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第101节：规矩还是得遵守
"博瑞屈！"我哼了一声。"你该不是说这群女人对他有好感吧？"她对我皱了皱眉头。"怎么不可能？他除了个人卫生和态度之外，也算是个很体面的男人啊！他的牙齿完好整齐，还有他那对迷人的眼睛！他深沉的幽默令人却步，但可有不少人很想让他轻松起来。那天所有的洗衣女仆都同意，如果他在她们的床上出现，她们可会毫不犹豫地和他亲热。""但这不太可能发生。"我指出。
"是不太可能。"她若有所思地表示同意。"这是她们所赞同的另一件事情。只有一个人宣称她曾在某年的春季庆和他亲热过，也承认他当时烂醉如泥。我相信她是这么说的。"莫莉瞥了瞥我，然后望着我脸上不可置信的表情大声笑了出来。"她还说，"莫莉揶揄地继续，"‘他倒妥善利用时间跟种马学了不少东西，他在我肩膀上留下的齿痕整整一个星期之后才褪掉。‘""怎么可能！"我的双耳此刻因博瑞屈而发热。"他不会如此虐待女人，无论再怎么烂醉都不可能这样。""傻男孩！"莫莉一边对我摇头，一边绑头发。"没有人说她被虐待。"她狡猾地瞥着我，"或是不高兴。""我还是不相信。"我再度宣称。博瑞屈？这女人很喜欢这样？"他是不是在这里有道小小的新月形疤痕？"她指着我的臀部，然后透过睫毛看着我。
我张开嘴又喊了出来："我不相信那女人竟胡扯这种事情。"我终于说了出来。
"在洗衣房里，她们可不会谈什么别的事情。"莫莉平静地透露。
我忍着不开口直到抵挡不住心中的好奇。"那她们怎么说阿手？"当我们一起在马厩工作时，他的猎艳奇遇可真令我吃惊。
"说他的眼睛和睫毛很漂亮，但其他部分就需要好好清洗，而且要洗好多次。"我高兴地笑了出来，并且记住这些话，好在他下一次对我吹牛时糗他一顿。"那么，帝尊呢？"我鼓励她说出来。
"帝尊。嗯"她迷蒙地对我微笑，然后看到我脸色一沉便笑了出来。"我们不谈论那些王子，亲爱的。有些规矩还是得遵守。"我把她拉下来躺在我身旁并亲吻她。她紧贴着我的身体，然后我俩就静静地躺在一片无垠的蓝天下。此刻我的内心填满许久未曾享受过的宁静祥和。我知道没有任何事情能将我们分离，就算是国王的计划或是命运的乖违都无法阻挠我们在一起。看来此刻似乎应该把我和黠谋以及婕敏之间的问题告诉她了。她温热地躺在我身旁静静听我吐露黠谋愚蠢的计划和我尴尬的处境，而我直到感觉有一滴温暖的泪珠滴落在脖子上，才发觉自己真是个呆子。
"莫莉？"我惊讶地坐起身子，看着她的脸庞问道，"怎么了？""怎么了？"她的语调上扬，同时颤抖地呼吸。"你躺在我身旁对我说国王已将另一位女士许配给你，你却还问我怎么了？""我只对你许下承诺。"我坚定地说道。
"事情没那么单纯，斐兹骏骑。"她睁大双眼非常严肃地说道。"那么，当国王告诉你非得和她交往时，你该怎么办？""不洗澡让浑身发臭，好让她不敢接近？"我问道。
我原本希望她会笑出来，但她却将身子移开，用充满哀伤的眼神看着我。"我们一点机会也没有，根本毫无希望。"天空似乎正呼应着她的话，突然暗了下来，一阵狂风呼啸而过。莫莉跃起身子站好，抓起她的斗篷将上面的沙子抖掉。"我又要挨一顿骂了。我早在几个钟头以前就该回到公鹿堡。"她冷漠地说着，好像那些是她唯一关心的事情。
"莫莉，他们得杀了我才能将我们分开！"我生气地对她说。
她收拾好从市场上买来的东西。"斐兹，你的口气听起来真是孩子气，"她平静地说道，"像个既傻又固执的孩子。"第一滴雨如同被拋下的小卵石般啪嗒一声落了下来，在沙地上形成一个个小涟漪，然后就变成一场倾盆大雨。她的话让我哑口无言，我也想不出她还能对我说出什么更糟糕的话。
我收起红色的毛毯，将上面的沙子抖掉，只见她拉紧斗篷抵挡强烈的风势。"我们最好不要一道回去。"她说着便靠近我，然后踮起脚尖亲吻我的下巴。我不知该对谁生气：是让局面如此混乱的黠谋，还是相信他的计划的莫莉。我没有回吻她，她也没说什么，只是匆忙离去，轻巧地爬上岩石的狭窄裂口，从我的视线中消失。
