,这是在回忆思考的明显标志,程老大没有说谎,而且他说的症状,和军营里得了食物中毒的士兵们一模一样。
原因,肯定是同一个!
他们全都食用了那种霉变的陈米,从而中了黄曲霉菌的毒!
“太子妃,他们得的病,和咱们营里的人一样啊?”郑铮张大了嘴,看向若水,“那您真的要给他们治吗?他们可全都是山匪啊?”
若水微微沉思,他们当真是山匪吗?
“小将军,俺们是山匪,可俺们没抢过老百姓,俺们抢的不是贪官就是污吏,像乐大将军和你们这些保家卫国的军人们,俺们可是打心眼里尊敬着的。否则,也不会你们进山十几天,俺们还没跟你们交手,虽然俺们打不过你们,但是俺地形熟啊,你们再厉害,也不一定能在俺们手里讨得了好去!”
程老大瞪了郑铮一眼,牛里牛气地说道。
郑铮和杨昊一听就怒了,哎哟嗬!这小子说话牛啊,不服气啊!
居然敢跟他们黑衣鬼团叫阵,可是没听说过他们的威名赫赫吗?果然是一群没见识的土包子!
郑铮立刻拍马上前,对着程老大横眉立目地喝道:“程老大,你们要是不服,等太子妃帮你们治好了病,咱们就明刀明枪的干上一仗,让你们这伙山匪流寇知道我们黑衣军团的厉害!”
杨昊气得反过刀背,在郑铮的屁股上重重一敲,怒道:“蠢货!你中了人家的激将之法了!这程老大貌似粗豪,没有心机,可他那是摆了个圈套等着你往里跳!太子妃要是进了他们的山匪窝里,还有命活着出来吗!蠢货!没脑子的蠢货!”
郑铮被杨昊一阵怒骂,不但不恼,反而冷静下来,摸了摸后脑勺,觉得自己果然够蠢。
程老大听了杨昊的话,气得脸都红了,指着杨昊的手直哆嗦,他是个粗人,笨嘴拙舌的,一旦受了冤枉,只知道生气,却不知道该怎么为自己辩解。
但他身后的山匪们全不乐意了,心想这白脸小子说话咋这么毒啊!咱家程老大哪像你这白脸小子这么多的坏心眼!真是从门缝里瞧人,把咱们全给瞧扁了!
于是纷纷叫嚷起来,为程老大叫起屈来。
杨昊听着他们七嘴八舌地为程老大说话,眼神轻蔑,嘴角噙着一丝冷笑,心中半个字也不相信。
他现在认定了程老大是在玩花样,耍心计,对他格加的提防起来,唯恐若水一个心软,就堕入了这程老大的圈套里。
“太子妃,末将送您回寨去吧,这程老大的话,您千万不要相信,您可千万别一时心软,上了这恶贼的当。”杨昊凑近若水身边,轻声劝道。
若水向他斜了一眼,微笑道:“杨副将,你当我是三岁的孩儿啊?这么护着我?程老大是不是说谎,我相信我的这双眼睛,能分辨出来!”
杨昊脸一红,郑铮在旁边嗤地一声笑,杨昊更是恼羞成怒,回头对着郑铮就吼道:“蠢货!离我远点。”
郑铮见他怒了,笑得越发大声。
程老大直愣愣地看着若水,他不再理会郑铮和杨昊,一脸恳切地说道:“太子妃,俺老程是个粗人,说话直,不懂得拐弯抹脚的道道儿,这白脸小将军说俺想加害你,这可真是冤死俺了,您要是救了俺们的这些兄弟,他们全都会把你当菩萨娘娘一样的供起来的,俺们虽然没读过书,也知道什么叫做知恩图报,知道什么叫做重信重义!太子妃,你要是不信俺,就把俺押在这里,如果他们那伙儿兔崽子敢对您有什么不规矩,您就让这位小白脸将军一刀砍了俺老程的脑袋!”
什么小白脸将军!
杨昊翻了翻白眼,再次忍不住插口道:“你的脑袋值几个钱?比不上我们太子妃的一根头发丝儿!太子妃如果真的有什么事,就算你有十七八颗脑袋,全都砍了,也难泄我们心头之愤!”
程老大不由得呆住了,被杨昊质问得哑口无言,他皱着眉,抓着头皮,看了一眼若水,觉得自己这颗脑袋确实及不上人家的一根头发丝儿好看,不、值钱!
“那、那咋办?太子妃,俺老程没有十七八颗脑袋,就这一颗,交给您了,您要把俺的脑袋摘下来下酒俺都认了,只要您相信,俺真的没说谎,俺们山窝里的弟兄们真的要不行了。”
他眼中大滴大滴的眼泪滴了下来,这一次,他却没觉得丢脸,兄弟们如果真的都离开了,他觉得自己活着也没什么意味了。
“程老大,我相信你,我和你同去!”若水确实被眼前的程老大感动了,不过她相信自己的判断,她不会看错人。
什么?
