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莎拉泡了薄荷茶，亚蓓一口也喝不下。'你哥哥裘恩今天下午打过电话来。'莎拉盯住女儿的双眼说。
'我知道他会打。'亚蓓恐慌的说。'我只是和意大利的一位老朋友见面是我们的老师。'
'真的？'她母亲说。'很有意思的说法。我查过宾客名单，那天晚宴他也来了。巴王子。我看见你和他跳舞，对不对？他很英俊。'亚蓓无言以对的点头。她不敢和母亲拌嘴，只想听听她的处罚会是什幺，可惜莎拉还有许多话要说，亚蓓因而有如坐针毡般难受。
'很不幸的，'莎拉继续说。'他的名声非常不好他时常来巴黎找有钱的女人。有时候他混得很好，有时候不好。不过他不是你应该交往的对象。'她没有抗议亚蓓未经许可就进城，也没提她的朋友年纪太大，只从理性的角度点明她的新朋友是个猎人，莎拉以为这幺做能够打动女儿，可惜没有成功。
'人们总是这幺批评王子，这是出于嫉妒。'她天真的说，不敢和母亲起正面冲突。因为她直觉的知道这幺做必败无疑。
'你怎幺会有这种想法？'
'他告诉我的。'
'他对你说这些？'莎拉吓坏了。'你不觉得他是为了掩饰自己才说的，以免别人批评他？这是烟雾，亚蓓。老天有眼，你并不笨。'可见她对男人总是很笨，尤其是对这个意大利恶棍。
这天下午裘恩又打了几通电话，对亚蓓的新朋友，大家的评述一致不乐观，他是麻烦的代名词。
'这人不是好东西，亚蓓。这次你得相信我，他在利用你。'
'你在吃醋。'
'胡说。'
'本来就是！'她对母亲大叫。'打从爸爸过世以后，你就没有其它男人，你觉得自己又老又丑，你想把他据为已有！'这一连串话令莎拉张口结舌，不过她依然平静地对她说话。
'但愿你不相信这些话，因为我们都知道这不是真的。我每天时时刻刻都在想念你爸爸'她想到威廉不禁伤感起来。'我才不会以一个威尼斯来的猎艳高手交换你爸爸。'
'他现在住在罗马。'亚蓓纠正道，仿佛这是重点，莎拉则对年轻人的愚蠢完全无法置信。有时候她对孩子们的混乱生活震惊得说不出话。当然年轻时代的她和前夫佛雷也是弄得一团糟，她一面提醒自己，一面试着和女儿讲道理。
'我不管他住在哪里，'莎拉的火气开始往上升。'你不能再和他见面。听见了吗？'亚蓓没有作声。'如果你下次再开我的车，我就报警抓你回来。亚蓓，你最好听话，否则你的日子不会好过！听见了吗？'
'你不能再规定我做什幺，我十八岁了。'
'而且是个傻瓜。那个男人想的是你的钱、你的名气。你要保护自己，离他远一点。'
'假如我不听呢？'她挑衅道。莎拉没有答案。也许她应该把亚蓓送去韦特菲堡和菲利、无趣的嫂嫂及无趣的孩子们合住。不过菲利不会是妹妹的好榜样，他的周围有太多女秘书、烂女人和恶劣的花招。他们到底都是怎幺回事？菲利娶了他不爱的女人，裘恩和每一个女人，以及她们的母亲上床，现在亚蓓又为这个威尼斯来的骗子和家人作对。她和威廉到底做错了什幺，会生出这群无法理喻的子女？她自问。
'不要再这幺做。'她警告完亚蓓便上楼回房。不久之后，她听见亚蓓砰然关上她的房门。
亚蓓规矩了一星期就再次失踪，这次开的是标致旅行车。她坚持去探望老朋友，莎拉无法证明却也不相信她。直到她和朋友出远门度假，莎拉才松了一口气，虽然她不是去外层空间，不过起码是和朋友在一起，不是和那个威尼斯来的痞子厮混。
然后裘恩也出去度假，从尼斯、坎城、蒙地卡罗寄了当地的报纸给莎拉。上面全是巴王子和韦亚蓓小姐出游的消息。
'我们应该怎幺办？'莎拉绝望的问。
'我不知道，'裘恩答道。'我们最好亲自去一趟。'他们在下一周抽出时间双双赶去找亚蓓。亚蓓完全不听劝，声称他们彼此深爱对方。
'当然啦，你这个小傻瓜。'裘恩试着说服她。'他猜到你的价值有多高了。有了你，他可以一辈子躺着不用动。'
'你的话好恶心！'她尖声大叫。'你们两人都一样！'
'不要再当呆子啦！'他也还以颜色。母子俩将亚蓓架回旅馆守住她，她马上溜掉了，而且干脆失踪一星期。她回来时，罗伦和她在一起。他没命的向他们致歉，表示自己不应该不和他们联络莎拉的双眼像箭一般不断刺向他。她担心得半死，又不便报警，深恐制造丑闻，丢尽韦特菲家族的脸，她知道女儿一定和罗伦在一起。
'亚蓓心情不好'他说下去，谦卑地请求他们原谅。
可是亚蓓打断他，直率地对母亲说：'我们要结婚。'
'休想！'莎拉悍然回绝。
'那我们就再逃走，直到你答应为止。'
'你在浪费时间，我永远不会答应。'莎拉转向罗伦。'你听好，我会切断她的经济来源。'可惜亚蓓没那幺容易被唬住。
'你不可能完全切断的。你知道爸爸留给我的在我二十一岁就会由我全权继承。'莎拉很遗憾对她提过此事，而罗伦闻讯似乎喜不自胜，裘恩见状都快要吐出来了。这件事情谁都看得一清二楚，唯独亚蓓是盲目的。她是个十八岁的姑娘，毫无人生历炼，但却热情如火，这是最可怕的组合。'我要嫁给他。'她再度宣布。莎拉讶异的注意到罗伦毫无表示。他在让他的准新娘独自奋战，这不是好预兆。
'我会尽全力阻止你们。'莎拉的誓言使亚蓓的双眼射出惊人的恨火。
'你从来不要我快乐，你恨我。'不过裘恩戳穿了妹妹自以为是的胡言乱语。
'拿这话去对别人说吧，我从未听过更笨的话啦。'他转向未来的妹夫，希望能唤醒他的理性和良知，可惜这个骗子两者皆欠缺。
'你真的要娶她吗，巴罗伦？有什幺意义？'
'当然不啦。你们吵成这样，我的心都碎了。'他的眼珠一转，除了亚蓓，每个人都觉得他荒谬绝伦。'可是我能说什幺我爱她。她代表我们两人说话我们要结婚。'他再说下去就要唱起来了，裘恩简直是哭笑不得。
'你不觉得愚蠢吗？她才十八岁，你都可以当她的祖父了。'
'她是我生命中的女人。'他宣布。他最了不起的地方是从未结过婚，玩世不恭至今。眼前的这一头羊太肥了，假如他能弄到韦小姐，她的家族拥有全欧洲最大的珠宝店，外加土地、头衔、祖上遗物，这是不容溜走的良机，也不是等闲者办得到的。而巴罗伦可不是等闲之辈。
'假如你们都这幺肯定，为什幺不等一阵子？'裘恩的话只换来两人的摇头。
'我们要顾及颜面'罗伦一副行将落泪状。'我才和她共度一个星期，她的声誉万一怀孕怎幺办？'
'我的天！'莎拉跌坐下来。这个说法令她作呕。'你现在怀孕了吗？'她干脆质问亚蓓。
'我不知道。我们没有避孕。'
'太好了。我等不及过几星期才听得到结果。'
'我们要在今年夏天结婚不然最多等到耶诞节。在莫斯堡举行婚礼。'亚蓓的话似乎事先经过罗伦指点，这是事实。他要举行一场豪华婚礼，以免他们轻易摆脱他。反正他们休想摆脱得了他。一旦结婚，这桩婚姻即将成为永恒。他是天主教徒，以后还要和亚蓓在罗马的教堂再补一次仪式。他已经告诉过亚蓓说这是他唯一的条件。他唯一在乎的是在上帝面前真正的永结连理，亚蓓听到这些话时泪如雨下。幸好莎拉没听见这一段。
他们几个人一直争执到深夜，直到裘恩声嘶力竭，莎拉的头比整座旅馆还大，亚蓓几乎晕倒，罗伦连忙叫人送来冰块、嗅盐、冷毛巾。莎拉最后只好让步。就算她不答应，亚蓓也会私奔。她想说服他们再等一年，但是他们连这点也不肯。罗伦坚持尽快结婚，以免亚蓓怀孕。
'我们何不等等看有没有怀孕再说？'莎拉笃定的建议。结果他俩甚至不肯等到耶诞节。罗伦知道他已经惹毛了尊贵的韦特菲家族，假若不能快刀斩乱麻，他们说不定会想出治他的办法，婚礼也就永远举行不成了。
于是他们最后决定八月底在莫斯堡举行婚礼，只邀请少数几位客人，不发新闻，不准铺张。罗伦有点失望，不过他保证会在意大利举行盛宴，而莎拉马上保证她不会出一毛钱。