我整个下午的欢愉消失无踪，原本一件像闪亮贝壳般美好的事情，如今却成了我脚下的碎片。我哀伤地冒着强风大雨走回城堡，未扎成辫子的头发一股股地搭在我的脸上，潮湿的毛毯发出毛料特有的味道，红色的染料也沾在我的手上。我上楼走进房间擦干身子，为了取悦自己便小心调制了对付瓦乐斯的完美毒药，这可会在他断气之前折磨他的肠子。当我均匀地调配完粉末后便将它倒在一张纸上，我把药剂放好然后盯着它瞧，有好一会儿几乎想自己吃下去算了，但后来还是拿起针线把它缝在我袖口里随身携带。我怀疑自己是否真会用到它，这样的怀疑却使我自觉比以往更像个胆小鬼。
我没下楼吃晚餐，也没上楼去找莫莉。我打开窗户让风雨溅湿我房里的地板，我熄灭炉火也不点燃任何蜡烛，只因那些举动挺符合我此时此刻的心情。当切德打开信道时，我故意忽略他，只是躺在床上盯着窗外的大雨。
过了好一会儿，我听到一阵迟疑的脚步声，切德下楼来像个鬼魂般出现在我灰暗的房里。他瞪着我，然后走到窗前啪的一声关上窗户，在扣紧窗板时生气地问我："你知道我房里这股气味是哪来的吗？"我没有回答，他抬起头像狼一样地四处嗅着。"你在这儿弄毒药？"他忽然问道，然后走过来站在我面前，"斐兹，你没做什么傻事吧？""傻事？我吗？"我笑到呛了一下。
切德俯身端详我的脸。"上来我的房里吧！"他用一种几近仁慈的语气说道，并扶着我的手臂带我上楼。
这是个令人愉快的房间，壁炉里燃烧着炉火，碗里也盛着成熟的秋季水果；但这和我此刻的心情太不搭调了，我只想砸东西，不过我没这么做，反倒问起切德："还有比对心爱的人怀有怒气更糟糕的事情吗？"过了一会儿他说道："看着你心爱的人死去，然后怒火中烧，但不知该如何排解这股愤怒。我觉得这更糟糕。"
第102节：和他不爱的女子结婚
我跌坐在一张没有扶手的椅子上，双脚往前不断踢动着。"黠谋沾染了帝尊的习性。熏烟，欢笑叶。只有埃尔神才知道他的酒里面还有什么。今天早上在他还没服药之前，他开始浑身颤抖，接着便喝下混了这些东西的酒，吸了一整个胸腔的熏烟；当他再次重申要我务必和婕敏交往，而且还强调这是为了我好之后，就在我眼前睡着了。"我透露了这些，毫无疑问切德早已知道我刚才告诉他的事情。
我盯着切德看。"我爱莫莉。"我向他坦白。"我已经告诉黠谋我爱的是另外一位女士，但他仍坚持将婕敏许配给我，还问我为什么不能理解他想把最好的给我。那么，他又为什么无法理解我希望和心爱的人结婚？"切德看起来像在思考。"你和惟真讨论过这件事吗？""那有什么用？连他都不得不和他不爱的女子结婚了。"当我说出这些话时，感觉似乎背叛了珂翠肯，但我知道这可是千真万确的。
"想喝点酒吗？"切德温和地问我。"它会让你镇静下来。""不。"他扬起眉毛看着我。
"不，谢谢你。看到黠谋今天早上如何用酒‘镇静‘他自己之后"我让这份抱怨不了了之。"那人从没年轻过吗？""他曾经非常年轻。"切德微笑着。"或许他还记得他的双亲选择坚贞成为他的夫人，他心不甘情不愿地和她交往，也很不高兴地与她成婚；直到她去世之后，他才明白自己爱她爱得有多么深。相反的，他自己选择了欲念，只因一股烧昏头的热情。"他停顿了一会儿，"我不说逝者的坏话。""这不一样。"我说道。
"怎么说？""我又不会当上国王，我跟谁结婚只会影响到我自己。""事情可没这么简单。"切德温和地说道，"当六大公国需要各方团结一致时，你相信自己能在不激怒普隆第的前提下拒绝和婕敏交往？""我有把握让她决定不和我交往。""怎么做？当个呆子？然后让黠谋蒙羞？"我感觉自己被困住了。我试着想出解决的方法，但只找到一个答案。"我只会娶莫莉，不会娶其他人。"大声说出来让我感觉好多了，然后我的眼神和切德的视线相遇。
他摇摇头，"那么，你就别想结婚了。"他指出。
