第十章 (2/2)
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涯苦日子,焦仲卿越想越不安。
天,渐渐昏暗下去了,仲卿一家人把那简单的晚饭吃得无比苦涩而漫长,因为没有加俸的事,无疑像块阴云笼罩在焦家。
晚上,焦仲卿坐在桌旁,面对着烛光呆呆地发怔,他把往昔沉重的生活碎片一点一点在脑海里过一遍,愁闷的迷雾弥漫了一切。
兰芝轻轻进来,把一杯水放到焦仲卿面前。
"不要再想那件事,还有下次加俸嘛,我给你泡了杯天柱云雾茶。"
兰芝连忙安慰道,她有些疼惜地看着布满愁云的郎君,又笑道:
"来,我给你弹一曲箜篌,好久没有弹它呐!饮茶品乐。"说罢从一旁取出箜篌。
兰芝轻拨箜篌,美妙的乐声在室内悠然回旋,又从窗子流泻出去。
兰芝弹了一曲,见焦仲卿仍疲乏与倦慵,又笑道,"仲卿,你也把琴拿来,琴篌合奏,也不失我俩的天地之乐。"
焦仲卿回过头,摇摇头,歉意地叹道:"兰芝,我今日已全无此雅。"
兰芝又拨了两声箜篌,也已兴味索然,放下箜篌,走到他身旁。说:"仲卿,你别再想那些不快的事吧,人总有不顺的时候,就像这日子,一年四季,春夏秋冬,有冷有热,总是不一样啊!"
焦仲卿不吭声,依然怅然若失,脸上是一层无法遮掩的四处无落、飘零无依的忧虑与茫然。
兰芝继续安慰道:"俗话说,船到桥头自然直,兴许过了这道坎子,又会诸事顺达了呢!"
焦仲卿终于忍不住,说:"兰芝,你当我仅仅是因为这次没有加到薪俸苦恼吗?从那天上班,我就感到了蹊跷,同事见到我都小心翼翼,能躲则躲,能避则避,现在连我干的差事都变动了!兰芝,你说这是为什么啦?"
听他这么一说,兰芝才一下感到了事态的严重,不由心里一震。
"其实,这些我很明白,都是他高炳臣背后作的崇!"焦仲卿说。
兰芝诧异地看着他:"高炳臣?高主簿!"
"他想我向他低头,向他折腰,哈,他也打错了主意。"焦仲卿说。
兰芝敬佩地看了看焦仲卿。
稍顷,焦仲卿又有些灰心地说:"唉,我虽宁折不弯,可头还是被人家按着,看来从此要在高炳臣手里抬起头谈何容易啊!"
外面起风了,一阵瑟瑟声响,月光斜射进窗口,一缕惨白的光线抹在兰芝的身上,像是抚摸她,挤压她,那光线好像有重量和质感,压得她有些喘不过气来。
仲卿的话一下子让兰芝的心情更沉重起来。
这晚,焦母躺在床上辗转反侧,无法入睡,焦仲卿没有加俸她的事,也使她大为不悦。
"娘实在想知道,孩儿就只好告诉你,唉!衙里又加俸了,却没有加到我。"
"为何加俸没有你?是你办事不够勤勉?"
焦母不停地想着儿子的话,一夜都心思不宁。
第二天清早,兰芝特地早早起床到织房,她己经打定主意去找找秦罗敷。
织房里传出"咔嚓!咔嚓!"织锦的响声,兰芝一边低头织锦,一边回想着仲卿的话。"其实,这些我很明白,都是他高炳臣背后作的崇!他想我向他低头,向他折腰,他也打错了主意。"
"唉!我虽宁折不弯,可头还是被人家按着,看来从此要在高炳臣手里抬起头谈何容易啊!"
织机继续"咔嚓、咔嚓"地响着,突然单调地"嘶"的一声停住。
兰芝觉得不能再等,她不想看到郎君那无尽的沙漠就是他的人生,良久,她回过神,起身拍拍身上的纱头向外走去。
秋风掀起她的裙裾,耳畔响起幽幽的风声,她匆匆来到码头,坐船去郡府城内去秦找秦罗敷。
这时候,秦母和秦罗敷正在后院看着秦老爷捎回的一件古器。
一会儿,一个佣人进来说:"小姐,兰芝小姐来了!"
"哦,兰芝?"秦罗敷诧异地看着佣人。说罢,转身欲走。
秦母也有些惊住了,侧头对女儿说:"兰芝?"停了一会,她又对秦罗敷说:"她来干什么?来了就来了,不要理她!"
"娘,兰芝上门来看我,我怎么能拒之不理呢?"
"你还没有伤够心吗?是她夺走了焦仲卿,现在她还好意思上门见你?"
