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br /> 这时,谭家麒、陆小珞已可行动,匆匆整理了衣物,行出厢房。
艾伦已然等得不耐,冷冷地说道:“你们再晚一刻,只怕是葬死,不是活埋了。”
郭文章这一次没有出言反击,只因他心中又想了很多事,艾伦出手能从大师兄手中,夺去那削铁如泥的宝刀,武功是何等高强,但他对天视、地听二怪,却似是存着很深的畏惧,一个伪君子艾沦,似乎已有着足够杀死他们师兄弟五人的力量,实也用不着多费心机口舌。
反抗既没有一点机会,似乎是只有听凭艾伦的摆布了。
江湖上有很多奇怪传统,奇怪人物,有些人杀了很多人,也做了很多坏事,但他却能够遵守着一诺千金的信义。
像伪君子艾伦这等人,自知不是好人,但又偏偏不要做太坏的人,他自己为自己订出了很多戒规,严格的遵守着,他贪捡便宜,却又总要付一点小小的代价,他自知不是君子,但又不愿真的做一个小人。
他想做坏事,却又想出很多道理束缚着自己,在那极狭小的夹缝中,用尽心机,捡得便宜,才能沾沾自喜,感觉到自已是充满着智慧的人。
年纪幼小的陈公子,似乎是在短短几日内,长大了很多,不论什么事,都听从几个师兄安排。
艾伦带着几人,行入佛寺后院一处角落中,果然见一座**尺深浅的一座土坑。
葛元宏向下瞧了一眼,只见坑底亦有五尺方圆,足可安下几人。
艾伦急急道:“快跳下去,这地方能不能避过视、听二怪的耳目,还要看咱们的运气如何了。”
陈公子道:“大师兄,咱们可要跳下去么?”
葛元宏道:“眼下,似乎是只有跳下去一途了。”
陈公子一闭眼睛,首先跳了下去。
艾伦推过一片青石磨盘,道:“这土坑越往上面越大,大约只能放下一半,老夫掩上杂草,虚土,这块青石,足可负担了。”
葛元宏打量了那青石一眼,暗中估计了一下,随即跳了下去。
艾伦一扬手,道:“接着。”
**宝刀投入坑中。
葛元宏伸手接过,道:“老前辈还刀何意?”
艾伦道:“等避过视、听二怪,老夫救你们出来时,再收回宝刀不迟。”
葛元宏道:“这青石磨盘,虽可顶住杂草、虚土,但却无法通气,岂不要活活把我们闷死。”
艾伦道:“墙外是一片水池,草深及人,老夫用两根竹竿,打通中间的关节,由墙外插入土坑之中,才有机会瞒过视、听二怪。”
葛元宏道:“天视、地听竟有这等能耐么?”
艾伦道:“此时此刻,无法和你多说,咱们如是都能活着,那就以后再说。”
翻身跃出围墙。
葛元宏也和几个师弟,排坐土坑之内,并且动手安排那青石落下后的支撑之法。
又过片刻,果然,有两根竹竿,不知从何处,透入土坑。
但闻衣袂飘风之声,艾伦跃落土坑旁侧。
葛元宏,郭文章极力配合,才算把那块磨盘,平放在土坑之上。
艾伦缓缓说道:“那竹竿透出水面,不过半尺左右,够安全,也够隐密,为了掩蔽天视、地听的耳目,我决定把泥土填的扎实一些,你们小心那青石塌落下去。”
郭文章对着青石磨盘正中的石孔,高声说道:“你把泥土填实了如是不肯再来,我们岂不是要被困在此地。”
艾伦道:“老夫将宝刀在此抵押,难道还会跑了不成。”
一面说话,一面推泥土,填起了土坑。
他工作十分认真,填满了泥土之后,又在上面覆蒙了不少枯草,才悄然离去。
那是极为细密的设计,简直是看不出任何人填土的痕迹。
纵然是才慧绝高的人,也无法瞧出任何破绽。
填满泥土荒草的土坑中,一片黑暗,黑暗得伸手不见五指。
只有那两个竹筒中。透入一些微弱光华,照亮了尺许方圆。
葛元宏心中感慨万千,轻轻叹息一声,道:“小师弟。”
陈公子道:“大师兄有什么吩咐?”
葛元宏道:“师兄惭愧的很。”
陈公子道:“诸位师兄,都是受了小弟的拖累,如非为我,二师兄、三师兄两位怎会身受重伤,惭愧是小弟。”
葛元宏道:“师父一生,为人耿直,除奸斩恶,为人间做了不少好事,如是皇天有眼,就该留给咱们一点生路。”
谭家麒道:“大师兄,咱们数年相处,情同骨肉,如若能脱此凶危,重见师父、师母,那故然是值得庆祝的喜事,万一无怯脱此凶危,咱们师兄弟能够死在一起,那也是人间一大快事。”
葛元宏苦笑一下,道:“千古以来,有不少躲避追兵的事,但咱们这一次,恐怕是前所未有的躲避之法的了。”
谭家麒突然哈哈一笑,道:“小弟虽断去一臂,但内心之中,倒全无一点哀伤之感,人生不过数十年寒暑,能有咱们这等经历的人,只怕是不会太多了。”
葛元宏道:“二师弟干云豪气,实叫为兄的敬佩,淡笑论生死,甘苦自啖之。不过,咱们不能太过掉以轻心,咱们四兄弟虽然不畏死亡,但不能负了师父的重托,咱们必需忍辱负重,委曲求全,想法把师弟送上九华山去,目前咱们只有一个目的,全心全意的求生。”
郭文章突然轻轻叹息一声,道:“大师兄,有一件事,小弟一直想不明白,想请教师兄。”
葛元宏道:“什么事?”