"或许不会，"我表示同意，"也许我们无法名正言顺地结婚，但将会一起过生活""然后养一堆你自己的小杂种。"我全身痉挛似的站着，不由自主地握紧双拳。"别那样说。"我警告切德，然后转过身去，瞪着他房里的炉火。
"就算我不说，其他人可会这么说。"他叹了一口气，"斐兹，斐兹，斐兹。"他走到我身后将双手放在我的肩上，用非常非常温和的语气说道："或许还是让她走吧！"他搭在我肩上的双手和这份温柔消除了我的怒气，接着我举起双手捂住自己的脸。"我没办法这么做。"我透过手指头说道，"我需要她。""那么，莫莉需要什么？"一家后院有蜂窝的小蜡烛店、孩子们，还有一位合法的丈夫。"你为了黠谋这么做，好让我如他所愿行事。"我指控切德。
他拿开放在我肩上的双手。我听到他远离的脚步声，接着他就把酒倒进一只酒杯里，然后端着酒杯坐回炉火前的椅子上。
"我很抱歉。"他看着我。"总有一天，斐兹骏骑，"他警告我，"光说那些话是不够的。有时候将一把刀从一个人身上拔出来，都比请求他忘掉你说出口的话来得容易，更别说是气话了。""我很抱歉。"我重复。
"我也是。"他简短说道。
过了一会儿我谦逊地问他："今晚你为什么要见我？"他叹了一口气。"被冶炼的人，在公鹿堡西南方。"我感到一阵呕。"我以为自己不需要再做这种事情了。"我平静地说道，"当惟真派我到战舰上替他技传时，他说或许""这不是惟真的意思。这情况已告知黠谋了，他也就决定要这么做。惟真早已精疲力竭，而我们不希望在这时候还拿其他事情去烦他。"我再度用双手捂住脸。"难道没有其他人能做这件事？"我恳求他。
"只有你和我受过这样的训练。""我不是在说你，"我疲惫地说道，"我想你不会再做这种工作了。""是吗？"我抬头看到他眼中的愤怒。"你这自负的傻小子！斐兹，当你随着卢睿史号战舰出海时，你以为是谁让劫匪整个夏季不侵犯公鹿堡？还是你以为因你自己想逃避这项任务，这样的工作就再也不需要了？"我感到一阵未曾有过的羞愧，于是别过头去避开他的怒气。"噢，切德，我真的很抱歉。""因为你逃避责任而抱歉？或是因为你认为我不能再进行这项任务而抱歉？""两者都有。我为每件事感到抱歉。"我忽然间完全让步。"求求你，切德，如果再多一个我所关心的人对我怀有怒气，我不认为自己还受得了。"我抬起头来坚定地看着他，直到他迫使自己的眼神和我的视线相遇。
他举起一只手搔搔胡子。"这个夏季对我们俩来说也够长了。祈祷埃尔神让暴风雨驱离红船，让他们永不来犯。"我们寂静无声地坐了好一会儿。
"有时候，"切德说道，"为自己的国王殉国，可比把自己的人生交给他容易多了。"我低头表示赞同，然后和他一起准备毒药，好再度为我的国王执行杀戮任务。
红船之役第三年的秋季对王储惟真来说充满辛酸。他的战舰一直是他的梦想，他也把所有的希望寄托在它们身上。他相信自己能将劫匪驱离他的海岸，甚至在最恶劣的冬季暴风雪中，也能成功地将劫匪赶到敌方的外岛沿岸。但姑且不提这些早期的捷报，他的战舰并未如他当初所愿地掌控整个海岸。初冬时他有了五艘战舰，其中两艘在最近遭受严重损害，而唯一完好如初的是那艘掳获来的红船战舰，它的船身已经重新改装过，也派驻船员驾着它协助巡航和护送商船。当秋风终于到来时，只有一位舰长对自己船员的技巧和战舰本身仍信心十足，并愿意执行突袭外岛海岸的任务；而其他战舰的舰长却认为至少还需要花一整个冬季的时间在境内波涛汹涌的海岸演练航海技术，再花上另一个夏季演练战技，才可能达成这个野心勃勃的目标。
惟真不会派不愿作战的人出征，却也无法掩饰他内心的失望，而这份失望也在他为了唯一愿意出征的战舰进行装备时表露无遗。这艘重新命名为复仇号的战舰获得了可能范围内最精良的补给，舰长亲自挑选的船员亦然。他们身穿各自挑选的战甲，也分派到工匠所能制造出的最精良的崭新武器。复仇号的起航典礼真可说是盛大隆重，就连身体状况日渐走下坡的黠谋国王都出席了，王后也亲自将海鸟羽毛挂在战舰的桅杆上，据说这样可让船只迅速安全地返回家乡的海港。当复仇号战舰出海时，群众大张旗鼓地欢呼送行，当晚无数的人也为了祝福舰长和船员而举杯庆祝。