若水的话就像石破天惊,一下子震呆了全营的将士们。
他们... -->>
在若水和众太医们到达军营的第四天,军士们已经病患尽去,若水一一替他们把过脉,发现众人的体内果然再无遗毒,这才放下心来。
同时,她也接到了江北疫区传来的消息,说是汤侍郎带领的太医们面对疫症,束手无策,一直到现在也没有找到治疗的办法,江北的百姓短短数日之间,又有不少人被病魔夺去了生命。
听到这个消息,若水再也无法淡定,她几乎立刻就做出了决定,马上赶赴江北疫区,把自己研究出来的治疗方案告诉汤侍郎等人。
和她同来的太医们听说之后,纷纷主动请缨,说要随太子妃一起去江北救人。
若水此行正需要人手,想都不想地就答应了,江北疫区患病的人众不下数万,就算是有汤侍郎带领的太医们,也不过是廖廖二十余人,有如杯水车薪,如果加上自己身边这一批太医们相助,百姓们就可早一日脱离危险。
除了必须随行的太医们,这救命的良药自然少不了雁翎山出产的野山鸡。
郑铮和杨昊带着三十来名士兵进了山,半日之间,就抓回近百只山鸡,看得若水咂舌不己。
该准备的东西全都准备齐全,若水和太医们收拾好行囊,见时己过午,就准备启程出发。
周太医却称病未愈,这几日一直躲在营房里,闷头不出。
郑铮和杨昊提出想要护送他们一行人前往江北,若水眨了眨眼,故意问道:“大将军军令如山,你们要送我们去江北,大将军可知道吗?你们就不怕私自出营,大将军砍了你们的人头?”
二人登时语塞,低下头默不作声。
这几日,大将军和太子妃之间的情形他们都看在眼里。
一个提起大将军就乌云密布,一个提起太子妃就暴跳如雷,两个人就像是水火不相容,更是避不见面,就连听说太子妃他们一行人要去江北,大将军都不肯出营相送。
郑铮想了想,又抬头说道:“太子妃,如果你同意让末将相送,我马上就去向大将军讨令,相信大将军一定会同意末将的请求,太子妃,你们这一路往江北的途中,正是匪寇流窜的地区,如果没有得力的人手护送,会很是危险。”
若水微笑道:“陛下亲自赐下五百御林军,有他们相护,我们不会有危险的,难道这五百御林军,还打不过一些山匪流寇不成?”
郑铮和杨昊二人齐齐发出嘘声,露出不屑一顾的表情来。
杨昊一脸傲然说道:“太子妃,不是末将夸口,你带来的那五百御林军……我只要带五十个人,就能把他们全部打得毫无还手之力!大将军的黑衣鬼团,个个都骁勇无比,绝非浪得虚名!”
若水不禁听得悠然神往,她这几天在军营中,把战士们的操练情况看得一清二楚,果然称得上是一只质素过硬,骁勇善战的威武之军,如果能够留在这里,看他们打一场大胜仗,那该是多么痛快的一件事。
可惜这种让人热血激昂的场面自己不会看到了,若水颇为遗憾地叹了口气,摇头道:“你二人是乐大将军的左膀右臂,更应该留在这里助他剿灭山匪,等你们班师还朝的时候,希望我们还能在帝都再见。”
郑铮和杨昊面面相觑,还要再劝,突然听到外面响起了急促的脚步声,有人在外面叫道:“郑副将,杨副将,你们在吗?大将军急令传召!”
二人齐齐一惊,奔出帐房,叫道:“发生了何事?可是有紧急军情?”
若水也跟了出来,见那传令的士兵点头道:“是,请二位将军速去中军大帐!”
郑铮和杨昊不敢怠慢,只听得军中战鼓突然响了起来,鼓点密集,知道这是大将军召集全营将士的号令,转头看了若水一眼,也来不及说话,狂奔而去。
二人知道,当鼓声一停,如果有人未能赶到校场集合,立时斩首,绝不容情。
郑杨二人赶到校场的时候,只见大多数将士们已经到场,人人面容肃杀,目光坚毅。
等到鼓声停下来的时候,满营将士全部到齐。
乐正毅在帐中披挂整齐,全身黑甲铮铮,深吸口气,大踏步走出营帐。
他的大半张脸仍然被遮盖在头盔之中,只露出方方正正的下巴,目光森严地对将士们扫视一圈,见所有人都是一副斗志昂扬的模样,没有一个人脸上露出半点嘲笑的神情。
“大将军,发生了什么紧急军情?”郑铮踏前一步,朗声问道。
“山匪围寨,全营随我出击!”乐大将军言简意赅,字字如金石相击,铿镪有力,听得战士们人人热血沸腾,齐声高呼:“出击!出击!”
郑铮和杨昊又惊又喜,对视一眼,心想,这伙山匪当真是好大的胆子,竟然敢送上门来,这可当真是活腻了……想找死!
他们来到雁翎山扎下营寨己有十余日,和那伙山匪流寇也打过几次交道,若是论作战实力,他们一个人能顶对方百人,但对方依仗着对地形的熟悉,始终不和他们正面交锋,打不过了,就一哄而散,往山沟旮旯里东一钻,西一藏,躲了个无影无踪。
纵然是乐大将军用兵如神,遇到了这样一批无赖山匪,也被气了个七窍生烟,一时想不出有效的办法来对付他们,就先行安营扎寨,准备想到良策,将对方一举除尽。
随后因为突发的疫症,乐大将军宣布闭寨不出,等到若水帮大伙儿治了好病,将士们早就憋得狠了,就算是这些山匪不找上门来,他们也卯足了力气,准备出寨去灭了这群山匪流寇。
这时众人听了乐大将军的号令,情绪激昂,精神振奋,恨不得马上冲出寨去,尽歼来攻之匪。
郑铮朗声说道:“大将军,杀鸡焉用牛刀。对付区区流匪,岂用大将军您亲自出马,末将讨令,愿意领兵出击,杀他们一个片甲不留。”
杨昊忍不住捅了郑铮一胳膊,悄声骂了一句:“蠢货!”