郭文章道:“这番追杀咱们的人,大过复杂了,似乎是正邪都有,而且不少都是江湖中极负盛名的顶尖人物,难道,这些人,都和师父结有很深的仇恨么?”
谭家麒道:“就算都和师父结有仇恨,但他们也很难这等联手而来,就小弟看法,这些人有不少都是领袖一方的人物,如何能在统一号令之下,对付咱们?”
葛元宏道:“这一点,小兄也想过了,这些人中,不但有正有邪,而且有些根本和师父全无仇恨的”
陈公子接道:“他们既然和爹爹无仇,为什么要苦苦追杀咱们呢?”
葛元宏道:“这一团谜,小兄这点才慧,实无发揭穿谜底。不过,就小兄观察所得一些蛛丝马迹而论,他们之中,有大部分似是受人逼迫而来。”
郭文章道:“对!那罗常白就是因为孙女被掳,不得不听人之命,截杀咱们。”
一直未曾开口的陆小珞,突然开口说道:“小弟觉着那罗常白最是不可原谅的人,他一生侠名,极受武林敬重,但他竟为亲情所牵,无缘无故和咱们作了对头,斩下二师兄一条臂,又把我打成极重的内伤。”
葛元宏道:“三师弟说的是,但他在伤了二位师弟之后,似是有极深的悔意,所以,他才留下了丹药而去,但这中间,有一点,使小兄百思不解。”
郭文章道:“哪一点?”
葛元宏道:“那人既然能够役使正、邪二路人马中这么多武林高手,向咱们寻仇,必是一位武功奇佳,才智绝伦的人物,他应该有足够对付咱们的能力了,又何苦这般劳师动众呢!再说,他这做法,也替本身结了不少的怨家、仇恨,实为智者不取了。”
郭文章道:“不错啊!他们实在用不着这样大举行动。”
葛元宏道:“所以,小兄觉着,这只是一个开始。襄阳陈家,虽未在江湖中开宗立派,自成门户,但师父的侠名,却是武林道中人人皆知,他代表了一股正义力量,所以咱们就首当其冲。”
他这一席话,说得三位师弟大大地佩服,良久之后,才听得郭文章说道:“大师兄才智过人,小弟等万万望尘莫及。”
葛元宏黯然一笑,道:“只怕,此后江湖上有很多的门派,要和咱们遭受到一般的命运。”
谭家麒道:“但他的目的何在呢?看情形不似为利,役使数百位江湖高手蒙面而来,似乎也不是为了扬名立万。”
葛元宏道:“他们的目的,只不过是咱们无法了解。”
几人商谈了甚久,仍是找不出原因何在?
突然间,一缕日光射入,洞中亮了不少。
原来,太阳已然偏西,日光正照在通向墙外,突出水面的竹竿筒口上,照射入了坑中。
陈公子顺着日光望去,忽然失声叫道:“大师兄,那是什么?”
葛元宏、谭家麒等,都不觉地转头望去。
日光下,土坑壁间,反射出一点晶莹之光。
葛元宏伸手抓去,只觉入手坚硬,竟是金铁之物。
郭文章道:“大师兄,是什么?”
葛元宏五指用力,向土壁中插入少许,道:“似是一个铁环。”
郭文章道:“如是铁环,埋在土中甚久,早已锈成一片,怎会发光?”
葛元宏道:“也许是一枚金环”
突然改口说道:“似是一个箱子提环。”
这时,日光稍失,土坑中又恢复了原有的黑暗。
谭家麒道:“大师兄,是箱子么?”
葛元宏已双手并用,挖了不少泥土,道:“错不了,是一个箱子,不过,是铁打的箱子。”一面双手加力,把铁箱拖了出来。
陆小珞一直靠在壁上养息,此刻,却突然插口说道:“四弟,我身上还余有两枚火折子,你取出来给大师兄。”
郭文章依言在陆小珞衣袋中找出火折,立时晃燃。
火光下,凝目望去,只见那是一个长约一尺,高不过六寸的小铁箱子。
箱子上,锈痕斑斑,显然是在土中埋了很久之故。
箱子用一把小小的铜锁锁着,也长满了锁锈,但奇怪的是,那小铜锁上,嵌着一颗黄豆大小的珠子,月光下一点晶莹之光,正是那颗珠子所发。
谭家麒道:“大师兄,咱们打开铜锁瞧瞧看,小铁箱中放的什么?”
