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黄毛精的古怪功夫很多,这种“腹语”功夫,当初第一次武天洪遇见黄毛精之时,黄毛精已露过这一手了。此刻,武天洪猜到,黄毛精这种“腹语”功夫,大约只说给武天洪一人听得见,在场其他的人都听不见,因此黄毛精才敢当众向武天洪暗通消息。
武天洪听了,心中一呆:坛子里两片牙牌,既然都是死字,无论怎么样,摸出的终归是一张死牌,有什么法子能应付呢?这简直是毫无办法的事!非摸不可,摸出来必死!这绝顶天才的武天洪,眉头一皱,计上心来,向彭清姑笑问道:“坛子里的象牙牌,是一张生,一张死,是吗?”
彭清姑怒道:“不是已经说过了吗?还问什么?是的!”
武天洪又问道:“我摸出一张生牌,坛子里就剩下一张死牌;反过来说,我摸得一张死牌,坛子里就剩下一张生牌,对吗?”
彭清姑大怒,把刀一震道:“-嗦什么?不错不错!摸!”
武天洪笑嘻嘻地伸手入坛,摸到两张半寸方的小象牙牌,他随便挑选了一张,握在手中,突然迅疾取出,向自己口中一送,咕咚!吞咽到肚里去。
黄毛精厉声大喝道:“怎么吃下去了?要给总帮主过目的!”
武天洪夷然道:“急什么?坛子里不是还剩下一块牌吗?倒出来看看就知道了!倒出来的是一张死牌,那我摸到吞下去的,自然是一张生牌,那还用说?”
彭清姑面色突变,举刀站起身,忽然又仰天哈哈大笑道:“好呀!强将手下无弱兵!武天洪手下有你这样的精灵鬼,好好好,本帮主愿意和武天洪打交道,你快回去转达,十天见分晓,去吧!本帮主不远送!”
武天洪长长一揖,转身走去,黄毛精送客。
彭清姑瞪视着这任南轩的背影,目不稍瞬,直到武天洪下山远去,转弯不见了,她还在瞪视着。
一顿饭时间之后,彭清姑还在呆呆的瞪视着。
突然,身后一个堂主,拔出单刀,一刀把那老者砍成两段!彭清姑缓缓回头道:“是的,这任南轩实在是武天洪本人,他那种气派风度,决不是当手下的人的,从坛里取牌吞入口中,手法多么快!我们全都被他骗过去了!你为什么杀死他?”
那堂主厉声道:“启禀总帮主,这老夫子简直是个废物,误了大事!刚才那一首诗里,暗藏玄机,老家伙竟然看不出来。”
彭清姑转回身道:“你说说看?”
那堂主道:“第一句,‘人世纷争未足多’,嵌了一个‘人’字一个‘未’字,合起来,是‘余’。第二句,‘谁将玉帛止干戈’,‘止’‘戈’是‘武’。第三句,‘一伸大义平天下’,‘一’‘大’是‘天’字。第四句,‘碧水青山共啸歌’,‘水’‘共’是‘洪’字,总合起来,不明明是‘余武天洪’吗?人说干戈化玉帛,没有说玉帛止干戈,用一个‘止’字,已露了破绽,还看不出来?”
彭清姑冷冷地道:“追一下试试看!连黄景的头一齐斩下来!”
大巴山上登时起了大纷扰,立刻全体动员,万马奔腾似地四面疾追下去!彭清姑一马当先!却看见武天洪和黄毛精,在对面绝壁之上,一片林木之中,互相猛烈拼斗着!武天洪上大巴山之时,是从北面上山的,他那千里黄骠马,放在山的北面;此刻下山,黄毛精送客,向南面下山,这就距离放黄骠马的地方,有四五十里之远;而此刻他却急需千里马,火速兼程脱离大巴山,早到安全之处,但又无法绕到山北去取马。
他在大巴山青龙帮总坛中,时间并不太长,但随时随刻提心吊胆,严密戒备;此刻出了总坛,忽然想起自己前些时,离开熊耳山青龙帮的一幕;离开熊耳山青龙帮,把孙良干顺便带走,此次离开大巴山青龙帮,也必须把黄毛精顺便带走。
他急急低声道:“黄大师哥,彭清姑不是个平常的笨人,她很快就会看破我是武天洪,一旦看破我是武天洪,也就同时发觉你知情不报,庇护我,瞒骗她,你此时不走更待何时?跟我走,我保护你平安。”
黄毛精沮丧地道:“你们自命为名门正派的,断然不肯容纳我”
武天洪急道:“此刻事机非常紧急,取你首级的追兵马上就到,你得先跟我离开大巴山,山北面我有千里马,我们快点跑。”
黄毛精摇头道:“我走投无路,左右是个死”
武天洪心中大怒,焦急如焚,低吼道:“你这人真糊涂,既然在山上救了我,不把我揭穿,现在你只有离开大巴山!我必然能保你平安无事。此刻你把我衣服脱下,挂在树林上,你领我从小路翻往山北!取了千里马,一同远走高飞!”
黄毛精仍在犹疑不定,可是已照武天洪的意思,把外衣脱下。
此时已是新秋,高山上气侯更冷,人人都穿夹衣,不会像在南京,脱衣裸体出乖露丑了。武天洪也脱下了外衣,都挂在高峰树梢,衣服被山风吹得飘扬飞舞,远远望来,倒很像黄毛精和武天洪在拼死搏斗。
黄毛精对于大巴山,自然十分熟悉,当下领武天洪,由险僻小路,在山石林木掩蔽之中,疾向北奔,翻过山岭,来到放马之处,找到千里黄骠马,武天洪黄毛精,二人共骑一马,放蹄疾驰,向东方而去。
武天洪道:“你是李玄鹦的大师哥,也就是我的大师哥,你救了我,我自然要救你,现在请你到武当山隐藏些时,等到八月中秋之后,我得到武林三圣的一句话,天下黑白两道,再没有人敢冒犯你,你可以自由自在出来,你愿意吗?”
黄毛精默默半晌,嗫嚅道:“随便你。”
武天洪怒道:“什么叫随便我,你以为我把你当作俘虏囚犯?你自己也打算打算呀?”
黄毛精默然不语,一会儿“嗯”应了一声。
武天洪心想:这黄景简直是黄毛肉虫,一点也不干脆爽快,这么明显的情势,自己的生死关头,还看不明白!这一路,武天洪不知费了多少唇舌,费尽了千言万语,直到天黑,才算是把黄景说得明白过来。
到了湖北竹溪县,武天洪正要找客店,黄毛精惊道:“怎能住客店?彭清姑一追就追到了!还是将就些,找个山洞藏一夜,明天晚上到武当山再说吧。”
武天洪笑道:“彭清姑是很聪明的人,决不会照平常人的想法,她定然对她手下这样说了:‘武天洪既然有本领独探大巴山,也就有本领使我们无法追到,不用追了。’彭清姑一定是这样想法。因此派人追我们,不会追得很远。高手下棋,一看情形不对,就停手认输,不再追下去,决不会一直被人杀得落花流水才住手。”
黄毛精半信半疑,没奈何,勉强跟武天洪住在店里;这一夜,他可真是惴惴忐忑,不敢入睡。武天洪却毫无戒备地呼呼大睡,一觉直到天明,果然毫无动静。
黄毛精认为是武天洪的运气好。
次早,离开竹溪县,继续向东,黄昏,到了武当山。
早有一排四个道士迎上前来,武天洪黄景下马,武天洪上前拱手道:“在下铁崖丈人门下,金狻猊武天洪,求见贵门俗家掌门人,有急要之事,当面禀告。”
四个道士见一个是英俊秀逸的少年,一个是古怪凶悍的老者,这两个迥然不同的人怎会走在一道?又毫不知道谁是铁崖丈人,什么叫金狻猊?四人怀疑地互望着,中间一个道士道:“有拜帖吗?”
武天洪拱手道:“匆忙之间,未曾准备,请道长恕罪。贵门俗家掌门人,和家师是几十年的老友,敬烦通报一下。”
道士问道:“二位不知道敝门俗家掌门人的姓名?”
武天洪道:“只听家师称呼叫地灵星。”
道士摇头冷笑道:“敝山上并没有一个地灵星掌门人,二位弄错了,最好向令师先问个明白,再备拜帖来,贫道可以转报。”
武天洪怒道:“你这话不通,既没有地灵星,又说贫道可以转报,你这贫道转报谁呢?”
另一道士板起面孔喝道:“走开!这不是放野火的地方!”
武天洪心想:怪不得玉蕊仙妃上次和这些牛鼻子打起架来,该打该打!武天洪一言不发,牵马和黄毛精昂然大步闯上去。
四个道士一齐厉声叱喝,拔出剑来,一字排开,拦住去路。武天洪冷笑道:“你们武当山可以随便拔剑杀人?”
右手一挥,四个道士都跌出二三丈外。
高坡上面又一老道士,拔剑飞赶下来,厉声喝道:“哪里来的犯山强盗?”
武天洪大怒道:“武当山上的人开口骂人?你敢骂你师叔是强盗?掌门人海竹真人见了我,也要喊一声师弟,你敢犯上?”
老道士呆住了,改变口气道:“少侠要见掌门人,好好说,贫道自当通报。”
武天洪冷笑道:“刚才我好好说,那四个道人不肯通报,我只要见俗家掌门人,不敢惊动教长海竹真人,我是武天洪。”
老道士一愕,问道:“是南京黑龙帮的帮主武天洪?”
把武天洪弄得心中啼笑皆非,点头道:“黑龙帮也好,黄龙帮也好,有烦你这位道人,快点通报吧!你就说武天洪要见地灵星。”
老道士摇头道:“敝山上没有这一类的切口,请上面候一候,贫道去通报就是。”
经过许多周折,左等右等,由黄昏直弄到二更初时分,地灵星才得禀报,忙叫快请进来。地灵星是一位年近古稀的清癯俗装人,五绺白须,相貌严厉,倒像是一个黑道上的寨主,幸而还生得五官端端正正,可以看出是个正派人物。
武天洪见了礼,介绍了黄景,坐下之后,武天洪把独探大巴山的事,说了一遍,要求把黄景暂时寄住在武当山。
这位掌握天下江湖消息的巨头,听到武天洪独探大巴山,严厉的面孔上,也不禁微微动容,频频点头,始终不开口,等武天洪说完了,沉默一会儿,目光眈眈注视着地上,然后冷冷地道:“你以二十岁的少年,刚刚出道两个月,就名满天下,这是很可忧虑的,忧虑你从此骄傲狂妄,一骄狂就停止,不会再进步了。黄景暂时住在这里倒不妨,你可以快往南京去,记住我两句话:一句是戒骄狂,又一句是,血淋儿死后,江湖上的空前浩劫,方才开始。去吧!”