郑铮一愣,忽然意识到自己果然是够蠢,竟然连大将军来这儿剿匪的初衷都忘光了。
正是因为在帝都闲得淡疼,大将军这才向陛下讨了这个瞧不上眼的活计,否则这区区二千余人的山匪又岂能劳动乐大将军亲自出马?
郑铮马上改口,大声道:“大将军,您气宇盖世,威武不凡,还请大将军带领我等一同出击,让那伙山匪好好见识见识大将军您的威风,管教他们见了您的面,立马全都吓趴下,咱们兵不血刃,就能屠了他们一窝子的!”
只因郑铮的马屁拍得实在是太过夸张,杨昊一个没绷住,“扑哧”一声笑了出来,他马上意识到自己犯了一个极严重的错误,还不等乐大将军目光向他瞧来,马上双腿一并,挺直了腰板,一脸严肃地大声道:“大将军,刚才是末将不小心放了一个屁。”
郑铮和满营的将士们心里那个乐呀,心想,杨昊啊杨昊,平时里多机灵的一个人,偏偏哪壶不开提哪壶,这两天军营里谁都不敢提这个“屁”字,你小子胆子够大,竟然敢当着大将军的面说出来!
大伙儿全都苦苦地憋着,唯恐自己没忍住笑出声来,总不能跟乐大将军说,全营的人一起放了一个屁吧。
大家心里都很是欢乐,丝毫没有平时上战场的那种紧张感。
因为他们全都知道对方和己方的实力太过悬殊,对方不过是一伙没经过任何训练的小小毛贼,也就能打个舍劫个财,欺负一下手无寸铁的老百姓,当真是遇上了己方这般训练有素的精武之师,那绝对会被杀得溃不成军。
当真是面对面实打实的较量,他们有把握不伤一兵一卒,就能把对方尽数剿灭。
如果是上了沙场,面对的是敌方同样骁勇的百战雄师,就算借给郑铮和杨昊一百二十个胆子,他二人也绝对不敢在军前说出这种插科打浑的话来,否则非被乐大将军以动摇军心之罪,给叉出去砍了脑袋不可。
乐正毅的嘴角狠狠抽搐了一下,沉沉的目光落在杨昊的脸上,吓得杨昊的脸都白了,肠子也悔青了,恨不得连扇自己几个大巴掌,叫你嘴贱!
提啥不好,偏提“屁”!
还好,大将军并没有发怒,只是脸色不怎么好看,沉着脸走到火焰驹前面,翻身上马,举起右臂一挥,双腿一夹,火焰驹像团烈火一样,电射而出,冲在队伍前方。
山寨大门缓缓拉起,乐大将军一马当先,冲出寨门,将士们紧随其后,布成一个雁翼阵形,准备随着大将军一冲而前,直接撕破对方的阵营。
乐正毅突然一勒战驹,火焰驹发出一声嘶鸣,人立而起,将士们放眼看去,也全都瞪大了双眼,不可思议地看着眼前的这一幕。
只见对方乌压压一片人头攒动,却人人不带兵器,乍眼看去,就像是手无寸铁的老百姓。
乐正毅和将士们都纳闷了。
不是山匪围寨,来讨敌叫阵么?怎么会赤手空拳不带兵器?那架势不像是来打仗,更像是来投降的。
“这些……”乐正毅用马鞭指了指前面破衣烂衫的那群人。“是山匪?”
这群人说好听些像平民百姓,说不好听的,简直就是一群乞丐。
杨昊摸着下巴打量他们。啧啧,身上的衣服破得,没几件是不打补丁的。做山匪做成这个样子,也实在是太失败了。
“‘有山匪围寨’的消息,刚才是谁传的?”
郑铮怎么看这群人都不像是山匪。来围寨,手上连件称手的兵器都没有?嫌命长了来送死的吧?
“是……是我!”把守寨门的士兵赶紧回话。乐正毅扫过来的目光让他紧张得结巴起来。“是……他们自己说……说他们是山匪的。我开始也不信,可他们非……非说自己是山匪不可,所以……所以……”
乐正毅和军士们并没有马上出击,他们还不习惯和这样一个没有半点抵抗之力的队伍交锋,如果他们现在出击,马上可以一古脑的把对方尽数歼灭。
但是,说的好听那叫歼敌,说的难听点那就是屠杀!
赫赫有名的黑衣鬼团,岂会做这种让人不齿之事?
所以将士们一个个把目光都投向乐正毅,等待他的命令。
杨昊知道大将军不喜多言,平时讨敌叫阵都是自己出言代劳,于是打马上前,朗声叫道:“喂……”
他冲那群人大喊了一声。“你们当真是山匪?”
“对!”
“我们就是山匪!”
“没错!”
“老子就是山匪!”
“他娘的,没事谁冒充山匪?”
“就是!又不是有银子领!”
“……”
那群人乌泱泱的,七嘴八舌的回话。
乐正毅的下巴紧了紧,手中的马鞭一扬,甩过一个诡异的弧度,用力抽打在地面上。
“啪”的一声,震得人的耳膜嗡嗡作响。
自称山匪的那群人顿时安静了下来。
杨昊的头皮也一阵阵发麻!大将军很生气,后果很严重!