"其实这也不怪兰芝,她并不知道我和焦仲卿的事,再说,她和焦仲卿本来就相互倾慕着。"
"哦,你倒是大量哇,可娘受不了这口恶气。"
"娘,这些日子女儿也想过了,唉,何必老是舔着自己的伤口伤心,和自己过意不去呢!"说罢向客厅走去。
秦母欲喊住秦罗敷,想了想也向客厅走去。
兰芝和秦罗敷刚坐定,久别重逢,两人都有些兴奋,不等二人说话,秦母就闯了进来。
"屋前喜鹊叫,果然贵客到。是兰芝呀!"秦母似笑非笑地冲兰芝说。
兰芝立即起身向秦母道安:"伯母!"
"坐!"秦母淡淡一笑,神情显得高贵而矜持。
丫环上茶。
"这是什么茶?"秦母望丫环说。
丫环:"是"
秦母挥了下手,急忙打断丫环的话,说:"重新沏茶,上谷雨前的剑毫。"
"伯母客气了,我哪里会喝茶?"兰芝朝秦夫人笑笑。
这时,丫环重新上了茶。
"是谷雨前的剑毫?"秦母说。
"尊夫人的吩咐,是!"丫环小声说。
"这种茶虽说入口苦,可细品起来却会发现慢慢地甜在嗓眼里。"秦母转向兰芝说。
兰芝呷了一口,笑道:"果然如伯母所说的,满口生甜呢。"
"兰芝,你满口是甜的,可我们罗敷咽什么都是苦的!"秦母话里有话地说。
"罗敷何至于此?"兰芝茫然迷惑地看着秦母。
"你真不明白?"秦母的表情显得冷漠,里边掺杂着不满与诡秘。
"真不明白伯母说的什么意思?"兰芝认真地说。
罗敷不满地盯着母亲:"娘!"示意母亲不要再提过去那些。
"那我告诉你,焦家倒是三番五次地来我们家为罗敷保媒,罗敷也是看上焦仲卿的,没想到你却从旁杀过来,夺走了焦仲卿!"秦母正色道。
兰芝猛然一惊,表情错愕地问罗敷:"这是真的?"不等罗敷回答,她又迫切地对罗母申辩道:"伯母,我根本不知此事!"
罗敷坐在椅上喘了口气,说:"娘,仲卿并没有应允,这事也更怪不到兰芝!"
秦母用狐疑地目光盯着兰芝,说:"你是真不知还是假不知?"说罢定定地看着兰芝。
兰芝心里突然涌起一种说不出的酸楚与悲哀。
秦罗敷不安地看看兰芝,侧头阻止说:"娘!"
兰芝避闪开秦母怵人的目光,微微低头道:"伯母,我确实不知此事,我也确无邪念,对朋友、对长辈,兰芝从来都是以诚相待,不敢有半点狂悖之语。"
"朋友?嘿,好好好,朋友之间不算帐,各人各思量!"秦母冷冷一笑。
"娘,这些日子我也思量过,可兰芝没有一点失范出格!"秦罗敷盯着母亲。她忽然觉得母亲太缺少对人的理解,同情,太不宽容,如此小心眼神经质,毫无往日那种温良优雅的大家闺秀的教养。
"你啊,罗敷,泪水往肚里咽,还强说是甘露!"秦母看了女儿一眼,又冷笑道。
兰芝越来越坐不住了,终于她起身道:"罗敷、伯母,我告辞了!"
"不,兰芝,我们姊妹还没有好好聊聊呢!"秦罗敷说罢拉住兰芝,又黑着脸对母亲说:"娘,你忙你的去吧!"
"好好好,不碍你们说话。"秦母说罢,知趣地离去。
稍顷,秦罗敷充满歉意地对兰芝说:"兰芝,别把我娘的话挂在心里!"
兰芝沉默了好一会,她完全没有想到原来罗敷也会暗恋上仲卿,可是罗敷从来没有和自己说过这些啊!难道正是因为暗恋的痛苦罗敷才远走他方?阻挡着自己一触即发的情愫?兰芝心里忽然涌上一丝悲悯,定定地看着罗敷,说:"我确实不知道你心里很悲苦!"
兰芝的关切,却又无意地勾起秦罗敷心中的酸楚。她想尽快把情绪控制住,然后像没事一样,她极力掩饰着自己的伤感,说:"这也是没有办法的事,可爱怎么能分离?!"
"唉,你心中有苦,这也才是真实的你!"
良久,秦罗敷又忍不住试探地:"仲卿,他、他还好吧?"
一阵沉默。
"他还好,可是"兰芝很想把高炳臣报复仲卿的事说出来,却又犹豫了一下又咽下去了。
"怎么?"秦罗敷急切地看着兰芝追问道,她敏捷地感到仲卿肯定发生了什么事,而且一定与表哥有关。
兰芝想,既然到这里来找罗敷,还有什么不敢说的。于是,兰芝向罗敷讲述了高炳臣故意报复不给仲卿加薪和换岗位的事。
秦罗敷吃惊地说:"这么看,根子全在我表哥身上?!"