葛元宏掂掂手中的小铁箱子,道:“分量不重,不像存放金铁之物。”
郭文章道:“此地已十余年无人居住,此箱主人,也许早在十五年前兵荒马乱中死去,早成无主之物,打开瞧瞧也不妨事?”
葛元宏道:“此箱主人,用一个嵌有明珠的铜锁,锁在铁箱,自然是用心也就在使人发现,不让这只小铁箱子永埋土中,咱们不能负了主人之意。”
暗中运集功力,紧握铜锁,用力一转,铜锁应手而落。
启开铁箱看去,只见一个白绫布包,端放箱中。
那白绫年月已久,已然变成了淡黄之色。
葛元宏皱皱眉头,道:“不知这布包中,包的什么东西?”
一面取出布包,缓缓打开。
大出几人意料之外,白绫包里之中,竟是一本如书绢册。
封页上,用朱砂写着:不可开卷,四个字。
郭文章道:“这就奇怪了,留书主人,既是不愿让人阅读,何以不肯把这本绢册毁去,就像宝贝似的,把这本绢册放置在铁箱之中。”
闭目坐息的陆小珞,似是也忍不下好奇之心,睁开双目,探过头来。
葛元宏缓缓把绢册又包了起来,道:“红笔朱谕,显见那留书人十分慎重,人家既然先有劝告,定有原故,咱们还是不用瞧了。”
郭文章道:“大师兄,小弟觉着,这是那留书人故意留下的惊人之笔,朱砂红字,不要人开卷瞧看,正是极大的一个诱惑。”
葛元宏淡淡一笑,道:“四师弟说的是,但小兄却稍有不同的看法,人家既已留字示警,咱们万一在开卷之后,受到了伤害,岂不是自找烦恼?”
郭文章仍然有些不服气地说道:“什么烦恼?”
葛元宏道:“如是这书中内页,暗藏剧毒,咱们就可能中毒受伤。”
郭文章怔了一怔,道:“大师兄顾虑周到,小弟十不及一。”
葛元宏把绢册包好,交给郭文章,道:“师弟收着,这本绢册,咱们要看,不过,不是此时此地。咱们逃出这险地之后,再瞧不迟。”
他为人心细,又把铁箱放回原处,加上些泥土埋好,接道:“此地空气混浊,不宜久留,但咱们却又无法预料何时才能离开此地,最好能施展龟息之法,减少呼吸之量,保持体能。”
郭文章道:“大师兄,小弟一直担心一件事。”
葛元宏道:“什么事?”
郭文章道:“那艾伦号称伪君子,自非什么好人,他如想害死咱们,只消抽出两根竹竿,封死通气小孔,咱们都要死在这土坑之中了。”
谭家麒道:“咱们倒像是自掘坟墓,自埋于地下,死的倒也是别致的很。”
葛元宏拍拍**宝刀,道:“小兄原本也有此虑,但艾伦交还宝刀之后,小兄已无这份多虑了,此刀锋利无匹,必可在极短时间内,破土而出,万一有了什么变化,四位还要沉着应付,万万不可慌乱。”
谭家麒笑一笑道:“这一点大师兄尽可放心,经过那舟上一战,小弟觉着咱们几位师兄弟,虽然武功不如人,但义气肝胆,足以傲视武林,咱们五兄弟死在一起,也算是武林中一段佳话。”
这几句话有如酷暑冷泉,顿使葛元宏、郭文章等心情一宽。
一直很少讲话的陈公子,突然抬头挺胸开口说道:“几位师兄,为了小弟的事,劳动几位师兄,实叫小弟过意不去。”
郭文章哈哈一笑,道:“小师弟,快不要这样想,咱们五兄弟目下的情景是,生死同命,祸福与共。”
葛元宏道:“对!二师弟说的不错,咱们兄弟是肝胆相照,不用形诸在言语上了。”
语声微微一顿,接道:“现在,咱们要好好运气调息一下,准备应付事情变化。”
众人不再言语,各自运气调息。
不知道过去了多少时间,葛元宏调息醒了过来,长长呼一口气。
郭文章低声说道:“大师兄醒过来了。”
葛元宏道:“醒过来了,四师弟几时清醒的了?”
郭文章道:“小弟定力不足,一直没有法子坐息下来。”
葛元宏道:“为什么?”
郭文章道:“小弟想了很多事了。”
葛元宏道:“啊!你都想些什么了?”
郭文章道:“我想,咱们应该在这土坑中停留多少时间了。”
葛元宏道:“再过几个时辰,咱们就应该脱出土坑了,伪君子艾伦应付来人,最少需要几个时辰。咱们不会在这里等待很久,再过上两个时辰,大概有什么反应了。”
郭文章道:“如是两个时辰之内,还没有什么动静呢。”
葛元宏道:“咱们就自己想法子出去。”
郭文章道:“好!小弟正在想着这件事情”
话还未完,突闻伪君子艾伦的声音传了过来,道:“诸位好么?”
葛元宏道:“我们很好,是艾伦老前辈么?”