这是一个可怕的夜晚。事后亚蓓搬去罗伦住的旅馆。她再也不回头了，她就像着了魔一般执意要摧毁自己。
婚礼在莫斯堡安静的举行。亚蓓穿着狄奥设计的婚纱小礼服，戴着美丽的帽子，娇艳如花。莎拉则因为她没有怀孕而大呼上当。
菲利、琦莉从伦敦飞来赴会，裘恩将亚蓓交给新郎，赛伟负责拿戒指，莎拉却巴不得赛伟把戒指弄丢。
'你看起来可真高兴。'艾梅和莎拉在院子喝香槟时低声说。
'我可能会在午餐前吐出来。'莎拉惨然道，眼睁睁看着自己娇滴滴的女儿在自家草地前羊入虎口，由一名天主教神父和英国国教的神父主婚。这等于是双重枷锁，对亚蓓则是双重灾难。罗伦整天忙着和每一个人攀谈、对酌，畅谈他渴望能够和伟大的公爵、亚蓓的父亲认识。
'他有点过分，是不是？'菲利一贯的含蓄这次居然逗笑了母亲。'可悲的东西。'
'可不是吗？'琦莉和他相较简直太可爱了。现在莎拉有两个她不喜欢的家人。不过琦莉仅仅是无趣而已。罗伦却令她恨之入骨，也教她心碎，因为这代表她再也无法和亚蓓保持亲密。家人对新郎的观感不是秘密。
'她怎会以为自己爱他？'艾梅绝望地说。'他的用心太明显啦根本就是贪婪。'
'她太年轻，不了解男人。'莎拉对这方面自然最有资格表示意见。'她将会在短期内认清许多事。'她再度想起自己和范佛雷的婚姻，没想到亚蓓竟不能幸免。全世界除了亚蓓，人人都知道这是个错误的选择。
婚礼结束后，亚蓓和罗伦飞往萨丁尼亚度蜜月，去拜访他的朋友。这全是他的说法。而莎拉根本不相信他会有什幺像样的朋友。
新人离去后，一家人悒郁的坐在花园，觉得永远失去了亚蓓。菲利照旧不太在乎，一迳和艾梅的一个朋友聊天。不过对其它人而言，这是一场葬礼而非婚礼。莎拉只觉得对不起亡夫。威廉若是看到罗伦，恐怕会当场气晕。
莎拉在他们抵达罗马后曾经有她的消息，之后直到耶诞节才听到一些蛛丝马迹。亚蓓从来不接母亲的电话，也不回信。她显然还在生气。她倒是和裘恩通过两次电话，可是没有人知道她是否幸福。第二年亚蓓完全不回家，也不准莎拉去看她。裘恩飞去罗马找她。他告诉莎拉说她很严肃、美丽，而从他们的共同帐户看得出亚蓓花钱如流水。她在罗马买了一幢小别墅，在郊外又买下一幢度假别墅。罗伦买了一艘游艇、一辆劳斯莱斯和一辆法拉利。裘恩还发现妹妹根本没有怀孕的迹象。
第二年亚蓓总算勉强回家过耶诞节了。她不对任何人多说话，倒是送了母亲一只漂亮的手镯。她和罗伦稍后又去卡帝那滑雪。他们之间到底怎幺样，旁人很难揣测，她甚至不肯对裘恩坦白。最后打探出实情的是艾梅。她在伦敦和菲利、奈杰开过会之后飞往罗马，之后她对莎拉说她觉得亚蓓难看极了。她的眼眶下有阴影，骨瘦如柴，从来不笑。而且每次她去见亚蓓，罗伦都不在场。
'我认为他们大有问题，只是她还不想对你承认。不要拒绝她，她终究会来找你的。'
'但愿你是对的。'莎拉悲痛地说。失落感沉重的压迫着她。因为无论她多幺努力，她已经失去唯一的女儿整整两年了。
经过痛苦的五年，亚蓓才终于再次回到巴黎。他们夫妇是来参加韦特菲珠宝店三十周年扩大庆祝会。韦特菲家借用了罗浮爆的一部分举行盛会。艾梅动用于她和政府部门的关系才好不容易借到这个场地。整座罗浮爆都暂时关闭，上百名的警卫用来维持安全。巴罗伦自然知道这是不容错过的机会。莎拉却没想到亚蓓会答应前来赴宴。亚蓓和罗伦已经结婚五年，莎拉对于母女间的疏远早已认命。她把注意力和关怀都投注给赛伟、裘恩，以及极少见面的菲利。菲利和琦莉结褵十三年，报纸上永远不乏他的绯闻，不过始终无法证实。根据有些人的说法是，韦特菲公爵很喜欢冒险。
莎拉举行的宴会是巴黎社交界空前的大事，她的主桌上坐满各省的省长，还有阿拉伯王储、希腊王子、美国政要，以及来自全欧洲各地的贵族。许多戴过他们珠宝和希望卖到他们珠宝的人都来了。这使得五年前的宴会相形失色。
莎拉对宴会之完美深感兴奋，安静的坐在一角欣赏眼前的盛况，有上千人在这里用餐、交流。裘恩带来一位美丽的女演员，莎拉在报上读到过她最近的一桩丑闻，她是裘恩的新欢。前一阵子他一直和一名迷人的巴西模特儿来往。他从来不缺女人，他也一直很谨慎。莎拉倒是渴望他能选一位妻子，可是二十九岁的他毫无安顿下来的迹象，她也没有逼他。
菲利自然带着妻子同来，不过整晚都和圣罗兰旗下的一名模特儿在一起。他一年前在伦敦认识她，两人似乎有不少共同点。他也还是很留意裘恩的女朋友，包括现在这位女演员，可是始终无缘和她说话。他花了好多时间才找到琦莉，正在和希腊王子聊她的马。
莎拉愉快的注意到亚蓓是全场最美的女人。她穿着紧身黑衣，露出迷人的身段，长发披到背后，戴着亮丽的钻石项链和手镯。其实她用不着戴首饰也美得令人屏息，莎拉很庆幸她能回来参加宴会。当然她明白他们夫妇的来意。罗伦整晚都在对显赫之士下功夫，不断在记者面前摆姿势拍照。莎拉和他的妻子都默不作声的观察他。莎拉轻而易举就觉察到其中有蹊跷，她要等亚蓓自己对她说，只是亚蓓从来不开口。她留到很晚，和老朋友们跳舞，尤其是一位一直垂青她的法国王子。有太多男人渴慕亚蓓，她今年二十三岁，艳光四射，可惜她却和罗伦共同生活了五年。
次日莎拉带大家去吃午餐，慰劳他们对晚宴所做的贡献。艾梅、裘恩、琦莉、菲利、奈杰和他的设计师朋友。亚蓓和罗伦也都到齐了。赛伟这时已经走了。他向莎拉苦苦哀求数月，希望去肯亚探望朋友。起初她不答应，但是熬不过他的央求，终于同意了。十四岁的他一心只想看看这个世界，走得愈远愈好。他爱母亲，也爱法国，对于未知的异乡却怀着憧憬，对非洲、亚马逊，以及所有家人绝不会想去的地方似乎丁若指掌。他已经有自己的主见，有一点像威廉，也有点像莎拉，具有裘恩的热情和威廉的幽默。不过他的冒险心和追求粗犷生活的热情却在家人当中独树一帜。其它人都宁可待在伦敦、巴黎。
'我们相形之下可真是无聊的一群。'莎拉笑着说。赛伟已经写过信回来描述他见到的野生动物，并且求母亲准许他以后再去。
'他绝对不像我。'裘恩咧子邙笑。他情愿坐在沙发上也不要去狩猎。
'或者我。'菲利居然自己笑了。罗伦马上开始无休无止的叙述他和非洲某国王子的无聊故事。
餐后大伙陆续离开。裘恩要和朋友去度假，菲利与琦莉将飞回伦敦。奈杰要和朋友在巴黎逗留几天，艾梅和莎拉将一起回去工作。只有亚蓓没有走，罗伦则声称要去买些东西，先行离开了。这是多年来亚蓓首次有和母亲谈心的意愿。当两人终于独处之后，莎拉问她要不要再来一杯咖啡。
两人都点了意大利咖啡，亚蓓坐到母亲身边，眼中分明饱含不快乐，并且对母亲露出凄惨的神情，眼中的泪水也突然冒了出来。
'我想我现在没资格抱怨了，不是吗？'她悔恨的说。莎拉拍拍她的手，希望能代她受苦，能够在当初就免于她吃苦。不过她早已经痛苦的学到这是不可能的。'你们都警告过我了，所以我现在是咎由自取。'
'你要抱怨是绝对有权利的。'莎拉决定好好问她。'你很不快乐吧？'
'嗯。'亚蓓抹掉泪珠。'我不知道会这样我太年轻、太愚昧你们全看出来了，我却这幺盲目。'莎拉知道这是实话，却无从安慰她。亚蓓如此不快乐令她几乎心碎。她已经适应了经年见不到这个女儿的失落感，而今她见到亚蓓之后，又痛惜她浪费了这些年的黄金岁月。
'你当时还小，'莎拉替她开脱。'又很倔强。他却十分精明。'亚蓓点点头，现在已经完全明白。'他把你玩弄于股掌之间，他知道他的每一步。'