第103节：最终的解决方式
让惟真懊恼的是他在一个月之后所接获的讯息。一艘和复仇号战舰外观相同的船只在六大公国南方较平静的海面上恣意劫掠，为缤城和恰斯国的商人带来极大的痛苦，而这也差不多就是传回公鹿堡的有关舰长、全体船员和战舰的唯一消息。有些人将责任归咎到战舰船员之中的外岛人，然而优秀的六大公国船员人数和外岛船员一样多，舰长本身也是教养良好的公鹿堡城居民。这对惟真本身的自尊心和领导能力来说是一大打击，而有些人认为从那时起，他就决定牺牲自己以寻求最终的解决方式。
我认为是弄臣鼓励她这么做的。他的确花了很多时间呆在烽火台顶端的花园陪伴珂翠肯，也由衷钦佩她为了重建花园所做的一切努力，而真诚的赞美总会赢得许多善意响应。在夏季接近尾声的时候，弄臣的笑话不仅逗得她和仕女们开怀大笑，他更说服她经常到国王的房里去探望国王。珂翠肯的王妃身份，让她免于受瓦乐斯的情绪侵扰，而她自己也接掌了为国王调制提振精神的滋补品这个重大责任，有一段时间，国王果真在她的悉心关照之下恢复元气。
我个人认为，是弄臣决定要经由她来完成他无法喋喋不休要惟真和我达成的任务吧！她在一个寒冷的秋季夜晚首次对我提起这件事情。我当时在烽火台顶端帮她在比较纤弱的植物上捆绑干草，好增强它们抵御冬雪的能力。这是耐辛曾交代过的事情，而她和蕾细也在我身后的一片挡风植物苗床里做着相同的差事。她成了珂翠肯王后的园艺顾问，尽管是一位非常羞怯的顾问。小迷迭香也在我手边将我们所需的麻线拿给我。其他两三位仕女则裹着保暖衣物，在花园另一头小声地交头接耳；当珂翠肯发现其他人一边发抖一边对着手指吹气时，就让她们回到屋里温暖的炉火边。我裸露在风雪中的双手和耳朵都快冻僵了，但珂翠肯看来倒挺怡然自得。惟真也舒适地呆在我的脑海中。当他知道我将再度单独追杀被冶炼的人时，就坚持要我带着他同行。现在我几乎再也感觉不到他就在我的内心里。但是当珂翠肯一边在我扶着的那捆植物上打结，一边询问我有关古灵的知识时，我却相信自己感觉到他可因此吃了一惊。
"我知道得不多，吾后。"我据实以答，再一次对自己承诺将找时间好好研读这些久被忽略的石板和卷轴。
"为什么没能知道更多？"她问道。
"嗯，事实上关于他们的记载少之又少，我相信这是因为曾经有一段时期，关于他们的知识相当普及，所以不需要用文字记录下来；而那一小部分关于他们的记载也散落四处，并没有完整地集中在同一个地方。可能只有学者才能追查出所有残留的记录""像弄臣这样的学者？"她尖酸地问道，"他似乎比我所问过的人了解得还要多。""嗯，他很喜欢阅读，这点您是知道的，但是""我们别再讨论弄臣了，我是想和你谈谈古灵的事情。"她突然说道。
她的语气让我吃了一惊，只见她用灰涩的眼神再次凝望远方的海面。她并没有责怪我或是刻意出言不逊的意思，只是想达到自己的目的。我不禁深思在我远离公鹿堡的这几个月里，她对自己已经更笃定了，也更有王后的威仪。
"我略知一二。"我迟疑地说道。
"我也是。让我们看看彼此知道的是否相符。由我先说。""如您所愿，吾后。"她清了清喉咙。"很久以前，睿智国王惨遭来自海上的劫匪围攻。他唯恐六大公国和瞻远家族将在隔年的晴朗夏季遭受毁灭的命运，可是他又想不出别的办法时，便决定花上一整个冬季的时间寻找一个传说中的民族，也就是古灵。我们彼此所知的相互呼应吗？""大部分是。据我所知，传说中并不把他们视为一个民族，而是近似神。六大公国的人民始终相信睿智是一位宗教狂热分子，几乎是个疯子，才会去关注这些事情。""胸怀热情和远见的人常被视为疯子。"她平静地告诉我，"他在某年秋季离开他的城堡，仅知道古灵居住在群山王国境内最高峰后方的雨野原里；但最后他找到了他们，也赢得他们的支持。他回到公鹿堡，接着就和古灵同心协力将劫匪和入侵者驱离六大公国的海岸，重新建立和平及商业活动，而古灵也对他宣誓，如果日后仍需要他们的协助，他们就会回到这儿。说到这里，我们彼此所知的仍相互呼应吗？""还是和刚才一样，大部分是。我听过许多吟游歌者说，事情的结局就像标准的英雄和骑士们的冒险故事。而且他们总是承诺如果日后仍需要他们的协助，他们就会回到这里；有些古灵甚至立誓倘若真有必要，他们不惜死而复生。""事实上，"耐辛忽然插嘴，摇摇晃晃地站起身来，"睿智他自己没有再回到公鹿堡，所以古灵来找他的女儿琉馨公主，也就是说她才是他们提供协助的对象。""您是从何得知这件事的？"珂翠肯问道。