"这些日子,仲卿郁郁不乐,心绪很为不好。"兰芝担忧心忡忡地说。然后又不安地注视着罗敷:"罗敷,我找你"
一种深刻的同情和怜惜瞬间涌上秦罗敷的内心,她豪气地打断兰芝的话:"兰芝,你不用多说,我会找我表哥说去。"
兰芝抬头感谢地望着罗敷,一丝久违的温暖迅速在兰芝身上膨胀张扬。
府衙书手房里,焦仲卿提着壶给孙少吏倒水,他现在干的活是孙少吏原来干的活。
不过,也正因为孙少吏是自己的好朋友,所以,给孙少吏倒水打杂也没有什么心理不平衡的,这会,孙少吏内疚地起身,说:"仲卿,哪敢劳你给我倒水。"
"我也没事!"焦仲卿苦涩地一笑,说罢,提壶出去。
孙少吏同情地看着焦的背影。除了怜悯,他不知道自己还能帮焦仲卿什么。
这天,焦母在门口晾晒着浆过了的织布。
姑母挽着搭了红布的篮子进来,立即埋怨道:"这些活你还要做?"
"哦,姑母!"焦母转身说。
"媳妇娶了干什么?怎么还要你来做这些活?"姑母仍埋怨地看着焦母。
焦母点着头,说:"也是啊!"说完又打量着姑母挽着红布的篮子,问:"你这是?"
"哎?怎么忘了?你生日快到了,今年是你五十大寿啊!"
"生日?五十大寿?!"焦母一边说一边和姑母向客厅走去。
"怎么会忘了,自己五十大寿怎么会忘?我也没有气糊涂,就是不想去做!"
姑母接过焦母递来的茶,吃惊地说:"说什么?五十大寿居然不做?"
焦母在姑母对面坐下,叹道:"仲卿办亲事已花了家里不少钱,现在又多了个口,唉!偏偏仲卿又没有加到俸,哪有许多钱,还过什么五十大寿?"
"怎么回事,仲卿没有加到俸?"姑母吃惊地说。
焦母沮丧地点点头。
"仲卿又勤勉又本份,怎么他加不到俸?这真怪了!"姑母疑惑地说。
"从兰芝进这个门,就没有一件顺心的事!大喜的日子,一个丢了红披,一个丢了盖头,第二天仲卿就病了。这不,加俸又没有仲卿的份!"焦母又长长叹了口气。
"仲卿做苦役,哪不也是她连累的?我早就看出这个兰芝不知礼节,你说说,这父母都同意她和高主簿成亲了,她竟违抗长辈之意悔婚,忤逆不道啊!一个姑娘家竟在衙门前下跪两天,青天白日下喊冤"姑母马上扇阴风点鬼火地补充道。
"不过这、这也是为了救仲卿!"稍顷,焦母有些不自在地说。
"哎,仲卿做苦役,哪不是因为她连累的?"姑母白了焦母一眼。
焦母点点头。
"真不晓得仲卿怎么想的?要是当初娶了秦罗敷,哪会有这些事?"
姑母又埋怨道。
这时,焦仲卿从外回来,下了马,便把缰绳拴在门口树上,正好撞见姑母从屋里出来。
"噢,姑母!"焦仲卿连忙恭敬地招呼道。
姑母点点头,走了两步又站住,说:"仲卿,知道你娘今年多大岁数?"
"娘今年五十,做儿子的哪能不知道?"
"记得日子吗?"
"记得,娘的生日快到呐!"
"记得就好,你是成家的人了!"
"姑母说得对,我会认真给娘的生日办好!"
"可是你娘不想做五十大寿!"
焦仲卿微微一怔:"唔?!"
晚上,兰芝在床上收拾着,听到进门的声音,她转过身,焦仲卿不声不响地走进来。
"婆婆同意给她做五十大寿吗?"
焦仲卿摇摇头。
"人上五十,也是人生的一个重要行程,婆婆为什么不愿做寿呢?"
"任我和香草怎么说,娘就是不愿做。"
"婆婆的意思?"
"娘大概是觉得这些日子成亲花了些钱,我又没有加到薪俸,不太开心吧!"
"越是不开心越是要做,也好借着婆婆的寿事给家里冲冲喜,带来欢乐,带来福音!"
焦仲卿高兴地看了眼兰芝。
"再说,我也是刚进焦家门的新媳妇,你也是成家之人,做儿子做媳妇的无论如何都要给婆婆做的。不仅要做,还要做好!"
焦仲卿点点头,又为难地:"可是娘!"