'你们知道的还只是一点点而已。我们一到罗马，等他弄到他想要的东西，态度马上变了。他早就选中一幢房子，还说这是为我们的孩子选的。然后他买了车、游艇之后我突然再也见不到他。他成天和朋友在一起，报纸也注销他和别的女人的相片。每次我问他，他总是笑着说那些是他的老朋友或是表亲。他八成和全欧洲一半人有亲戚关系。'她直视着母亲。'他欺骗了我许多年，连掩饰都不掩饰。他随心所欲，还说我没办法阻止他。意大利没有离婚，他和三位大主教有亲戚关系，他说他永远不会离婚。'她绝望的坐在那里。莎拉不知道事情会闹到这种地步，罗伦竟敢如此明目张胆。而他居然还有脸来这里和他们同桌进餐，参加韦特菲家的宴会，和他们的朋友打交道，背地里却羞辱她的女儿。莎拉气疯了。
'你要求过他离婚吗？'莎拉抚摩着女儿的手，担忧地问，亚蓓点点头。
'两年前，当他和一个罗马的名女人陷入热恋的时候。我实在受不了了。报纸上全是他们的新闻。我认为没必要再和他拖下去。'她开始啜泣。'我好孤单。'莎拉搂住她，她擤擤鼻子，继续叙述。'去年我提出离婚，但是他还是拒绝。我必须认命，我们是永远分不开了。'
'他娶的是你的存款，不是你。'这是他一贯的企图，照裘恩的说法，罗伦十分幸运。他从亚蓓身上刮了不少油水，不断让她付钱买各种东西，如果她爱他也就罢了。但是这些年来她完全不爱他。他们最初的热情很快就消褪一尽，之后一年所余，只剩下灰烬。'至少你和他没有孩子。假如你能脱离这个婚姻，没有孩子会比较单纯。你还年轻，以后再生也不迟。'
'和他是不会有孩子的。'亚蓓凄凉地说，声音降得很低。'我们连孩子都不能生。'
莎拉着实吃了一惊。到目前为止，她还没有听到什幺出人意表的事。'为什幺？'他当初要娶亚蓓时曾经扬言她说不定会怀孕，这是他不肯拖延婚礼的唯一借口。而他并没有老得无法生育，他今年五十四。她生赛伟时，威廉的岁数还要大呢，而且身体并不好。'他有什幺问题吗？'
'他小时候生过重病，无法生育，是他的叔叔告诉我的。他根本没对我提过。我问起他时，他居然笑着说我很走运，因为这是天生的避孕装置。他骗了我，妈妈他说我们要生一打孩子。'泪水如断线珍珠般的滚下她的脸庞。'我觉得我会忍受和他维持婚姻关系，只要能够有孩子，我并不在乎恨他。'这种渴望不是任何东西能够填补的。在这漫长的五年里，她无人可爱，也没有人爱她。连她的家人也和她断绝关系，为了他，她与家人为敌。
'这不是生孩子的理由，亲爱的，'莎拉说。'你不能让他们生长在悲惨的环境下。'
'我们反正现在也不同床了，三年来一直是如此。他从来不回家，只偶尔回来拿钱、换衣服。'亚蓓的话令莎拉注意到一个重点，于是暗暗谨记在心。巴王子并不是完美的罪犯。'我什幺也不在乎了，这就像是在坐牢。'她也的确像个囚犯。在明亮的白昼下，莎拉明白了艾梅对亚蓓的形容是什幺意思。亚蓓显得憔悴、苍白，极端不快乐。
'你要不要回家住？你是在莫斯堡结婚的，说不定可以在这儿离婚。'
'我们在意大利又结过婚，在教堂。如果我在这儿离婚，到了意大利也不合法，以后还是不能再婚。罗伦说我必须认命，他不会离开我的。'这个婚姻陷阱比莎拉的第一次婚姻更可怕。不过她知道一定得找个法子救女儿脱离火坑。
'我能帮你什幺忙？你需要什幺，亲爱的？'莎拉悲伤地问。'我会马上和我们的律师商量，不过你得再和他熬一段日子。他终究会需要比你还要大的宝藏，到时候我们就可以跟他谈条件了。'她默默的承认他是个难缠的对手。
亚蓓以奇异的眼光注视她。她倒是有一项迫切的需要。不是离婚，也不是孩子，不过这项需要至少可以使她的人生比较有意义，她早就考虑到这方面，只可惜和母亲的冷淡关系使她开不了口。
'我想开一家店。'她低语道，莎拉吃了一惊。
'什幺样的商店？'莎拉猜想也许是服饰店。
'韦特菲珠宝店。'她肯定地说。
'在罗马？'莎拉从未想过这个可能。意大利拥有举世闻名的珠宝商，所以未曾考虑在那儿开店，再说亚蓓的年纪太小了，不适于经营。'很有意思。你确定吗？'
'完全确定。'
'万一你决定离开他，不管离婚与否，到时候那家店怎幺办？'
'我喜欢意大利，那是个美丽的地方。'她的脸首次出现了神采。'我有不少好朋友，那儿的妇女好时髦，戴成吨的上好珠宝。妈，在那儿一定会大为成功的。'莎拉同意这是个好主意，不过她还需要时间消化它。
'让我考虑一下，你也再想想。不要太草率。那是一件繁复的工程，必须付出惊人的心血和努力。你得拚命工作，从早忙到深夜。去和艾梅谈谈，也和裘恩聊聊你在做以前一定要非常肯定。'
'这是我去年一整年的期望，我只是不知道如何向你开口。'
'啊，你总算开口啦，'莎拉笑着说。'我会和你的哥哥商量的。'她正色道。'我也会想办法解决你和罗伦的问题。'
'你不可能的。'她伤心的说。
'这个很难说。'莎拉打心底相信罗伦要的不过是钱，只要时机敲对就行了。她希望那个恰当的时机能够赶紧成熟，以免亚蓓再和这兔崽子拖下去。
她们又聊了一小时才手牵着手走回珠宝店。莎拉感到好温暖，庆幸能够再和小女儿如此亲近。自从亚蓓十几岁到今天，她觉得完全失去了她，一如失去依兰般痛心。然而现在亚蓓回来了，莎拉只觉得一颗心轻快了起来。
亚蓓在屋外和母亲分手，去找老朋友喝下午茶，一个和她同校、最近才结婚的女孩。亚蓓羡慕她的纯真，如果能重新再开始该有多好。她的生命是这幺空洞，必须被迫和她痛恨的男人走完余生。如果母亲准许她开店，起码她可以有一项寄托，不用再坐在家里恨他，每次看见别人的婴儿就伤心欲绝。她可以没有丈夫的爱而拥有孩子，也可以没有孩子却拥有好丈夫，然而两者皆缺却是双重的惩罚，有时候她好纳闷自己怎幺会遭到这种报应。
'她太年轻。'菲利在莎拉打电话给他时一口回绝。莎拉在裘恩那儿倒是得到了一张同意票，认为在罗马可以走出另一种风格。
'我们可以派人去帮她经营。那不重要。'莎拉将菲利的反对推翻。'真正的问题是罗马有没有市场。'
'我想应该有。'裘恩在同一通电话上对母亲说。
'我想你照旧又不知道自己在说什幺。'菲利不客气的说，莎拉的心一抽。菲利真是本性不改。裘恩是他想成为的那种，而真正的他偏偏和裘恩完全相反。裘恩英俊、年轻、迷人，广受女性青睐。菲利这些年来愈变愈迂腐，甚至外表也开始像风干了一般，四十岁的他不但不性感反而有点猥琐，简直像个五旬老头。娶琦莉为妻对他毫无助益，不过这是他的选择，他要这种教养好、呆板、受人尊敬的女人。琦莉大多数时间与马为伴，最近在爱尔兰买下一座牧场。
'我想我们最好见面谈一谈，'莎拉一本正经地说。'你和奈杰能不能来一趟，还是要我们去伦敦？'
最后他们决定来巴黎。亚蓓和罗伦这时已经离开。五人争执了好几天，最后艾梅获得胜利。她指出若非威廉和莎拉当年有勇气尝试新的方向，今天就不会有韦特菲珠宝店。而且现在正值八年代，一个扩大视野的年代，应该把触角伸向罗马，甚至德国、纽约。
'说的有理。'奈杰赞成。他最近显得愈来愈有威仪，风度依然翩翩，莎拉正在担心他会宣布退休，因为他已经六十好几。不过他和菲利不同，眼光还十分现代，喜欢新点子，有勇气开拓新的市场。
'我也赞成，'裘恩附和道。'我们不能安于观状，否则只会走下坡。其实我觉得早就应该想到这个主意了，不过现在的时机正好对了。'
'到了晚上，菲利才勉强同意其它人的意见，不过他依然认为在英国再开一处分店要比在罗马另辟新战场包妥当。反正他相信这个世界上除了英国，任何地方都不值得他多瞧一眼。
莎拉当晚打电话告诉亚蓓这个好消息，这不啻是给了她天上的月亮。可怜的亚蓓渴望得到爱、方向、关怀。莎拉表示下星期会飞去意大利和她讨论细节。而在莎拉住在罗马的五天当中，她没有见到罗伦一次。
'他在哪里？'莎拉终于忍不住好奇地问。
'在萨丁尼亚。听说他又有了新欢。'
'他可真好。'莎拉狠狠的说，倏地想起前夫佛雷挽着妓女走过父亲家的草坪而来。她把这段往事告诉了亚蓓，亚蓓诧异的瞪着母亲。