他觉得自己今天真是霉运当头啊?刚才不该笑的时候笑了,现在不该冒头的时候冒头了!真想跑回去翻翻黄历,看看今天是不是犯太岁了!
当然,他也只是敢想想而已,大敌当前,临阵脱逃者……斩!
乐正毅淡淡扫了杨昊一眼,示意他继续问话。
杨昊硬着头皮。“你们的头领是谁?找一个能回话的!”
只见对方阵营中走出来一名身材高大的壮汉,身高膀阔,肤色黝黑,大约三十多岁,他拍着胸膛大声道:“俺老程就是!”
他这一嗓子吼出来,宛如巨钟般嗡嗡作晌。
杨昊不禁暗暗点头,随后又目露鄙夷,心道:可惜了这样一副壮身板,不投军报国杀敌,却做那打杀劫舍的匪徒!
乐正毅目光一顿,落在那壮汉身上,那壮汉抢上前几步,对着乐正毅倒头就拜,磕下头去。
随着他这一拜,他身后的那些山匪流寇也全都跪了下来。
嗯?这是咋回事?
郑铮纳闷得直挠头皮,难道还让自己说中了?
这伙匪人见了乐大将军的马上英姿,全都不战而降了?
自己的嘴没这么灵吧?他忍不住张大了嘴巴,嘿嘿直乐。
“乐将军,小人姓程,名叫千,在家排行老大,是这伙弟兄们的头儿,他们都管我程老大。”那高大汉子磕了三个头,直起腰来大声说道。
乐正毅骑在马上,不置可否,目光对着杨昊扫了扫。
杨昊会意,立马大声道:“程老大,少说这些没用的废话,你们是要打,还是要降?痛快点!”
程老大跪在地上,摇了摇头道:“这位小将军,我们不打,也不降。”
“那你们干啥来了?还一个个跪在地上,是想求我们饶了你们的性命吗?”杨昊奇道。
“小将军,这话就说得不对了,俺们虽然穷,但我们一个个也是铁骨铮铮的汉子,我们一不投降,二不求饶命!”程老大深吸了一口气,放大了喉咙说道:“俺们是来求神医救命的!”
“你说什么?什么神医?救谁的命?”杨昊越来越好奇了。
程老大瞪大了一双牛眼,大声道:“小将军,你不用隐瞒了,俺们知道,你们军里来了一名神医,她把你们营中得了病的人全都治好了,俺们这次来,就是想请求这位神医,救一救俺们得了疫症的兄弟们,他们一个个已经病得快死了,撑不了多久啦!大将军,求你让神医救救俺们山上的弟兄们吧!”
他砰砰砰地磕起头来,地上全是坚硬无比的山石巨岩,他像是丝毫不觉得疼痛,只一会儿就磕得额前出血。
“停!程老大,你先别磕了,你给我说清楚!你们是怎么知道我们这儿有一个神医的?”杨昊皱起双眉,满心不解地问道。
乐正毅的目光中也透出疑问。
程老大抬起头来,张大了嘴巴道:“反正俺就是知道了,这位神医据说是当今的太子妃,大将军,俺们这伙弟兄们从来没有向谁下过跪,弯一弯膝盖,今天我们全都跪在这儿了,只求大将军能让神医去救救我们患病的弟兄们,你们要杀要剐,我们这伙儿弟兄绝不皱半点眉头!”
听完了程老大的话,乐正毅和杨昊对视一眼,杨昊大声问道:“程老大,你是什么意思?你是想用你们这些弟兄们的命,来交换那些患病弟兄的性命吗?以命换命,也没这种换法吧?”
程老大瞪眼,粗声粗气地道:“小将军,你们兄弟的命是命,俺们兄弟的命就不是命了吗?难道让俺们这些人,一个个眼睁睁地看着一起出生入死的兄弟们就这么死掉?俺们虽然是粗人,没念过书,但这种没心没肺的事也干不出来!我们这些人的命全都交在这里,大将军,您能让俺见见神医太子妃吗?俺相信,她一定是位好心肠的姑娘,一定会答应救俺们那些患病的弟兄们的!”
乐正昊掉转了一下马头,目光向东营区的方向微一凝望,却不说话。
杨昊却大声道:“程老大,你们别做梦了,太子妃是何等尊贵的身份,怎么会进你们的山匪窝里给你们瞧病!大将军,你们咱们该怎么做?只要大将军你一声令下,末将马上带人冲进他们的匪窝,把他们杀得片甲不留!”