第二天一早,秦罗敷特地为焦仲卿的事匆忙坐上轿子直奔高家。
罗敷不想和高炳臣绕弯子,一坐下,便直截了当地说明了来意。
高炳臣得意地看着罗敷,说:"你说的这些都不错,焦仲卿的差事是我让换了,他的薪俸也是我不让加的,就连府衙里大小同事,也是我让他们离他远点。嘿,我就是存心捏死他。"
"我就明白这些都是表哥支的点子!"罗敷十分反感地说。
"这口恶气不出,我睡不眠,饭不香。哈,这几天焦仲卿就像霜打的茄子,蔫了!罗敷啊,这口恶气出了,也给你解了恨。"高炳臣恶狠狠地说。
"不,表哥,我并不存在什么解恨,也根本不喜欢你这样做!"秦罗敷很直接地表明了自己的态度。
高炳臣侧头转向她:"唔?嘿!"他紧紧盯着罗敷的脸,像不认识地看着秦罗敷。
"人心何必那么黑呢,要是像空中的太阳那么亮堂堂多好!"罗敷说罢,不由望了下窗外,窗外,晨雾在弥漫,房屋外围的石围墙在晨曦中朦胧地伸展开去。
半响,高炳臣神情怪异地一笑,说:"罗敷,怎么听起来你好像和焦仲卿是一家人?哎?罗敷,你怎么晓得这事?"
"表哥,你别挖苦我,也别问我怎么晓得的?只求表哥能饶人处且饶人,放过焦仲卿一码!"秦罗敷收回目光,侧头对表哥说。
"得饶人处且饶人?"高炳臣眨眨眼,顿了顿,用阴森的眼睛盯住罗敷又说:"我怎么越听越糊涂了。哎,罗敷,该不是你到现在还爱着焦仲卿?"
秦罗敷的心顷间一震,是啊,高炳臣没有说错,我在爱,在等待,在等待一段无望的爱情!罗敷心里一个声音在说,在问!
高炳臣看着不吭声的秦罗敷,又怪异地一笑:"看来我没有说错,你要是不爱着他,也不会一个心的三番五次地为他求情!"
"你说的对,也不全对,我不能说是爱,可我还是忘不了他!"秦罗敷喃喃地,像是自语。
"忘不了,就是还爱着他喔!"高炳臣嘿嘿一笑。
秦罗敷的神情有些不自然起来,她把头扭到一边。
"可是表妹,你和我都同是天涯沦落人,你已得不到了,爱?嘿,还有什么用?"高炳臣淡淡一笑。
秦罗敷转过头,紧盯着高炳臣,神色严肃地说:"得不到,可也不能毁掉!"
高炳臣一愣。
"所以,我不愿表哥做出伤害焦仲卿的事。"罗敷又补充道。
两人沉默了,高炳臣思忖了一下,又一次重新审视着秦罗敷,眼珠一转,突然高声笑道:"好,看来表妹倒像空中的太阳,一下子把我的心照亮了。那好,罗敷,我听你的,只要你喜欢的,这个忙我一定帮。啊?一定帮!"
高炳臣的突然转变,使秦罗敷惊诧不己,她不由吃惊地看了看他。
"怎么,不相信?"
"那我谢谢表哥了!"罗敷说罢起身告辞。
高炳臣目送着秦罗敷离去,阴险地笑了下:"看来这一出好看的戏还没有结束啊!"
焦母又在门口晾晒浆过的织布,白色的布幔长长地披下来。
"婆婆,让我来!"兰芝走过来。说罢,要接焦母手里的浆布。
焦母身子一闪,没有搭理兰芝,兀自晾着。
兰芝有些尴尬地看着婆婆,顿了顿,走过去拾起桶里的布。
兰芝一边晾布,一边看着婆婆,小心道:"婆婆,听仲卿说,你的生日快要到了!"
焦母仍不想和兰芝说话,打自从这个媳妇过门,焦家好像没有一件好事,焦母想起姑母的话,对兰芝越来越冷淡,连话都不想和兰芝说。
"这是你五十大寿啊!"
"知道!"焦母冷冷地。
"婆婆,我想为你的生日好好庆贺一下。"
"这家里刚刚为你们婚事花了不少钱,仲卿又没有加到薪俸,还过什么生日?"焦母没好气地说,看也不看兰芝一眼。
"婆婆,可你是五十岁,是大的寿辰啊,怎么能不做呢?"
"说得轻巧!哪有许多钱,拿什么去过?"
"钱多就多做,钱少就少做,总得要办一办,贺一贺!"
