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罗成重重地叹了一口气，收起手机。
在旁人看来，罗成几个月来轰轰烈烈颇有战绩。他走到哪里，老百姓都对他反应热烈，但他知道，现在才开始真正难了。前几天借着去省里开会，他也跑了几个主要省委领导，他发现自己几个月来在天州的作为，并没有得到足够认可。就连最支持他的省委书记夏光远也对他说：“做事一定要统筹兼顾。”
他跑完几个头头，发现早有人比他跑在前面。
一个在他看来是非很明白的天州，反而很难讲清楚。他并不能说龙福海不支持他工作，成立稳定社会领导组，让罗成当组长，这在龙福海也算是非常之举了。他也不能说龙福海包庇万汉山，一个县委书记没出问题时，龙福海一视同仁地支持是不能置疑的。他也不能说龙福海一手遮天，倒是罗成的干法让省委一些领导感到有特立独行的意思。他更不能表白自己的作为：平息上访风波，补发拖欠教师工资，整治天州环境，发展经济，这些不都是市长应该干的？说到挤水分，也是一些领导不以为然之事。天州市一旦挤出水分来，是不是意味着全省其他地市也要挤？当省里一个领导这样提出问题时，罗成便知道，挤水分挤不好，挤不掉龙福海，却可能挤得自己站不住。
他一时竟有些怀疑自己在天州博奕的策略了。
夏光远对他说：“现在对你有各种说法，我也听到一些。你要协调好方方面面，工作作风一定要严谨。”罗成知道，自己一个人大概很难跑得过一堆人。弄不好，自己还会撞到十多年前的老教训上。好在夏光远有耐心听他讲完东沟村陶兰老师的故事，沉吟许久：“你这样干，还是应该的。”
罗成最后对夏光远说：“我没有别的要求，给上我一年时间，到年底请省委领导全面考察天州。”
罗成从省城回来，更明确了自己博奕的策略。跑省城，他肯定跑不过龙福海那些人，一边干一边跑会使自己两头都抓不住。他要把天州的事做成跑官的人再跑也难歪曲的大白真相。当然，每一步又要压稳不露破绽，他绝不能把自己搞狼狈，给夏光远出难题，他应该把顺理成章的结局摆到夏光远面前。
面对龙福海这个老谋深算的对手，他要做得更大胆周全。
他召开了领导组会议，进一步利用常委会授权的这个临时权力机构。又召开了市长办公会，这是他名正言顺的权力范围。他对政府的全盘工作做了进一步部署。在有一点上，他和龙福海异曲同工，龙福海理亏时仍然表现理长，便理长了，罗成现在明明感到很难，但他显得形势大好，也便形势大好了。他从省城开会回来，一路喜气洋洋进了市政府大楼。贾尚文见了他，伸手相握第一句话就是“看来你这次从省城回来踌躇满志嘛。”罗成哈哈笑了。
他从省城回来第一天的笑声使几位副市长和整个市府大楼印象深刻。
传到龙福海耳朵里，龙福海颇为疑惑地看着马立凤说：“这罗成到底在夏光远那儿得什么话了？”
罗成下乡之前，先领着一班人在城里转。
车队到了市委市政府院门口，停了一停。这是天州拆墙透绿第一炮，围墙和沿街临时建筑都已拆除，改种了两排花木，园丁们正在护理浇灌，院内的草坪和飞翔起落的鸽群展示了一派和平。罗成高兴地说：“这多好。”警卫也按照新规定放松了限制，市民们周末在院内草坪区散步，孩子们在与鸽群嬉戏。车队在解放路十字路口停了一下，魏国指着一大片旧商业区说：“您交给我的事情，已经解决了。浙江的发展商把几证都办齐了，马上就要开始拆迁。”罗成点头：“搞好环境扩大引资，改变天州落后面貌。”
车队开到正在治理的污水河旁。那片违章建筑的歌厅全部被拆除了，几辆推土机在推平最后的残垣断壁，铲车在往一辆辆卡车上装碎砖烂瓦。洪平安说：“那不是赵平原吗？”罗成看到不远处赵平原抱着双肘站在那里，正看着被推平的地方，身后簇拥着一二十个人，停着七八辆车。贾尚文说：“莫非想卷土重来？”罗成哼了一声。
那边赵平原瞄了瞄这边的人群，一摆手带人上车走了。
罗成对贾尚文说：“现在已经不可逆转，公园建好了就更不可逆转了。”
转完城区，罗成对贾尚文、魏国说：“你们两位留在家里办公。”又指了指文思奇、阮为民：“我们三位下乡。”便带着车队出发了。这次是三个正副市长下乡，阵容最大。洪平安很斟酌地问：“这次下乡还带记者吗？”罗成知道反对派们散布流言说他是新闻市长，说：“照带不误。我就是一个公开办公的市长，曝光市长，说新闻市长也可以，以后市政府每周要召开新闻发布会。”
一路上过乡看乡，过村看村。晚上九十点时，到了太子县小龙乡东沟村。车上不去，他们借着星光走山路进村。
罗成说：“还是先到小学校看看陶兰老师。”
小学校那扇灯窗还在黑暗的一角很独地亮着，罗成示意大家放轻脚步，他拨开了虚掩的篱笆院门，走到灯窗前低头一看：那个十来岁的郭小涛还趴在窗前桌上写字，陶兰还坐在一旁织着毛衣，指点着他。罗成呆住了。他想了想，轻轻推开了门。陶兰一下站起来。罗成问：“怎么还打毛衣？”陶兰一指空荡荡的铁丝说：“卖的毛衣不打了，这一件是给他打的。”说着摸了摸郭小涛的头：“等秋凉了，他就有的穿了。”罗成这才松了一口气。罗成问：“郭小涛的上学问题还没解决？”陶兰说：“已经解决了。”她指着洪平安说：“洪主任把你们捐的钱送来后，村里解决了好几个孩子上学。”又指了指郭小涛：“他拉下一些课，我每天晚上给他补一点。孩子要强，不愿留级。”罗成点点头，问郭小涛：“知道我是谁吗？”郭小涛仰起小脸：“知道，罗市长。”罗成摇了摇头：“我叫罗成。小时候和你一样，家里穷念不起书，也有一个像陶兰老师一样的好老师关心我，我每天到他的屋里念书写字。”
罗成对郭小涛说：“咱们越穷越要好好学，明白吗？”郭小涛点点头：“我长大也当市长，和你一样。”罗成笑了，握了握他的小手：“一言为定。”
罗成问陶兰：“陶老师，还有什么困难和要求吗？”
陶兰想了一下，领着罗成等人走出房门，指着一旁的教室说：“教室太破了，光线暗不说，刮风下雨真怕砸着学生。”罗成点点头：“你反应的情况非常重要。”陶兰不好意思了。罗成握着她的手说：“你生活困难还坚持教书，还在帮助一个穷孩子，真是了不起。我作为市长十分感谢你。”他指了指身旁：“这是负责文教的文副市长，这是负责农村工作的阮副市长，我把他们都请来了。沿途我们已经看到一些学校危房。”