说完,站起身伸手送客,不容武天洪再多说。武天洪心中大怒,这地灵星不过是师兄,并不长一辈,怎么硬站起身送客?但他忽然又省悟:我见他逐客而发怒,这恐怕已经是骄狂,而不谦和了吧?因此武天洪仍平心静气地长揖告辞。
地灵星送到滴水崖下,仰面望望烂星满天的秋空,轻声自言自语赞叹着道:“啊!飞鸽传书满天飞啊!”天上万籁寂寥,连个屁鸽子也没有,武天洪正要问,地灵星已拱手道:“师弟保重,不远送了!”说完,大摇大摆回屋中去。
武天洪来时,费了许多周折,见到地灵星,又那么冷漠无情,心中很不愉快,一言不发,向黄景拱手再见,上了千里黄骠马,乘夜独自向东去。
天明,到了老河口,歇息一个上午。
下午又上路,当晚到河南新野县。
次日,中午经过一所山中的市镇,叫做“倒座庙”在铁崖丈人桐柏山之北一百多里,过了倒座庙,沿着一道百丈绝壑边缘,向东放马疾驰。却看见这百丈绝壑的北面,也有一个老道士,骑着一匹快马,向东疾驰;和武天洪隔壑并驾齐驱,相距三四十丈。
最可诧愕的是在那老道士后面二十来丈,有一个全身赤裸一丝不挂的大孩子,看身量,和自己差不多,看年龄,在十五六岁上下,头发蓬乱,全身泥垢污秽,面目倒很端正,两眼灼灼暴露着凶光,正在手脚并用,摹仿老道士骑马的动作,马在放蹄疾奔,那大孩子也手脚着地,摹仿着放蹄疾奔,竟然和前面那马,一样地快,丝毫不落后,丝毫不显得费力。武天洪大奇,注目望去,那大孩子一面学马跑,一面转脸看着武天洪,向武天洪张口露齿,凶狞地一咬牙,那种残忍犷悍的神色,不由得使武天洪心中一懔。
武天洪正要开口喊问,对面逢到断岗拦路,不得不绕道过去,这一绕道,被断岗遮蔽了视线,看不见那老道士和大孩子,武天洪放马上高处了望,看见老道士疾驰着马向东北绕过一座孤峰,又失去了,那大孩子也不见了。
武天洪猜想:那大孩子绝对是人,不是猿猴之类;看那样子,十六七岁还裸体,全身污泥,一张口露齿的凶残样子,说不定是在野兽群中长大的孩子,他一切表情和动作,都带着兽性的凶残和矫捷。
那道士定然不是正派,否则,不会收养训练这种野生的孩子,而这野生的孩子四脚爬行,可以疾如奔马,若是练上武功,说不定也会有惊人的成就。
武天洪一路想着,一路继续向东飞驰,此后再也没有看见那老道士和那大孩子。那大孩子在武天洪心中,留下了很深刻的印象。
不一日,到了南京。
从浦口一过江到下关,已经有青龙帮的船夫,分辨出来这是武帮主来到,早飞报到下关总坛。
熟朋友全部奔出来欢迎,孙良干、史图南、薛秋山、包振先,这是李玄鹦手下四个心腹大将;施鹏程、邓公明,又是武天洪的亲随;此外还有各堂堂主、香主,一片笑语喧哗,欢声鼎沸。
进入总坛大堂中,众人仍然以谒见帮主之礼,拜见武天洪,大家坐定,武天洪先不说自己的事,先问南京的各方面情形。
由副帮主孙良干报告道:“上次别了帮主,我一路散放流言,宣称三圣三绝四奇,主持南京擂台。到汤阴县帮主府上去,随即回南京。那时三尸神,正叫九连山的‘九连猴魔’来,向沈伯顽商量八月初十摆擂台之事,我一到南京,见到沈伯顽,三尸神摆擂台之事,沈伯顽自然不答应,可是九连猴魔仍然在玄武湖旁,兴工造擂台。我回来没有多久,忽然江湖武林中十二大门派,和其他小门派,各地著名的镖局,著名的庄院,到处是飞鸽传书,满天飞来飞去!北到万里长城,南到三湘百粤,西到新疆天山,东到沿海各地,处处都是飞鸽传书,一连三天不断”
武天洪听了,才想起武当派俗家掌门人地灵星也曾透露过满天飞鸽传书,他忙插口问道:
“为了什么事呢?”
孙良干道:“主要的是少林武当两派联名,替华山和五台山,向天下英雄报丧;其次是洛阳安隆镖局总镖头九云龙,用三圣三绝四奇之名,邀请十一大门派,主持南京擂台,由擂台选拔英雄,一齐去征讨大巴山,消灭一母三姑,为华山五台山报仇。帮主,你摆擂台的大计成功了,血淋儿屠杀华山五台山两派,反而促成南京擂台的盛事。”
武天洪急问道:“九云龙胆量倒不小,他竟敢发英雄帖,他那安隆镖局,岂不要遭血淋儿毁掉吗?”
孙良干变色道:“谁说不是?九云龙散发了英雄帖,即刻起身到南京来,当天晚上,洛阳安隆镖局里大家都听到螃蟹吐沫的‘宰宰宰’的声音,邓副总镖头立刻命令大家四散避开五十里之外,后来有人听到半夜一声‘血淋儿’鬼哭,第二天早上有人回去看,邓副总镖头七窍流血死了,背上一个小小的掌印。”
武天洪略一思索,把自己独探大巴山的事,向大家说了一遍,说到最后,只说把黄景隐藏起来,没有说明隐藏在什么地方。
众人听了,无不惊愕震骇失色!在座的各人,都是壮年中年之人,最年轻的施鹏程邓公明,也各有二十六七岁,武天洪只二十岁的少年,坐在众人之中,只是一个大孩子,竟然敢去独探大巴山,这种冒险的神勇胆识,把大巴山上的一母三姑,视如无物,怎不使众人震骇失色?恍疑这二十岁的武天洪,不是凡人,是天上神仙!武天洪把自己的经过说毕,随即下命令道:“烦请副帮主吩咐他们,替我做两件事:第一件事,是立刻把我独探大巴山收伏黄毛精之事,到处传扬,等到九云龙虎丐他们听到了传说,我再去拜见他们。第二件事,赶工做三套彩绣的劲装,我有图样在此,按照图样去做,在八月初十之前做好。”武天洪自身边取出五张图样,交给孙良干,又问道:“我们这边的人,有谁来了?”
孙良干道:“帮主的张师妹玉蕊仙妃、天心老儿、周老气、陈年老酒、九云龙、玉玲珑,都是昨天晚上到的,只有石祥,在安徽病倒了,没有到。
他们那边,只有九连山的山主——九连猴魔在这里,包下一家客店,不知在等什么人?”孙良干顿一顿又道:“江边有我们青龙帮的接客站,十二大门派都在长江之北,只有衡山派、天台山派在江南,都要过江来南京,帮主明天去看看。”
大家又谈些别的事,孙良干带着施鹏程、邓公明先出外去,到处宣扬,和定做彩绣劲装;因为施邓二人,最善于吹大气,故此宣扬的工作,正需要二人亲自出马。
果然一晚之间,直到第二天中午,整个南京城内外,凡是武林中人,到处都传遍了武天洪独探大巴山,收伏黄毛精的故事;更是加油添醋,竟有些人传说:大巴山的彭清姑,被武天洪一脚踢断了左手,那左手在空中,飞出去一百里,落到湖北省境内
这大概是施鹏程邓公明的得意杰作!次日是八月初七,一清早,玉蕊仙妃、玉玲珑,还有九云龙的孙女、王发的女儿王羽青,三人一齐来到,和武天洪相见大喜,争着问东问西,武天洪忙不迭地一一回答她们,之后,武天洪向玉蕊仙妃道:“十二大门派,华山派惨被灭门之祸,只剩十一大门派,在擂台上面,缺少华山派,多么不好看?我本来是把替华山复仇的担子挑起来的,只怕擂台上,我不能分身,就请你暂时替代当华山派掌门人好不好?”
玉蕊仙妃跳起来问道:“真的呀?我行吗?”
武天洪笑道:“你的武功已在故老掌门人翁仲魁之上,怎么不行?”
玉蕊仙妃大喜,跳着道:“我也能当掌门人了!”
玉玲珑笑道:“二姊,莫信他话,他让你上当的!翁仲魁死了,你当新掌门人,不是要给翁仲魁戴孝吗?不干不干!”
玉蕊仙妃问武天洪道:“是吗?”
武天洪大笑道:“哪里有这些话?没有,不戴孝!玉玲珑和李玄鹦差不多,聪明得想过了头。”
大家谈笑了一阵,下午,武天洪端正衣冠,到南京城内拜见虎丐、九云龙一班老前辈,免不了热烈忙碌应酬筵宴一番,这次武天洪独探大巴山回来,老辈人也都另眼相看,不住交口称赞。
第三天,八月初八,武天洪带着玉蕊仙妃、玉玲珑、王羽青、施鹏程、邓公明,一同到江边青龙帮的接客站上,坐下闲谈,注意正邪两派来到南京的人;实际上,武天洪的内心深处,是在等候李玄鹦。
当天下午,就看见渡江来南京的旅客中,多如过江之鲫,已有不少正派和黑道上武功成气候的人纷纷来到,武天洪都不认识,没有走出去招呼。其中以玉蕊仙妃,在江湖上比较久一些,不时暗下指着告诉武天洪,那是黑道上的三镖夺命手,那是山东崂山掌门大弟子,那是黑道上铁棍镇关东,那是正派的八公山庄主人
第一次武天洪玉蕊仙妃玉玲珑王羽青四人一同出迎的,是看见少林寺总监寺贯瑛大师来到,请入接客站中歇息,寒暄问候。贯瑛大师说:少林寺掌门主教贯瑜禅师,和五台山掌门人贯无上人,随后同来。
接客站上备轿,送贯瑛进城,到包下了的客店中住着。
其次,是看见一位武功气候特殊的老者来到,接待人员上前问姓名,是山东泰山的掌门人,十二大门派之一,武天洪四人也急出去迎入站中,然后备轿送进城。
中午,来了八个道士,其中为首的一个老道士,正是武天洪路上遇见的,训练那裸体大孩子的骑马老道士。在路上,武天洪和老道士,夹山谷并马疾驰,只看见了老道士的侧面,此刻老道士带了七个道士渡江而来,武天洪看到了老道士的正面,不禁一愕——只见这老道士年近九十,面貌清奇古怪,全身上下的气候,似云山的高山峰,高不可攀,仰不可见,倏然徜徉,飘飘如仙,瘦面银须,宽袍大袖,似乎他身旁十丈之内,都在他的气候笼罩之下。
当接待人员急奔进来禀报时原来是武当派的掌门教主海竹真人!