"我说你话怎么这么多,有完没完?"说罢,焦母撇下兰芝向屋里走去。
兰芝被婆婆呛得脸红一阵白一阵,她有些难堪的目送着毫不领情的婆婆。
白色的织布如白云一样,大块大块地垂落下来,在兰芝身边轻轻拂动。
涯苦日子,焦仲卿越想越不安。
天,渐渐昏暗下去了,仲卿一家人把那简单的晚饭吃得无比苦涩而漫长,因为没有加俸的事,无疑像块阴云笼罩在焦家。
晚上,焦仲卿坐在桌旁,面对着烛光呆呆地发怔,他把往昔沉重的生活碎片一点一点在脑海里过一遍,愁闷的迷雾弥漫了一切。
兰芝轻轻进来,把一杯水放到焦仲卿面前。
"不要再想那件事,还有下次加俸嘛,我给你泡了杯天柱云雾茶。"
兰芝连忙安慰道,她有些疼惜地看着布满愁云的郎君,又笑道:
"来,我给你弹一曲箜篌,好久没有弹它呐!饮茶品乐。"说罢从一旁取出箜篌。
兰芝轻拨箜篌,美妙的乐声在室内悠然回旋,又从窗子流泻出去。
兰芝弹了一曲,见焦仲卿仍疲乏与倦慵,又笑道,"仲卿,你也把琴拿来,琴篌合奏,也不失我俩的天地之乐。"
焦仲卿回过头,摇摇头,歉意地叹道:"兰芝,我今日已全无此雅。"
兰芝又拨了两声箜篌,也已兴味索然,放下箜篌,走到他身旁。说:"仲卿,你别再想那些不快的事吧,人总有不顺的时候,就像这日子,一年四季,春夏秋冬,有冷有热,总是不一样啊!"
焦仲卿不吭声,依然怅然若失,脸上是一层无法遮掩的四处无落、飘零无依的忧虑与茫然。
兰芝继续安慰道:"俗话说,船到桥头自然直,兴许过了这道坎子,又会诸事顺达了呢!"
焦仲卿终于忍不住,说:"兰芝,你当我仅仅是因为这次没有加到薪俸苦恼吗?从那天上班,我就感到了蹊跷,同事见到我都小心翼翼,能躲则躲,能避则避,现在连我干的差事都变动了!兰芝,你说这是为什么啦?"
听他这么一说,兰芝才一下感到了事态的严重,不由心里一震。
"其实,这些我很明白,都是他高炳臣背后作的崇!"焦仲卿说。
兰芝诧异地看着他:"高炳臣?高主簿!"
"他想我向他低头,向他折腰,哈,他也打错了主意。"焦仲卿说。
兰芝敬佩地看了看焦仲卿。
稍顷,焦仲卿又有些灰心地说:"唉,我虽宁折不弯,可头还是被人家按着,看来从此要在高炳臣手里抬起头谈何容易啊!"
外面起风了,一阵瑟瑟声响,月光斜射进窗口,一缕惨白的光线抹在兰芝的身上,像是抚摸她,挤压她,那光线好像有重量和质感,压得她有些喘不过气来。
仲卿的话一下子让兰芝的心情更沉重起来。
这晚,焦母躺在床上辗转反侧,无法入睡,焦仲卿没有加俸她的事,也使她大为不悦。
"娘实在想知道,孩儿就只好告诉你,唉!衙里又加俸了,却没有加到我。"
"为何加俸没有你?是你办事不够勤勉?"
焦母不停地想着儿子的话,一夜都心思不宁。
第二天清早,兰芝特地早早起床到织房,她己经打定主意去找找秦罗敷。
织房里传出"咔嚓!咔嚓!"织锦的响声,兰芝一边低头织锦,一边回想着仲卿的话。"其实,这些我很明白,都是他高炳臣背后作的崇!他想我向他低头,向他折腰,他也打错了主意。"
"唉!我虽宁折不弯,可头还是被人家按着,看来从此要在高炳臣手里抬起头谈何容易啊!"
织机继续"咔嚓、咔嚓"地响着,突然单调地"嘶"的一声停住。
兰芝觉得不能再等,她不想看到郎君那无尽的沙漠就是他的人生,良久,她回过神,起身拍拍身上的纱头向外走去。
秋风掀起她的裙裾,耳畔响起幽幽的风声,她匆匆来到码头,坐船去郡府城内去秦找秦罗敷。
这时候,秦母和秦罗敷正在后院看着秦老爷捎回的一件古器。
一会儿,一个佣人进来说:"小姐,兰芝小姐来了!"
"哦,兰芝?"秦罗敷诧异地看着佣人。说罢,转身欲走。
秦母也有些惊住了,侧头对女儿说:"兰芝?"停了一会,她又对秦罗敷说:"她来干什么?来了就来了,不要理她!"
"娘,兰芝上门来看我,我怎么能拒之不理呢?"
"你还没有伤够心吗?是她夺走了焦仲卿,现在她还好意思上门见你?"