艾伦道:“正是老夫”
提高了声音,接道:“现在,老夫要挖起那青石磨盘上的泥土,你们利用宝刀劈开青石,老夫好接你们上来。”
葛元宏道:“有劳艾老前辈了。”
郭文章低声说道:“想不到这位伪君子倒是个很守信用的人。”
葛元宏道:“因为,他自觉虽是伪君子,但必须站在君子道上,他既能坦然自称伪君子,那是说明了,他还时时警惕自己,别忘了君子之风。”
艾伦的动作甚快,不大工夫,已经挖开泥土,高声叫道:“诸位可以出来了。”
葛元宏拔出**刀,破石而出。
只见艾伦一身黑衣,站在五尺以外。
葛元宏一抱拳,道:“艾老前辈,你应该把伪君子去掉!”
艾伦摇了头,道:“不成,如若老夫是真君子,岂能乘人之危,要你们的**宝刀,正因为老夫在君子之上多了一个伪子,才能减去了不少顾忌,做起事来,方便不少。”
葛元宏微微一笑,道:“原来,君子上面加个伪子,还有这多的方便。”
艾伦淡淡一笑道:“不知令师陈大侠,开罪了什么人物,竟然引来了武林中人,这等大举的围攻、追杀,就老夫适才所见,那该是江湖上千百年来,从未有过的一支奇怪的组合了。”
葛元宏道:“什么是奇怪组合?”
艾伦道:“有道正邪不两立,但适才老夫见他们那一组人中,有很多是江湖黑道人物,亦有正大门派中人,这些人,别说会走在一起了,平常遇上,也打个你死我活,奇怪的是这一次,他们竟然会联合行动。”
葛元宏道:“他们的人数很多么?”
艾伦道:“人数很多,不下十余位,而且其中至少有四位被称为武林中第一流的高手,你们五位一旦遇上了,绝无侥幸逃走的机会。”
葛元宏躬身道:“多谢老前辈的指点,我们该动身了。”
双手捧着**宝刀,恭恭敬敬的递了过去。
艾伦接过宝刀,道:“那些人,大都是久走江湖,阅历丰富,有着极佳的追踪之法,五位行踪,快则今夜,迟则明晨,必为人发觉。”
葛元宏苦笑一下,道:“多谢老前辈的警告,但我们不能不冒险赌赌运气。”
艾伦两道冷厉的目光,望望断去一臂的谭家麒,又望望陈公子,道:“老夫既然得了你们**宝刀,自该助你们脱出此危。”
葛元宏道:“那岂不拖累了老前辈。”
艾伦道:“老夫居此,巳近半年,本是寻找一件遗失在此的东西,那是我费时数年,研究所得的线索,十余年前,落于此地,但我这半年的搜寻,已找遍了这座佛寺,始终未能寻得,不得不放弃此念了。”
葛元宏心中一动,道:“老前辈要找寻什么?就晚辈所知,这片荒原,已然十余年没有人在此落脚”
艾伦接道:“不错!这本是一处富庶的村落,毁于十余年前一场官匪决战的劫难之中,舍庐成灰,死人无数,无辜村民,故然是死伤不少,但数万匪众,在大军围困之下,无一生离此地,老夫数年考证所得,那东西,应该遗落在这座荒寺之中,因为,这座佛寺,还是昔年匪首困守之地。”
葛元宏道:“老前辈化费了如此多的时间,求证追寻之物,定然是十分珍贵之物了。”
艾伦道:“就珍贵而言,它确属无价,但如是遇上不识货之人,那只不过是一本破烂的书册。”
葛元宏心头一震,几乎失声而出,但他仍然是强自忍了下去,缓缓说道:“一本破旧的书,经过这多年的风吹雨打,只怕早已腐烂无存了。”
艾伦摇了摇头,道:“不会的,它装在一个小钱箱中,珍贵的收藏着。”
葛元宏心中跳动,不敢再多接口,生恐失言,泄漏了隐密。
艾伦轻轻叹息一声,道:“但老夫已经绝望了,准备离开此地,顺便送你们一程。”
葛元宏道:“老前辈准备如何一个走法。”
艾伦道:“乘船,一艘渔舟。”
葛元宏道:“那岂不太过麻烦老前辈么?”