耐辛耸耸肩。"我父亲的一位老吟游歌者总是这么唱着。"她不经意地说着，接着又回去继续用麻线捆绑裹上稻草的植物。
珂翠肯思索了一会儿。风吹散了她的一绺长发，发丝在她脸上像网一般飘散开来。接着，她透过这张淡色的网看着我。"故事中有关他们回来的部分或许不是那么重要。如果曾有一位国王寻访他们，而他们也确实提供协助，那么你觉得，如果再有一位国王甚或王后去恳求他们，他们应该也还会帮忙吧？""或许吧！"我勉强说道，私底下纳闷王后是否因为太想家了，所以才编个借口想回去看看。而且人们已经开始谈论起她怎么还没怀孕的事。再者，就算现在有众多仕女陪伴着她，却没有她特别投缘且可称之为朋友的人。她太寂寞了吧，我猜。"我想"我温和地开口，稍作停顿想着要如何构思一个劝阻她的理由。
第104节：赞同她的计划
告诉她来找我谈这件事，我想知道更多她所搜集的讯息。惟真的思绪因兴奋而颤抖着，让我觉得不安。
"我想您应该找王储讨论您的看法。"我尽忠职守地提议。
她沉默了好一会儿。当她再度开口时，语调显得非常低沉，好像只说给我听似的。"我觉得不妥。他会认为这又是我另一个愚蠢的想法，听了一会儿之后就会开始看着墙上的地图，或者一边听我说，一边整理桌面，好等我终于说完之后对我点头微笑然后请我离开。一定又会这样。"她的嗓音在说出最后一个字的时候听起来十分沙哑，接着她把脸上的头发往后梳理，又揉揉双眼，转身再次看着窗外的海，感觉和惟真技传时同样疏离。
她哭了？我无法对惟真隐瞒自己因他吃惊的反应而感到恼怒。
带她来我这里。现在就来，快！"吾后？""等一等。"珂翠肯别过头去不看我，把脸转得远远地假装搔搔鼻子，但我知道她其实在擦干眼泪。
"珂翠肯？"我大胆地试着唤回荒废了好几个月的情谊。"我们现在就去找他谈谈这个想法。现在就去，让我陪着您。"她迟疑地开口，并没有回头看我。"你不认为这很傻？"我提醒自己可别说谎。"我想事情已经到了这种地步，是应该思考所有可能的援助来源。"我说着说着也相信了这些话。切德和弄臣不也暗示，不，而是为这个想法提出恳求？或许惟真和我才是缺乏远见的人。
她颤抖地吸了一口气。"那么，我们就走吧！不过请你一定要在我的房间外面等一等，我要拿一些卷轴给他看，不会花太多时间。"然后她提高音量对耐辛说道："耐辛夫人，能否麻烦您帮我把这些植物都绑好？我得赶去做别的事情。""当然，吾后。我很乐意效劳。"我们离开花园，然后我就跟随她来到她的房间，在房门外等了好一阵子。当她再度出现的时候，她的小女仆迷迭香跟在她身后坚持帮忙拿卷轴。珂翠肯把手上的泥土都清洗干净，换上长礼服也喷了些香水，头发梳理整齐并戴上惟真在订婚时送给她的首饰。当我看着她时，她也小心谨慎地对我微笑着。"吾后，您真是令我目眩神迷啊！"我斗胆表示。
"你嘴巴真甜呢！像帝尊一样。"她称赞我，然后在走廊上加快脚步，一阵羞红温暖了她的脸颊。
她这么大费周章打扮只为了来见我？她这么大费周章打扮是为了吸引你。如此了解男人的男子怎会这么不懂女人？或许他没有时间了解她们的表达方式。
我把内心的思绪紧紧封住，跟随王后加快脚步。我们来到惟真的书房时，恰林刚好要离开，只见他满手都是待清洗的衣物，这景象看来有点儿奇怪，直到我们获准入内才明白是怎么回事。惟真穿着一件淡蓝色亚麻衬衫，房里有股熏衣草和杉木混合的阵阵清香，让我想到衣橱的芬芳。他的头发和胡子打理得光鲜整齐，而我知道他的头发向来只能在几分钟内维持那样的整洁。当珂翠肯羞怯地向她的丈夫行屈膝礼时，我也见到了久违了数月的惟真。一整个夏季的技传再度消耗他的体力，只见他身上精致的衬衫松垮垮地罩着他的肩膀，平顺的头发也更灰白了，还有他的眼角和嘴角也出现了我从未注意到的细纹。