却说若水这边早已经收拾停当,正准备带着五百御林军和太医们出发,忽然看到一名士兵匆匆跑近,对若水行礼,说是大将军吩咐,让太子妃暂缓启程。
若水追问原因,那士兵回答道,是山匪围住了寨门,前来向乐大将军讨敌叫阵,并说乐大将军已经率领着黑衣鬼团的将士们,开了寨门,正在寨前迎敌。
一听到这个消息,若水就呆不住了,她早就想见识一下乐正毅率领麾下的将士们英雄杀敌的本领,左右一打量,见石柱上拴着几匹战马,她快步走过去解下一匹,轻轻一跃已经纵上马背,身法轻盈,看得那名报讯的士兵呆住了,连忙问道:“太子妃,大将军有令,让你们千万不得出寨。”
“知道了,我去寨门前瞧瞧将士们杀敌的英姿去。”若水双腿一挟,那战马训练有素,马上撒开四蹄,向寨门前奔去。
那士兵不敢拦阻,只好迈开双腿,追在若水的马后,希望能够赶得及在寨门前阻住太子妃出寨。
若水奔到离寨门前十数步的时候,便发现在门口的异常,用力一勒马缰,那战马便停下了脚步。
她凝望向外瞧去,只见寨门大开,门前三百黑衣鬼团的士兵们排成了一个阵形,而乐正毅骑在火龙驹上的身形格外显眼,他在队伍的前列,而杨吴和郑铮一左一右护在他的身畔,对面,是将近数千人的匪队,一片乌压压乱糟糟的跪倒了一片。
看到这个情形,若水不由得大奇,心想,难道这些山匪是来投降的?否则为什么一个个跪在地上,那乐正毅不会不肯受降,而非要将他们一个不剩的全都剿灭吧?
她策马缓缓走近,想要一看究竟。
离得近了,她一眼就看到对方队伍的前方,跪着一名中年魁梧汉子,显然是那伙盗匪的首领,他声若洪钟,正在向乐大将军求情。
若水听了几句,目光落在对方那群山匪身上,见他们人人没拿兵器,不由微微一怔,再听到那程老大说愿意以命换命,只求自己能够救他们匪窝中的弟兄们的时候,她忍不住动容,对那程老大深深地注视起来。
察其色,观其容,看其行。
若水很快就断定,这位山匪的头领程老大说的是真话,他没有说谎,这个判断让若水心中越发的怀疑起来。
这种愿意拿自己的性命来换回患病弟兄们的可贵情操,会出现在一伙打家劫舍、无恶不作的山匪身上吗?
而且这程老大明显不是一个人,他身后有千百名弟兄都愿意和他一起,以命换命。
这样一群深情重义的人,会做出那种丧尽天良的事来吗?
若水觉得难以置信,眼前的这群山匪和自己听闻的是同一伙人。
他们,当真是山匪吗?
若水越看越觉得不像,眼前这一伙人,分明是一群普普通通的百姓啊!他们虽然长相粗犷,言语粗俗,明显是没读过什么书,但眉目之间却透出一股浓郁的憨直之气,一个个像是以种庄稼为生的田间汉子。
俗话说面由心生,一伙以打家劫舍为业的匪徒们,那眼神中透出来的狰狞凶霸之气,却是怎么也掩饰不住的。
若水越发证实了自己的猜测,她听到那程老大再三要求见自己,要求自己去救治他的弟兄们,忍不住拍马上前。
军士们听到身后传来的马蹄声,纷纷回头,看到若水,一个个吃惊地张大了嘴巴,不由自主地给她让出一条通路来。
若水骑着马从人群中穿行而出,乐正毅和郑杨二人回头,看见是她,乐正毅眉峰微皱,没有说话,郑铮和杨昊二人分从左右抢上,拦在若水的马前,劝阻道:“太子妃,这里危险,您赶紧回去寨里去。”
程老大听到“太子妃”三个字,马上抬眼向若水看去,远远地果然看到一个少女骑在马上,忍不住高声叫道:“太子妃,小人程老大给您老人家磕头了,求神医太子妃救命!救救俺们那些快要病死的弟兄们吧!太子妃,小人求你了!”他回头对着身后的众人一瞪眼,吆喝道:“兔崽子们,都愣着干什么,快点求太子妃救命啊!”
山匪们这才反应过来,嘴里乱七八糟地呼叫着:“求太子妃救命!”
“太子妃您大慈大悲!您要是救了俺们的兄弟,俺们一辈子给您烧香磕头!”
乱成一片。
郑铮和杨昊挡在若水身前,四只眼睛警惕地看着山匪,只要他们一有异动,他们准备马上护着太子妃进寨。
若水看着那群不停地对自己磕头的山匪,或许他们并不是真正的山匪,而是一群无无辜的百姓,忍不住拍了拍手掌,提气说道:“程老大,叫你们弟兄们全都站起来!你们要是再跪着磕头,我就绝不出手相救!”
她这句话用了内力,吐字清晰,虽然在一众山匪们乱糟糟的叫嚷声中,仍是让在场的每个人都听得清清楚楚。
程老大和山匪们马上闭上了嘴巴,直着眼愣愣地看着若水。
乐正毅和杨郑二人也听愣了,他们都听出来若水的言下之意,那分明是说,只要对方不再跪下磕头,她就准备出手相救。
但这怎么可以!
“太子妃!这万万不可!这伙山匪穷凶极恶,杀人放火,无恶不作,您怎么可以进入匪窝,以身犯险,这岂不是羊入虎口吗?”杨昊急得口不择言。
那程老大一听,眼睛瞪得溜圆,扯着嗓子叫道:“小将军,你说我们是山匪,俺们承认,俺们是生活在这片大山沟子里,这片山林就是俺们的家,你说俺们杀人放火,俺们也认!但是,俺们可不是无恶不作的王八蛋!俺们杀的是贪官,杀的是污吏,放火烧的是他们的家!他们欺压俺们良民百姓,他们才是无恶不作、穷凶极恶的大坏蛋!”