陶兰说：“还有，最好修修路。东沟村至今汽车上不来，这影响发展。”
罗成指着身边一位中年干部：“这是市交通局局长沈万里，市里正在研究修万里路，要修到每一个村。”
当晚安排好住宿，罗成就召集东沟村干部及部分村民开会，讨论学校危房改造和修路。得知罗成今晚住宿东沟村，焦天良也同几个县委干部赶来了，乡党委书记、乡长也被通知来参加了会议。这其实是个财力物力筹措的问题。村干部村民们说：“给自己的娃娃盖学校，把汽车路修到自家门口，肯定家家户户愿意贡献。我们没钱，但可以出力，可以挖土方开石头。”一个村一个乡的问题大致讨论了，村干部乡干部及村民们离去了。罗成又和市政府一班人及焦天良等人接着商谈。他认为，全市危房改造和汽车路修到所有村庄的“村村通”工程，应该作为两个大战役。
文思奇说：“全市中小学校的危房改造，几年来没有少叫嚷。初步统计起码也需要一两个亿，钱的问题不好解决。”
沈万里说：“村村通提了好几年，没钱办不成。”
罗成说：“要会挣钱，会用钱，会挤钱。钱要用在刀刃上。一个教育，是解决经济发展的人力资本。一个交通，是经济发展的基本建设。拖欠教师工资多少年没解决，咱们不是几个月就解决了吗？万汉山一个人贪污一千四百万，咱们全市补发教师工资的总额还不到这个数字。你们说，有了钱才能盖学校修路，但我告诉你们，还有道理的另一半，只有盖了学校修了路，才能发展经济，才能有钱。”罗成对洪平安说：“通知周围几个县主要领导和教育交通部门负责人，明天上午九点钟在太子县委开会，讨论学校危房改造和汽车路村村通。”他面对全体说：“市政府要研究出一套危房改造和村村通工程的成熟方案，然后上市常委会请求批准。”
罗成相信他有足够的理在常委会通过这方案。
龙福海掌握着全局拨拉人头的权力，自己则靠做事梳理人头
罗成手机响了，是罗小倩打来的。他对大家说：“对不起，请稍等。”便到院子里打电话。他告诉女儿，他现在东沟村。罗小倩问：“爸爸今天又有什么发现？”罗成说：“发现学校危房改造和汽车路村村通两件大事要做。”罗小倩说：“我爸爸真棒，发现问题、公开问题、解决问题三步曲，真是个大腕市长。”罗成笑了。罗小倩说：“你今天临走没刮胡子。”罗成摸了摸下巴：“马上刮。”罗小倩说：“你现在就刮，让我听到声音，要不你又忘了。”罗成说：“刮胡子还要搞现场直播呀。”罗小倩笑了。刘小妹等人没参加会议，在院子里站着，听到这话也笑了。
罗成最后叮嘱女儿：“上下学路上注意安全。”
四
赵平原因为阻拦拆除违章建筑被拘留，几天后获释时，到看守所接他的车来了几十辆。他还颇张扬地带着车队在天州市转了一圈。金银城歌厅被拆，赵平原敢扛着公安局十几辆警车坐在那儿不动，这份儿就又拔了一截。他在天州生意不小：家具城开着三四个，饭店大小七八处，歌厅除了那片拆了的金银城，还有老大的一座。
赵平原干过几天武警，站在那里虎眉虎眼一派英武气。
他在天州用的保安编制了一个营，底下分连排班，在天州很有名。队列格斗，他的保安训得比哪儿都严，他经营的歌厅酒楼家具城没人敢闹事。那天阻拦拆除歌厅，几十辆车顶上连环着铁链坐在那儿的就是他手下两个排的保安。用他的话说，真把一个营保安都摆在那儿，那天来的七八十个警察还真没法对付。
别人听他吹嘘也都捧场，说他是天州生意道上第一人。
赵平原确实颇老大。做买卖讲信用，交朋友讲意气。自己大犯规的事不做，四面八方对他有求必应。有人出了事，他会想方设法去捞。有人栽了，他会伸手拉一把。欠别人的债，他早晚都还清。别人欠他的，他也绝对要到手。天州没有哪个人敢欠他钱不还。他领着三五十号人往人前一站，再想赖账的人也都没了胆。
他红白黑黄道都熟悉，三教九流都接触，他的酒楼里经常高朋满座。
这天，他和罗成一行人在歌厅拆除现场相遇撤离后，便到了自己的火树银花酒楼，这里一楼二楼是餐厅，三四五楼全是歌厅。市文化局的几位朋友陪着一位著名导演来这里，要拍一部电视剧，女主人公当过三陪小姐，要在赵平原这里采景，选几个群众演员。赵平原前呼后拥地赶到火树银花楼前，客人也到了。导演姓金，浓眉大眼一表人才。赵平原将客人双手一揽先请到雅座里豪华地吃喝一顿，便到了晚饭后歌厅上客人的时候了。他对金导演说：“你们也别说你们是导演，就算是我的客人要来消费。到了歌厅，我把妈咪挨个儿叫来，让她们将手下模样好的小姐都领过来，你们挑上哪个是哪个。”金导演等人拍手叫好。
赵平原将这个酒楼歌城的总经理叫来，是个三十来岁的丰满女子，姓乔名彦，一张光亮的长圆脸艳艳地放着性感。她笑着进来，见面熟地把一屋子来宾团在自己的热情里，拉拉扯扯地把每一个人照顾到。
三楼是个很大的歌舞厅，朦胧的彩色灯光中，四面圆桌已经影影绰绰坐了早来的男女。赵平原和乔彦将客人引到一旁的一个大包房，乔彦叫来了第一个妈咪，做了吩咐。妈咪二十七八岁，妖艳干练，做过三陪，七八十来年熬出的尖子。一会儿就领来十几个二十岁上下的女孩，高低胖瘦不同地站在几个人面前。赵平原一指金导演：“这是我高贵的客人，看看你们哪一位有福气侍候他们。”金导演和陪同的七八号男人将小姐们打量了个遍。金导演感兴趣了一两个，赵平原就点着她们问姓名、年龄、藉贯。金导演随便记了几个字，赵平原一摆手对妈咪说：“你们先退出去。客人呆会儿叫谁就是谁。”换了第二个妈咪，也让她手下的女孩都艳光四射地站了一排。金导演这一次看得更从容了，还豪爽地招几个女孩走近了问话。
五六个妈咪将一百多三陪小姐都领来亮了相。
金导演一行人看得兴味盎然。赵平原对金导演说：“你也不急着现在就定。把你看着有几分意思的七八十来个人，呆会儿都给你叫来。你也正而八经当一回客人，让她们陪着玩一晚上再说。玩着玩着，可能就玩出准头了。”
金导演哈哈大笑：“恭敬不如从命。”
乔彦把这一拨客人安排了，回来和赵平原坐。
有人禀报，黄美姝求见赵总。乔彦说：“她肯定是求你帮她姐夫姐姐的事。”
赵平原说：“能帮不能帮，人情不能欠。”他让请过来。