艾伦道:“老夫寻物不着,得了一柄**宝刀,总算聊胜于无了。”
语声一顿,接道:“现在,咱们立刻动身。”
此情此景,葛元宏别无选择,谭家麒、陆小珞伤势未好,手中又失去了**宝刀的仗持,不论如何算计,跟着艾沦行走,生存的机会大了不少。
略一沉吟道:“那就多谢老前辈了。”
在艾伦的率领之下,几人登上了一艘渔舟。
那渔舟十分陈旧,而且舟上也确然是从事捕渔为生的人,只不过,他们已受雇于艾伦。
也正因如此,他们才很平安的驶到安庆府。
渔舟数日相处,使葛元宏对伪君子艾伦,又了解了不少,只觉他是位介于邪正之间的人物,具有着君子与小人之间的奇怪性格。
但艾伦却和葛元宏谈的十分投机,也告诉了葛元宏不少江湖阅历。
这使得葛元宏等获益不浅,渔船靠岸之后,葛元宏立时买来了几套村夫旧衣,经过一番仔细的改扮,才向九华山赶去。
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艾伦已然等得不耐,冷冷地说道:“你们再晚一刻,只怕是葬死,不是活埋了。”
郭文章这一次没有出言反击,只因他心中又想了很多事,艾伦出手能从大师兄手中,夺去那削铁如泥的宝刀,武功是何等高强,但他对天视、地听二怪,却似是存着很深的畏惧,一个伪君子艾沦,似乎已有着足够杀死他们师兄弟五人的力量,实也用不着多费心机口舌。
反抗既没有一点机会,似乎是只有听凭艾伦的摆布了。
江湖上有很多奇怪传统,奇怪人物,有些人杀了很多人,也做了很多坏事,但他却能够遵守着一诺千金的信义。
像伪君子艾伦这等人,自知不是好人,但又偏偏不要做太坏的人,他自己为自己订出了很多戒规,严格的遵守着,他贪捡便宜,却又总要付一点小小的代价,他自知不是君子,但又不愿真的做一个小人。
他想做坏事,却又想出很多道理束缚着自己,在那极狭小的夹缝中,用尽心机,捡得便宜,才能沾沾自喜,感觉到自已是充满着智慧的人。
年纪幼小的陈公子,似乎是在短短几日内,长大了很多,不论什么事,都听从几个师兄安排。
艾伦带着几人,行入佛寺后院一处角落中,果然见一座**尺深浅的一座土坑。
葛元宏向下瞧了一眼,只见坑底亦有五尺方圆,足可安下几人。
艾伦急急道:“快跳下去,这地方能不能避过视、听二怪的耳目,还要看咱们的运气如何了。”
陈公子道:“大师兄,咱们可要跳下去么?”
葛元宏道:“眼下,似乎是只有跳下去一途了。”
陈公子一闭眼睛,首先跳了下去。
艾伦推过一片青石磨盘,道:“这土坑越往上面越大,大约只能放下一半,老夫掩上杂草,虚土,这块青石,足可负担了。”
葛元宏打量了那青石一眼,暗中估计了一下,随即跳了下去。
艾伦一扬手,道:“接着。”
**宝刀投入坑中。
葛元宏伸手接过,道:“老前辈还刀何意?”
艾伦道:“等避过视、听二怪,老夫救你们出来时,再收回宝刀不迟。”
葛元宏道:“这青石磨盘,虽可顶住杂草、虚土,但却无法通气,岂不要活活把我们闷死。”
艾伦道:“墙外是一片水池,草深及人,老夫用两根竹竿,打通中间的关节,由墙外插入土坑之中,才有机会瞒过视、听二怪。”
葛元宏道:“天视、地听竟有这等能耐么?”
艾伦道:“此时此刻,无法和你多说,咱们如是都能活着,那就以后再说。”
翻身跃出围墙。
葛元宏也和几个师弟,排坐土坑之内,并且动手安排那青石落下后的支撑之法。
又过片刻,果然,有两根竹竿,不知从何处,透入土坑。
但闻衣袂飘风之声,艾伦跃落土坑旁侧。
葛元宏,郭文章极力配合,才算把那块磨盘,平放在土坑之上。
艾伦缓缓说道:“那竹竿透出水面,不过半尺左右,够安全,也够隐密,为了掩蔽天视、地听的耳目,我决定把泥土填的扎实一些,你们小心那青石塌落下去。”
郭文章对着青石磨盘正中的石孔,高声说道:“你把泥土填实了如是不肯再来,我们岂不是要被困在此地。”
艾伦道:“老夫将宝刀在此抵押,难道还会跑了不成。”
一面说话,一面推泥土,填起了土坑。
他工作十分认真,填满了泥土之后,又在上面覆蒙了不少枯草,才悄然离去。
那是极为细密的设计,简直是看不出任何人填土的痕迹。
纵然是才慧绝高的人,也无法瞧出任何破绽。
填满泥土荒草的土坑中,一片黑暗,黑暗得伸手不见五指。
只有那两个竹筒中。透入一些微弱光华,照亮了尺许方圆。
葛元宏心中感慨万千,轻轻叹息一声,道:“小师弟。”
陈公子道:“大师兄有什么吩咐?”
葛元宏道:“师兄惭愧的很。”
陈公子道:“诸位师兄,都是受了小弟的拖累,如非为我,二师兄、三师兄两位怎会身受重伤,惭愧是小弟。”
葛元宏道:“师父一生,为人耿直,除奸斩恶,为人间做了不少好事,如是皇天有眼,就该留给咱们一点生路。”
谭家麒道:“大师兄,咱们数年相处,情同骨肉,如若能脱此凶危,重见师父、师母,那故然是值得庆祝的喜事,万一无怯脱此凶危,咱们师兄弟能够死在一起,那也是人间一大快事。”
葛元宏苦笑一下,道:“千古以来,有不少躲避追兵的事,但咱们这一次,恐怕是前所未有的躲避之法的了。”
谭家麒突然哈哈一笑,道:“小弟虽断去一臂,但内心之中,倒全无一点哀伤之感,人生不过数十年寒暑,能有咱们这等经历的人,只怕是不会太多了。”
葛元宏道:“二师弟干云豪气,实叫为兄的敬佩,淡笑论生死,甘苦自啖之。不过,咱们不能太过掉以轻心,咱们四兄弟虽然不畏死亡,但不能负了师父的重托,咱们必需忍辱负重,委曲求全,想法把师弟送上九华山去,目前咱们只有一个目的,全心全意的求生。”
郭文章突然轻轻叹息一声,道:“大师兄,有一件事,小弟一直想不明白,想请教师兄。”
葛元宏道:“什么事?”