“你们……程老大,你还敢狡辩?先前听你愿意以命换命,我还敬重你是一条汉子,哪知你竟然如此恬不知耻,信口雌黄。你们不是山匪,反倒是良民啦?哈哈,那朝廷派我们来剿灭山匪,就成了屠戳百姓了不成?大将军,请您下令吧,咱们虽然不杀手无寸铁之人,但这群山匪用心如此恶毒,居然冒充良民、冒充百姓想欺骗太子妃,想诱太子妃进入他们的埋伏圈,其心可诛!”杨昊热血上涌,忍无可忍地叫道。
他对那程老大刚才的话,一个字儿也不相信!
江北地区的折子里还有朝廷的圣旨上都写得明明白白,这伙儿山匪罪大恶极,不但扰民,而且杀官,罪不容诛!
如果他们是良民,那岂不是说圣旨和官府说的全是谎话?
身为军人,要的就是绝对的服从,更何况在他的脑海里,压根就没有怀疑过圣旨和官府的半个字。
被杨昊这么一叫嚷,在场的士兵们全都愤慨了。
先前他们听了程老大声情并茂的一番话,他们几乎都被震撼了一把,原本杀气腾腾的眼神也被钦服和感动所替代,每个人都想,对方是一群重情重义的好汉子啊,别看是山匪,可是他们对兄弟的情谊之深,丝毫不亚于自己军营的兄弟们。
不由得都生出一股惺惺相惜之感。
那股让他们热血沸腾的杀气不知不觉地消失了,手中举着的长枪也慢慢地放了下来,人人驻目乐大将军,心中隐隐约约地都有一个想法,倒是希望大将军能够同意这山匪头子的请求,让太子妃去帮他们患病的弟兄治病。
可没想到,原来这一切都是假的!这伙山匪竟然想欺骗太子妃,利用太子妃的同情之心,想把太子妃诱到他们的山匪窝里意图加害,他们全都差点上了这山匪头子的恶当!
幸好杨副将机智过人,一下子就识破了对方的奸谋。
要是因此让太子妃有半分损失,他们简直愧称黑衣鬼团之名!
现在的太子妃在他们的心里,仅次于大将军在他们心目中的份量,将士们对她的喜欢和亲切之情,犹在对大将军之上。
大将军整天板着一张石头雕出来的脸,让人一见生畏,他们对大将军是又敬又怕。而太子妃就完全不同,她的笑容就像淡淡的春风拂面,温柔又暖心。虽然将士们并没几个人和太子妃说过话,但她几乎每天清晨,都会来观看他们晨练。
只要一看到练武场的外围迎风而立的那个纤长窈窕的身影,将士们的心就怦怦直跳,浑身热血上涌,操练起来格外的有精神。
这样一位让他们所有人又敬又重的太子妃,被他们所有人像珍宝一样呵护的太子妃,怎么可以去到那伙流匪山寇的营地里,去为他们的同伙瞧病!更何况,这分明是一个陷阱!是欺骗!他们分明是想诱太子妃进营,然后加以杀害!
将士们再也压抑不住心中的怒火,再次高举手中的长枪,振臂而呼。
“大将军,下令吧!他们不但是山匪,更是一伙骗子!”
“居然敢用这种谎话想骗我们太子妃!程老大,你太恶毒了吧!杀!该杀!”
“我要杀一个痛快!把他们这群骗子杀得一个不留!”
“杀!杀!杀!”
三百人齐声高呼,杀气震天,远处的山林竟然扑簌簌地惊起了一群宿鸟。
见了这般气势的凛凛军威,程老大和他身后的山匪们全都白了脸,眼中情不自禁地露出惧意。
虽然己方有千余人,而对方只有三百人,但程老大他们全都清楚,只要双方一交战,自己这方就会瞬间被这群赫赫威名的黑衣鬼团碾成齑粉,片甲不留。
程老大猛地从地上站起身来,胸膛挺得高高的,腰板笔直,他两只蒲扇般的大手在自己的胸前拍得啪啪作响,大声吼道:“俺程老大带着弟兄们虽然做的是没本钱的本卖,但俺也是顶天立地的一条汉子,从娘肚子里出来,就没学会过撒谎,说俺们做尽了坏事,都是那些赃官们给俺们头上泼的脏水!你们要是不信,不妨找江北的百姓们打听打听,俺们究竟是恶人,还是好人!要不是官府那些酷吏们鱼肉百姓,霸占了俺们的家园田地,俺们又怎么会走上这条路?俺们谁不想多种几亩田地,过上安安心心的舒坦日子!俺们这些人都敢发誓,我们绝对没有错杀过一个好人!那些贪官污吏,他们就是该死!大将军,太子妃,俺的命今天就全交给你们二位,要杀要剐,俺程老大绝不会皱半下眉头,只求太子妃您能大发慈悲,救救俺的弟兄们吧,俺们那些弟兄们撑不了多久啦!”
他的眼圈一红,热泪在眼眶中打转,却被他死死忍住。
不能哭!绝对不能流泪!男子汉大丈夫,流血不流泪!尤其不能在这些瞧不起他程老大的官兵们面前流泪!
跪在程老大身后的山匪们也全都站了起身,齐声大叫:“我们愿意以命换命,求太子妃救人!”