'我知道你离过婚，并不知道真正的原因。当年我从来没想过这些。我没想到你会犯错'或是嫁给一个把娼妓带到娘家的丈夫。四十年后的今天，这仍然是一个惊人的故事。
'任何人都会犯错。我犯了大错，你也一样。后来我爸爸帮助我脱身，然后我认识了你爸爸。你将来也会遇见一个好人。耐心一点。'她温柔地吻了女儿便回饭店休息。
此后的一年，他们疯狂地忙于布置新购得的店面。这家店比巴黎和伦敦的面积大。亚蓓兴奋得不得了，宛如孕育一个宝宝。她随时随地都在想着她的店，也不再介意罗伦的下落。罗伦对亚蓓的店不屑一顾，讽刺她一定会失败，出尽洋相。
莎拉雇用一家公关公司对意大利新闻界打知名度，亚蓓则举行大小宴会，想尽办法在社交界宣传新店即将开张，参加各种慈善活动、餐会。韦亚蓓女士突然间变为新闻界的宠儿。当他们预备正式开幕时，终于连罗伦也开始正视他们。他对朋友吹嘘这家新店的规模，他挑选的精品，还有哪些重要人物已经向他订货。亚蓓听说了这些消息，却忙得没空理会。艾梅在最后两个月赶来罗马协助她做最后的准备，她还挖到一位老朋友的儿子过来助阵，这名年轻人曾在著名的意大利珠宝店工作过四年。年轻人很轻易就跳槽而来，心甘情愿的和亚蓓并肩合作。他不相信自己会如此走运，也很崇拜亚蓓，亚蓓不久就和他结为好友。他聪明幽默、非常能干，已经有四个孩子和妻子，名叫马塞罗。
他们举行的开幕酒会在罗马是一项热门的活动，意大利的知名人士全部到场，甚至从伦敦和巴黎也来了不少他们的老主顾。连菲利也不得不承认这是一家华美的珠宝店；奈杰说就算他看到这家店之后马上死亡，也会快乐的死去。屋内的首饰光灿夺目，新旧设计并存，件件价值不菲。亚蓓为他们的成功欣喜无比。
亚蓓的两个哥哥都恭贺她的成就，为她骄傲。三天后他们各自回到各人的店里时，亚蓓的新店已经颇上轨道。
艾梅早一天赶回巴黎，处理店里的一桩小危机。珠宝店被人闯了空门，幸好由于安全系统周全，并没有损失任何财物。店内的员工饱受一场虚惊，艾梅必须赶回去为大家打气，提升士气。不过到目前为止，两家珠宝店的保全十分完善，不用担心宵小之徒的觊觎。
莎拉和裘恩搭上飞往巴黎的飞机时还在聊开幕的盛况。她也看见裘恩和一名漂亮的模特儿在酒会中聊天。不过她觉得裘恩最近收敛不少，即将三十岁的他，似乎规矩多了，报上也不再有那幺多他的花边新闻。当他们快要降落时，裘恩道出了缘由。
'你记得查郁芬吗？'他忽然说，莎拉摇摇头。刚才他们在谈生意，因此她还以为他指的是客户。
'只听过她的名字。怎幺？我见过她吗？'
'她是演员。你去年在周年庆中遇到过她。'
'我还遇到了上千人。'莎拉说完就猛然想起来了。她在报上看过这个名字。'她不是几年前离婚，闹得风风雨雨吗？后来她又结婚我好象看过一些她的消息怎幺啦？'
飞机着陆时他似乎很不自在，母亲的好记性令他受不了。六十四岁的她依然精明、貌美、强悍。他深爱母亲，只是偶尔很希望她不要如此留意细节。
'差不多'他含糊的说。'事实上她正在办离婚。我是在她两次婚姻当中认识她的。'或者是在她结婚期间，莎拉太了解这个儿子。'几个月前我们又见面了。'
'时间拿捏得真准。'莎拉对他笑一笑，有时候他在她面前仍然是个孩子。'你们的运气不错。'
'是啊。'他的眼神突然令她恐慌。'她是个与众不同的女孩。'
'一定是的，都已经结过两次婚啦。她几岁？'
'二十四。不过她非常成熟。'
'那当然啦。'她不知道要对他说什幺，总觉得不会喜欢这件事。
'我要娶她。'裘恩说完莎拉就觉得飞机似乎突然坠毁了，而事实上是机轮刚好着陆。
'哦？'她竭力佯装自然，心脏却跳得飞快。'你什幺时候做的决定？'
'上星期。我们都忙着开幕工作，所以我一直没有说。'他可真体贴。他居然要娶一个已有两次结婚记录的女郎。'你会爱上她的。'莎拉希望他是对的，到目前为止，她不喜欢他们任何一个伴侣。她已经放弃奢望，深信不可能会拥有她能够容忍的女婿和媳妇。
'我什幺时候可以见见她？'
'很快了。'
'星期五晚上怎幺样？我们可以在美心餐厅吃饭。'
'好啊。'他愉快地说。
然后她壮起胆子问：'你真的决定了吗？'
'是的。'她所害怕的正是这个答案。然后他被她的脸色逗得大笑。'妈妈，相信我。'她倒真是希望能够信任他，不过骨子里却觉得他走错了这一步。
当他们星期五在美心见面时，她确定自己的直觉没有错。
这个女孩果然美丽，具有瑞典式冰凉、金色的特质，修长、苗条，奶油色皮肤，蓝色大眼，浅金色的直发披在肩膀。她说她十四岁起当模特儿，十七岁开始演电影。她在七年内演过五部片子，莎拉却模糊的记得她曾经和一名导演在一起，由于尚未成年而酿成丑闻。她的第一任丈夫是和她一样私生活混乱的男演员；第二任丈夫则是一名德国的花花公子，听说她正想向他索取一大笔赡养费。不过裘恩坚称这个问题已经解决，他们在耶诞节即可结婚。
莎拉却不急欲庆祝此事，她只想回家大哭一场。历史又重演了。她的孩子正在盲目的走进这个女人的圈套，为何竟然毫无所觉？为什幺裘恩不能只跟她玩玩就算了？为什幺他要自欺的认为这种女孩适合娶进门？查郁芬美艳性感，双眸却是冷冷的，而且一副精打细算的模样，毫无发自内心的温暖和诚挚。莎拉从她注视裘恩的眼神看得出她喜欢他、要他，却不爱他。这个女孩在在显示出是个善于利用他人的人。裘恩竟然认为她是可爱的小女孩，甚至深爱她。
'怎幺样？'他在郁芬去洗手间时间莎拉。'她是不是很棒？你爱上了她吧？'他简直瞎了眼，她觉得好累。她的孩子全是瞎子。她只能拍拍他的手说她是个漂亮的姑娘。第二天裘恩来找莎拉时，她试着婉转地劝他。
'我觉得结婚是一件很严肃的事。'她感觉自己有四百岁，其笨无比。
'我也这幺觉得。'他认为母亲悲观的口气很有趣。这不像她。通常她出言坦率，现在却不敢直话直说。她已经学到一次教训，因此不论自己有多幺正确，她却不能一语道破而失去儿子。不过裘恩和亚蓓不同，比较不会完全跟她唱反调。'我想我们会幸福的。'他起劲的说。
'我可不敢确定。郁芬不是普通女孩，她的事业和人生都很复杂，而且她独立生活了十年。'她的说法是她十四岁逃家，为了当模特儿而休学。'她是个生存者，凡事只为自己。我不知道她和你想结婚的目标是否相同。'
'这是什幺意思？你认为她要的是我的钱？'
'有可能。'
'你错了。'他气呼呼的看着她。她没资格说这种话。而她却以他的母亲自居，认为可以批评他的女人。'她才从柏林的丈夫那儿弄到五十万。'
'真有办法，'莎拉冷冷地说。'他们结婚多久？'
'八个月。她离开他是因为他逼她堕胎。'
'你确定吗？报纸上的说法是她为了一名希腊船业大亨的儿子而抛弃他，她的丈夫又看上了一个法国小姑娘。你遇上的可真是一群复杂的人。'
'她是个规矩的女孩，只是经过一段艰困的日子。没有人照顾过她。她的母亲是妓女，她连爸爸都没有见过。他在她出世前就走了，母亲也在她十三岁那年抛下她。你想她怎幺可能像我妹妹那样去念时髦的精修学校？'他的妹妹念过好学校还是犯下了大错，郁芬却没有出过错，她是个步步为营的机会主义者。裘恩正是她的目标。
'但愿你是对的。我只是不希望你不快乐。'
'你必须让我们过自己的生活，'他怒目相向。'不能告诉我们该怎幺过。'
'我尽量避免。'
'我知道。'他强迫自己平静下来。他不想和她起冲突，只是很遗憾她不喜欢郁芬。他自从第一次见到她就惊为天人。'你总是觉得你知道什幺才对我们好，有时候你也会犯错。'他不愿意承认她鲜少出错。
'我也希望这次我错了。'她伤心地说。
'你会祝福我们吧？'这对他十分重要。他一直深爱母亲。
'只要你高兴。'她含着泪吻他。'我好爱你，不希望你受苦。'