我看起来这么糟吗？对她来说不是，我提醒他。
当惟真牵起她的手让她坐在身旁一张靠近炉火的长凳上时，她用一股和惟真的精技动力同样强烈的渴望看着他，手指紧握住他的手，而我在他举起她的手亲吻时别过头去。或许惟真所说的精技感应还真有其事，只因珂翠肯的感觉如同我的船员伙伴作战时的热情般狂烈地冲击着我。
我从惟真那儿感受到一股惊讶的颤动，接着：屏障你自己！他直截了当地命令我，使得我瞬间在自己的脑海里孤单了起来。我站立片刻，因他突如其来的离去而感到眩晕。他真的不明白，我如此想着，也庆幸这思绪并未外流。
"大人，我想在此请求您花一些时间听听我的想法。"珂翠肯轻轻地说着，同时用双眼探索着他的脸。
"当然。"惟真表示赞同，然后抬头看着我。"斐兹骏骑，加入我们吧？""如您所愿，大人。"我在壁炉对面的椅子上坐下，迷迭香双手捧着满满的卷轴走过来站在我手边，我怀疑这些可能是弄臣从我房里偷出来的。珂翠肯一边对惟真说着，一边一幅接着一幅地拿起卷轴说明她的论点；毫无例外地，这些卷轴里所记载的，除了关于古灵之外，也包括群山王国。"您或许还记得，睿智国王是第一位来到我们境内来到群山王国的六大公国贵族，而且并不是对我们发动战争，所以我们的历史中详细记载了关于他的事情。而这些从他那个时代的卷轴上所复制的抄本，记录着他的事迹和前往群山王国的旅途，也间接提到了古灵。"她展开最后一幅卷轴，惟真和我也都诧异地俯身看着。这是一张地图，虽然因年代久远而褪色，也抄写得不够工整，但仍看得出来是一张群山王国的地图，上面标示了许多信道和小径，还有一些延伸到境外的虚线。
"其中一条小径，就是标示出来的这一条，一定就是通往古灵那儿的道路。因为我熟悉群山的小道，而这些并不是贸易路线，也不通往任何我所知道的村落，更不和我现今所知的一些小径相连接。这些道路和小径比较古老，如果它们不是睿智国王曾走过的路，怎么会在地图上被标示出来？""有这么单纯吗？"惟真迅速起身，拿来一架子的蜡烛将地图照亮一些，并用手悉心抚平这张羊皮纸，然后俯身靠得更近。
"如果这片绿色区块代表雨野原的话，这里倒是有许多标示出来的小径是通往那儿去的。但是没有一条小径的尽头有任何标示，所以我们怎么知道是哪一条？"我提出反对意见。
"或许它们全都通往古灵那儿，"珂翠肯继续说道，"否则它们为什么都集中在同一个区域？""不！"惟真挺直身子。"至少有两条小径的尽头有标示些什么，在那里也或许有些什么。这该死的墨水都褪色了，但还是看得出来那儿有些东西，而我想找出那些到底是什么。"连珂翠肯都因他语气中的热情而吃惊。我也很震惊；我原以为他只会礼貌地听她把话说完，没想到他却满心赞同她的计划。
第105节：我宁愿跟你一起走
他忽然起身快速地在房里走了一圈，精技能量也如同壁炉的热气般从他身上散发出来。"冬季的暴风雪即将侵袭海岸，可能说不定哪一天就来了。如果我赶紧动身，就能在接下来的几天趁着小径还能走的时候前往群山王国。我可以快马加鞭抵达抵达那个地带就是了，然后在春季前回来，或许也带回我们所需要的援助。"我哑口无言，但珂翠肯接下来说的可更吓人。