黑衣鬼团的将士们再次愣住了。
就连杨昊,这次也紧紧地闭上了嘴巴,一言不发,目光中露出犹豫不绝的神色。
郑铮早已经被感动得稀里哗啦,他微一提缰,掉开了马头,给若水让出了去路,被杨昊狠狠地瞪了一眼,他马上狠狠地瞪了回去。
两人的目光在空中霹雳啪啦的一阵交锋。
杨昊:你小子胆肥了啊,敢给太子妃让路,太子妃要是去了敌营出了事,你负责啊!
郑铮:你小子铁石心肠,没心没肺,人家程老大说的多感人啊!太子妃的安危,我负责!
若水双腿轻轻一夹马腹,策马而行,杨昊也不由自主地往旁边一让,随后一拉马缰,紧紧跟在若水身后,郑铮也紧随而上。
二人一左一右,把若水护在中间,手中牢牢按住刀柄,目光警戒地看向对方。
程老大和山匪们全都仰起了脸,眼睛眨也不眨地看着缓缓策马而来的绿衣少女。
阳光淡淡的洒落在她的发间衣上,为她的整个人镀上了一层浅金色的光晕,她就像是画中走出来的人物,虽然背着光,众人看不清她的容貌,但她骑在马背上的风姿仪态,轩然若举,让人不由自主地心生仰望。
程老大不知不觉地膝盖一软,再次跪了下来,对着若水满怀虔诚的磕下头去。
那些山匪们全被若水的容光气度所慑,一个个跟着程老大的身后,齐齐下拜。
每个人心中都在想,这就是太子妃么?简直像画里的观音娘娘一样端庄美丽,自己好好拜她,她一定会大慈大悲,出手解救他们这些深陷在苦难中的百姓。
郑铮和杨昊对视一眼,都是又惊又喜,又是由衷地骄傲。然后两人把视线齐齐的转向若水。
哇靠!这太子妃实在是太威风、太牛气了!
她这轻描淡写的一出马,比自家杀气腾腾的大将军还好使啊!
大将军的神威凛凛,能让对方胆颤心寒,可太子妃却如春风化雨,将对方的戾气化为祥和。
就这手让这伙桀骜不驯的大老粗山匪们,人人心悦诚服虔诚下拜的功夫,自家大将军再练个一百年,也及不上人太子妃啊!
若水策马行到离程老大五十步的距离,便勒住了马缰,停了下来。
程老大他们抬起头,现在离得近了,连对方什么表情都能瞧得一清二楚。
当若水的容貌映入山匪们的视线之时。
山匪们的眼睛全都睁大了,嘴巴也张得大大的,全都看直了眼。
这、这马背上的姑娘就是太子妃么?
天底下怎么会有这么好看的姑娘?她、她可不是从画里走下来的观音娘娘罢?
是了,一定是!
于是众人再次对着若水砰砰砰地磕起头来,嘴里乱七八糟地嚷道:“观音娘娘,救命!”
“太子妃,您一定是观音娘娘下凡,求大慈大悲的观音娘娘救我们一救,救我们的兄弟一救。”
杨昊和郑铮忍不住嘿嘿直乐,他们分左右护在若水的身侧,对着众山匪们指指点点,嘻嘻哈哈。
“喂,程老大!别满口胡言乱语的乱叫,这位是我们太子妃,不是观音娘娘,好好的睁大了你们的眼睛瞧清楚了。”
“哈哈,说句心里话,我们太子妃可比那画上的观音娘娘好看多了,你们这些没见过世面的土包子。”
若水翻翻白眼,这两人的马屁拍得也太过了吧!
她瞪了郑铮和杨昊两人一眼,两人登时讪讪地闭上了嘴巴,同时心虚地驱着马退后了一步。
若水秀眉微微拢起,看着那群犹自磕头不绝的山匪,提气朗声道:“程老大,你们都给我站起来!刚才一个个都像个铁骨铮铮的好汉子,现在怎么腿软了?全都起来!”
她的声音并不甚响,却带着一种说不出的威严,程老大他们听了,全都不由自主地照作,一个个从地上爬起身来,目光怔怔地看着她。
“程老大,你告诉我,你的弟兄们得的是什么病?一共有多少人患病?”若水直视着程老大,目不转瞬。
从一个人的眼神中就可以看出他的心地是否光明磊落,这一点若水深信不疑。
这程老大有没有说谎,她一眼就能分辨出来。
她曾经研读过有关心理学方面的书籍,当人说谎的时候,他的眼珠会不由自主地先向上方飘移,然后转向右方,当他思考或是回忆的时候,则恰恰相反,眼珠会先向上,再向转向左。
虽然这个变化发生在一瞬间,但绝大多数人都会不自觉地遵循着这个规律。
只有心中坦荡真诚的人,才敢于一开始就直视对方的眼睛。
程老大听了若水的话,先是一呆,马上毫不犹豫地回答道:“太子妃,俺们一共有好几百名弟兄得了病,至于是什么病,俺也不知道,从城里请来的大夫一个也瞧不出来,只是说他们都病得快死了。太子妃,他们都说你是神医啊,你一定有法子救他们的,俺相信你!”