这是领袖江湖武林两位最高权威之一!武天洪四人,连忙奔出去迎接,进入接客站,众人都拜见了。
海竹真人抚须笑问道:“小师弟看见老朽马后面一个野孩子了吧?”
武天洪正想问这件印象很深刻的事,忙问道:“那光身子的大孩子是什么人?”
海竹真人点头微笑道:“你要留心这孩子,改天老朽把他交给你。”忽然一凝神道:“贯瑜来矣!”
贯瑜是少林寺掌门教主,也是领袖武林两位最高权威之一。
武天洪急转面望去,却不见有和尚,耳旁听到笑声呵呵呵呵呵道:“海竹道兄和几位施主,不必惊动,城里再会。”
海竹真人也起身走了,武天洪四人恭送。
下午,峨嵋山掌门人华阳夫人,山西恒山掌门人,先后也来了。
黄昏,长江上游放下木排,绵延四五十里之长,一排接一排,接待人员又报:湖南洞庭湖排教教主摩云金鹏戴凤白来到。
晚饭时,武天洪四人,进入接客站屋内用餐,孙良干忽然急奔进来,低声道:“有一批怪人过江,六个男不男女不女的人,面貌极丑怪,怪得怕人,带了不少箱笼行李,还有三顶大轿,轿帘垂着,不知里面坐着什么人?我担心是三尸神,帮主出去看看。”
武天洪急走出去,在廊下望着,玉蕊仙妃三人也急跟出来,武天洪冷笑道:“一点不错,副帮主,正是三尸神!那六个丑八怪,是站在三尸神后面,打扇的老番婆!”
玉蕊仙妃早已拔身飞似的纵出去,口中的饭菜还没有嚼完,含糊着高喊道:“大巴山青龙帮帮主请留步,这里是南京青龙帮,请华山掌门人张琼,前来迎接,请里面坐,总文案任南轩,也在里面恭候!”
这一段话,连示威带暗示报仇,加上冷嘲热讽,全都在内,好犀利的口齿!六个番婆一齐退后,一字排开站定,第一顶大轿的轿帘,忽然无故缓缓飘起,平平浮在空中不动,轿内走出一个少妇,大红缎衣裙,三寸金莲,头上朝天髻,面上刺着丑怪的花纹,果然正是彭清姑。
彭清姑微微含笑,走下轿来,向玉蕊仙妃福一福,朗声道:“不敢当,清姑此刻来到贵地,只是一个平常的客人,清姑虽是僮族的人,也很懂汉人的作客礼节,有所不到之处,还望张大姊多多训诲,不敢惊动贵帮,张大姊要没有什么吩咐,清姑就道谢告辞了。”
说得不快不慢,字字清楚,温文有礼,落落大方,倒把玉蕊仙妃呆住了,想不到这女魔头这样谦和,当下一时答不出话来,只好红着脸,躬一躬身道:“恕罪恕罪,请便吧!”
武天洪在后面见了,心中想:彭清姑真不愧为黑道首领,确确是有一手,把这种极尴尬的场面,应付得多好!师妹算是栽了个小小的软跟头!彭清姑告一声罪,又上了轿,轿帘自动垂下,一干人自去。
武天洪心想:彭清姑这次很守礼法,不知暗地里又包藏什么祸胎!武天洪四人刚要回身进去,忽然接待人员飞奔来报:武林三圣的第一位,云鹤散人驾到!,武天洪四人火速迎向前去。
这武林三圣的第一位云鹤散人,最令人失望,根本和平常人一样,半点看不出什么特异之处:比平常人略高半个头,略胖半轮,光秃秃的头顶,白眉下垂,上唇一道弓形白胡,下颏无须,面色微带红润,目无精光,太阳穴不隆起,毫无气派威势,走在群众之中,和最平凡的群众一样,任何人也看不出来是今世武林中再无人能超过的一位极峰主宰!在八达岭中,只许铁崖丈人、王屋山人、少林贯瑜、武当海竹四人谒见,其他人谒见的资格都没有。
在云鹤散人身后,跟随着的是杨海帆。
武天洪四人迎上去,杨海帆在云鹤散人身后,微微摇头,表示彼此不要打招呼,武天洪四人当下只向云鹤散人面前,略站一站,随即返身在前领路,一齐进入接客站。
忽然看见孙良干、史图南二人,站在接客站的屋外,面色十分紧张恐惧,似乎屋内发生了什么变故。
武天洪一愕,难道是三尸神来捣乱?这接客站,一进大门很近就是屋子,距离很短,使武天洪来不及思索,孙良干史图南一见武天洪回来,急上前正要报告,武天洪已经走到屋前二丈,马上感觉出来,屋中有人,放出一种奇异的内功潜力,膨胀到四五丈方圆,阻挡着外面人,不能前进;这内功潜力有如一道强韧的墙壁,使人到此再也无法向前跨进半步。
可是这种内功潜力,一触武天洪身上,武天洪已经感觉出来,屋中的人不是别人,是王屋山人,放出来佛家最高深的大舍利柔劲,武天洪躬身喊道:“三师叔请”
还未说完,那无形的“大舍利柔劲”忽然没有了,灯下一位老者,从屋内走出,站在房门外右面——这老者也是一副极平凡的样子,面貌不惊人,气概不压众,普通身材,稀疏的花白胡须,灰布长袍,却正是王屋山人!云鹤散人像一位教书先生,铁崖丈人像一个有钱的铁匠,王屋山人像一个米店的老板,这三圣都平凡得使人见到之后,索然无味。
王屋山人站在房门外面右首,低声喊一声:“大哥!”
云鹤散人淡淡地应了一声,这两圣只这样略开金口,就此默然入室坐下,又是冷漠得令人扫兴。
武天洪领玉蕊仙妃、玉玲珑、王羽青、孙良干等人,一一介绍,一一拜见。玉蕊仙妃是铁崖丈人自幼带大的,自然认得三圣;其他各人,都懔懔栗栗不敢仰视。三位老人也只像平常老辈那样,慰勉了几句通俗的话,并没有什么特殊的高论。
众人拜见后,都退出去,只有杨海帆、武天洪和玉蕊仙妃,三人留在屋内侍立。
三位老人不再交谈,并肩默坐着,杨海帆、武天洪和玉蕊仙妃,也只得恭恭敬敬地侍立在旁。
不到一顿饭时间,外面悄无声息地来了九个人——直到了屋门外,武天洪方才感觉到,抬头向外一看,第一个走进来的是徐竹年——王屋山人的弟子,后面紧跟着一个破衣怪人,矮矮胖胖,黄扁脸,疏须大口环眼,却是虎丐!虎丐抢在前面,后面跟着九云龙王泰、天心老儿,这是武林三绝,又后面是少林寺掌门教主贯瑜禅师,武当山掌门教主海竹真人,再后是九云龙的儿子王发,天心老儿的儿子吴煌,最后一个是沈伯顽。
八人都止步站在房门外,只有徐竹年一人进来,向云鹤散人王屋山人打扦,高声禀道:“师父,现在升轿,移驾沈伯顽舍下安歇。”
云鹤散人王屋山人一齐开眼站起身,云鹤散人首先缓步走出,王屋山人跟在后面。杨海帆、武天洪、徐竹年、玉蕊仙妃,四人依序跟出来。
外面是玉玲珑、王羽青、孙良干、史图南、薛秋山、包振先、施鹏程、邓公明,八人分排在两旁肃立着。
两顶大轿停在前面,由杨海帆徐竹年抢过去,把轿帘高高举起,二位老人上了轿,轿帘放下。
九云龙、天心老儿、虎丐、贯瑜禅师四人把云鹤散人的轿子抬起来,放在轿夫的肩上;后面是海竹真人、吴煌、王发、沈伯顽四人把王屋山人的轿子抬起来,放在轿夫身上。
九云龙向杨海帆一点头,杨海帆高声禀道:“弟子杨海帆武天洪等十二人恭送!”
前面又有人牵来八匹马,九云龙八人都骑上马,人马轿子鱼贯出了接客站,以中常速度奔向南京城内去了。
武天洪十二人,送走了二圣,刚转身要回接客站,看见路旁一个小老头儿,六十岁上下,干枯瘦小,破衣破帽破鞋,一面孔滑稽突梯的神态,睁圆两个鲜红眼,目光炯炯如两道电炬,似笑非笑地瞪视着武天洪。
武天洪心中一愕,这干枯瘦小的老头儿,武功气候之高,竟然似乎在少林贯瑜禅师和武当海竹真人之上!正要向前行礼,那干枯瘦小的老头儿问道:“小老弟想必是金狻猊武天洪了?嗯?”
武天洪连忙躬身行礼道:“晚辈武天洪,不敢请教老前辈”
那干枯瘦小老头儿嘻了一嘻,道:“什么老前辈老后辈?别忙,你,你独探了大巴山,收伏黄毛精?嗯?”
武天洪躬身道:“天洪行险侥幸,前辈见笑。”
干枯瘦小老头两个鲜红眼一翻,近前一步道:“旗杆上绑鸡毛,好大掸(胆)子!不要前辈后辈,咱俩平辈,俺是你的师兄;酒色财气武林四奇,俺么!外号叫做穷财神,章嘏,占个‘财’字,听说过吗?”
武天洪大喜,连忙拱手道:“原来是章老三哥,快请进,陈年老酒和周老气,都在南京,如今只差一位药王高二了。”
众人一同进接客站,武天洪介绍各人相见。武天洪吩咐孙良干,火速派人进城,请陈年老酒和周老气,同来一聚。
穷财神章嘏诧道:“什么?凭你们青龙帮随便派个人,就请得动陈年老酒和周老气?”