"大人，我并没有打算让您去。您应该留在这儿，由我去才对。我熟知群山且在那儿土生土长，而您可能无法在那样的环境生存。所以这件事情应该由我来牺牲献祭。"当我看到惟真和我一样惊愕失声时，可真松了一口气。或许，听她亲口说出这些话，就能让他了解这计划是多么不可能达成。他缓缓摇着头，握起她的双手庄严地看着她。"我的王妃。"他叹口气，"我必须这么做。是我。我在其他方面都让六大公国失望透顶，对你也是。你当初来这儿准备当王后时，我根本没耐心听你谈论牺牲献祭，我以为那只是一个女孩子过度理想化的见解，但我错了。我们这儿是不谈牺牲献祭的，但却感受得到。我从我的双亲那儿学到了永远要把六大公国摆在小我之前。我虽然曾试着那样做，但如今看来，我似乎都是指派别人代我去执行这些任务。我坐在这儿技传，这是千真万确的事，而你也略知我所付出的代价。我把水手和士兵送出去让他们为六大公国捐躯，连我自己的侄儿都得代替我执行这些残酷血腥的任务。姑且不论我让谁牺牲献祭，我们的沿海依然危机四伏。现在，我们身处如此艰难的困境，只剩下最后的机会了，难道我还得让我的王妃去冒险吗？""或许"珂翠肯的声音沙哑且十分迟疑，她低头望着炉火建议道，"或许我们可以一起走？"惟真在考虑，他确实在考虑这方法的可行性，我也看到珂翠肯明白他正慎重考虑她的要求。
她露出了笑容，但当他缓缓摇头的时候，她的笑容就淡去了。"我不能冒这个险。"他平静地说道。"一定得有我信赖的人留在这里。黠谋国王我的父王龙体欠安，我也为他的健康状况感到忧心。如果我远离这里，我父王又病重，一定得有人接替我。"她别过头去。"我宁愿跟你一起走。"她激动地说道。
当他伸手用手指扶起她的下巴，抬起她的脸注视她的双眼时，我就别开我的视... -->>
第101节：规矩还是得遵守
"博瑞屈！"我哼了一声。"你该不是说这群女人对他有好感吧？"她对我皱了皱眉头。"怎么不可能？他除了个人卫生和态度之外，也算是个很体面的男人啊！他的牙齿完好整齐，还有他那对迷人的眼睛！他深沉的幽默令人却步，但可有不少人很想让他轻松起来。那天所有的洗衣女仆都同意，如果他在她们的床上出现，她们可会毫不犹豫地和他亲热。""但这不太可能发生。"我指出。
"是不太可能。"她若有所思地表示同意。"这是她们所赞同的另一件事情。只有一个人宣称她曾在某年的春季庆和他亲热过，也承认他当时烂醉如泥。我相信她是这么说的。"莫莉瞥了瞥我，然后望着我脸上不可置信的表情大声笑了出来。"她还说，"莫莉揶揄地继续，"‘他倒妥善利用时间跟种马学了不少东西，他在我肩膀上留下的齿痕整整一个星期之后才褪掉。‘""怎么可能！"我的双耳此刻因博瑞屈而发热。"他不会如此虐待女人，无论再怎么烂醉都不可能这样。""傻男孩！"莫莉一边对我摇头，一边绑头发。"没有人说她被虐待。"她狡猾地瞥着我，"或是不高兴。""我还是不相信。"我再度宣称。博瑞屈？这女人很喜欢这样？"他是不是在这里有道小小的新月形疤痕？"她指着我的臀部，然后透过睫毛看着我。
我张开嘴又喊了出来："我不相信那女人竟胡扯这种事情。"我终于说了出来。
"在洗衣房里，她们可不会谈什么别的事情。"莫莉平静地透露。
我忍着不开口直到抵挡不住心中的好奇。"那她们怎么说阿手？"当我们一起在马厩工作时，他的猎艳奇遇可真令我吃惊。
"说他的眼睛和睫毛很漂亮，但其他部分就需要好好清洗，而且要洗好多次。"我高兴地笑了出来，并且记住这些话，好在他下一次对我吹牛时糗他一顿。"那么，帝尊呢？"我鼓励她说出来。
"帝尊。嗯"她迷蒙地对我微笑，然后看到我脸色一沉便笑了出来。"我们不谈论那些王子，亲爱的。有些规矩还是得遵守。"我把她拉下来躺在我身旁并亲吻她。她紧贴着我的身体，然后我俩就静静地躺在一片无垠的蓝天下。此刻我的内心填满许久未曾享受过的宁静祥和。我知道没有任何事情能将我们分离，就算是国王的计划或是命运的乖违都无法阻挠我们在一起。看来此刻似乎应该把我和黠谋以及婕敏之间的问题告诉她了。她温热地躺在我身旁静静听我吐露黠谋愚蠢的计划和我尴尬的处境，而我直到感觉有一滴温暖的泪珠滴落在脖子上，才发觉自己真是个呆子。
"莫莉？"我惊讶地坐起身子，看着她的脸庞问道，"怎么了？""怎么了？"她的语调上扬，同时颤抖地呼吸。"你躺在我身旁对我说国王已将另一位女士许配给你，你却还问我怎么了？""我只对你许下承诺。"我坚定地说道。