"其实这也不怪兰芝,她并不知道我和焦仲卿的事,再说,她和焦仲卿本来就相互倾慕着。"
"哦,你倒是大量哇,可娘受不了这口恶气。"
"娘,这些日子女儿也想过了,唉,何必老是舔着自己的伤口伤心,和自己过意不去呢!"说罢向客厅走去。
秦母欲喊住秦罗敷,想了想也向客厅走去。
兰芝和秦罗敷刚坐定,久别重逢,两人都有些兴奋,不等二人说话,秦母就闯了进来。
"屋前喜鹊叫,果然贵客到。是兰芝呀!"秦母似笑非笑地冲兰芝说。
兰芝立即起身向秦母道安:"伯母!"
"坐!"秦母淡淡一笑,神情显得高贵而矜持。
丫环上茶。
"这是什么茶?"秦母望丫环说。
丫环:"是"
秦母挥了下手,急忙打断丫环的话,说:"重新沏茶,上谷雨前的剑毫。"
"伯母客气了,我哪里会喝茶?"兰芝朝秦夫人笑笑。
这时,丫环重新上了茶。
"是谷雨前的剑毫?"秦母说。
"尊夫人的吩咐,是!"丫环小声说。
"这种茶虽说入口苦,可细品起来却会发现慢慢地甜在嗓眼里。"秦母转向兰芝说。
兰芝呷了一口,笑道:"果然如伯母所说的,满口生甜呢。"
"兰芝,你满口是甜的,可我们罗敷咽什么都是苦的!"秦母话里有话地说。
"罗敷何至于此?"兰芝茫然迷惑地看着秦母。
"你真不明白?"秦母的表情显得冷漠,里边掺杂着不满与诡秘。
"真不明白伯母说的什么意思?"兰芝认真地说。
罗敷不满地盯着母亲:"娘!"示意母亲不要再提过去那些。
"那我告诉你,焦家倒是三番五次地来我们家为罗敷保媒,罗敷也是看上焦仲卿的,没想到你却从旁杀过来,夺走了焦仲卿!"秦母正色道。
兰芝猛然一惊,表情错愕地问罗敷:"这是真的?"不等罗敷回答,她又迫切地对罗母申辩道:"伯母,我根本不知此事!"
罗敷坐在椅上喘了口气,说:"娘,仲卿并没有应允,这事也更怪不到兰芝!"
秦母用狐疑地目光盯着兰芝,说:"你是真不知还是假不知?"说罢定定地看着兰芝。
兰芝心里突然涌起一种说不出的酸楚与悲哀。
秦罗敷不安地看看兰芝,侧头阻止说:"娘!"
兰芝避闪开秦母怵人的目光,微微低头道:"伯母,我确实不知此事,我也确无邪念,对朋友、对长辈,兰芝从来都是以诚相待,不敢有半点狂悖之语。"
"朋友?嘿,好好好,朋友之间不算帐,各人各思量!"秦母冷冷一笑。
"娘,这些日子我也思量过,可兰芝没有一点失范出格!"秦罗敷盯着母亲。她忽然觉得母亲太缺少对人的理解,同情,太不宽容,如此小心眼神经质,毫无往日那种温良优雅的大家闺秀的教养。
"你啊,罗敷,泪水往肚里咽,还强说是甘露!"秦母看了女儿一眼,又冷笑道。
兰芝越来越坐不住了,终于她起身道:"罗敷、伯母,我告辞了!"
"不,兰芝,我们姊妹还没有好好聊聊呢!"秦罗敷说罢拉住兰芝,又黑着脸对母亲说:"娘,你忙你的去吧!"
"好好好,不碍你们说话。"秦母说罢,知趣地离去。
稍顷,秦罗敷充满歉意地对兰芝说:"兰芝,别把我娘的话挂在心里!"
兰芝沉默了好一会,她完全没有想到原来罗敷也会暗恋上仲卿,可是罗敷从来没有和自己说过这些啊!难道正是因为暗恋的痛苦罗敷才远走他方?阻挡着自己一触即发的情愫?兰芝心里忽然涌上一丝悲悯,定定地看着罗敷,说:"我确实不知道你心里很悲苦!"
兰芝的关切,却又无意地勾起秦罗敷心中的酸楚。她想尽快把情绪控制住,然后像没事一样,她极力掩饰着自己的伤感,说:"这也是没有办法的事,可爱怎么能分离?!"
"唉,你心中有苦,这也才是真实的你!"
良久,秦罗敷又忍不住试探地:"仲卿,他、他还好吧?"
一阵沉默。
"他还好,可是"兰芝很想把高炳臣报复仲卿的事说出来,却又犹豫了一下又咽下去了。
"怎么?"秦罗敷急切地看着兰芝追问道,她敏捷地感到仲卿肯定发生了什么事,而且一定与表哥有关。
兰芝想,既然到这里来找罗敷,还有什么不敢说的。于是,兰芝向罗敷讲述了高炳臣故意报复不给仲卿加薪和换岗位的事。
秦罗敷吃惊地说:"这么看,根子全在我表哥身上?!"