武天洪笑道:“都是至交,不拘俗礼的。”
章嘏站起矮小的身体,大笑道:“真是,三张纸画个鼻子!”
武天洪笑问道:“什么意思?”
章嘏大声道:“好大的脸!”
武天洪大笑道:“可不是吗?都是各位赏脸,越赏脸脸越大呀!”
章嘏坐下问道:“见过药王高二吗?”
武天洪道:“见过了,黑鹦鹉李玄鹦就住在他家,这次不知药王高二,什么时候能来南京?”
章嘏笑道:“瞎子磨刀,快啦!来,先把你独探大巴山的事,说给俺老哥听。大巴山可是也到处说,说把你和黄毛精都捉回去宰啦,有你和黄毛精的衣服为凭。”
武天洪一想:自己确是和黄毛精把衣服脱下,挂在树枝上的,自然被大巴山的人拾回去,借此造谣了。武天洪笑道:“你看我武天洪不是在这里吗?何尝被他们宰了?”
穷财神笑道:“这叫做西门庆跳楼摔死:武大郎显魂!”
武天洪笑道:“章老三哥不要疯言疯语,告诉你吧!三尸神到南京来了!”
穷财神惊得跳起来,急瞪鲜红眼问道:“真的假的?你亲眼看见了没有?”
玉蕊仙妃把经过情形说一遍。
章嘏摇头坐下道:“三圣在此,三尸神居然敢来,真是,秃头寡妇!”
武天洪笑问道:“什么意思?”
章嘏大声道:“无发(无法)无天!”
众人见这干枯瘦小的老头,满口俗谚,都不禁大笑!玉蕊仙妃问道:“老三哥在酒色财气四奇之中,占了个财字,怎么衣服这样破旧?”
章嘏颓丧地叹道:“俺有什么?什么都没有,名列四奇之内,身无半点分文,这呀!这全是‘腰里挂两只死老鼠’呀!”
武天洪急笑道:“这又是什么意思?”
章嘏轻声叹道:“冒充打猎的!”
众人又哄堂大笑。
章嘏正色道:“笑什么?不要笑!俺们武林四奇,全都是拾荒的筐子里:没有好东西!打头的陈年老酒,清醒的时候够古怪的,一喝醉了,就是佛祖的五行山下:孙猴子现原形啦,什么话都说,荤的素的,简直是屎蝌螂打喷嚏,满嘴喷粪!药王高二,俺和他相处这么多年,到今天还是丈二金刚:摸不着头,不知道这人是怎么回事。周老气呢,一天到晚嚷着要封剑,嚷了十多年,还是老太太吃糖葫芦,越嗍(说)越空!俺呢,那更是马尾穿豆腐,提不起来!”
武天洪听了,心中有些不愉快,他平时最不喜欢随便批评别人,见这干枯瘦小鲜红眼的穷财神,把武林人所共仰的四奇,连他自己在内,都批评得很不好,正想巧妙地讽刺几句,忽然外面有人哈哈大笑,高喊着走进来道:“药王高二驾到!”
武天洪第一个飞跳起来,疾奔出去,在房门处,几乎和药王高二扑个满怀,忙立定一看,只有药王高二,不见李玄鹦,武天洪大为失望。
这奇丑的药王高二,张开豁嘴兔唇大笑道:“想李玄鹦吗?不到八月十五,不给你们相见!”他大步走入,向穷财神道:“天洪有个谁,有个李玄鹦,花容月貌的女孩子,一旦老成四十岁的中年妇人,老朽要替她恢复旧日的容颜,天洪就这样急呢!”
章嘏诧异道:“二哥真能把她恢复吗?”
高二闪着妙目笑道:“还老返童,砍断手足再接上去,都是拿手戏。”
章嘏睁着鲜红眼大笑道:“乡下人不识梅花鹿!”
武天洪笑问道:“这又是什么意思?”
章嘏指着高二,大声道:“这个畜生点子真多!”
高二冷笑道:“骂吧!等哪天见到老大,喝醉酒把你骂得求饶,凭你那点功夫,经不起老大的一桌腿,当心吧!你就”
不多会儿,陈年老酒和周老气果然都来了,天下武林四奇会在一处!要知道,江湖上无论正派与黑道,武功高的人,通常是十分敏感的;只要某一门派的掌门人,一旦离山往别处去,马上会引起江湖上纷纷猜测,猜测定然发生了什么特别重要的事件,才使掌门人非亲自出马不可;因此凡是当了掌门人的地位,平常绝不随便出山,避免引起外面猜测谣言。
江湖武林的三绝四奇,论武功,和少林武当两大派掌门教主,不相上下,可是在一般人心目中,总是认为三绝四奇,比两大教主武功高。一来因为“掌门人”这三字,不算稀罕,芝麻绿豆小门派,也有掌门人;二来因为三绝四奇,半生在江湖上,都有惊奇出人意外的表现,因此三绝四奇的声望,似乎比掌门人略高一些。
这一个掌门人出山一次,都会引起武林中注意,何况此刻四奇忽然聚在一处?在平时,这将是一件轰动江湖的新闻。
可是,近数日来,各大名门正派,各路英雄豪杰,各方绿林翘楚,各地黑道魔头,无不纷纷来到南京,使这南京的地方,分量徒然加重了百倍;少林武当两位掌门教主一到,更是南京的分量加重了千倍,三绝四奇又来到,南京更加重上万倍,武林三圣亲临南京,简直使天下江湖武林,震动得咯咯作响!如今,三圣三绝四奇,只缺一位铁崖丈人;武天洪这一派新兴的势力,缺少一个李玄鹦。
海国三英,和武林三圣是平辈,关于海国三英的踪迹消息,却毫无所闻。
这一次,正派的,数十年没有出山的,全都出来了,也全都到南京来了!陈年老酒、药王高二、穷财神、周老气,这四奇聚在一处,却不像两圣相见那样严肃,这四个都在六十岁上下,却嘻皮笑脸互相笑骂,只有周老气天生得一脸怒容,根本不会笑。
武天洪、玉蕊仙妃等等,都另开一桌吃饭,不夹在四奇之中,让四奇尽量笑谑。
一会儿,那酒色财气第一位“酒”却出乎意外地,酒量最小,三五杯下肚,已经面红过耳,果然孙行者现了原形,脱下右足鞋袜,用手指抠脚,把他那一只桌腿,从三尺长蓝布袋中取出,横放在桌上饭碗菜盘上,醉眼迷迷,口中含糊不清,村野土语全部出笼,祖宗八代,妈的,杂种,如数家珍,顺水而流,羞得玉蕊仙妃、玉玲珑、王羽青三个女孩子面上一阵红一阵青。药王高二口才最不行,永远说不过穷财神,穷财神满口歇后谚语,滚瓜烂熟,滔滔不绝,把其他三奇每个人都挖苦了,周老气更是被穷财神气得七荤八素,哼哼地捶胸抹肚。
热闹了一夜,直到天明,四奇方才散去。
这一夜,不曾说得半句规规矩矩的正事。
一连几天,武天洪四人,都在江边接客站,看到昆仑派、崆峒派、天山派,各大小门派掌门人陆续来到,差不多所有的江湖精英,天下高手,全都到了,只不见铁崖丈人和李玄鹦,更不见海国三英。
直到八月十四黄昏,武天洪才远远望见,江面上一艘尖头快艇,冲开四五尺高的雪白浪花,疾驶如箭,直奔下关而来;快艇上坐着两人,一个是船夫,一个正是师父铁崖丈人。
武天洪四人急奔出去迎接,铁崖丈人一上岸,看见武天洪,立刻低声道:“血淋儿也来南京了,你师父一路追下来的,到了浦口,还是迟了一条船,血淋儿先一条船渡江,往燕子矶上岸的。血淋儿一来,难保不掀起惨绝人寰的浩劫啊!”武天洪心中一点不惊慌,低声道:“我大师伯三师叔先已来了。”
铁崖丈人道:“马上送我去,我要和他俩商量,你们不必来。”
武天洪一招手,孙良干招呼一顶大轿来到,铁崖丈人一闪身,轿帘未开,人已进入轿中;轿夫刚把大轿抬起,就似乎不由自主地飞奔着抬轿而去。
次日,八月十五中秋节,是三圣聚会的正日子,聚会是在晚间,从上午起,武天洪一干人,就到了沈伯顽家,先看清聚会的处所。
那是在沈伯顽家,最后一进,沈氏宗祠祠堂里。这祠堂建筑得高堂大厦,气魄极雄伟,又为了三圣,粉刷一新,真个是雕梁画栋,金碧辉煌,堂里堂外,披红挂彩,悬上一百零八盏五彩绣花蝉纱宫灯。上面临时供好九尺五寸高的关夫子巨像,绿袍金铠,气象威猛,凛凛如生,后面是关平、周昌像侍立着。左右一副瓦形木联,红地金字,是:“先武穆而王,大汉千古,大宋千古;后文宣而圣,山东一人,山西一人!”
前面红漆香案,摆着点金嵌宝的五供,香案前面是八仙供桌,大红缎的五彩湘绣桌围,陈列着鲜花果酒。供桌前面,三只巨型的太师椅,也是大红缎五彩湘绣的椅披,再下面是纵列两排太师椅,两排共二十四只,两两相对。中间地上,铺着一条条大红毡,直到大堂门口。一切声势气派富丽堂皇,宏伟璀璨!下午,武天洪被宣召进去,见了三圣,由铁崖丈人,口授大堂内外的职务分配。武天洪领下钧旨,立刻出来,召集各人,一一嘱咐。
三圣聚会,定在天黑后起更之时开始。
黄昏一到,沈府摆出晚宴,各位有职司的人,都在一起吃晚饭。
只有李玄鹦未到!因为铁崖丈人的安排,以武天洪和李玄鹦,为会场的金童玉女,捧香炉宝剑,对立在大堂的门内左右两则,李玄鹦不到,如何能办?虽然药王高二已向三圣表示过:李玄鹦到时必来,可是此刻离聚会,已不到半个时辰了,还未见李玄鹦的踪影。
杨海帆、徐竹年,担任迎客。
孙良干指挥小堂明音乐班。
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黄毛精的古怪功夫很多,这种“腹语”功夫,当初第一次武天洪遇见黄毛精之时,黄毛精已露过这一手了。此刻,武天洪猜到,黄毛精这种“腹语”功夫,大约只说给武天洪一人听得见,在场其他的人都听不见,因此黄毛精才敢当众向武天洪暗通消息。
武天洪听了,心中一呆:坛子里两片牙牌,既然都是死字,无论怎么样,摸出的终归是一张死牌,有什么法子能应付呢?这简直是毫无办法的事!非摸不可,摸出来必死!这绝顶天才的武天洪,眉头一皱,计上心来,向彭清姑笑问道:“坛子里的象牙牌,是一张生,一张死,是吗?”