黄美姝进来了。赵平原让坐，她便坐下了。她说，她是求赵平原救她姐姐和姐夫。她说：“有病乱投医，我这几天也是到处求人。”又说：“赵总在天州地面上说得上话。”赵平原一笑：“那倒有点夸张，连我前几天都被他们拘了。”黄美姝说：“这全市谁不知道，你顶着罗成和公安局这么大阵势，要换个别人，还不判上几年？这不是连十五天都没关满，就把您放了。您还是有办法。”
赵平原敦厚地一笑，他不喜欢玩虚的。他实实在在说：“我跟万书记学过武术，他是我师父，能帮忙，你不求，我也要想办法帮。今天能告诉你的实话是，帮大忙难。省里盯着这个案子，罗成又使着劲，就算我和天州市这拨人说得上话，他们也不敢乱来。小忙我肯定帮了，你姐夫那里我保证他关在看守所里不受罪，吃好喝好有钱花，想抽烟，想喝酒，想看书，睡觉不好想用安眠药，我都能办到。你姐姐那边生活照顾跟你姐夫一样，我马上去安排，绝不让她受一点罪。你姐姐怎么判，我能帮忙就帮忙，她比你姐夫的事好办。我跟你说句实在话，”他停了停，点着烟抽了几口：“我这样说可能不应该，万教练的脑袋怕是保不住。与其牺牲两个，不如保全一个。让你姐姐把事都推到你姐夫身上，让你姐夫一个人都承担起来。”
黄美姝说：“谁给传这话呀？”
赵平原低着眼弹了弹烟灰，又闷着头抽了几口，抬起眼来对黄美姝说：“我这个人从来不敷衍人。我做不到的事不说，我说的事一定去做。这事我应承下来了，只是有一个条件，天知地知你知我知。”他又指了指乔彦：“她和我基本上是一码事。你明白我的意思吗？”
黄美姝点了头：“那我真要跪下谢您了。”
赵平原说：“别，这么一来我这点情分就算烟消云散了。”
黄美姝走了。赵平原和乔彦刚要说话，进来一个小头目，弯着腰报告：“赵总乔总，有一帮外地人吃了饭想赖账。”赵平原眼都不抬：“有多少人？”小头目说：“十来个。”赵平原抽了一口烟，依然眼不抬地说：“这还用报告？来上二三十个人，按规矩把他们收拾了就算完了。”小头目刚要走，他又补充一句：“别惊了其他客人。”小头目点头说：“我知道。”便走了。赵平原眯着眼对乔彦说：“那天拆金银城歌厅，有几个保安软蛋，公安没上来动手就坐不住了，都给我开掉。”
乔彦接着说黄美姝的事：“你帮这个忙，不悬点吗？”
赵平原说：“这悬什么？黄美姝不会去报告任何人，你再守口如瓶，我怕什么？”乔彦说：“你就那么信得过我？”赵平原眯眼瞟了一下乔彦肥颤颤的胸脯：“你也小心点，别再随便养小白脸，我眼里可揉不下沙子。”乔彦说：“管你老婆去吧，我又没嫁给你。”赵平原说：“我老婆安守本分不用我操心，你的劣根性我可早就看透了。”乔彦说：“我可不吃这一套，我想喜欢谁喜欢谁，我不乱来也不是因为怕你。再说，你先管自己，我看你现在也快顾不上要我了。”赵平原说：“你要胡来，谁还敢要你？”乔彦说：“那就用套子呗，彼此绝缘，我还觉得安全呢。你说实话，不是早有小姑娘了？”赵平原眯着眼抽了一会儿烟：“你说谁？”乔彦一摆手：“算了，劝赌不劝嫖。”
她停了停说：“说正事吧，你不是要报罗成一箭之仇吗？”
赵平原将烟头摁灭：“有些事不用说，干就行了。”
五
第二天天未亮，罗成便同文思奇阮为民一行人分乘几辆车离开了东沟村。一路上又看了几所小学校，危房比比皆是。村庄没通汽车路的也不少。罗成晃着学校里的破教室顶梁柱，墙壁房顶都哗哗作响，再踏着泥泞的小路进村出村，这就是所谓“模范县委书记”的政绩。黎明中的村民都用稀罕的眼光看着这群城里人。焦天良与罗成同乘一车，汇报道：“太子县去年各项经济指标挤水分已经完毕，农民人均纯收入水分百分之三十五，乡镇企业营业收入水分百分之五十，全县牛羊猪鸡存栏数水分高达百分之六十，荒山植树面积水分高达百分之九十。”罗成说：“种一棵树上报十棵，这也泡沫得太大了。你把结果报上来，我要求市常委会对全市各县都进行一次挤水分。”焦天良问：“能挤动吗？”罗成说：“挤不动也要挤，螺丝能紧多少先紧多少。”
到了县委大院，一进办公楼，楼道走廊里满是人。
焦天良告诉罗成，涉嫌向万汉山行贿买官的二百多名干部，还在这里学习和接受审查。一个戴眼镜的年轻人站在角落里用额头一下下撞着墙。焦天良说：“宋小生，你怎么又撞开了？”年轻人转过一张瘦小的脸，有些呆滞地摇摇头，额角流着几缕血。焦天良训他：“撞墙也没有用。讲清楚了，等待处理就是了。”焦天良无奈地一摊双手，陪罗成等人上楼，他说：“这是宋家镇团委书记宋小生，多少年老实巴交，三十四岁了想冲刺副科级，给万汉山送了三万块，这是拿他家房子抵押借的钱，这下子栽在里面鸡飞蛋打，什么都完了。”罗成说：“问题有大小，性质有轻重，应该区别对待。”焦天良说：“是这个道理。但是钱不会再退他，官也不会再提他，处分再轻，留个公职，还不是都完了。”
楼道里碰见纪简明，正向围着他的人吩咐事情，见到罗成，伸出手来：“市长来检查我们工作了？”罗成说：“我哪儿有权力检查你们的工作，我全凭你们帮我扫清道路。”他告诉纪简明，召集周围几县领导研究学校危房改造和汽车路村村通。纪简明显然对这类事不大注意，笑着说：“罗市长是大手笔，又做新文章了。”
焦天良对纪简明说：“那个宋小生又撞开墙了。”
纪简明无暇顾及：“再撞，也不能把政策撞出个窟窿来。”
罗成一边往会议室走，一边对焦天良说：“政治体制改革，真是需要不断深化它。”时间未到九点，周围几县的县委书记县长及分管负责人却大多到齐了。罗成说：“大家好早。”众人说：“罗市长召开的会不敢迟到。”楼道里人来人往很嘈杂，罗成皱了眉：“有没有安静的地方，换一换。”焦天良说：“后面有个小院，原来万汉山占着，那里也有一个小会议室。”罗成说：“好，转移。”他领着四五十号人下了楼，进了月亮门小院。他对王庆刘小妹说：“开完会对你们做新闻发布。”
罗成领人先将几间房子看了看。万汉山的会客室兼书房里，一排书柜里都摆满了药酒，走廊里倚着几把刀剑。罗成说：“很会修身养性嘛。”身边的县委书记县长们也便笑笑，算应和。一个县委书记昨日还在风光，今日锒铛入狱可能要掉脑袋，相熟的人总难免唏嘘。罗成明白这个，他没多谈万汉山，领着众人进了小会议室，开始了会议。