'我不会的。'他粲然道。他离开后莎拉呆坐了良久，思念着威廉，还有孩子们，心痛的纳闷为何他们各个都如此愚昧。
莎拉泡了薄荷茶，亚蓓一口也喝不下。'你哥哥裘恩今天下午打过电话来。'莎拉盯住女儿的双眼说。
'我知道他会打。'亚蓓恐慌的说。'我只是和意大利的一位老朋友见面是我们的老师。'
'真的？'她母亲说。'很有意思的说法。我查过宾客名单，那天晚宴他也来了。巴王子。我看见你和他跳舞，对不对？他很英俊。'亚蓓无言以对的点头。她不敢和母亲拌嘴，只想听听她的处罚会是什幺，可惜莎拉还有许多话要说，亚蓓因而有如坐针毡般难受。
'很不幸的，'莎拉继续说。'他的名声非常不好他时常来巴黎找有钱的女人。有时候他混得很好，有时候不好。不过他不是你应该交往的对象。'她没有抗议亚蓓未经许可就进城，也没提她的朋友年纪太大，只从理性的角度点明她的新朋友是个猎人，莎拉以为这幺做能够打动女儿，可惜没有成功。
'人们总是这幺批评王子，这是出于嫉妒。'她天真的说，不敢和母亲起正面冲突。因为她直觉的知道这幺做必败无疑。
'你怎幺会有这种想法？'
'他告诉我的。'
'他对你说这些？'莎拉吓坏了。'你不觉得他是为了掩饰自己才说的，以免别人批评他？这是烟雾，亚蓓。老天有眼，你并不笨。'可见她对男人总是很笨，尤其是对这个意大利恶棍。
这天下午裘恩又打了几通电话，对亚蓓的新朋友，大家的评述一致不乐观，他是麻烦的代名词。
'这人不是好东西，亚蓓。这次你得相信我，他在利用你。'
'你在吃醋。'
'胡说。'
'本来就是！'她对母亲大叫。'打从爸爸过世以后，你就没有其它男人，你觉得自己又老又丑，你想把他据为已有！'这一连串话令莎拉张口结舌，不过她依然平静地对她说话。
'但愿你不相信这些话，因为我们都知道这不是真的。我每天时时刻刻都在想念你爸爸'她想到威廉不禁伤感起来。'我才不会以一个威尼斯来的猎艳高手交换你爸爸。'
'他现在住在罗马。'亚蓓纠正道，仿佛这是重点，莎拉则对年轻人的愚蠢完全无法置信。有时候她对孩子们的混乱生活震惊得说不出话。当然年轻时代的她和前夫佛雷也是弄得一团糟，她一面提醒自己，一面试着和女儿讲道理。
'我不管他住在哪里，'莎拉的火气开始往上升。'你不能再和他见面。听见了吗？'亚蓓没有作声。'如果你下次再开我的车，我就报警抓你回来。亚蓓，你最好听话，否则你的日子不会好过！听见了吗？'
'你不能再规定我做什幺，我十八岁了。'
'而且是个傻瓜。那个男人想的是你的钱、你的名气。你要保护自己，离他远一点。'
'假如我不听呢？'她挑衅道。莎拉没有答案。也许她应该把亚蓓送去韦特菲堡和菲利、无趣的嫂嫂及无趣的孩子们合住。不过菲利不会是妹妹的好榜样，他的周围有太多女秘书、烂女人和恶劣的花招。他们到底都是怎幺回事？菲利娶了他不爱的女人，裘恩和每一个女人，以及她们的母亲上床，现在亚蓓又为这个威尼斯来的骗子和家人作对。她和威廉到底做错了什幺，会生出这群无法理喻的子女？她自问。
'不要再这幺做。'她警告完亚蓓便上楼回房。不久之后，她听见亚蓓砰然关上她的房门。
亚蓓规矩了一星期就再次失踪，这次开的是标致旅行车。她坚持去探望老朋友，莎拉无法证明却也不相信她。直到她和朋友出远门度假，莎拉才松了一口气，虽然她不是去外层空间，不过起码是和朋友在一起，不是和那个威尼斯来的痞子厮混。
然后裘恩也出去度假，从尼斯、坎城、蒙地卡罗寄了当地的报纸给莎拉。上面全是巴王子和韦亚蓓小姐出游的消息。
'我们应该怎幺办？'莎拉绝望的问。
'我不知道，'裘恩答道。'我们最好亲自去一趟。'他们在下一周抽出时间双双赶去找亚蓓。亚蓓完全不听劝，声称他们彼此深爱对方。
'当然啦，你这个小傻瓜。'裘恩试着说服她。'他猜到你的价值有多高了。有了你，他可以一辈子躺着不用动。'
'你的话好恶心！'她尖声大叫。'你们两人都一样！'
'不要再当呆子啦！'他也还以颜色。母子俩将亚蓓架回旅馆守住她，她马上溜掉了，而且干脆失踪一星期。她回来时，罗伦和她在一起。他没命的向他们致歉，表示自己不应该不和他们联络莎拉的双眼像箭一般不断刺向他。她担心得半死，又不便报警，深恐制造丑闻，丢尽韦特菲家族的脸，她知道女儿一定和罗伦在一起。
'亚蓓心情不好'他说下去，谦卑地请求他们原谅。
可是亚蓓打断他，直率地对母亲说：'我们要结婚。'
'休想！'莎拉悍然回绝。
'那我们就再逃走，直到你答应为止。'
'你在浪费时间，我永远不会答应。'莎拉转向罗伦。'你听好，我会切断她的经济来源。'可惜亚蓓没那幺容易被唬住。
'你不可能完全切断的。你知道爸爸留给我的在我二十一岁就会由我全权继承。'莎拉很遗憾对她提过此事，而罗伦闻讯似乎喜不自胜，裘恩见状都快要吐出来了。这件事情谁都看得一清二楚，唯独亚蓓是盲目的。她是个十八岁的姑娘，毫无人生历炼，但却热情如火，这是最可怕的组合。'我要嫁给他。'她再度宣布。莎拉讶异的注意到罗伦毫无表示。他在让他的准新娘独自奋战，这不是好预兆。
'我会尽全力阻止你们。'莎拉的誓言使亚蓓的双眼射出惊人的恨火。
'你从来不要我快乐，你恨我。'不过裘恩戳穿了妹妹自以为是的胡言乱语。
'拿这话去对别人说吧，我从未听过更笨的话啦。'他转向未来的妹夫，希望能唤醒他的理性和良知，可惜这个骗子两者皆欠缺。
'你真的要娶她吗，巴罗伦？有什幺意义？'
'当然不啦。你们吵成这样，我的心都碎了。'他的眼珠一转，除了亚蓓，每个人都觉得他荒谬绝伦。'可是我能说什幺我爱她。她代表我们两人说话我们要结婚。'他再说下去就要唱起来了，裘恩简直是哭笑不得。
'你不觉得愚蠢吗？她才十八岁，你都可以当她的祖父了。'
'她是我生命中的女人。'他宣布。他最了不起的地方是从未结过婚，玩世不恭至今。眼前的这一头羊太肥了，假如他能弄到韦小姐，她的家族拥有全欧洲最大的珠宝店，外加土地、头衔、祖上遗物，这是不容溜走的良机，也不是等闲者办得到的。而巴罗伦可不是等闲之辈。
'假如你们都这幺肯定，为什幺不等一阵子？'裘恩的话只换来两人的摇头。
'我们要顾及颜面'罗伦一副行将落泪状。'我才和她共度一个星期，她的声誉万一怀孕怎幺办？'
'我的天！'莎拉跌坐下来。这个说法令她作呕。'你现在怀孕了吗？'她干脆质问亚蓓。
'我不知道。我们没有避孕。'
'太好了。我等不及过几星期才听得到结果。'
'我们要在今年夏天结婚不然最多等到耶诞节。在莫斯堡举行婚礼。'亚蓓的话似乎事先经过罗伦指点，这是事实。他要举行一场豪华婚礼，以免他们轻易摆脱他。反正他们休想摆脱得了他。一旦结婚，这桩婚姻即将成为永恒。他是天主教徒，以后还要和亚蓓在罗马的教堂再补一次仪式。他已经告诉过亚蓓说这是他唯一的条件。他唯一在乎的是在上帝面前真正的永结连理，亚蓓听到这些话时泪如雨下。幸好莎拉没听见这一段。
他们几个人一直争执到深夜，直到裘恩声嘶力竭，莎拉的头比整座旅馆还大，亚蓓几乎晕倒，罗伦连忙叫人送来冰块、嗅盐、冷毛巾。莎拉最后只好让步。就算她不答应，亚蓓也会私奔。她想说服他们再等一年，但是他们连这点也不肯。罗伦坚持尽快结婚，以免亚蓓怀孕。
'我们何不等等看有没有怀孕再说？'莎拉笃定的建议。结果他俩甚至不肯等到耶诞节。罗伦知道他已经惹毛了尊贵的韦特菲家族，假若不能快刀斩乱麻，他们说不定会想出治他的办法，婚礼也就永远举行不成了。
于是他们最后决定八月底在莫斯堡举行婚礼，只邀请少数几位客人，不发新闻，不准铺张。罗伦有点失望，不过他保证会在意大利举行盛宴，而莎拉马上保证她不会出一毛钱。
这是一个可怕的夜晚。事后亚蓓搬去罗伦住的旅馆。她再也不回头了，她就像着了魔一般执意要摧毁自己。