郭文章道:“这番追杀咱们的人,大过复杂了,似乎是正邪都有,而且不少都是江湖中极负盛名的顶尖人物,难道,这些人,都和师父结有很深的仇恨么?”
谭家麒道:“就算都和师父结有仇恨,但他们也很难这等联手而来,就小弟看法,这些人有不少都是领袖一方的人物,如何能在统一号令之下,对付咱们?”
葛元宏道:“这一点,小兄也想过了,这些人中,不但有正有邪,而且有些根本和师父全无仇恨的”
陈公子接道:“他们既然和爹爹无仇,为什么要苦苦追杀咱们呢?”
葛元宏道:“这一团谜,小兄这点才慧,实无发揭穿谜底。不过,就小兄观察所得一些蛛丝马迹而论,他们之中,有大部分似是受人逼迫而来。”
郭文章道:“对!那罗常白就是因为孙女被掳,不得不听人之命,截杀咱们。”
一直未曾开口的陆小珞,突然开口说道:“小弟觉着那罗常白最是不可原谅的人,他一生侠名,极受武林敬重,但他竟为亲情所牵,无缘无故和咱们作了对头,斩下二师兄一条臂,又把我打成极重的内伤。”
葛元宏道:“三师弟说的是,但他在伤了二位师弟之后,似是有极深的悔意,所以,他才留下了丹药而去,但这中间,有一点,使小兄百思不解。”
郭文章道:“哪一点?”
葛元宏道:“那人既然能够役使正、邪二路人马中这么多武林高手,向咱们寻仇,必是一位武功奇佳,才智绝伦的人物,他应该有足够对付咱们的能力了,又何苦这般劳师动众呢!再说,他这做法,也替本身结了不少的怨家、仇恨,实为智者不取了。”
郭文章道:“不错啊!他们实在用不着这样大举行动。”
葛元宏道:“所以,小兄觉着,这只是一个开始。襄阳陈家,虽未在江湖中开宗立派,自成门户,但师父的侠名,却是武林道中人人皆知,他代表了一股正义力量,所以咱们就首当其冲。”
他这一席话,说得三位师弟大大地佩服,良久之后,才听得郭文章说道:“大师兄才智过人,小弟等万万望尘莫及。”
葛元宏黯然一笑,道:“只怕,此后江湖上有很多的门派,要和咱们遭受到一般的命运。”
谭家麒道:“但他的目的何在呢?看情形不似为利,役使数百位江湖高手蒙面而来,似乎也不是为了扬名立万。”
葛元宏道:“他们的目的,只不过是咱们无法了解。”
几人商谈了甚久,仍是找不出原因何在?
突然间,一缕日光射入,洞中亮了不少。
原来,太阳已然偏西,日光正照在通向墙外,突出水面的竹竿筒口上,照射入了坑中。
陈公子顺着日光望去,忽然失声叫道:“大师兄,那是什么?”
葛元宏、谭家麒等,都不觉地转头望去。
日光下,土坑壁间,反射出一点晶莹之光。
葛元宏伸手抓去,只觉入手坚硬,竟是金铁之物。
郭文章道:“大师兄,是什么?”
葛元宏五指用力,向土壁中插入少许,道:“似是一个铁环。”
郭文章道:“如是铁环,埋在土中甚久,早已锈成一片,怎会发光?”
葛元宏道:“也许是一枚金环”
突然改口说道:“似是一个箱子提环。”
这时,日光稍失,土坑中又恢复了原有的黑暗。
谭家麒道:“大师兄,是箱子么?”
葛元宏已双手并用,挖了不少泥土,道:“错不了,是一个箱子,不过,是铁打的箱子。”一面双手加力,把铁箱拖了出来。
陆小珞一直靠在壁上养息,此刻,却突然插口说道:“四弟,我身上还余有两枚火折子,你取出来给大师兄。”
郭文章依言在陆小珞衣袋中找出火折,立时晃燃。
火光下,凝目望去,只见那是一个长约一尺,高不过六寸的小铁箱子。
箱子上,锈痕斑斑,显然是在土中埋了很久之故。
箱子用一把小小的铜锁锁着,也长满了锁锈,但奇怪的是,那小铜锁上,嵌着一颗黄豆大小的珠子,月光下一点晶莹之光,正是那颗珠子所发。
谭家麒道:“大师兄,咱们打开铜锁瞧瞧看,小铁箱中放的什么?”
葛元宏掂掂手中的小铁箱子,道:“分量不重,不像存放金铁之物。”
郭文章道:“此地已十余年无人居住,此箱主人,也许早在十五年前兵荒马乱中死去,早成无主之物,打开瞧瞧也不妨事?”