罗成知道，解决学校危房和实现村村通这两件事在政治上并不敏感，摆到桌面上，就是一件缺钱难办的事。如果照章办事，很可能又成为拖到猴年马月的项目。他今天恰恰是抓住这两件看来政治上很不敏感又很麻烦的事情，做又一个突破口。教师工资在天州拖欠了几年，成了老生常谈，一解决，动了全局。拆墙透绿看来平平常常，但是围墙一拆，拆掉了一种旧秩序，立了新风气。龙福海的权力体制不是单一人头问题，它摆在了一个地盘上。这个地盘拆松了，那些人头也便站不稳了。
罗成开门见山：“我这个市长专干别人不干的事，我全凭干事以令诸侯。我现在说要解决全市各县乡中小学的危房，诸位肯定不会反对吧？我说要把汽车路修到村村通，诸位也只能投赞成票吧？就拿学校危房讲，我想诸位都不太官僚，下情多少都知道，特别是分管文教的副书记副县长们，你们多少都心中有数吧？所以我想提出一个思路，作为今天开会讨论的引子。马上就要放暑假了，第一步，暑假之前，各县乡一二把手负责组织力量将本地全部学校危房情况调查清楚。第二步，在暑假期间，将百分之三十左右的最严重危房予以改造。这些刮风下雨都可能坍塌的校舍开了学还未改造，就请各县乡将办公用房先让出来，给孩子们上学。第三步，暑假之后，再用两三个月时间改造完全市所有学校危房。我看诸位已面有难色。”众人笑了笑。罗成接着说：“就从你们为难开始讨论。讨论完改造危房，接着讨论村村通。”
门开了，刘小妹拿着手机进来说：“罗市长，您的电话。”
罗成一摆手：“现在开会，电话不接。”刘小妹一脸急切：“这个电话您恐怕得接。”罗成问：“谁的电话？”刘小妹说：“您过来接就知道了。”罗成疑惑了一下，说：“诸位先讨论，我接了电话就来。”罗成到了院子里，接了电话，是叶眉打来的。他问：“什么事？”叶眉说：“你听了千万别着急。”罗成说：“我正开会呢，你有话快说。”叶眉说：“小倩早晨骑车去上学，被汽车撞了，现已送进医院。”罗成一听，血一下涌上头。刘小妹在一旁担忧地看着他。他呼吸急促地喘了一会儿，问：“情况怎么样？”叶眉说：“现在还昏迷不醒。”
罗成咬着嘴唇停了一会儿，说：“我开完会马上过去。”
他将电话还给刘小妹，一手叉腰一手扶树将头靠在胳膊上。
刘小妹关心地说：“罗市长”
罗成镇静了一下自己，摇头说：“没事。你去通知司机，说我开完会不吃饭马上赶回市里。”刘小妹说：“我刚才接电话时，司机就在旁边呢。我已经让他随时准备好您用车。”罗成点点头，看见院子中央有一个水龙头，过去洗了把脸，甩了甩手，左右寻找，刘小妹将手绢递过去：“干净的，您用吧。”罗成擦干脸，对刘小妹说：“我买条干净的还给你吧。”便叠起手绢收到口袋里，神情如常地进了会议室。
六
叶眉这些天早晨，总是开摩托经过罗成家门口。罗小倩骑车上学，她总要在后面跟一路，看看学校不远了，她才拐弯。明知这样做多余，但心里总有一种莫名其妙的不祥预感，担心罗小倩会出事。有时她拿起头盔准备出发时，也对坐在桌上的玩具猴说：“你是不是觉得挺太平无事的？实际情况可不一定。”
今天早晨，她更是骑摩托到了罗成家门口。
罗成昨天下乡了，叶眉对罗小倩不安的预感更浓重了。她想，管它是迷信还是不迷信，既然不跟着就不安，那就每天跟一跟吧，就算为罗成当了几天义务的女儿保镖，用不着他领情。没想到，她担心的事情发生了。眼看着前面不远就到学校，她拐过弯另路走，没走多远，看见一辆灰色的汽车很凶狠地追过去，一道很尖锐的声音划破空气，罗小倩像道红色的弧线被撞到路边沟里，汽车逃之夭夭。叶眉立刻拐过来。一辆摩托车在她身旁急刹住，对方摘下头盔，对叶眉说：“我是公安，你赶快想办法把人送医院，我去追那辆车。”说着，这个便衣警察开着摩托车急追而去。
叶眉拦了车，将罗小倩紧急送到医院。
罗小倩一直昏迷着，医生抢救检查着。
叶眉在电话中听到罗成喘气的声音，知道这个人高马大的黑脸男人这次是受到了沉重打击。电话打完了，叶眉当起家来，她把医院的院长副院长全叫来了，院长副院长听说这是罗市长的女儿，不用多话就亲自指挥起抢救来。叶眉又打电话告诉了香香和田玉英，让她们过来照看。她还询问了公安局，公安局说，肇事车辆在围追堵截中翻下立交桥，起火爆炸，肇事者也身亡。肇事者的身份正在调查中。
省报总编到了天州，打电话找叶眉。叶眉嘱托了田玉英和香香，便骑摩托去省报驻天州记者站。临近中午时赶回医院。进到医院里看到鲜花门市部，想到罗小倩曾经买花看她，她也便买了一束鲜花。一出来，碰见罗成正匆匆赶来。
叶眉告诉他，人已经醒过来，详细情况还不知道。
罗成没话，两人上了楼，来到病房门口。
罗成在走廊的长椅上沉重地坐下，对叶眉摆了摆手：“你先进去看看，出来告诉我，我做点思想准备。”叶眉进去了，过了一会儿出来，看见罗成手撑着额遮着眼低头坐在那里。叶眉俯下身对他说：“没事，四肢完好，内脏医生检查了，也没有问题。她正等着爸爸进去呢。”罗成双手捂脸泪流满面，而后双手将泪抹干，又掏出手绢擦了擦。叶眉将那束鲜花递给他：“还是你当爸爸的送给她。”
罗成站起来接过鲜花，和叶眉一起进了病房。
一群人正围在罗小倩床前，罗小倩靠着大枕头半躺半坐，见到罗成，立刻伸出双手：“爸爸，你不许哭鼻子，你没看我完好无损吗？就是头有点晕，可也没傻。你的胡子昨天晚上还是忘刮了。”说着搂住罗成。罗成任女儿趴在肩上摸着自己胡子，他说：“爸爸没听你话，没顾上刮胡子，对不起你。”
七
几天以后，罗成在书记办公会和常委会上两次提出学校危房改造和村村通工程，他讲了这两项工程的工作量和计划进度，要求市常委授权他全面负责此事。在会上，他先提出了全市挤水分问题，举了太子县为例。龙福海对挤水分这样很敏感的事大手一挥说：“太子县的情况纯属个别，其余县区不可一概而论，此事再议。”对学校危房改造和村村通，龙福海就很通融了：“罗成同志既然主动请战，我看事情就可以这样通过。”
就在罗成肩上又挑起新担子的当天，天州市和省城同时出现了告罗成的匿名信。