婚礼在莫斯堡安静的举行。亚蓓穿着狄奥设计的婚纱小礼服，戴着美丽的帽子，娇艳如花。莎拉则因为她没有怀孕而大呼上当。
菲利、琦莉从伦敦飞来赴会，裘恩将亚蓓交给新郎，赛伟负责拿戒指，莎拉却巴不得赛伟把戒指弄丢。
'你看起来可真高兴。'艾梅和莎拉在院子喝香槟时低声说。
'我可能会在午餐前吐出来。'莎拉惨然道，眼睁睁看着自己娇滴滴的女儿在自家草地前羊入虎口，由一名天主教神父和英国国教的神父主婚。这等于是双重枷锁，对亚蓓则是双重灾难。罗伦整天忙着和每一个人攀谈、对酌，畅谈他渴望能够和伟大的公爵、亚蓓的父亲认识。
'他有点过分，是不是？'菲利一贯的含蓄这次居然逗笑了母亲。'可悲的东西。'
'可不是吗？'琦莉和他相较简直太可爱了。现在莎拉有两个她不喜欢的家人。不过琦莉仅仅是无趣而已。罗伦却令她恨之入骨，也教她心碎，因为这代表她再也无法和亚蓓保持亲密。家人对新郎的观感不是秘密。
'她怎会以为自己爱他？'艾梅绝望地说。'他的用心太明显啦根本就是贪婪。'
'她太年轻，不了解男人。'莎拉对这方面自然最有资格表示意见。'她将会在短期内认清许多事。'她再度想起自己和范佛雷的婚姻，没想到亚蓓竟不能幸免。全世界除了亚蓓，人人都知道这是个错误的选择。
婚礼结束后，亚蓓和罗伦飞往萨丁尼亚度蜜月，去拜访他的朋友。这全是他的说法。而莎拉根本不相信他会有什幺像样的朋友。
新人离去后，一家人悒郁的坐在花园，觉得永远失去了亚蓓。菲利照旧不太在乎，一迳和艾梅的一个朋友聊天。不过对其它人而言，这是一场葬礼而非婚礼。莎拉只觉得对不起亡夫。威廉若是看到罗伦，恐怕会当场气晕。
莎拉在他们抵达罗马后曾经有她的消息，之后直到耶诞节才听到一些蛛丝马迹。亚蓓从来不接母亲的电话，也不回信。她显然还在生气。她倒是和裘恩通过两次电话，可是没有人知道她是否幸福。第二年亚蓓完全不回家，也不准莎拉去看她。裘恩飞去罗马找她。他告诉莎拉说她很严肃、美丽，而从他们的共同帐户看得出亚蓓花钱如流水。她在罗马买了一幢小别墅，在郊外又买下一幢度假别墅。罗伦买了一艘游艇、一辆劳斯莱斯和一辆法拉利。裘恩还发现妹妹根本没有怀孕的迹象。
第二年亚蓓总算勉强回家过耶诞节了。她不对任何人多说话，倒是送了母亲一只漂亮的手镯。她和罗伦稍后又去卡帝那滑雪。他们之间到底怎幺样，旁人很难揣测，她甚至不肯对裘恩坦白。最后打探出实情的是艾梅。她在伦敦和菲利、奈杰开过会之后飞往罗马，之后她对莎拉说她觉得亚蓓难看极了。她的眼眶下有阴影，骨瘦如柴，从来不笑。而且每次她去见亚蓓，罗伦都不在场。
'我认为他们大有问题，只是她还不想对你承认。不要拒绝她，她终究会来找你的。'
'但愿你是对的。'莎拉悲痛地说。失落感沉重的压迫着她。因为无论她多幺努力，她已经失去唯一的女儿整整两年了。
经过痛苦的五年，亚蓓才终于再次回到巴黎。他们夫妇是来参加韦特菲珠宝店三十周年扩大庆祝会。韦特菲家借用了罗浮爆的一部分举行盛会。艾梅动用于她和政府部门的关系才好不容易借到这个场地。整座罗浮爆都暂时关闭，上百名的警卫用来维持安全。巴罗伦自然知道这是不容错过的机会。莎拉却没想到亚蓓会答应前来赴宴。亚蓓和罗伦已经结婚五年，莎拉对于母女间的疏远早已认命。她把注意力和关怀都投注给赛伟、裘恩，以及极少见面的菲利。菲利和琦莉结褵十三年，报纸上永远不乏他的绯闻，不过始终无法证实。根据有些人的说法是，韦特菲公爵很喜欢冒险。
莎拉举行的宴会是巴黎社交界空前的大事，她的主桌上坐满各省的省长，还有阿拉伯王储、希腊王子、美国政要，以及来自全欧洲各地的贵族。许多戴过他们珠宝和希望卖到他们珠宝的人都来了。这使得五年前的宴会相形失色。
莎拉对宴会之完美深感兴奋，安静的坐在一角欣赏眼前的盛况，有上千人在这里用餐、交流。裘恩带来一位美丽的女演员，莎拉在报上读到过她最近的一桩丑闻，她是裘恩的新欢。前一阵子他一直和一名迷人的巴西模特儿来往。他从来不缺女人，他也一直很谨慎。莎拉倒是渴望他能选一位妻子，可是二十九岁的他毫无安顿下来的迹象，她也没有逼他。
菲利自然带着妻子同来，不过整晚都和圣罗兰旗下的一名模特儿在一起。他一年前在伦敦认识她，两人似乎有不少共同点。他也还是很留意裘恩的女朋友，包括现在这位女演员，可是始终无缘和她说话。他花了好多时间才找到琦莉，正在和希腊王子聊她的马。
莎拉愉快的注意到亚蓓是全场最美的女人。她穿着紧身黑衣，露出迷人的身段，长发披到背后，戴着亮丽的钻石项链和手镯。其实她用不着戴首饰也美得令人屏息，莎拉很庆幸她能回来参加宴会。当然她明白他们夫妇的来意。罗伦整晚都在对显赫之士下功夫，不断在记者面前摆姿势拍照。莎拉和他的妻子都默不作声的观察他。莎拉轻而易举就觉察到其中有蹊跷，她要等亚蓓自己对她说，只是亚蓓从来不开口。她留到很晚，和老朋友们跳舞，尤其是一位一直垂青她的法国王子。有太多男人渴慕亚蓓，她今年二十三岁，艳光四射，可惜她却和罗伦共同生活了五年。
次日莎拉带大家去吃午餐，慰劳他们对晚宴所做的贡献。艾梅、裘恩、琦莉、菲利、奈杰和他的设计师朋友。亚蓓和罗伦也都到齐了。赛伟这时已经走了。他向莎拉苦苦哀求数月，希望去肯亚探望朋友。起初她不答应，但是熬不过他的央求，终于同意了。十四岁的他一心只想看看这个世界，走得愈远愈好。他爱母亲，也爱法国，对于未知的异乡却怀着憧憬，对非洲、亚马逊，以及所有家人绝不会想去的地方似乎丁若指掌。他已经有自己的主见，有一点像威廉，也有点像莎拉，具有裘恩的热情和威廉的幽默。不过他的冒险心和追求粗犷生活的热情却在家人当中独树一帜。其它人都宁可待在伦敦、巴黎。
'我们相形之下可真是无聊的一群。'莎拉笑着说。赛伟已经写过信回来描述他见到的野生动物，并且求母亲准许他以后再去。
'他绝对不像我。'裘恩咧子邙笑。他情愿坐在沙发上也不要去狩猎。
'或者我。'菲利居然自己笑了。罗伦马上开始无休无止的叙述他和非洲某国王子的无聊故事。
餐后大伙陆续离开。裘恩要和朋友去度假，菲利与琦莉将飞回伦敦。奈杰要和朋友在巴黎逗留几天，艾梅和莎拉将一起回去工作。只有亚蓓没有走，罗伦则声称要去买些东西，先行离开了。这是多年来亚蓓首次有和母亲谈心的意愿。当两人终于独处之后，莎拉问她要不要再来一杯咖啡。
两人都点了意大利咖啡，亚蓓坐到母亲身边，眼中分明饱含不快乐，并且对母亲露出凄惨的神情，眼中的泪水也突然冒了出来。
'我想我现在没资格抱怨了，不是吗？'她悔恨的说。莎拉拍拍她的手，希望能代她受苦，能够在当初就免于她吃苦。不过她早已经痛苦的学到这是不可能的。'你们都警告过我了，所以我现在是咎由自取。'
'你要抱怨是绝对有权利的。'莎拉决定好好问她。'你很不快乐吧？'
'嗯。'亚蓓抹掉泪珠。'我不知道会这样我太年轻、太愚昧你们全看出来了，我却这幺盲目。'莎拉知道这是实话，却无从安慰她。亚蓓如此不快乐令她几乎心碎。她已经适应了经年见不到这个女儿的失落感，而今她见到亚蓓之后，又痛惜她浪费了这些年的黄金岁月。
'你当时还小，'莎拉替她开脱。'又很倔强。他却十分精明。'亚蓓点点头，现在已经完全明白。'他把你玩弄于股掌之间，他知道他的每一步。'
'你们知道的还只是一点点而已。我们一到罗马，等他弄到他想要的东西，态度马上变了。他早就选中一幢房子，还说这是为我们的孩子选的。然后他买了车、游艇之后我突然再也见不到他。他成天和朋友在一起，报纸也注销他和别的女人的相片。每次我问他，他总是笑着说那些是他的老朋友或是表亲。他八成和全欧洲一半人有亲戚关系。'她直视着母亲。'他欺骗了我许多年，连掩饰都不掩饰。他随心所欲，还说我没办法阻止他。意大利没有离婚，他和三位大主教有亲戚关系，他说他永远不会离婚。'她绝望的坐在那里。莎拉不知道事情会闹到这种地步，罗伦竟敢如此明目张胆。而他居然还有脸来这里和他们同桌进餐，参加韦特菲家的宴会，和他们的朋友打交道，背地里却羞辱她的女儿。莎拉气疯了。