彭清姑怒道:“不是已经说过了吗?还问什么?是的!”
武天洪又问道:“我摸出一张生牌,坛子里就剩下一张死牌;反过来说,我摸得一张死牌,坛子里就剩下一张生牌,对吗?”
彭清姑大怒,把刀一震道:“-嗦什么?不错不错!摸!”
武天洪笑嘻嘻地伸手入坛,摸到两张半寸方的小象牙牌,他随便挑选了一张,握在手中,突然迅疾取出,向自己口中一送,咕咚!吞咽到肚里去。
黄毛精厉声大喝道:“怎么吃下去了?要给总帮主过目的!”
武天洪夷然道:“急什么?坛子里不是还剩下一块牌吗?倒出来看看就知道了!倒出来的是一张死牌,那我摸到吞下去的,自然是一张生牌,那还用说?”
彭清姑面色突变,举刀站起身,忽然又仰天哈哈大笑道:“好呀!强将手下无弱兵!武天洪手下有你这样的精灵鬼,好好好,本帮主愿意和武天洪打交道,你快回去转达,十天见分晓,去吧!本帮主不远送!”
武天洪长长一揖,转身走去,黄毛精送客。
彭清姑瞪视着这任南轩的背影,目不稍瞬,直到武天洪下山远去,转弯不见了,她还在瞪视着。
一顿饭时间之后,彭清姑还在呆呆的瞪视着。
突然,身后一个堂主,拔出单刀,一刀把那老者砍成两段!彭清姑缓缓回头道:“是的,这任南轩实在是武天洪本人,他那种气派风度,决不是当手下的人的,从坛里取牌吞入口中,手法多么快!我们全都被他骗过去了!你为什么杀死他?”
那堂主厉声道:“启禀总帮主,这老夫子简直是个废物,误了大事!刚才那一首诗里,暗藏玄机,老家伙竟然看不出来。”
彭清姑转回身道:“你说说看?”
那堂主道:“第一句,‘人世纷争未足多’,嵌了一个‘人’字一个‘未’字,合起来,是‘余’。第二句,‘谁将玉帛止干戈’,‘止’‘戈’是‘武’。第三句,‘一伸大义平天下’,‘一’‘大’是‘天’字。第四句,‘碧水青山共啸歌’,‘水’‘共’是‘洪’字,总合起来,不明明是‘余武天洪’吗?人说干戈化玉帛,没有说玉帛止干戈,用一个‘止’字,已露了破绽,还看不出来?”
彭清姑冷冷地道:“追一下试试看!连黄景的头一齐斩下来!”
大巴山上登时起了大纷扰,立刻全体动员,万马奔腾似地四面疾追下去!彭清姑一马当先!却看见武天洪和黄毛精,在对面绝壁之上,一片林木之中,互相猛烈拼斗着!武天洪上大巴山之时,是从北面上山的,他那千里黄骠马,放在山的北面;此刻下山,黄毛精送客,向南面下山,这就距离放黄骠马的地方,有四五十里之远;而此刻他却急需千里马,火速兼程脱离大巴山,早到安全之处,但又无法绕到山北去取马。
他在大巴山青龙帮总坛中,时间并不太长,但随时随刻提心吊胆,严密戒备;此刻出了总坛,忽然想起自己前些时,离开熊耳山青龙帮的一幕;离开熊耳山青龙帮,把孙良干顺便带走,此次离开大巴山青龙帮,也必须把黄毛精顺便带走。
他急急低声道:“黄大师哥,彭清姑不是个平常的笨人,她很快就会看破我是武天洪,一旦看破我是武天洪,也就同时发觉你知情不报,庇护我,瞒骗她,你此时不走更待何时?跟我走,我保护你平安。”
黄毛精沮丧地道:“你们自命为名门正派的,断然不肯容纳我”
武天洪急道:“此刻事机非常紧急,取你首级的追兵马上就到,你得先跟我离开大巴山,山北面我有千里马,我们快点跑。”
黄毛精摇头道:“我走投无路,左右是个死”
武天洪心中大怒,焦急如焚,低吼道:“你这人真糊涂,既然在山上救了我,不把我揭穿,现在你只有离开大巴山!我必然能保你平安无事。此刻你把我衣服脱下,挂在树林上,你领我从小路翻往山北!取了千里马,一同远走高飞!”
黄毛精仍在犹疑不定,可是已照武天洪的意思,把外衣脱下。
此时已是新秋,高山上气侯更冷,人人都穿夹衣,不会像在南京,脱衣裸体出乖露丑了。武天洪也脱下了外衣,都挂在高峰树梢,衣服被山风吹得飘扬飞舞,远远望来,倒很像黄毛精和武天洪在拼死搏斗。
黄毛精对于大巴山,自然十分熟悉,当下领武天洪,由险僻小路,在山石林木掩蔽之中,疾向北奔,翻过山岭,来到放马之处,找到千里黄骠马,武天洪黄毛精,二人共骑一马,放蹄疾驰,向东方而去。
武天洪道:“你是李玄鹦的大师哥,也就是我的大师哥,你救了我,我自然要救你,现在请你到武当山隐藏些时,等到八月中秋之后,我得到武林三圣的一句话,天下黑白两道,再没有人敢冒犯你,你可以自由自在出来,你愿意吗?”
黄毛精默默半晌,嗫嚅道:“随便你。”
武天洪怒道:“什么叫随便我,你以为我把你当作俘虏囚犯?你自己也打算打算呀?”
黄毛精默然不语,一会儿“嗯”应了一声。
武天洪心想:这黄景简直是黄毛肉虫,一点也不干脆爽快,这么明显的情势,自己的生死关头,还看不明白!这一路,武天洪不知费了多少唇舌,费尽了千言万语,直到天黑,才算是把黄景说得明白过来。
到了湖北竹溪县,武天洪正要找客店,黄毛精惊道:“怎能住客店?彭清姑一追就追到了!还是将就些,找个山洞藏一夜,明天晚上到武当山再说吧。”
武天洪笑道:“彭清姑是很聪明的人,决不会照平常人的想法,她定然对她手下这样说了:‘武天洪既然有本领独探大巴山,也就有本领使我们无法追到,不用追了。’彭清姑一定是这样想法。因此派人追我们,不会追得很远。高手下棋,一看情形不对,就停手认输,不再追下去,决不会一直被人杀得落花流水才住手。”
黄毛精半信半疑,没奈何,勉强跟武天洪住在店里;这一夜,他可真是惴惴忐忑,不敢入睡。武天洪却毫无戒备地呼呼大睡,一觉直到天明,果然毫无动静。
黄毛精认为是武天洪的运气好。
次早,离开竹溪县,继续向东,黄昏,到了武当山。
早有一排四个道士迎上前来,武天洪黄景下马,武天洪上前拱手道:“在下铁崖丈人门下,金狻猊武天洪,求见贵门俗家掌门人,有急要之事,当面禀告。”
四个道士见一个是英俊秀逸的少年,一个是古怪凶悍的老者,这两个迥然不同的人怎会走在一道?又毫不知道谁是铁崖丈人,什么叫金狻猊?四人怀疑地互望着,中间一个道士道:“有拜帖吗?”
武天洪拱手道:“匆忙之间,未曾准备,请道长恕罪。贵门俗家掌门人,和家师是几十年的老友,敬烦通报一下。”
道士问道:“二位不知道敝门俗家掌门人的姓名?”
武天洪道:“只听家师称呼叫地灵星。”
道士摇头冷笑道:“敝山上并没有一个地灵星掌门人,二位弄错了,最好向令师先问个明白,再备拜帖来,贫道可以转报。”
武天洪怒道:“你这话不通,既没有地灵星,又说贫道可以转报,你这贫道转报谁呢?”
另一道士板起面孔喝道:“走开!这不是放野火的地方!”
武天洪心想:怪不得玉蕊仙妃上次和这些牛鼻子打起架来,该打该打!武天洪一言不发,牵马和黄毛精昂然大步闯上去。
四个道士一齐厉声叱喝,拔出剑来,一字排开,拦住去路。武天洪冷笑道:“你们武当山可以随便拔剑杀人?”
右手一挥,四个道士都跌出二三丈外。
高坡上面又一老道士,拔剑飞赶下来,厉声喝道:“哪里来的犯山强盗?”
武天洪大怒道:“武当山上的人开口骂人?你敢骂你师叔是强盗?掌门人海竹真人见了我,也要喊一声师弟,你敢犯上?”
老道士呆住了,改变口气道:“少侠要见掌门人,好好说,贫道自当通报。”
武天洪冷笑道:“刚才我好好说,那四个道人不肯通报,我只要见俗家掌门人,不敢惊动教长海竹真人,我是武天洪。”
老道士一愕,问道:“是南京黑龙帮的帮主武天洪?”
把武天洪弄得心中啼笑皆非,点头道:“黑龙帮也好,黄龙帮也好,有烦你这位道人,快点通报吧!你就说武天洪要见地灵星。”
老道士摇头道:“敝山上没有这一类的切口,请上面候一候,贫道去通报就是。”
经过许多周折,左等右等,由黄昏直弄到二更初时分,地灵星才得禀报,忙叫快请进来。地灵星是一位年近古稀的清癯俗装人,五绺白须,相貌严厉,倒像是一个黑道上的寨主,幸而还生得五官端端正正,可以看出是个正派人物。
武天洪见了礼,介绍了黄景,坐下之后,武天洪把独探大巴山的事,说了一遍,要求把黄景暂时寄住在武当山。
这位掌握天下江湖消息的巨头,听到武天洪独探大巴山,严厉的面孔上,也不禁微微动容,频频点头,始终不开口,等武天洪说完了,沉默一会儿,目光眈眈注视着地上,然后冷冷地道:“你以二十岁的少年,刚刚出道两个月,就名满天下,这是很可忧虑的,忧虑你从此骄傲狂妄,一骄狂就停止,不会再进步了。黄景暂时住在这里倒不妨,你可以快往南京去,记住我两句话:一句是戒骄狂,又一句是,血淋儿死后,江湖上的空前浩劫,方才开始。去吧!”