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罗成重重地叹了一口气，收起手机。
在旁人看来，罗成几个月来轰轰烈烈颇有战绩。他走到哪里，老百姓都对他反应热烈，但他知道，现在才开始真正难了。前几天借着去省里开会，他也跑了几个主要省委领导，他发现自己几个月来在天州的作为，并没有得到足够认可。就连最支持他的省委书记夏光远也对他说：“做事一定要统筹兼顾。”
他跑完几个头头，发现早有人比他跑在前面。
一个在他看来是非很明白的天州，反而很难讲清楚。他并不能说龙福海不支持他工作，成立稳定社会领导组，让罗成当组长，这在龙福海也算是非常之举了。他也不能说龙福海包庇万汉山，一个县委书记没出问题时，龙福海一视同仁地支持是不能置疑的。他也不能说龙福海一手遮天，倒是罗成的干法让省委一些领导感到有特立独行的意思。他更不能表白自己的作为：平息上访风波，补发拖欠教师工资，整治天州环境，发展经济，这些不都是市长应该干的？说到挤水分，也是一些领导不以为然之事。天州市一旦挤出水分来，是不是意味着全省其他地市也要挤？当省里一个领导这样提出问题时，罗成便知道，挤水分挤不好，挤不掉龙福海，却可能挤得自己站不住。
他一时竟有些怀疑自己在天州博奕的策略了。
夏光远对他说：“现在对你有各种说法，我也听到一些。你要协调好方方面面，工作作风一定要严谨。”罗成知道，自己一个人大概很难跑得过一堆人。弄不好，自己还会撞到十多年前的老教训上。好在夏光远有耐心听他讲完东沟村陶兰老师的故事，沉吟许久：“你这样干，还是应该的。”
罗成最后对夏光远说：“我没有别的要求，给上我一年时间，到年底请省委领导全面考察天州。”
罗成从省城回来，更明确了自己博奕的策略。跑省城，他肯定跑不过龙福海那些人，一边干一边跑会使自己两头都抓不住。他要把天州的事做成跑官的人再跑也难歪曲的大白真相。当然，每一步又要压稳不露破绽，他绝不能把自己搞狼狈，给夏光远出难题，他应该把顺理成章的结局摆到夏光远面前。
面对龙福海这个老谋深算的对手，他要做得更大胆周全。
他召开了领导组会议，进一步利用常委会授权的这个临时权力机构。又召开了市长办公会，这是他名正言顺的权力范围。他对政府的全盘工作做了进一步部署。在有一点上，他和龙福海异曲同工，龙福海理亏时仍然表现理长，便理长了，罗成现在明明感到很难，但他显得形势大好，也便形势大好了。他从省城开会回来，一路喜气洋洋进了市政府大楼。贾尚文见了他，伸手相握第一句话就是“看来你这次从省城回来踌躇满志嘛。”罗成哈哈笑了。
他从省城回来第一天的笑声使几位副市长和整个市府大楼印象深刻。
传到龙福海耳朵里，龙福海颇为疑惑地看着马立凤说：“这罗成到底在夏光远那儿得什么话了？”
罗成下乡之前，先领着一班人在城里转。
车队到了市委市政府院门口，停了一停。这是天州拆墙透绿第一炮，围墙和沿街临时建筑都已拆除，改种了两排花木，园丁们正在护理浇灌，院内的草坪和飞翔起落的鸽群展示了一派和平。罗成高兴地说：“这多好。”警卫也按照新规定放松了限制，市民们周末在院内草坪区散步，孩子们在与鸽群嬉戏。车队在解放路十字路口停了一下，魏国指着一大片旧商业区说：“您交给我的事情，已经解决了。浙江的发展商把几证都办齐了，马上就要开始拆迁。”罗成点头：“搞好环境扩大引资，改变天州落后面貌。”
车队开到正在治理的污水河旁。那片违章建筑的歌厅全部被拆除了，几辆推土机在推平最后的残垣断壁，铲车在往一辆辆卡车上装碎砖烂瓦。洪平安说：“那不是赵平原吗？”罗成看到不远处赵平原抱着双肘站在那里，正看着被推平的地方，身后簇拥着一二十个人，停着七八辆车。贾尚文说：“莫非想卷土重来？”罗成哼了一声。
那边赵平原瞄了瞄这边的人群，一摆手带人上车走了。
罗成对贾尚文说：“现在已经不可逆转，公园建好了就更不可逆转了。”
转完城区，罗成对贾尚文、魏国说：“你们两位留在家里办公。”又指了指文思奇、阮为民：“我们三位下乡。”便带着车队出发了。这次是三个正副市长下乡，阵容最大。洪平安很斟酌地问：“这次下乡还带记者吗？”罗成知道反对派们散布流言说他是新闻市长，说：“照带不误。我就是一个公开办公的市长，曝光市长，说新闻市长也可以，以后市政府每周要召开新闻发布会。”
一路上过乡看乡，过村看村。晚上九十点时，到了太子县小龙乡东沟村。车上不去，他们借着星光走山路进村。
罗成说：“还是先到小学校看看陶兰老师。”
小学校那扇灯窗还在黑暗的一角很独地亮着，罗成示意大家放轻脚步，他拨开了虚掩的篱笆院门，走到灯窗前低头一看：那个十来岁的郭小涛还趴在窗前桌上写字，陶兰还坐在一旁织着毛衣，指点着他。罗成呆住了。他想了想，轻轻推开了门。陶兰一下站起来。罗成问：“怎么还打毛衣？”陶兰一指空荡荡的铁丝说：“卖的毛衣不打了，这一件是给他打的。”说着摸了摸郭小涛的头：“等秋凉了，他就有的穿了。”罗成这才松了一口气。罗成问：“郭小涛的上学问题还没解决？”陶兰说：“已经解决了。”她指着洪平安说：“洪主任把你们捐的钱送来后，村里解决了好几个孩子上学。”又指了指郭小涛：“他拉下一些课，我每天晚上给他补一点。孩子要强，不愿留级。”罗成点点头，问郭小涛：“知道我是谁吗？”郭小涛仰起小脸：“知道，罗市长。”罗成摇了摇头：“我叫罗成。小时候和你一样，家里穷念不起书，也有一个像陶兰老师一样的好老师关心我，我每天到他的屋里念书写字。”
罗成对郭小涛说：“咱们越穷越要好好学，明白吗？”郭小涛点点头：“我长大也当市长，和你一样。”罗成笑了，握了握他的小手：“一言为定。”
罗成问陶兰：“陶老师，还有什么困难和要求吗？”
陶兰想了一下，领着罗成等人走出房门，指着一旁的教室说：“教室太破了，光线暗不说，刮风下雨真怕砸着学生。”罗成点点头：“你反应的情况非常重要。”陶兰不好意思了。罗成握着她的手说：“你生活困难还坚持教书，还在帮助一个穷孩子，真是了不起。我作为市长十分感谢你。”他指了指身旁：“这是负责文教的文副市长，这是负责农村工作的阮副市长，我把他们都请来了。沿途我们已经看到一些学校危房。”