'你要求过他离婚吗？'莎拉抚摩着女儿的手，担忧地问，亚蓓点点头。
'两年前，当他和一个罗马的名女人陷入热恋的时候。我实在受不了了。报纸上全是他们的新闻。我认为没必要再和他拖下去。'她开始啜泣。'我好孤单。'莎拉搂住她，她擤擤鼻子，继续叙述。'去年我提出离婚，但是他还是拒绝。我必须认命，我们是永远分不开了。'
'他娶的是你的存款，不是你。'这是他一贯的企图，照裘恩的说法，罗伦十分幸运。他从亚蓓身上刮了不少油水，不断让她付钱买各种东西，如果她爱他也就罢了。但是这些年来她完全不爱他。他们最初的热情很快就消褪一尽，之后一年所余，只剩下灰烬。'至少你和他没有孩子。假如你能脱离这个婚姻，没有孩子会比较单纯。你还年轻，以后再生也不迟。'
'和他是不会有孩子的。'亚蓓凄凉地说，声音降得很低。'我们连孩子都不能生。'
莎拉着实吃了一惊。到目前为止，她还没有听到什幺出人意表的事。'为什幺？'他当初要娶亚蓓时曾经扬言她说不定会怀孕，这是他不肯拖延婚礼的唯一借口。而他并没有老得无法生育，他今年五十四。她生赛伟时，威廉的岁数还要大呢，而且身体并不好。'他有什幺问题吗？'
'他小时候生过重病，无法生育，是他的叔叔告诉我的。他根本没对我提过。我问起他时，他居然笑着说我很走运，因为这是天生的避孕装置。他骗了我，妈妈他说我们要生一打孩子。'泪水如断线珍珠般的滚下她的脸庞。'我觉得我会忍受和他维持婚姻关系，只要能够有孩子，我并不在乎恨他。'这种渴望不是任何东西能够填补的。在这漫长的五年里，她无人可爱，也没有人爱她。连她的家人也和她断绝关系，为了他，她与家人为敌。
'这不是生孩子的理由，亲爱的，'莎拉说。'你不能让他们生长在悲惨的环境下。'
'我们反正现在也不同床了，三年来一直是如此。他从来不回家，只偶尔回来拿钱、换衣服。'亚蓓的话令莎拉注意到一个重点，于是暗暗谨记在心。巴王子并不是完美的罪犯。'我什幺也不在乎了，这就像是在坐牢。'她也的确像个囚犯。在明亮的白昼下，莎拉明白了艾梅对亚蓓的形容是什幺意思。亚蓓显得憔悴、苍白，极端不快乐。
'你要不要回家住？你是在莫斯堡结婚的，说不定可以在这儿离婚。'
'我们在意大利又结过婚，在教堂。如果我在这儿离婚，到了意大利也不合法，以后还是不能再婚。罗伦说我必须认命，他不会离开我的。'这个婚姻陷阱比莎拉的第一次婚姻更可怕。不过她知道一定得找个法子救女儿脱离火坑。
'我能帮你什幺忙？你需要什幺，亲爱的？'莎拉悲伤地问。'我会马上和我们的律师商量，不过你得再和他熬一段日子。他终究会需要比你还要大的宝藏，到时候我们就可以跟他谈条件了。'她默默的承认他是个难缠的对手。
亚蓓以奇异的眼光注视她。她倒是有一项迫切的需要。不是离婚，也不是孩子，不过这项需要至少可以使她的人生比较有意义，她早就考虑到这方面，只可惜和母亲的冷淡关系使她开不了口。
'我想开一家店。'她低语道，莎拉吃了一惊。
'什幺样的商店？'莎拉猜想也许是服饰店。
'韦特菲珠宝店。'她肯定地说。
'在罗马？'莎拉从未想过这个可能。意大利拥有举世闻名的珠宝商，所以未曾考虑在那儿开店，再说亚蓓的年纪太小了，不适于经营。'很有意思。你确定吗？'
'完全确定。'
'万一你决定离开他，不管离婚与否，到时候那家店怎幺办？'
'我喜欢意大利，那是个美丽的地方。'她的脸首次出现了神采。'我有不少好朋友，那儿的妇女好时髦，戴成吨的上好珠宝。妈，在那儿一定会大为成功的。'莎拉同意这是个好主意，不过她还需要时间消化它。
'让我考虑一下，你也再想想。不要太草率。那是一件繁复的工程，必须付出惊人的心血和努力。你得拚命工作，从早忙到深夜。去和艾梅谈谈，也和裘恩聊聊你在做以前一定要非常肯定。'
'这是我去年一整年的期望，我只是不知道如何向你开口。'
'啊，你总算开口啦，'莎拉笑着说。'我会和你的哥哥商量的。'她正色道。'我也会想办法解决你和罗伦的问题。'
'你不可能的。'她伤心的说。
'这个很难说。'莎拉打心底相信罗伦要的不过是钱，只要时机敲对就行了。她希望那个恰当的时机能够赶紧成熟，以免亚蓓再和这兔崽子拖下去。
她们又聊了一小时才手牵着手走回珠宝店。莎拉感到好温暖，庆幸能够再和小女儿如此亲近。自从亚蓓十几岁到今天，她觉得完全失去了她，一如失去依兰般痛心。然而现在亚蓓回来了，莎拉只觉得一颗心轻快了起来。
亚蓓在屋外和母亲分手，去找老朋友喝下午茶，一个和她同校、最近才结婚的女孩。亚蓓羡慕她的纯真，如果能重新再开始该有多好。她的生命是这幺空洞，必须被迫和她痛恨的男人走完余生。如果母亲准许她开店，起码她可以有一项寄托，不用再坐在家里恨他，每次看见别人的婴儿就伤心欲绝。她可以没有丈夫的爱而拥有孩子，也可以没有孩子却拥有好丈夫，然而两者皆缺却是双重的惩罚，有时候她好纳闷自己怎幺会遭到这种报应。
'她太年轻。'菲利在莎拉打电话给他时一口回绝。莎拉在裘恩那儿倒是得到了一张同意票，认为在罗马可以走出另一种风格。
'我们可以派人去帮她经营。那不重要。'莎拉将菲利的反对推翻。'真正的问题是罗马有没有市场。'
'我想应该有。'裘恩在同一通电话上对母亲说。
'我想你照旧又不知道自己在说什幺。'菲利不客气的说，莎拉的心一抽。菲利真是本性不改。裘恩是他想成为的那种，而真正的他偏偏和裘恩完全相反。裘恩英俊、年轻、迷人，广受女性青睐。菲利这些年来愈变愈迂腐，甚至外表也开始像风干了一般，四十岁的他不但不性感反而有点猥琐，简直像个五旬老头。娶琦莉为妻对他毫无助益，不过这是他的选择，他要这种教养好、呆板、受人尊敬的女人。琦莉大多数时间与马为伴，最近在爱尔兰买下一座牧场。
'我想我们最好见面谈一谈，'莎拉一本正经地说。'你和奈杰能不能来一趟，还是要我们去伦敦？'
最后他们决定来巴黎。亚蓓和罗伦这时已经离开。五人争执了好几天，最后艾梅获得胜利。她指出若非威廉和莎拉当年有勇气尝试新的方向，今天就不会有韦特菲珠宝店。而且现在正值八年代，一个扩大视野的年代，应该把触角伸向罗马，甚至德国、纽约。
'说的有理。'奈杰赞成。他最近显得愈来愈有威仪，风度依然翩翩，莎拉正在担心他会宣布退休，因为他已经六十好几。不过他和菲利不同，眼光还十分现代，喜欢新点子，有勇气开拓新的市场。
'我也赞成，'裘恩附和道。'我们不能安于观状，否则只会走下坡。其实我觉得早就应该想到这个主意了，不过现在的时机正好对了。'
'到了晚上，菲利才勉强同意其它人的意见，不过他依然认为在英国再开一处分店要比在罗马另辟新战场包妥当。反正他相信这个世界上除了英国，任何地方都不值得他多瞧一眼。
莎拉当晚打电话告诉亚蓓这个好消息，这不啻是给了她天上的月亮。可怜的亚蓓渴望得到爱、方向、关怀。莎拉表示下星期会飞去意大利和她讨论细节。而在莎拉住在罗马的五天当中，她没有见到罗伦一次。
'他在哪里？'莎拉终于忍不住好奇地问。
'在萨丁尼亚。听说他又有了新欢。'
'他可真好。'莎拉狠狠的说，倏地想起前夫佛雷挽着妓女走过父亲家的草坪而来。她把这段往事告诉了亚蓓，亚蓓诧异的瞪着母亲。
'我知道你离过婚，并不知道真正的原因。当年我从来没想过这些。我没想到你会犯错'或是嫁给一个把娼妓带到娘家的丈夫。四十年后的今天，这仍然是一个惊人的故事。