葛元宏道:“此箱主人,用一个嵌有明珠的铜锁,锁在铁箱,自然是用心也就在使人发现,不让这只小铁箱子永埋土中,咱们不能负了主人之意。”
暗中运集功力,紧握铜锁,用力一转,铜锁应手而落。
启开铁箱看去,只见一个白绫布包,端放箱中。
那白绫年月已久,已然变成了淡黄之色。
葛元宏皱皱眉头,道:“不知这布包中,包的什么东西?”
一面取出布包,缓缓打开。
大出几人意料之外,白绫包里之中,竟是一本如书绢册。
封页上,用朱砂写着:不可开卷,四个字。
郭文章道:“这就奇怪了,留书主人,既是不愿让人阅读,何以不肯把这本绢册毁去,就像宝贝似的,把这本绢册放置在铁箱之中。”
闭目坐息的陆小珞,似是也忍不下好奇之心,睁开双目,探过头来。
葛元宏缓缓把绢册又包了起来,道:“红笔朱谕,显见那留书人十分慎重,人家既然先有劝告,定有原故,咱们还是不用瞧了。”
郭文章道:“大师兄,小弟觉着,这是那留书人故意留下的惊人之笔,朱砂红字,不要人开卷瞧看,正是极大的一个诱惑。”
葛元宏淡淡一笑,道:“四师弟说的是,但小兄却稍有不同的看法,人家既已留字示警,咱们万一在开卷之后,受到了伤害,岂不是自找烦恼?”
郭文章仍然有些不服气地说道:“什么烦恼?”
葛元宏道:“如是这书中内页,暗藏剧毒,咱们就可能中毒受伤。”
郭文章怔了一怔,道:“大师兄顾虑周到,小弟十不及一。”
葛元宏把绢册包好,交给郭文章,道:“师弟收着,这本绢册,咱们要看,不过,不是此时此地。咱们逃出这险地之后,再瞧不迟。”
他为人心细,又把铁箱放回原处,加上些泥土埋好,接道:“此地空气混浊,不宜久留,但咱们却又无法预料何时才能离开此地,最好能施展龟息之法,减少呼吸之量,保持体能。”
郭文章道:“大师兄,小弟一直担心一件事。”
葛元宏道:“什么事?”
郭文章道:“那艾伦号称伪君子,自非什么好人,他如想害死咱们,只消抽出两根竹竿,封死通气小孔,咱们都要死在这土坑之中了。”
谭家麒道:“咱们倒像是自掘坟墓,自埋于地下,死的倒也是别致的很。”
葛元宏拍拍**宝刀,道:“小兄原本也有此虑,但艾伦交还宝刀之后,小兄已无这份多虑了,此刀锋利无匹,必可在极短时间内,破土而出,万一有了什么变化,四位还要沉着应付,万万不可慌乱。”
谭家麒笑一笑道:“这一点大师兄尽可放心,经过那舟上一战,小弟觉着咱们几位师兄弟,虽然武功不如人,但义气肝胆,足以傲视武林,咱们五兄弟死在一起,也算是武林中一段佳话。”
这几句话有如酷暑冷泉,顿使葛元宏、郭文章等心情一宽。
一直很少讲话的陈公子,突然抬头挺胸开口说道:“几位师兄,为了小弟的事,劳动几位师兄,实叫小弟过意不去。”
郭文章哈哈一笑,道:“小师弟,快不要这样想,咱们五兄弟目下的情景是,生死同命,祸福与共。”
葛元宏道:“对!二师弟说的不错,咱们兄弟是肝胆相照,不用形诸在言语上了。”
语声微微一顿,接道:“现在,咱们要好好运气调息一下,准备应付事情变化。”
众人不再言语,各自运气调息。
不知道过去了多少时间,葛元宏调息醒了过来,长长呼一口气。
郭文章低声说道:“大师兄醒过来了。”
葛元宏道:“醒过来了,四师弟几时清醒的了?”
郭文章道:“小弟定力不足,一直没有法子坐息下来。”
葛元宏道:“为什么?”
郭文章道:“小弟想了很多事了。”
葛元宏道:“啊!你都想些什么了?”
郭文章道:“我想,咱们应该在这土坑中停留多少时间了。”
葛元宏道:“再过几个时辰,咱们就应该脱出土坑了,伪君子艾伦应付来人,最少需要几个时辰。咱们不会在这里等待很久,再过上两个时辰,大概有什么反应了。”
郭文章道:“如是两个时辰之内,还没有什么动静呢。”
葛元宏道:“咱们就自己想法子出去。”
郭文章道:“好!小弟正在想着这件事情”
话还未完,突闻伪君子艾伦的声音传了过来,道:“诸位好么?”
葛元宏道:“我们很好,是艾伦老前辈么?”