陶兰说：“还有，最好修修路。东沟村至今汽车上不来，这影响发展。”
罗成指着身边一位中年干部：“这是市交通局局长沈万里，市里正在研究修万里路，要修到每一个村。”
当晚安排好住宿，罗成就召集东沟村干部及部分村民开会，讨论学校危房改造和修路。得知罗成今晚住宿东沟村，焦天良也同几个县委干部赶来了，乡党委书记、乡长也被通知来参加了会议。这其实是个财力物力筹措的问题。村干部村民们说：“给自己的娃娃盖学校，把汽车路修到自家门口，肯定家家户户愿意贡献。我们没钱，但可以出力，可以挖土方开石头。”一个村一个乡的问题大致讨论了，村干部乡干部及村民们离去了。罗成又和市政府一班人及焦天良等人接着商谈。他认为，全市危房改造和汽车路修到所有村庄的“村村通”工程，应该作为两个大战役。
文思奇说：“全市中小学校的危房改造，几年来没有少叫嚷。初步统计起码也需要一两个亿，钱的问题不好解决。”
沈万里说：“村村通提了好几年，没钱办不成。”
罗成说：“要会挣钱，会用钱，会挤钱。钱要用在刀刃上。一个教育，是解决经济发展的人力资本。一个交通，是经济发展的基本建设。拖欠教师工资多少年没解决，咱们不是几个月就解决了吗？万汉山一个人贪污一千四百万，咱们全市补发教师工资的总额还不到这个数字。你们说，有了钱才能盖学校修路，但我告诉你们，还有道理的另一半，只有盖了学校修了路，才能发展经济，才能有钱。”罗成对洪平安说：“通知周围几个县主要领导和教育交通部门负责人，明天上午九点钟在太子县委开会，讨论学校危房改造和汽车路村村通。”他面对全体说：“市政府要研究出一套危房改造和村村通工程的成熟方案，然后上市常委会请求批准。”
罗成相信他有足够的理在常委会通过这方案。
龙福海掌握着全局拨拉人头的权力，自己则靠做事梳理人头
罗成手机响了，是罗小倩打来的。他对大家说：“对不起，请稍等。”便到院子里打电话。他告诉女儿，他现在东沟村。罗小倩问：“爸爸今天又有什么发现？”罗成说：“发现学校危房改造和汽车路村村通两件大事要做。”罗小倩说：“我爸爸真棒，发现问题、公开问题、解决问题三步曲，真是个大腕市长。”罗成笑了。罗小倩说：“你今天临走没刮胡子。”罗成摸了摸下巴：“马上刮。”罗小倩说：“你现在就刮，让我听到声音，要不你又忘了。”罗成说：“刮胡子还要搞现场直播呀。”罗小倩笑了。刘小妹等人没参加会议，在院子里站着，听到这话也笑了。
罗成最后叮嘱女儿：“上下学路上注意安全。”
四
赵平原因为阻拦拆除违章建筑被拘留，几天后获释时，到看守所接他的车来了几十辆。他还颇张扬地带着车队在天州市转了一圈。金银城歌厅被拆，赵平原敢扛着公安局十几辆警车坐在那儿不动，这份儿就又拔了一截。他在天州生意不小：家具城开着三四个，饭店大小七八处，歌厅除了那片拆了的金银城，还有老大的一座。
赵平原干过几天武警，站在那里虎眉虎眼一派英武气。
他在天州用的保安编制了一个营，底下分连排班，在天州很有名。队列格斗，他的保安训得比哪儿都严，他经营的歌厅酒楼家具城没人敢闹事。那天阻拦拆除歌厅，几十辆车顶上连环着铁链坐在那儿的就是他手下两个排的保安。用他的话说，真把一个营保安都摆在那儿，那天来的七八十个警察还真没法对付。
别人听他吹嘘也都捧场，说他是天州生意道上第一人。
赵平原确实颇老大。做买卖讲信用，交朋友讲意气。自己大犯规的事不做，四面八方对他有求必应。有人出了事，他会想方设法去捞。有人栽了，他会伸手拉一把。欠别人的债，他早晚都还清。别人欠他的，他也绝对要到手。天州没有哪个人敢欠他钱不还。他领着三五十号人往人前一站，再想赖账的人也都没了胆。
他红白黑黄道都熟悉，三教九流都接触，他的酒楼里经常高朋满座。
这天，他和罗成一行人在歌厅拆除现场相遇撤离后，便到了自己的火树银花酒楼，这里一楼二楼是餐厅，三四五楼全是歌厅。市文化局的几位朋友陪着一位著名导演来这里，要拍一部电视剧，女主人公当过三陪小姐，要在赵平原这里采景，选几个群众演员。赵平原前呼后拥地赶到火树银花楼前，客人也到了。导演姓金，浓眉大眼一表人才。赵平原将客人双手一揽先请到雅座里豪华地吃喝一顿，便到了晚饭后歌厅上客人的时候了。他对金导演说：“你们也别说你们是导演，就算是我的客人要来消费。到了歌厅，我把妈咪挨个儿叫来，让她们将手下模样好的小姐都领过来，你们挑上哪个是哪个。”金导演等人拍手叫好。
赵平原将这个酒楼歌城的总经理叫来，是个三十来岁的丰满女子，姓乔名彦，一张光亮的长圆脸艳艳地放着性感。她笑着进来，见面熟地把一屋子来宾团在自己的热情里，拉拉扯扯地把每一个人照顾到。
三楼是个很大的歌舞厅，朦胧的彩色灯光中，四面圆桌已经影影绰绰坐了早来的男女。赵平原和乔彦将客人引到一旁的一个大包房，乔彦叫来了第一个妈咪，做了吩咐。妈咪二十七八岁，妖艳干练，做过三陪，七八十来年熬出的尖子。一会儿就领来十几个二十岁上下的女孩，高低胖瘦不同地站在几个人面前。赵平原一指金导演：“这是我高贵的客人，看看你们哪一位有福气侍候他们。”金导演和陪同的七八号男人将小姐们打量了个遍。金导演感兴趣了一两个，赵平原就点着她们问姓名、年龄、藉贯。金导演随便记了几个字，赵平原一摆手对妈咪说：“你们先退出去。客人呆会儿叫谁就是谁。”换了第二个妈咪，也让她手下的女孩都艳光四射地站了一排。金导演这一次看得更从容了，还豪爽地招几个女孩走近了问话。
五六个妈咪将一百多三陪小姐都领来亮了相。
金导演一行人看得兴味盎然。赵平原对金导演说：“你也不急着现在就定。把你看着有几分意思的七八十来个人，呆会儿都给你叫来。你也正而八经当一回客人，让她们陪着玩一晚上再说。玩着玩着，可能就玩出准头了。”
金导演哈哈大笑：“恭敬不如从命。”
乔彦把这一拨客人安排了，回来和赵平原坐。
有人禀报，黄美姝求见赵总。乔彦说：“她肯定是求你帮她姐夫姐姐的事。”
赵平原说：“能帮不能帮，人情不能欠。”他让请过来。