说完,站起身伸手送客,不容武天洪再多说。武天洪心中大怒,这地灵星不过是师兄,并不长一辈,怎么硬站起身送客?但他忽然又省悟:我见他逐客而发怒,这恐怕已经是骄狂,而不谦和了吧?因此武天洪仍平心静气地长揖告辞。
地灵星送到滴水崖下,仰面望望烂星满天的秋空,轻声自言自语赞叹着道:“啊!飞鸽传书满天飞啊!”天上万籁寂寥,连个屁鸽子也没有,武天洪正要问,地灵星已拱手道:“师弟保重,不远送了!”说完,大摇大摆回屋中去。
武天洪来时,费了许多周折,见到地灵星,又那么冷漠无情,心中很不愉快,一言不发,向黄景拱手再见,上了千里黄骠马,乘夜独自向东去。
天明,到了老河口,歇息一个上午。
下午又上路,当晚到河南新野县。
次日,中午经过一所山中的市镇,叫做“倒座庙”在铁崖丈人桐柏山之北一百多里,过了倒座庙,沿着一道百丈绝壑边缘,向东放马疾驰。却看见这百丈绝壑的北面,也有一个老道士,骑着一匹快马,向东疾驰;和武天洪隔壑并驾齐驱,相距三四十丈。
最可诧愕的是在那老道士后面二十来丈,有一个全身赤裸一丝不挂的大孩子,看身量,和自己差不多,看年龄,在十五六岁上下,头发蓬乱,全身泥垢污秽,面目倒很端正,两眼灼灼暴露着凶光,正在手脚并用,摹仿老道士骑马的动作,马在放蹄疾奔,那大孩子也手脚着地,摹仿着放蹄疾奔,竟然和前面那马,一样地快,丝毫不落后,丝毫不显得费力。武天洪大奇,注目望去,那大孩子一面学马跑,一面转脸看着武天洪,向武天洪张口露齿,凶狞地一咬牙,那种残忍犷悍的神色,不由得使武天洪心中一懔。
武天洪正要开口喊问,对面逢到断岗拦路,不得不绕道过去,这一绕道,被断岗遮蔽了视线,看不见那老道士和大孩子,武天洪放马上高处了望,看见老道士疾驰着马向东北绕过一座孤峰,又失去了,那大孩子也不见了。
武天洪猜想:那大孩子绝对是人,不是猿猴之类;看那样子,十六七岁还裸体,全身污泥,一张口露齿的凶残样子,说不定是在野兽群中长大的孩子,他一切表情和动作,都带着兽性的凶残和矫捷。
那道士定然不是正派,否则,不会收养训练这种野生的孩子,而这野生的孩子四脚爬行,可以疾如奔马,若是练上武功,说不定也会有惊人的成就。
武天洪一路想着,一路继续向东飞驰,此后再也没有看见那老道士和那大孩子。那大孩子在武天洪心中,留下了很深刻的印象。
不一日,到了南京。
从浦口一过江到下关,已经有青龙帮的船夫,分辨出来这是武帮主来到,早飞报到下关总坛。
熟朋友全部奔出来欢迎,孙良干、史图南、薛秋山、包振先,这是李玄鹦手下四个心腹大将;施鹏程、邓公明,又是武天洪的亲随;此外还有各堂堂主、香主,一片笑语喧哗,欢声鼎沸。
进入总坛大堂中,众人仍然以谒见帮主之礼,拜见武天洪,大家坐定,武天洪先不说自己的事,先问南京的各方面情形。
由副帮主孙良干报告道:“上次别了帮主,我一路散放流言,宣称三圣三绝四奇,主持南京擂台。到汤阴县帮主府上去,随即回南京。那时三尸神,正叫九连山的‘九连猴魔’来,向沈伯顽商量八月初十摆擂台之事,我一到南京,见到沈伯顽,三尸神摆擂台之事,沈伯顽自然不答应,可是九连猴魔仍然在玄武湖旁,兴工造擂台。我回来没有多久,忽然江湖武林中十二大门派,和其他小门派,各地著名的镖局,著名的庄院,到处是飞鸽传书,满天飞来飞去!北到万里长城,南到三湘百粤,西到新疆天山,东到沿海各地,处处都是飞鸽传书,一连三天不断”
武天洪听了,才想起武当派俗家掌门人地灵星也曾透露过满天飞鸽传书,他忙插口问道:
“为了什么事呢?”
孙良干道:“主要的是少林武当两派联名,替华山和五台山,向天下英雄报丧;其次是洛阳安隆镖局总镖头九云龙,用三圣三绝四奇之名,邀请十一大门派,主持南京擂台,由擂台选拔英雄,一齐去征讨大巴山,消灭一母三姑,为华山五台山报仇。帮主,你摆擂台的大计成功了,血淋儿屠杀华山五台山两派,反而促成南京擂台的盛事。”
武天洪急问道:“九云龙胆量倒不小,他竟敢发英雄帖,他那安隆镖局,岂不要遭血淋儿毁掉吗?”
孙良干变色道:“谁说不是?九云龙散发了英雄帖,即刻起身到南京来,当天晚上,洛阳安隆镖局里大家都听到螃蟹吐沫的‘宰宰宰’的声音,邓副总镖头立刻命令大家四散避开五十里之外,后来有人听到半夜一声‘血淋儿’鬼哭,第二天早上有人回去看,邓副总镖头七窍流血死了,背上一个小小的掌印。”
武天洪略一思索,把自己独探大巴山的事,向大家说了一遍,说到最后,只说把黄景隐藏起来,没有说明隐藏在什么地方。
众人听了,无不惊愕震骇失色!在座的各人,都是壮年中年之人,最年轻的施鹏程邓公明,也各有二十六七岁,武天洪只二十岁的少年,坐在众人之中,只是一个大孩子,竟然敢去独探大巴山,这种冒险的神勇胆识,把大巴山上的一母三姑,视如无物,怎不使众人震骇失色?恍疑这二十岁的武天洪,不是凡人,是天上神仙!武天洪把自己的经过说毕,随即下命令道:“烦请副帮主吩咐他们,替我做两件事:第一件事,是立刻把我独探大巴山收伏黄毛精之事,到处传扬,等到九云龙虎丐他们听到了传说,我再去拜见他们。第二件事,赶工做三套彩绣的劲装,我有图样在此,按照图样去做,在八月初十之前做好。”武天洪自身边取出五张图样,交给孙良干,又问道:“我们这边的人,有谁来了?”
孙良干道:“帮主的张师妹玉蕊仙妃、天心老儿、周老气、陈年老酒、九云龙、玉玲珑,都是昨天晚上到的,只有石祥,在安徽病倒了,没有到。
他们那边,只有九连山的山主——九连猴魔在这里,包下一家客店,不知在等什么人?”孙良干顿一顿又道:“江边有我们青龙帮的接客站,十二大门派都在长江之北,只有衡山派、天台山派在江南,都要过江来南京,帮主明天去看看。”
大家又谈些别的事,孙良干带着施鹏程、邓公明先出外去,到处宣扬,和定做彩绣劲装;因为施邓二人,最善于吹大气,故此宣扬的工作,正需要二人亲自出马。
果然一晚之间,直到第二天中午,整个南京城内外,凡是武林中人,到处都传遍了武天洪独探大巴山,收伏黄毛精的故事;更是加油添醋,竟有些人传说:大巴山的彭清姑,被武天洪一脚踢断了左手,那左手在空中,飞出去一百里,落到湖北省境内
这大概是施鹏程邓公明的得意杰作!次日是八月初七,一清早,玉蕊仙妃、玉玲珑,还有九云龙的孙女、王发的女儿王羽青,三人一齐来到,和武天洪相见大喜,争着问东问西,武天洪忙不迭地一一回答她们,之后,武天洪向玉蕊仙妃道:“十二大门派,华山派惨被灭门之祸,只剩十一大门派,在擂台上面,缺少华山派,多么不好看?我本来是把替华山复仇的担子挑起来的,只怕擂台上,我不能分身,就请你暂时替代当华山派掌门人好不好?”
玉蕊仙妃跳起来问道:“真的呀?我行吗?”
武天洪笑道:“你的武功已在故老掌门人翁仲魁之上,怎么不行?”
玉蕊仙妃大喜,跳着道:“我也能当掌门人了!”
玉玲珑笑道:“二姊,莫信他话,他让你上当的!翁仲魁死了,你当新掌门人,不是要给翁仲魁戴孝吗?不干不干!”
玉蕊仙妃问武天洪道:“是吗?”
武天洪大笑道:“哪里有这些话?没有,不戴孝!玉玲珑和李玄鹦差不多,聪明得想过了头。”
大家谈笑了一阵,下午,武天洪端正衣冠,到南京城内拜见虎丐、九云龙一班老前辈,免不了热烈忙碌应酬筵宴一番,这次武天洪独探大巴山回来,老辈人也都另眼相看,不住交口称赞。
第三天,八月初八,武天洪带着玉蕊仙妃、玉玲珑、王羽青、施鹏程、邓公明,一同到江边青龙帮的接客站上,坐下闲谈,注意正邪两派来到南京的人;实际上,武天洪的内心深处,是在等候李玄鹦。
当天下午,就看见渡江来南京的旅客中,多如过江之鲫,已有不少正派和黑道上武功成气候的人纷纷来到,武天洪都不认识,没有走出去招呼。其中以玉蕊仙妃,在江湖上比较久一些,不时暗下指着告诉武天洪,那是黑道上的三镖夺命手,那是山东崂山掌门大弟子,那是黑道上铁棍镇关东,那是正派的八公山庄主人
第一次武天洪玉蕊仙妃玉玲珑王羽青四人一同出迎的,是看见少林寺总监寺贯瑛大师来到,请入接客站中歇息,寒暄问候。贯瑛大师说:少林寺掌门主教贯瑜禅师,和五台山掌门人贯无上人,随后同来。
接客站上备轿,送贯瑛进城,到包下了的客店中住着。
其次,是看见一位武功气候特殊的老者来到,接待人员上前问姓名,是山东泰山的掌门人,十二大门派之一,武天洪四人也急出去迎入站中,然后备轿送进城。
中午,来了八个道士,其中为首的一个老道士,正是武天洪路上遇见的,训练那裸体大孩子的骑马老道士。在路上,武天洪和老道士,夹山谷并马疾驰,只看见了老道士的侧面,此刻老道士带了七个道士渡江而来,武天洪看到了老道士的正面,不禁一愕——只见这老道士年近九十,面貌清奇古怪,全身上下的气候,似云山的高山峰,高不可攀,仰不可见,倏然徜徉,飘飘如仙,瘦面银须,宽袍大袖,似乎他身旁十丈之内,都在他的气候笼罩之下。
当接待人员急奔进来禀报时原来是武当派的掌门教主海竹真人!