艾伦道:“正是老夫”
提高了声音,接道:“现在,老夫要挖起那青石磨盘上的泥土,你们利用宝刀劈开青石,老夫好接你们上来。”
葛元宏道:“有劳艾老前辈了。”
郭文章低声说道:“想不到这位伪君子倒是个很守信用的人。”
葛元宏道:“因为,他自觉虽是伪君子,但必须站在君子道上,他既能坦然自称伪君子,那是说明了,他还时时警惕自己,别忘了君子之风。”
艾伦的动作甚快,不大工夫,已经挖开泥土,高声叫道:“诸位可以出来了。”
葛元宏拔出**刀,破石而出。
只见艾伦一身黑衣,站在五尺以外。
葛元宏一抱拳,道:“艾老前辈,你应该把伪君子去掉!”
艾伦摇了头,道:“不成,如若老夫是真君子,岂能乘人之危,要你们的**宝刀,正因为老夫在君子之上多了一个伪子,才能减去了不少顾忌,做起事来,方便不少。”
葛元宏微微一笑,道:“原来,君子上面加个伪子,还有这多的方便。”
艾伦淡淡一笑道:“不知令师陈大侠,开罪了什么人物,竟然引来了武林中人,这等大举的围攻、追杀,就老夫适才所见,那该是江湖上千百年来,从未有过的一支奇怪的组合了。”
葛元宏道:“什么是奇怪组合?”
艾伦道:“有道正邪不两立,但适才老夫见他们那一组人中,有很多是江湖黑道人物,亦有正大门派中人,这些人,别说会走在一起了,平常遇上,也打个你死我活,奇怪的是这一次,他们竟然会联合行动。”
葛元宏道:“他们的人数很多么?”
艾伦道:“人数很多,不下十余位,而且其中至少有四位被称为武林中第一流的高手,你们五位一旦遇上了,绝无侥幸逃走的机会。”
葛元宏躬身道:“多谢老前辈的指点,我们该动身了。”
双手捧着**宝刀,恭恭敬敬的递了过去。
艾伦接过宝刀,道:“那些人,大都是久走江湖,阅历丰富,有着极佳的追踪之法,五位行踪,快则今夜,迟则明晨,必为人发觉。”
葛元宏苦笑一下,道:“多谢老前辈的警告,但我们不能不冒险赌赌运气。”
艾伦两道冷厉的目光,望望断去一臂的谭家麒,又望望陈公子,道:“老夫既然得了你们**宝刀,自该助你们脱出此危。”
葛元宏道:“那岂不拖累了老前辈。”
艾伦道:“老夫居此,巳近半年,本是寻找一件遗失在此的东西,那是我费时数年,研究所得的线索,十余年前,落于此地,但我这半年的搜寻,已找遍了这座佛寺,始终未能寻得,不得不放弃此念了。”
葛元宏心中一动,道:“老前辈要找寻什么?就晚辈所知,这片荒原,已然十余年没有人在此落脚”
艾伦接道:“不错!这本是一处富庶的村落,毁于十余年前一场官匪决战的劫难之中,舍庐成灰,死人无数,无辜村民,故然是死伤不少,但数万匪众,在大军围困之下,无一生离此地,老夫数年考证所得,那东西,应该遗落在这座荒寺之中,因为,这座佛寺,还是昔年匪首困守之地。”
葛元宏道:“老前辈化费了如此多的时间,求证追寻之物,定然是十分珍贵之物了。”
艾伦道:“就珍贵而言,它确属无价,但如是遇上不识货之人,那只不过是一本破烂的书册。”
葛元宏心头一震,几乎失声而出,但他仍然是强自忍了下去,缓缓说道:“一本破旧的书,经过这多年的风吹雨打,只怕早已腐烂无存了。”
艾伦摇了摇头,道:“不会的,它装在一个小钱箱中,珍贵的收藏着。”
葛元宏心中跳动,不敢再多接口,生恐失言,泄漏了隐密。
艾伦轻轻叹息一声,道:“但老夫已经绝望了,准备离开此地,顺便送你们一程。”
葛元宏道:“老前辈准备如何一个走法。”
艾伦道:“乘船,一艘渔舟。”
葛元宏道:“那岂不太过麻烦老前辈么?”
艾伦道:“老夫寻物不着,得了一柄**宝刀,总算聊胜于无了。”
语声一顿,接道:“现在,咱们立刻动身。”
此情此景,葛元宏别无选择,谭家麒、陆小珞伤势未好,手中又失去了**宝刀的仗持,不论如何算计,跟着艾沦行走,生存的机会大了不少。
略一沉吟道:“那就多谢老前辈了。”
在艾伦的率领之下,几人登上了一艘渔舟。
那渔舟十分陈旧,而且舟上也确然是从事捕渔为生的人,只不过,他们已受雇于艾伦。
也正因如此,他们才很平安的驶到安庆府。
渔舟数日相处,使葛元宏对伪君子艾伦,又了解了不少,只觉他是位介于邪正之间的人物,具有着君子与小人之间的奇怪性格。
但艾伦却和葛元宏谈的十分投机,也告诉了葛元宏不少江湖阅历。
这使得葛元宏等获益不浅,渔船靠岸之后,葛元宏立时买来了几套村夫旧衣,经过一番仔细的改扮,才向九华山赶去。