黄美姝进来了。赵平原让坐，她便坐下了。她说，她是求赵平原救她姐姐和姐夫。她说：“有病乱投医，我这几天也是到处求人。”又说：“赵总在天州地面上说得上话。”赵平原一笑：“那倒有点夸张，连我前几天都被他们拘了。”黄美姝说：“这全市谁不知道，你顶着罗成和公安局这么大阵势，要换个别人，还不判上几年？这不是连十五天都没关满，就把您放了。您还是有办法。”
赵平原敦厚地一笑，他不喜欢玩虚的。他实实在在说：“我跟万书记学过武术，他是我师父，能帮忙，你不求，我也要想办法帮。今天能告诉你的实话是，帮大忙难。省里盯着这个案子，罗成又使着劲，就算我和天州市这拨人说得上话，他们也不敢乱来。小忙我肯定帮了，你姐夫那里我保证他关在看守所里不受罪，吃好喝好有钱花，想抽烟，想喝酒，想看书，睡觉不好想用安眠药，我都能办到。你姐姐那边生活照顾跟你姐夫一样，我马上去安排，绝不让她受一点罪。你姐姐怎么判，我能帮忙就帮忙，她比你姐夫的事好办。我跟你说句实在话，”他停了停，点着烟抽了几口：“我这样说可能不应该，万教练的脑袋怕是保不住。与其牺牲两个，不如保全一个。让你姐姐把事都推到你姐夫身上，让你姐夫一个人都承担起来。”
黄美姝说：“谁给传这话呀？”
赵平原低着眼弹了弹烟灰，又闷着头抽了几口，抬起眼来对黄美姝说：“我这个人从来不敷衍人。我做不到的事不说，我说的事一定去做。这事我应承下来了，只是有一个条件，天知地知你知我知。”他又指了指乔彦：“她和我基本上是一码事。你明白我的意思吗？”
黄美姝点了头：“那我真要跪下谢您了。”
赵平原说：“别，这么一来我这点情分就算烟消云散了。”
黄美姝走了。赵平原和乔彦刚要说话，进来一个小头目，弯着腰报告：“赵总乔总，有一帮外地人吃了饭想赖账。”赵平原眼都不抬：“有多少人？”小头目说：“十来个。”赵平原抽了一口烟，依然眼不抬地说：“这还用报告？来上二三十个人，按规矩把他们收拾了就算完了。”小头目刚要走，他又补充一句：“别惊了其他客人。”小头目点头说：“我知道。”便走了。赵平原眯着眼对乔彦说：“那天拆金银城歌厅，有几个保安软蛋，公安没上来动手就坐不住了，都给我开掉。”
乔彦接着说黄美姝的事：“你帮这个忙，不悬点吗？”
赵平原说：“这悬什么？黄美姝不会去报告任何人，你再守口如瓶，我怕什么？”乔彦说：“你就那么信得过我？”赵平原眯眼瞟了一下乔彦肥颤颤的胸脯：“你也小心点，别再随便养小白脸，我眼里可揉不下沙子。”乔彦说：“管你老婆去吧，我又没嫁给你。”赵平原说：“我老婆安守本分不用我操心，你的劣根性我可早就看透了。”乔彦说：“我可不吃这一套，我想喜欢谁喜欢谁，我不乱来也不是因为怕你。再说，你先管自己，我看你现在也快顾不上要我了。”赵平原说：“你要胡来，谁还敢要你？”乔彦说：“那就用套子呗，彼此绝缘，我还觉得安全呢。你说实话，不是早有小姑娘了？”赵平原眯着眼抽了一会儿烟：“你说谁？”乔彦一摆手：“算了，劝赌不劝嫖。”
她停了停说：“说正事吧，你不是要报罗成一箭之仇吗？”
赵平原将烟头摁灭：“有些事不用说，干就行了。”
五
第二天天未亮，罗成便同文思奇阮为民一行人分乘几辆车离开了东沟村。一路上又看了几所小学校，危房比比皆是。村庄没通汽车路的也不少。罗成晃着学校里的破教室顶梁柱，墙壁房顶都哗哗作响，再踏着泥泞的小路进村出村，这就是所谓“模范县委书记”的政绩。黎明中的村民都用稀罕的眼光看着这群城里人。焦天良与罗成同乘一车，汇报道：“太子县去年各项经济指标挤水分已经完毕，农民人均纯收入水分百分之三十五，乡镇企业营业收入水分百分之五十，全县牛羊猪鸡存栏数水分高达百分之六十，荒山植树面积水分高达百分之九十。”罗成说：“种一棵树上报十棵，这也泡沫得太大了。你把结果报上来，我要求市常委会对全市各县都进行一次挤水分。”焦天良问：“能挤动吗？”罗成说：“挤不动也要挤，螺丝能紧多少先紧多少。”
到了县委大院，一进办公楼，楼道走廊里满是人。
焦天良告诉罗成，涉嫌向万汉山行贿买官的二百多名干部，还在这里学习和接受审查。一个戴眼镜的年轻人站在角落里用额头一下下撞着墙。焦天良说：“宋小生，你怎么又撞开了？”年轻人转过一张瘦小的脸，有些呆滞地摇摇头，额角流着几缕血。焦天良训他：“撞墙也没有用。讲清楚了，等待处理就是了。”焦天良无奈地一摊双手，陪罗成等人上楼，他说：“这是宋家镇团委书记宋小生，多少年老实巴交，三十四岁了想冲刺副科级，给万汉山送了三万块，这是拿他家房子抵押借的钱，这下子栽在里面鸡飞蛋打，什么都完了。”罗成说：“问题有大小，性质有轻重，应该区别对待。”焦天良说：“是这个道理。但是钱不会再退他，官也不会再提他，处分再轻，留个公职，还不是都完了。”
楼道里碰见纪简明，正向围着他的人吩咐事情，见到罗成，伸出手来：“市长来检查我们工作了？”罗成说：“我哪儿有权力检查你们的工作，我全凭你们帮我扫清道路。”他告诉纪简明，召集周围几县领导研究学校危房改造和汽车路村村通。纪简明显然对这类事不大注意，笑着说：“罗市长是大手笔，又做新文章了。”
焦天良对纪简明说：“那个宋小生又撞开墙了。”
纪简明无暇顾及：“再撞，也不能把政策撞出个窟窿来。”
罗成一边往会议室走，一边对焦天良说：“政治体制改革，真是需要不断深化它。”时间未到九点，周围几县的县委书记县长及分管负责人却大多到齐了。罗成说：“大家好早。”众人说：“罗市长召开的会不敢迟到。”楼道里人来人往很嘈杂，罗成皱了眉：“有没有安静的地方，换一换。”焦天良说：“后面有个小院，原来万汉山占着，那里也有一个小会议室。”罗成说：“好，转移。”他领着四五十号人下了楼，进了月亮门小院。他对王庆刘小妹说：“开完会对你们做新闻发布。”
罗成领人先将几间房子看了看。万汉山的会客室兼书房里，一排书柜里都摆满了药酒，走廊里倚着几把刀剑。罗成说：“很会修身养性嘛。”身边的县委书记县长们也便笑笑，算应和。一个县委书记昨日还在风光，今日锒铛入狱可能要掉脑袋，相熟的人总难免唏嘘。罗成明白这个，他没多谈万汉山，领着众人进了小会议室，开始了会议。