这是领袖江湖武林两位最高权威之一!武天洪四人,连忙奔出去迎接,进入接客站,众人都拜见了。
海竹真人抚须笑问道:“小师弟看见老朽马后面一个野孩子了吧?”
武天洪正想问这件印象很深刻的事,忙问道:“那光身子的大孩子是什么人?”
海竹真人点头微笑道:“你要留心这孩子,改天老朽把他交给你。”忽然一凝神道:“贯瑜来矣!”
贯瑜是少林寺掌门教主,也是领袖武林两位最高权威之一。
武天洪急转面望去,却不见有和尚,耳旁听到笑声呵呵呵呵呵道:“海竹道兄和几位施主,不必惊动,城里再会。”
海竹真人也起身走了,武天洪四人恭送。
下午,峨嵋山掌门人华阳夫人,山西恒山掌门人,先后也来了。
黄昏,长江上游放下木排,绵延四五十里之长,一排接一排,接待人员又报:湖南洞庭湖排教教主摩云金鹏戴凤白来到。
晚饭时,武天洪四人,进入接客站屋内用餐,孙良干忽然急奔进来,低声道:“有一批怪人过江,六个男不男女不女的人,面貌极丑怪,怪得怕人,带了不少箱笼行李,还有三顶大轿,轿帘垂着,不知里面坐着什么人?我担心是三尸神,帮主出去看看。”
武天洪急走出去,在廊下望着,玉蕊仙妃三人也急跟出来,武天洪冷笑道:“一点不错,副帮主,正是三尸神!那六个丑八怪,是站在三尸神后面,打扇的老番婆!”
玉蕊仙妃早已拔身飞似的纵出去,口中的饭菜还没有嚼完,含糊着高喊道:“大巴山青龙帮帮主请留步,这里是南京青龙帮,请华山掌门人张琼,前来迎接,请里面坐,总文案任南轩,也在里面恭候!”
这一段话,连示威带暗示报仇,加上冷嘲热讽,全都在内,好犀利的口齿!六个番婆一齐退后,一字排开站定,第一顶大轿的轿帘,忽然无故缓缓飘起,平平浮在空中不动,轿内走出一个少妇,大红缎衣裙,三寸金莲,头上朝天髻,面上刺着丑怪的花纹,果然正是彭清姑。
彭清姑微微含笑,走下轿来,向玉蕊仙妃福一福,朗声道:“不敢当,清姑此刻来到贵地,只是一个平常的客人,清姑虽是僮族的人,也很懂汉人的作客礼节,有所不到之处,还望张大姊多多训诲,不敢惊动贵帮,张大姊要没有什么吩咐,清姑就道谢告辞了。”
说得不快不慢,字字清楚,温文有礼,落落大方,倒把玉蕊仙妃呆住了,想不到这女魔头这样谦和,当下一时答不出话来,只好红着脸,躬一躬身道:“恕罪恕罪,请便吧!”
武天洪在后面见了,心中想:彭清姑真不愧为黑道首领,确确是有一手,把这种极尴尬的场面,应付得多好!师妹算是栽了个小小的软跟头!彭清姑告一声罪,又上了轿,轿帘自动垂下,一干人自去。
武天洪心想:彭清姑这次很守礼法,不知暗地里又包藏什么祸胎!武天洪四人刚要回身进去,忽然接待人员飞奔来报:武林三圣的第一位,云鹤散人驾到!,武天洪四人火速迎向前去。
这武林三圣的第一位云鹤散人,最令人失望,根本和平常人一样,半点看不出什么特异之处:比平常人略高半个头,略胖半轮,光秃秃的头顶,白眉下垂,上唇一道弓形白胡,下颏无须,面色微带红润,目无精光,太阳穴不隆起,毫无气派威势,走在群众之中,和最平凡的群众一样,任何人也看不出来是今世武林中再无人能超过的一位极峰主宰!在八达岭中,只许铁崖丈人、王屋山人、少林贯瑜、武当海竹四人谒见,其他人谒见的资格都没有。
在云鹤散人身后,跟随着的是杨海帆。
武天洪四人迎上去,杨海帆在云鹤散人身后,微微摇头,表示彼此不要打招呼,武天洪四人当下只向云鹤散人面前,略站一站,随即返身在前领路,一齐进入接客站。
忽然看见孙良干、史图南二人,站在接客站的屋外,面色十分紧张恐惧,似乎屋内发生了什么变故。
武天洪一愕,难道是三尸神来捣乱?这接客站,一进大门很近就是屋子,距离很短,使武天洪来不及思索,孙良干史图南一见武天洪回来,急上前正要报告,武天洪已经走到屋前二丈,马上感觉出来,屋中有人,放出一种奇异的内功潜力,膨胀到四五丈方圆,阻挡着外面人,不能前进;这内功潜力有如一道强韧的墙壁,使人到此再也无法向前跨进半步。
可是这种内功潜力,一触武天洪身上,武天洪已经感觉出来,屋中的人不是别人,是王屋山人,放出来佛家最高深的大舍利柔劲,武天洪躬身喊道:“三师叔请”
还未说完,那无形的“大舍利柔劲”忽然没有了,灯下一位老者,从屋内走出,站在房门外右面——这老者也是一副极平凡的样子,面貌不惊人,气概不压众,普通身材,稀疏的花白胡须,灰布长袍,却正是王屋山人!云鹤散人像一位教书先生,铁崖丈人像一个有钱的铁匠,王屋山人像一个米店的老板,这三圣都平凡得使人见到之后,索然无味。
王屋山人站在房门外面右首,低声喊一声:“大哥!”
云鹤散人淡淡地应了一声,这两圣只这样略开金口,就此默然入室坐下,又是冷漠得令人扫兴。
武天洪领玉蕊仙妃、玉玲珑、王羽青、孙良干等人,一一介绍,一一拜见。玉蕊仙妃是铁崖丈人自幼带大的,自然认得三圣;其他各人,都懔懔栗栗不敢仰视。三位老人也只像平常老辈那样,慰勉了几句通俗的话,并没有什么特殊的高论。
众人拜见后,都退出去,只有杨海帆、武天洪和玉蕊仙妃,三人留在屋内侍立。
三位老人不再交谈,并肩默坐着,杨海帆、武天洪和玉蕊仙妃,也只得恭恭敬敬地侍立在旁。
不到一顿饭时间,外面悄无声息地来了九个人——直到了屋门外,武天洪方才感觉到,抬头向外一看,第一个走进来的是徐竹年——王屋山人的弟子,后面紧跟着一个破衣怪人,矮矮胖胖,黄扁脸,疏须大口环眼,却是虎丐!虎丐抢在前面,后面跟着九云龙王泰、天心老儿,这是武林三绝,又后面是少林寺掌门教主贯瑜禅师,武当山掌门教主海竹真人,再后是九云龙的儿子王发,天心老儿的儿子吴煌,最后一个是沈伯顽。
八人都止步站在房门外,只有徐竹年一人进来,向云鹤散人王屋山人打扦,高声禀道:“师父,现在升轿,移驾沈伯顽舍下安歇。”
云鹤散人王屋山人一齐开眼站起身,云鹤散人首先缓步走出,王屋山人跟在后面。杨海帆、武天洪、徐竹年、玉蕊仙妃,四人依序跟出来。
外面是玉玲珑、王羽青、孙良干、史图南、薛秋山、包振先、施鹏程、邓公明,八人分排在两旁肃立着。
两顶大轿停在前面,由杨海帆徐竹年抢过去,把轿帘高高举起,二位老人上了轿,轿帘放下。
九云龙、天心老儿、虎丐、贯瑜禅师四人把云鹤散人的轿子抬起来,放在轿夫的肩上;后面是海竹真人、吴煌、王发、沈伯顽四人把王屋山人的轿子抬起来,放在轿夫身上。
九云龙向杨海帆一点头,杨海帆高声禀道:“弟子杨海帆武天洪等十二人恭送!”
前面又有人牵来八匹马,九云龙八人都骑上马,人马轿子鱼贯出了接客站,以中常速度奔向南京城内去了。
武天洪十二人,送走了二圣,刚转身要回接客站,看见路旁一个小老头儿,六十岁上下,干枯瘦小,破衣破帽破鞋,一面孔滑稽突梯的神态,睁圆两个鲜红眼,目光炯炯如两道电炬,似笑非笑地瞪视着武天洪。
武天洪心中一愕,这干枯瘦小的老头儿,武功气候之高,竟然似乎在少林贯瑜禅师和武当海竹真人之上!正要向前行礼,那干枯瘦小的老头儿问道:“小老弟想必是金狻猊武天洪了?嗯?”
武天洪连忙躬身行礼道:“晚辈武天洪,不敢请教老前辈”
那干枯瘦小老头儿嘻了一嘻,道:“什么老前辈老后辈?别忙,你,你独探了大巴山,收伏黄毛精?嗯?”
武天洪躬身道:“天洪行险侥幸,前辈见笑。”
干枯瘦小老头两个鲜红眼一翻,近前一步道:“旗杆上绑鸡毛,好大掸(胆)子!不要前辈后辈,咱俩平辈,俺是你的师兄;酒色财气武林四奇,俺么!外号叫做穷财神,章嘏,占个‘财’字,听说过吗?”
武天洪大喜,连忙拱手道:“原来是章老三哥,快请进,陈年老酒和周老气,都在南京,如今只差一位药王高二了。”
众人一同进接客站,武天洪介绍各人相见。武天洪吩咐孙良干,火速派人进城,请陈年老酒和周老气,同来一聚。
穷财神章嘏诧道:“什么?凭你们青龙帮随便派个人,就请得动陈年老酒和周老气?”