“那你描述一下,他们病发的时候,是什么样的症状?”若水点了点头,这程老大的眼神坦坦荡荡,说的不是假话。
“他们一会儿喊冷,一会儿喊热,身上明明滚烫的在发烧,却又全身都在打着摆子,就算是放在火堆旁边烤着,一个个都嚷嚷着说冷,他们身上全都起了一个个大浓泡,一抓就破,脓水流过的皮肤,很快就烂了,我们没办法,只好把他们全都捆了起来,不让他们抓挠。”
程老大的眼珠向左上方微微一斜,马上转了回来正视着若水。
若水不由点了点头,再次认同了他说的这番话,眼珠往左上方移,这是在回忆思考的明显标志,程老大没有说谎,而且他说的症状,和军营里得了食物中毒的士兵们一模一样。
原因,肯定是同一个!
他们全都食用了那种霉变的陈米,从而中了黄曲霉菌的毒!
“太子妃,他们得的病,和咱们营里的人一样啊?”郑铮张大了嘴,看向若水,“那您真的要给他们治吗?他们可全都是山匪啊?”
若水微微沉思,他们当真是山匪吗?
“小将军,俺们是山匪,可俺们没抢过老百姓,俺们抢的不是贪官就是污吏,像乐大将军和你们这些保家卫国的军人们,俺们可是打心眼里尊敬着的。否则,也不会你们进山十几天,俺们还没跟你们交手,虽然俺们打不过你们,但是俺地形熟啊,你们再厉害,也不一定能在俺们手里讨得了好去!”
程老大瞪了郑铮一眼,牛里牛气地说道。
郑铮和杨昊一听就怒了,哎哟嗬!这小子说话牛啊,不服气啊!
居然敢跟他们黑衣鬼团叫阵,可是没听说过他们的威名赫赫吗?果然是一群没见识的土包子!
郑铮立刻拍马上前,对着程老大横眉立目地喝道:“程老大,你们要是不服,等太子妃帮你们治好了病,咱们就明刀明枪的干上一仗,让你们这伙山匪流寇知道我们黑衣军团的厉害!”
杨昊气得反过刀背,在郑铮的屁股上重重一敲,怒道:“蠢货!你中了人家的激将之法了!这程老大貌似粗豪,没有心机,可他那是摆了个圈套等着你往里跳!太子妃要是进了他们的山匪窝里,还有命活着出来吗!蠢货!没脑子的蠢货!”
郑铮被杨昊一阵怒骂,不但不恼,反而冷静下来,摸了摸后脑勺,觉得自己果然够蠢。
程老大听了杨昊的话,气得脸都红了,指着杨昊的手直哆嗦,他是个粗人,笨嘴拙舌的,一旦受了冤枉,只知道生气,却不知道该怎么为自己辩解。
但他身后的山匪们全不乐意了,心想这白脸小子说话咋这么毒啊!咱家程老大哪像你这白脸小子这么多的坏心眼!真是从门缝里瞧人,把咱们全给瞧扁了!
于是纷纷叫嚷起来,为程老大叫起屈来。
杨昊听着他们七嘴八舌地为程老大说话,眼神轻蔑,嘴角噙着一丝冷笑,心中半个字也不相信。
他现在认定了程老大是在玩花样,耍心计,对他格加的提防起来,唯恐若水一个心软,就堕入了这程老大的圈套里。
“太子妃,末将送您回寨去吧,这程老大的话,您千万不要相信,您可千万别一时心软,上了这恶贼的当。”杨昊凑近若水身边,轻声劝道。
若水向他斜了一眼,微笑道:“杨副将,你当我是三岁的孩儿啊?这么护着我?程老大是不是说谎,我相信我的这双眼睛,能分辨出来!”
杨昊脸一红,郑铮在旁边嗤地一声笑,杨昊更是恼羞成怒,回头对着郑铮就吼道:“蠢货!离我远点。”
郑铮见他怒了,笑得越发大声。
程老大直愣愣地看着若水,他不再理会郑铮和杨昊,一脸恳切地说道:“太子妃,俺老程是个粗人,说话直,不懂得拐弯抹脚的道道儿,这白脸小将军说俺想加害你,这可真是冤死俺了,您要是救了俺们的这些兄弟,他们全都会把你当菩萨娘娘一样的供起来的,俺们虽然没读过书,也知道什么叫做知恩图报,知道什么叫做重信重义!太子妃,你要是不信俺,就把俺押在这里,如果他们那伙儿兔崽子敢对您有什么不规矩,您就让这位小白脸将军一刀砍了俺老程的脑袋!”
什么小白脸将军!
杨昊翻了翻白眼,再次忍不住插口道:“你的脑袋值几个钱?比不上我们太子妃的一根头发丝儿!太子妃如果真的有什么事,就算你有十七八颗脑袋,全都砍了,也难泄我们心头之愤!”
程老大不由得呆住了,被杨昊质问得哑口无言,他皱着眉,抓着头皮,看了一眼若水,觉得自己这颗脑袋确实及不上人家的一根头发丝儿好看,不、值钱!
“那、那咋办?太子妃,俺老程没有十七八颗脑袋,就这一颗,交给您了,您要把俺的脑袋摘下来下酒俺都认了,只要您相信,俺真的没说谎,俺们山窝里的弟兄们真的要不行了。”
他眼中大滴大滴的眼泪滴了下来,这一次,他却没觉得丢脸,兄弟们如果真的都离开了,他觉得自己活着也没什么意味了。
“程老大,我相信你,我和你同去!”若水确实被眼前的程老大感动了,不过她相信自己的判断,她不会看错人。
什么?
若水的话就像石破天惊,一下子震呆了全营的将士们。
他们... -->>
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