"这些日子,仲卿郁郁不乐,心绪很为不好。"兰芝担忧心忡忡地说。然后又不安地注视着罗敷:"罗敷,我找你"
一种深刻的同情和怜惜瞬间涌上秦罗敷的内心,她豪气地打断兰芝的话:"兰芝,你不用多说,我会找我表哥说去。"
兰芝抬头感谢地望着罗敷,一丝久违的温暖迅速在兰芝身上膨胀张扬。
府衙书手房里,焦仲卿提着壶给孙少吏倒水,他现在干的活是孙少吏原来干的活。
不过,也正因为孙少吏是自己的好朋友,所以,给孙少吏倒水打杂也没有什么心理不平衡的,这会,孙少吏内疚地起身,说:"仲卿,哪敢劳你给我倒水。"
"我也没事!"焦仲卿苦涩地一笑,说罢,提壶出去。
孙少吏同情地看着焦的背影。除了怜悯,他不知道自己还能帮焦仲卿什么。
这天,焦母在门口晾晒着浆过了的织布。
姑母挽着搭了红布的篮子进来,立即埋怨道:"这些活你还要做?"
"哦,姑母!"焦母转身说。
"媳妇娶了干什么?怎么还要你来做这些活?"姑母仍埋怨地看着焦母。
焦母点着头,说:"也是啊!"说完又打量着姑母挽着红布的篮子,问:"你这是?"
"哎?怎么忘了?你生日快到了,今年是你五十大寿啊!"
"生日?五十大寿?!"焦母一边说一边和姑母向客厅走去。
"怎么会忘了,自己五十大寿怎么会忘?我也没有气糊涂,就是不想去做!"
姑母接过焦母递来的茶,吃惊地说:"说什么?五十大寿居然不做?"
焦母在姑母对面坐下,叹道:"仲卿办亲事已花了家里不少钱,现在又多了个口,唉!偏偏仲卿又没有加到俸,哪有许多钱,还过什么五十大寿?"
"怎么回事,仲卿没有加到俸?"姑母吃惊地说。
焦母沮丧地点点头。
"仲卿又勤勉又本份,怎么他加不到俸?这真怪了!"姑母疑惑地说。
"从兰芝进这个门,就没有一件顺心的事!大喜的日子,一个丢了红披,一个丢了盖头,第二天仲卿就病了。这不,加俸又没有仲卿的份!"焦母又长长叹了口气。
"仲卿做苦役,哪不也是她连累的?我早就看出这个兰芝不知礼节,你说说,这父母都同意她和高主簿成亲了,她竟违抗长辈之意悔婚,忤逆不道啊!一个姑娘家竟在衙门前下跪两天,青天白日下喊冤"姑母马上扇阴风点鬼火地补充道。
"不过这、这也是为了救仲卿!"稍顷,焦母有些不自在地说。
"哎,仲卿做苦役,哪不是因为她连累的?"姑母白了焦母一眼。
焦母点点头。
"真不晓得仲卿怎么想的?要是当初娶了秦罗敷,哪会有这些事?"
姑母又埋怨道。
这时,焦仲卿从外回来,下了马,便把缰绳拴在门口树上,正好撞见姑母从屋里出来。
"噢,姑母!"焦仲卿连忙恭敬地招呼道。
姑母点点头,走了两步又站住,说:"仲卿,知道你娘今年多大岁数?"
"娘今年五十,做儿子的哪能不知道?"
"记得日子吗?"
"记得,娘的生日快到呐!"
"记得就好,你是成家的人了!"
"姑母说得对,我会认真给娘的生日办好!"
"可是你娘不想做五十大寿!"
焦仲卿微微一怔:"唔?!"
晚上,兰芝在床上收拾着,听到进门的声音,她转过身,焦仲卿不声不响地走进来。
"婆婆同意给她做五十大寿吗?"
焦仲卿摇摇头。
"人上五十,也是人生的一个重要行程,婆婆为什么不愿做寿呢?"
"任我和香草怎么说,娘就是不愿做。"
"婆婆的意思?"
"娘大概是觉得这些日子成亲花了些钱,我又没有加到薪俸,不太开心吧!"
"越是不开心越是要做,也好借着婆婆的寿事给家里冲冲喜,带来欢乐,带来福音!"
焦仲卿高兴地看了眼兰芝。
"再说,我也是刚进焦家门的新媳妇,你也是成家之人,做儿子做媳妇的无论如何都要给婆婆做的。不仅要做,还要做好!"
焦仲卿点点头,又为难地:"可是娘!"