武天洪笑道:“都是至交,不拘俗礼的。”
章嘏站起矮小的身体,大笑道:“真是,三张纸画个鼻子!”
武天洪笑问道:“什么意思?”
章嘏大声道:“好大的脸!”
武天洪大笑道:“可不是吗?都是各位赏脸,越赏脸脸越大呀!”
章嘏坐下问道:“见过药王高二吗?”
武天洪道:“见过了,黑鹦鹉李玄鹦就住在他家,这次不知药王高二,什么时候能来南京?”
章嘏笑道:“瞎子磨刀,快啦!来,先把你独探大巴山的事,说给俺老哥听。大巴山可是也到处说,说把你和黄毛精都捉回去宰啦,有你和黄毛精的衣服为凭。”
武天洪一想:自己确是和黄毛精把衣服脱下,挂在树枝上的,自然被大巴山的人拾回去,借此造谣了。武天洪笑道:“你看我武天洪不是在这里吗?何尝被他们宰了?”
穷财神笑道:“这叫做西门庆跳楼摔死:武大郎显魂!”
武天洪笑道:“章老三哥不要疯言疯语,告诉你吧!三尸神到南京来了!”
穷财神惊得跳起来,急瞪鲜红眼问道:“真的假的?你亲眼看见了没有?”
玉蕊仙妃把经过情形说一遍。
章嘏摇头坐下道:“三圣在此,三尸神居然敢来,真是,秃头寡妇!”
武天洪笑问道:“什么意思?”
章嘏大声道:“无发(无法)无天!”
众人见这干枯瘦小的老头,满口俗谚,都不禁大笑!玉蕊仙妃问道:“老三哥在酒色财气四奇之中,占了个财字,怎么衣服这样破旧?”
章嘏颓丧地叹道:“俺有什么?什么都没有,名列四奇之内,身无半点分文,这呀!这全是‘腰里挂两只死老鼠’呀!”
武天洪急笑道:“这又是什么意思?”
章嘏轻声叹道:“冒充打猎的!”
众人又哄堂大笑。
章嘏正色道:“笑什么?不要笑!俺们武林四奇,全都是拾荒的筐子里:没有好东西!打头的陈年老酒,清醒的时候够古怪的,一喝醉了,就是佛祖的五行山下:孙猴子现原形啦,什么话都说,荤的素的,简直是屎蝌螂打喷嚏,满嘴喷粪!药王高二,俺和他相处这么多年,到今天还是丈二金刚:摸不着头,不知道这人是怎么回事。周老气呢,一天到晚嚷着要封剑,嚷了十多年,还是老太太吃糖葫芦,越嗍(说)越空!俺呢,那更是马尾穿豆腐,提不起来!”
武天洪听了,心中有些不愉快,他平时最不喜欢随便批评别人,见这干枯瘦小鲜红眼的穷财神,把武林人所共仰的四奇,连他自己在内,都批评得很不好,正想巧妙地讽刺几句,忽然外面有人哈哈大笑,高喊着走进来道:“药王高二驾到!”
武天洪第一个飞跳起来,疾奔出去,在房门处,几乎和药王高二扑个满怀,忙立定一看,只有药王高二,不见李玄鹦,武天洪大为失望。
这奇丑的药王高二,张开豁嘴兔唇大笑道:“想李玄鹦吗?不到八月十五,不给你们相见!”他大步走入,向穷财神道:“天洪有个谁,有个李玄鹦,花容月貌的女孩子,一旦老成四十岁的中年妇人,老朽要替她恢复旧日的容颜,天洪就这样急呢!”
章嘏诧异道:“二哥真能把她恢复吗?”
高二闪着妙目笑道:“还老返童,砍断手足再接上去,都是拿手戏。”
章嘏睁着鲜红眼大笑道:“乡下人不识梅花鹿!”
武天洪笑问道:“这又是什么意思?”
章嘏指着高二,大声道:“这个畜生点子真多!”
高二冷笑道:“骂吧!等哪天见到老大,喝醉酒把你骂得求饶,凭你那点功夫,经不起老大的一桌腿,当心吧!你就”
不多会儿,陈年老酒和周老气果然都来了,天下武林四奇会在一处!要知道,江湖上无论正派与黑道,武功高的人,通常是十分敏感的;只要某一门派的掌门人,一旦离山往别处去,马上会引起江湖上纷纷猜测,猜测定然发生了什么特别重要的事件,才使掌门人非亲自出马不可;因此凡是当了掌门人的地位,平常绝不随便出山,避免引起外面猜测谣言。
江湖武林的三绝四奇,论武功,和少林武当两大派掌门教主,不相上下,可是在一般人心目中,总是认为三绝四奇,比两大教主武功高。一来因为“掌门人”这三字,不算稀罕,芝麻绿豆小门派,也有掌门人;二来因为三绝四奇,半生在江湖上,都有惊奇出人意外的表现,因此三绝四奇的声望,似乎比掌门人略高一些。
这一个掌门人出山一次,都会引起武林中注意,何况此刻四奇忽然聚在一处?在平时,这将是一件轰动江湖的新闻。
可是,近数日来,各大名门正派,各路英雄豪杰,各方绿林翘楚,各地黑道魔头,无不纷纷来到南京,使这南京的地方,分量徒然加重了百倍;少林武当两位掌门教主一到,更是南京的分量加重了千倍,三绝四奇又来到,南京更加重上万倍,武林三圣亲临南京,简直使天下江湖武林,震动得咯咯作响!如今,三圣三绝四奇,只缺一位铁崖丈人;武天洪这一派新兴的势力,缺少一个李玄鹦。
海国三英,和武林三圣是平辈,关于海国三英的踪迹消息,却毫无所闻。
这一次,正派的,数十年没有出山的,全都出来了,也全都到南京来了!陈年老酒、药王高二、穷财神、周老气,这四奇聚在一处,却不像两圣相见那样严肃,这四个都在六十岁上下,却嘻皮笑脸互相笑骂,只有周老气天生得一脸怒容,根本不会笑。
武天洪、玉蕊仙妃等等,都另开一桌吃饭,不夹在四奇之中,让四奇尽量笑谑。
一会儿,那酒色财气第一位“酒”却出乎意外地,酒量最小,三五杯下肚,已经面红过耳,果然孙行者现了原形,脱下右足鞋袜,用手指抠脚,把他那一只桌腿,从三尺长蓝布袋中取出,横放在桌上饭碗菜盘上,醉眼迷迷,口中含糊不清,村野土语全部出笼,祖宗八代,妈的,杂种,如数家珍,顺水而流,羞得玉蕊仙妃、玉玲珑、王羽青三个女孩子面上一阵红一阵青。药王高二口才最不行,永远说不过穷财神,穷财神满口歇后谚语,滚瓜烂熟,滔滔不绝,把其他三奇每个人都挖苦了,周老气更是被穷财神气得七荤八素,哼哼地捶胸抹肚。
热闹了一夜,直到天明,四奇方才散去。
这一夜,不曾说得半句规规矩矩的正事。
一连几天,武天洪四人,都在江边接客站,看到昆仑派、崆峒派、天山派,各大小门派掌门人陆续来到,差不多所有的江湖精英,天下高手,全都到了,只不见铁崖丈人和李玄鹦,更不见海国三英。
直到八月十四黄昏,武天洪才远远望见,江面上一艘尖头快艇,冲开四五尺高的雪白浪花,疾驶如箭,直奔下关而来;快艇上坐着两人,一个是船夫,一个正是师父铁崖丈人。
武天洪四人急奔出去迎接,铁崖丈人一上岸,看见武天洪,立刻低声道:“血淋儿也来南京了,你师父一路追下来的,到了浦口,还是迟了一条船,血淋儿先一条船渡江,往燕子矶上岸的。血淋儿一来,难保不掀起惨绝人寰的浩劫啊!”武天洪心中一点不惊慌,低声道:“我大师伯三师叔先已来了。”
铁崖丈人道:“马上送我去,我要和他俩商量,你们不必来。”
武天洪一招手,孙良干招呼一顶大轿来到,铁崖丈人一闪身,轿帘未开,人已进入轿中;轿夫刚把大轿抬起,就似乎不由自主地飞奔着抬轿而去。
次日,八月十五中秋节,是三圣聚会的正日子,聚会是在晚间,从上午起,武天洪一干人,就到了沈伯顽家,先看清聚会的处所。
那是在沈伯顽家,最后一进,沈氏宗祠祠堂里。这祠堂建筑得高堂大厦,气魄极雄伟,又为了三圣,粉刷一新,真个是雕梁画栋,金碧辉煌,堂里堂外,披红挂彩,悬上一百零八盏五彩绣花蝉纱宫灯。上面临时供好九尺五寸高的关夫子巨像,绿袍金铠,气象威猛,凛凛如生,后面是关平、周昌像侍立着。左右一副瓦形木联,红地金字,是:“先武穆而王,大汉千古,大宋千古;后文宣而圣,山东一人,山西一人!”
前面红漆香案,摆着点金嵌宝的五供,香案前面是八仙供桌,大红缎的五彩湘绣桌围,陈列着鲜花果酒。供桌前面,三只巨型的太师椅,也是大红缎五彩湘绣的椅披,再下面是纵列两排太师椅,两排共二十四只,两两相对。中间地上,铺着一条条大红毡,直到大堂门口。一切声势气派富丽堂皇,宏伟璀璨!下午,武天洪被宣召进去,见了三圣,由铁崖丈人,口授大堂内外的职务分配。武天洪领下钧旨,立刻出来,召集各人,一一嘱咐。
三圣聚会,定在天黑后起更之时开始。
黄昏一到,沈府摆出晚宴,各位有职司的人,都在一起吃晚饭。
只有李玄鹦未到!因为铁崖丈人的安排,以武天洪和李玄鹦,为会场的金童玉女,捧香炉宝剑,对立在大堂的门内左右两则,李玄鹦不到,如何能办?虽然药王高二已向三圣表示过:李玄鹦到时必来,可是此刻离聚会,已不到半个时辰了,还未见李玄鹦的踪影。
杨海帆、徐竹年,担任迎客。
孙良干指挥小堂明音乐班。
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