罗成知道，解决学校危房和实现村村通这两件事在政治上并不敏感，摆到桌面上，就是一件缺钱难办的事。如果照章办事，很可能又成为拖到猴年马月的项目。他今天恰恰是抓住这两件看来政治上很不敏感又很麻烦的事情，做又一个突破口。教师工资在天州拖欠了几年，成了老生常谈，一解决，动了全局。拆墙透绿看来平平常常，但是围墙一拆，拆掉了一种旧秩序，立了新风气。龙福海的权力体制不是单一人头问题，它摆在了一个地盘上。这个地盘拆松了，那些人头也便站不稳了。
罗成开门见山：“我这个市长专干别人不干的事，我全凭干事以令诸侯。我现在说要解决全市各县乡中小学的危房，诸位肯定不会反对吧？我说要把汽车路修到村村通，诸位也只能投赞成票吧？就拿学校危房讲，我想诸位都不太官僚，下情多少都知道，特别是分管文教的副书记副县长们，你们多少都心中有数吧？所以我想提出一个思路，作为今天开会讨论的引子。马上就要放暑假了，第一步，暑假之前，各县乡一二把手负责组织力量将本地全部学校危房情况调查清楚。第二步，在暑假期间，将百分之三十左右的最严重危房予以改造。这些刮风下雨都可能坍塌的校舍开了学还未改造，就请各县乡将办公用房先让出来，给孩子们上学。第三步，暑假之后，再用两三个月时间改造完全市所有学校危房。我看诸位已面有难色。”众人笑了笑。罗成接着说：“就从你们为难开始讨论。讨论完改造危房，接着讨论村村通。”
门开了，刘小妹拿着手机进来说：“罗市长，您的电话。”
罗成一摆手：“现在开会，电话不接。”刘小妹一脸急切：“这个电话您恐怕得接。”罗成问：“谁的电话？”刘小妹说：“您过来接就知道了。”罗成疑惑了一下，说：“诸位先讨论，我接了电话就来。”罗成到了院子里，接了电话，是叶眉打来的。他问：“什么事？”叶眉说：“你听了千万别着急。”罗成说：“我正开会呢，你有话快说。”叶眉说：“小倩早晨骑车去上学，被汽车撞了，现已送进医院。”罗成一听，血一下涌上头。刘小妹在一旁担忧地看着他。他呼吸急促地喘了一会儿，问：“情况怎么样？”叶眉说：“现在还昏迷不醒。”
罗成咬着嘴唇停了一会儿，说：“我开完会马上过去。”
他将电话还给刘小妹，一手叉腰一手扶树将头靠在胳膊上。
刘小妹关心地说：“罗市长”
罗成镇静了一下自己，摇头说：“没事。你去通知司机，说我开完会不吃饭马上赶回市里。”刘小妹说：“我刚才接电话时，司机就在旁边呢。我已经让他随时准备好您用车。”罗成点点头，看见院子中央有一个水龙头，过去洗了把脸，甩了甩手，左右寻找，刘小妹将手绢递过去：“干净的，您用吧。”罗成擦干脸，对刘小妹说：“我买条干净的还给你吧。”便叠起手绢收到口袋里，神情如常地进了会议室。
六
叶眉这些天早晨，总是开摩托经过罗成家门口。罗小倩骑车上学，她总要在后面跟一路，看看学校不远了，她才拐弯。明知这样做多余，但心里总有一种莫名其妙的不祥预感，担心罗小倩会出事。有时她拿起头盔准备出发时，也对坐在桌上的玩具猴说：“你是不是觉得挺太平无事的？实际情况可不一定。”
今天早晨，她更是骑摩托到了罗成家门口。
罗成昨天下乡了，叶眉对罗小倩不安的预感更浓重了。她想，管它是迷信还是不迷信，既然不跟着就不安，那就每天跟一跟吧，就算为罗成当了几天义务的女儿保镖，用不着他领情。没想到，她担心的事情发生了。眼看着前面不远就到学校，她拐过弯另路走，没走多远，看见一辆灰色的汽车很凶狠地追过去，一道很尖锐的声音划破空气，罗小倩像道红色的弧线被撞到路边沟里，汽车逃之夭夭。叶眉立刻拐过来。一辆摩托车在她身旁急刹住，对方摘下头盔，对叶眉说：“我是公安，你赶快想办法把人送医院，我去追那辆车。”说着，这个便衣警察开着摩托车急追而去。
叶眉拦了车，将罗小倩紧急送到医院。
罗小倩一直昏迷着，医生抢救检查着。
叶眉在电话中听到罗成喘气的声音，知道这个人高马大的黑脸男人这次是受到了沉重打击。电话打完了，叶眉当起家来，她把医院的院长副院长全叫来了，院长副院长听说这是罗市长的女儿，不用多话就亲自指挥起抢救来。叶眉又打电话告诉了香香和田玉英，让她们过来照看。她还询问了公安局，公安局说，肇事车辆在围追堵截中翻下立交桥，起火爆炸，肇事者也身亡。肇事者的身份正在调查中。
省报总编到了天州，打电话找叶眉。叶眉嘱托了田玉英和香香，便骑摩托去省报驻天州记者站。临近中午时赶回医院。进到医院里看到鲜花门市部，想到罗小倩曾经买花看她，她也便买了一束鲜花。一出来，碰见罗成正匆匆赶来。
叶眉告诉他，人已经醒过来，详细情况还不知道。
罗成没话，两人上了楼，来到病房门口。
罗成在走廊的长椅上沉重地坐下，对叶眉摆了摆手：“你先进去看看，出来告诉我，我做点思想准备。”叶眉进去了，过了一会儿出来，看见罗成手撑着额遮着眼低头坐在那里。叶眉俯下身对他说：“没事，四肢完好，内脏医生检查了，也没有问题。她正等着爸爸进去呢。”罗成双手捂脸泪流满面，而后双手将泪抹干，又掏出手绢擦了擦。叶眉将那束鲜花递给他：“还是你当爸爸的送给她。”
罗成站起来接过鲜花，和叶眉一起进了病房。
一群人正围在罗小倩床前，罗小倩靠着大枕头半躺半坐，见到罗成，立刻伸出双手：“爸爸，你不许哭鼻子，你没看我完好无损吗？就是头有点晕，可也没傻。你的胡子昨天晚上还是忘刮了。”说着搂住罗成。罗成任女儿趴在肩上摸着自己胡子，他说：“爸爸没听你话，没顾上刮胡子，对不起你。”
七
几天以后，罗成在书记办公会和常委会上两次提出学校危房改造和村村通工程，他讲了这两项工程的工作量和计划进度，要求市常委授权他全面负责此事。在会上，他先提出了全市挤水分问题，举了太子县为例。龙福海对挤水分这样很敏感的事大手一挥说：“太子县的情况纯属个别，其余县区不可一概而论，此事再议。”对学校危房改造和村村通，龙福海就很通融了：“罗成同志既然主动请战，我看事情就可以这样通过。”
就在罗成肩上又挑起新担子的当天，天州市和省城同时出现了告罗成的匿名信。