'任何人都会犯错。我犯了大错，你也一样。后来我爸爸帮助我脱身，然后我认识了你爸爸。你将来也会遇见一个好人。耐心一点。'她温柔地吻了女儿便回饭店休息。
此后的一年，他们疯狂地忙于布置新购得的店面。这家店比巴黎和伦敦的面积大。亚蓓兴奋得不得了，宛如孕育一个宝宝。她随时随地都在想着她的店，也不再介意罗伦的下落。罗伦对亚蓓的店不屑一顾，讽刺她一定会失败，出尽洋相。
莎拉雇用一家公关公司对意大利新闻界打知名度，亚蓓则举行大小宴会，想尽办法在社交界宣传新店即将开张，参加各种慈善活动、餐会。韦亚蓓女士突然间变为新闻界的宠儿。当他们预备正式开幕时，终于连罗伦也开始正视他们。他对朋友吹嘘这家新店的规模，他挑选的精品，还有哪些重要人物已经向他订货。亚蓓听说了这些消息，却忙得没空理会。艾梅在最后两个月赶来罗马协助她做最后的准备，她还挖到一位老朋友的儿子过来助阵，这名年轻人曾在著名的意大利珠宝店工作过四年。年轻人很轻易就跳槽而来，心甘情愿的和亚蓓并肩合作。他不相信自己会如此走运，也很崇拜亚蓓，亚蓓不久就和他结为好友。他聪明幽默、非常能干，已经有四个孩子和妻子，名叫马塞罗。
他们举行的开幕酒会在罗马是一项热门的活动，意大利的知名人士全部到场，甚至从伦敦和巴黎也来了不少他们的老主顾。连菲利也不得不承认这是一家华美的珠宝店；奈杰说就算他看到这家店之后马上死亡，也会快乐的死去。屋内的首饰光灿夺目，新旧设计并存，件件价值不菲。亚蓓为他们的成功欣喜无比。
亚蓓的两个哥哥都恭贺她的成就，为她骄傲。三天后他们各自回到各人的店里时，亚蓓的新店已经颇上轨道。
艾梅早一天赶回巴黎，处理店里的一桩小危机。珠宝店被人闯了空门，幸好由于安全系统周全，并没有损失任何财物。店内的员工饱受一场虚惊，艾梅必须赶回去为大家打气，提升士气。不过到目前为止，两家珠宝店的保全十分完善，不用担心宵小之徒的觊觎。
莎拉和裘恩搭上飞往巴黎的飞机时还在聊开幕的盛况。她也看见裘恩和一名漂亮的模特儿在酒会中聊天。不过她觉得裘恩最近收敛不少，即将三十岁的他，似乎规矩多了，报上也不再有那幺多他的花边新闻。当他们快要降落时，裘恩道出了缘由。
'你记得查郁芬吗？'他忽然说，莎拉摇摇头。刚才他们在谈生意，因此她还以为他指的是客户。
'只听过她的名字。怎幺？我见过她吗？'
'她是演员。你去年在周年庆中遇到过她。'
'我还遇到了上千人。'莎拉说完就猛然想起来了。她在报上看过这个名字。'她不是几年前离婚，闹得风风雨雨吗？后来她又结婚我好象看过一些她的消息怎幺啦？'
飞机着陆时他似乎很不自在，母亲的好记性令他受不了。六十四岁的她依然精明、貌美、强悍。他深爱母亲，只是偶尔很希望她不要如此留意细节。
'差不多'他含糊的说。'事实上她正在办离婚。我是在她两次婚姻当中认识她的。'或者是在她结婚期间，莎拉太了解这个儿子。'几个月前我们又见面了。'
'时间拿捏得真准。'莎拉对他笑一笑，有时候他在她面前仍然是个孩子。'你们的运气不错。'
'是啊。'他的眼神突然令她恐慌。'她是个与众不同的女孩。'
'一定是的，都已经结过两次婚啦。她几岁？'
'二十四。不过她非常成熟。'
'那当然啦。'她不知道要对他说什幺，总觉得不会喜欢这件事。
'我要娶她。'裘恩说完莎拉就觉得飞机似乎突然坠毁了，而事实上是机轮刚好着陆。
'哦？'她竭力佯装自然，心脏却跳得飞快。'你什幺时候做的决定？'
'上星期。我们都忙着开幕工作，所以我一直没有说。'他可真体贴。他居然要娶一个已有两次结婚记录的女郎。'你会爱上她的。'莎拉希望他是对的，到目前为止，她不喜欢他们任何一个伴侣。她已经放弃奢望，深信不可能会拥有她能够容忍的女婿和媳妇。
'我什幺时候可以见见她？'
'很快了。'
'星期五晚上怎幺样？我们可以在美心餐厅吃饭。'
'好啊。'他愉快地说。
然后她壮起胆子问：'你真的决定了吗？'
'是的。'她所害怕的正是这个答案。然后他被她的脸色逗得大笑。'妈妈，相信我。'她倒真是希望能够信任他，不过骨子里却觉得他走错了这一步。
当他们星期五在美心见面时，她确定自己的直觉没有错。
这个女孩果然美丽，具有瑞典式冰凉、金色的特质，修长、苗条，奶油色皮肤，蓝色大眼，浅金色的直发披在肩膀。她说她十四岁起当模特儿，十七岁开始演电影。她在七年内演过五部片子，莎拉却模糊的记得她曾经和一名导演在一起，由于尚未成年而酿成丑闻。她的第一任丈夫是和她一样私生活混乱的男演员；第二任丈夫则是一名德国的花花公子，听说她正想向他索取一大笔赡养费。不过裘恩坚称这个问题已经解决，他们在耶诞节即可结婚。
莎拉却不急欲庆祝此事，她只想回家大哭一场。历史又重演了。她的孩子正在盲目的走进这个女人的圈套，为何竟然毫无所觉？为什幺裘恩不能只跟她玩玩就算了？为什幺他要自欺的认为这种女孩适合娶进门？查郁芬美艳性感，双眸却是冷冷的，而且一副精打细算的模样，毫无发自内心的温暖和诚挚。莎拉从她注视裘恩的眼神看得出她喜欢他、要他，却不爱他。这个女孩在在显示出是个善于利用他人的人。裘恩竟然认为她是可爱的小女孩，甚至深爱她。
'怎幺样？'他在郁芬去洗手间时间莎拉。'她是不是很棒？你爱上了她吧？'他简直瞎了眼，她觉得好累。她的孩子全是瞎子。她只能拍拍他的手说她是个漂亮的姑娘。第二天裘恩来找莎拉时，她试着婉转地劝他。
'我觉得结婚是一件很严肃的事。'她感觉自己有四百岁，其笨无比。
'我也这幺觉得。'他认为母亲悲观的口气很有趣。这不像她。通常她出言坦率，现在却不敢直话直说。她已经学到一次教训，因此不论自己有多幺正确，她却不能一语道破而失去儿子。不过裘恩和亚蓓不同，比较不会完全跟她唱反调。'我想我们会幸福的。'他起劲的说。
'我可不敢确定。郁芬不是普通女孩，她的事业和人生都很复杂，而且她独立生活了十年。'她的说法是她十四岁逃家，为了当模特儿而休学。'她是个生存者，凡事只为自己。我不知道她和你想结婚的目标是否相同。'
'这是什幺意思？你认为她要的是我的钱？'
'有可能。'
'你错了。'他气呼呼的看着她。她没资格说这种话。而她却以他的母亲自居，认为可以批评他的女人。'她才从柏林的丈夫那儿弄到五十万。'
'真有办法，'莎拉冷冷地说。'他们结婚多久？'
'八个月。她离开他是因为他逼她堕胎。'
'你确定吗？报纸上的说法是她为了一名希腊船业大亨的儿子而抛弃他，她的丈夫又看上了一个法国小姑娘。你遇上的可真是一群复杂的人。'
'她是个规矩的女孩，只是经过一段艰困的日子。没有人照顾过她。她的母亲是妓女，她连爸爸都没有见过。他在她出世前就走了，母亲也在她十三岁那年抛下她。你想她怎幺可能像我妹妹那样去念时髦的精修学校？'他的妹妹念过好学校还是犯下了大错，郁芬却没有出过错，她是个步步为营的机会主义者。裘恩正是她的目标。
'但愿你是对的。我只是不希望你不快乐。'
'你必须让我们过自己的生活，'他怒目相向。'不能告诉我们该怎幺过。'
'我尽量避免。'
'我知道。'他强迫自己平静下来。他不想和她起冲突，只是很遗憾她不喜欢郁芬。他自从第一次见到她就惊为天人。'你总是觉得你知道什幺才对我们好，有时候你也会犯错。'他不愿意承认她鲜少出错。
'我也希望这次我错了。'她伤心地说。
'你会祝福我们吧？'这对他十分重要。他一直深爱母亲。
'只要你高兴。'她含着泪吻他。'我好爱你，不希望你受苦。'
'我不会的。'他粲然道。他离开后莎拉呆坐了良久，思念着威廉，还有孩子们，心痛的纳闷为何他们各个都如此愚昧。