第二天一早,秦罗敷特地为焦仲卿的事匆忙坐上轿子直奔高家。
罗敷不想和高炳臣绕弯子,一坐下,便直截了当地说明了来意。
高炳臣得意地看着罗敷,说:"你说的这些都不错,焦仲卿的差事是我让换了,他的薪俸也是我不让加的,就连府衙里大小同事,也是我让他们离他远点。嘿,我就是存心捏死他。"
"我就明白这些都是表哥支的点子!"罗敷十分反感地说。
"这口恶气不出,我睡不眠,饭不香。哈,这几天焦仲卿就像霜打的茄子,蔫了!罗敷啊,这口恶气出了,也给你解了恨。"高炳臣恶狠狠地说。
"不,表哥,我并不存在什么解恨,也根本不喜欢你这样做!"秦罗敷很直接地表明了自己的态度。
高炳臣侧头转向她:"唔?嘿!"他紧紧盯着罗敷的脸,像不认识地看着秦罗敷。
"人心何必那么黑呢,要是像空中的太阳那么亮堂堂多好!"罗敷说罢,不由望了下窗外,窗外,晨雾在弥漫,房屋外围的石围墙在晨曦中朦胧地伸展开去。
半响,高炳臣神情怪异地一笑,说:"罗敷,怎么听起来你好像和焦仲卿是一家人?哎?罗敷,你怎么晓得这事?"
"表哥,你别挖苦我,也别问我怎么晓得的?只求表哥能饶人处且饶人,放过焦仲卿一码!"秦罗敷收回目光,侧头对表哥说。
"得饶人处且饶人?"高炳臣眨眨眼,顿了顿,用阴森的眼睛盯住罗敷又说:"我怎么越听越糊涂了。哎,罗敷,该不是你到现在还爱着焦仲卿?"
秦罗敷的心顷间一震,是啊,高炳臣没有说错,我在爱,在等待,在等待一段无望的爱情!罗敷心里一个声音在说,在问!
高炳臣看着不吭声的秦罗敷,又怪异地一笑:"看来我没有说错,你要是不爱着他,也不会一个心的三番五次地为他求情!"
"你说的对,也不全对,我不能说是爱,可我还是忘不了他!"秦罗敷喃喃地,像是自语。
"忘不了,就是还爱着他喔!"高炳臣嘿嘿一笑。
秦罗敷的神情有些不自然起来,她把头扭到一边。
"可是表妹,你和我都同是天涯沦落人,你已得不到了,爱?嘿,还有什么用?"高炳臣淡淡一笑。
秦罗敷转过头,紧盯着高炳臣,神色严肃地说:"得不到,可也不能毁掉!"
高炳臣一愣。
"所以,我不愿表哥做出伤害焦仲卿的事。"罗敷又补充道。
两人沉默了,高炳臣思忖了一下,又一次重新审视着秦罗敷,眼珠一转,突然高声笑道:"好,看来表妹倒像空中的太阳,一下子把我的心照亮了。那好,罗敷,我听你的,只要你喜欢的,这个忙我一定帮。啊?一定帮!"
高炳臣的突然转变,使秦罗敷惊诧不己,她不由吃惊地看了看他。
"怎么,不相信?"
"那我谢谢表哥了!"罗敷说罢起身告辞。
高炳臣目送着秦罗敷离去,阴险地笑了下:"看来这一出好看的戏还没有结束啊!"
焦母又在门口晾晒浆过的织布,白色的布幔长长地披下来。
"婆婆,让我来!"兰芝走过来。说罢,要接焦母手里的浆布。
焦母身子一闪,没有搭理兰芝,兀自晾着。
兰芝有些尴尬地看着婆婆,顿了顿,走过去拾起桶里的布。
兰芝一边晾布,一边看着婆婆,小心道:"婆婆,听仲卿说,你的生日快要到了!"
焦母仍不想和兰芝说话,打自从这个媳妇过门,焦家好像没有一件好事,焦母想起姑母的话,对兰芝越来越冷淡,连话都不想和兰芝说。
"这是你五十大寿啊!"
"知道!"焦母冷冷地。
"婆婆,我想为你的生日好好庆贺一下。"
"这家里刚刚为你们婚事花了不少钱,仲卿又没有加到薪俸,还过什么生日?"焦母没好气地说,看也不看兰芝一眼。
"婆婆,可你是五十岁,是大的寿辰啊,怎么能不做呢?"
"说得轻巧!哪有许多钱,拿什么去过?"
"钱多就多做,钱少就少做,总得要办一办,贺一贺!"
"我说你话怎么这么多,有完没完?"说罢,焦母撇下兰芝向屋里走去。
兰芝被婆婆呛得脸红一阵白一阵,她有些难堪的目送着毫不领情的婆婆。
白色的织布如白云一样,大块大块地垂落下来,在兰芝身边轻轻拂动。