"事情没那么单纯，斐兹骏骑。"她睁大双眼非常严肃地说道。"那么，当国王告诉你非得和她交往时，你该怎么办？""不洗澡让浑身发臭，好让她不敢接近？"我问道。
我原本希望她会笑出来，但她却将身子移开，用充满哀伤的眼神看着我。"我们一点机会也没有，根本毫无希望。"天空似乎正呼应着她的话，突然暗了下来，一阵狂风呼啸而过。莫莉跃起身子站好，抓起她的斗篷将上面的沙子抖掉。"我又要挨一顿骂了。我早在几个钟头以前就该回到公鹿堡。"她冷漠地说着，好像那些是她唯一关心的事情。
"莫莉，他们得杀了我才能将我们分开！"我生气地对她说。
她收拾好从市场上买来的东西。"斐兹，你的口气听起来真是孩子气，"她平静地说道，"像个既傻又固执的孩子。"第一滴雨如同被拋下的小卵石般啪嗒一声落了下来，在沙地上形成一个个小涟漪，然后就变成一场倾盆大雨。她的话让我哑口无言，我也想不出她还能对我说出什么更糟糕的话。
我收起红色的毛毯，将上面的沙子抖掉，只见她拉紧斗篷抵挡强烈的风势。"我们最好不要一道回去。"她说着便靠近我，然后踮起脚尖亲吻我的下巴。我不知该对谁生气：是让局面如此混乱的黠谋，还是相信他的计划的莫莉。我没有回吻她，她也没说什么，只是匆忙离去，轻巧地爬上岩石的狭窄裂口，从我的视线中消失。
我整个下午的欢愉消失无踪，原本一件像闪亮贝壳般美好的事情，如今却成了我脚下的碎片。我哀伤地冒着强风大雨走回城堡，未扎成辫子的头发一股股地搭在我的脸上，潮湿的毛毯发出毛料特有的味道，红色的染料也沾在我的手上。我上楼走进房间擦干身子，为了取悦自己便小心调制了对付瓦乐斯的完美毒药，这可会在他断气之前折磨他的肠子。当我均匀地调配完粉末后便将它倒在一张纸上，我把药剂放好然后盯着它瞧，有好一会儿几乎想自己吃下去算了，但后来还是拿起针线把它缝在我袖口里随身携带。我怀疑自己是否真会用到它，这样的怀疑却使我自觉比以往更像个胆小鬼。
我没下楼吃晚餐，也没上楼去找莫莉。我打开窗户让风雨溅湿我房里的地板，我熄灭炉火也不点燃任何蜡烛，只因那些举动挺符合我此时此刻的心情。当切德打开信道时，我故意忽略他，只是躺在床上盯着窗外的大雨。
过了好一会儿，我听到一阵迟疑的脚步声，切德下楼来像个鬼魂般出现在我灰暗的房里。他瞪着我，然后走到窗前啪的一声关上窗户，在扣紧窗板时生气地问我："你知道我房里这股气味是哪来的吗？"我没有回答，他抬起头像狼一样地四处嗅着。"你在这儿弄毒药？"他忽然问道，然后走过来站在我面前，"斐兹，你没做什么傻事吧？""傻事？我吗？"我笑到呛了一下。
切德俯身端详我的脸。"上来我的房里吧！"他用一种几近仁慈的语气说道，并扶着我的手臂带我上楼。
这是个令人愉快的房间，壁炉里燃烧着炉火，碗里也盛着成熟的秋季水果；但这和我此刻的心情太不搭调了，我只想砸东西，不过我没这么做，反倒问起切德："还有比对心爱的人怀有怒气更糟糕的事情吗？"过了一会儿他说道："看着你心爱的人死去，然后怒火中烧，但不知该如何排解这股愤怒。我觉得这更糟糕。"
第102节：和他不爱的女子结婚
我跌坐在一张没有扶手的椅子上，双脚往前不断踢动着。"黠谋沾染了帝尊的习性。熏烟，欢笑叶。只有埃尔神才知道他的酒里面还有什么。今天早上在他还没服药之前，他开始浑身颤抖，接着便喝下混了这些东西的酒，吸了一整个胸腔的熏烟；当他再次重申要我务必和婕敏交往，而且还强调这是为了我好之后，就在我眼前睡着了。"我透露了这些，毫无疑问切德早已知道我刚才告诉他的事情。
我盯着切德看。"我爱莫莉。"我向他坦白。"我已经告诉黠谋我爱的是另外一位女士，但他仍坚持将婕敏许配给我，还问我为什么不能理解他想把最好的给我。那么，他又为什么无法理解我希望和心爱的人结婚？"切德看起来像在思考。"你和惟真讨论过这件事吗？""那有什么用？连他都不得不和他不爱的女子结婚了。"当我说出这些话时，感觉似乎背叛了珂翠肯，但我知道这可是千真万确的。
"想喝点酒吗？"切德温和地问我。"它会让你镇静下来。""不。"他扬起眉毛看着我。
"不，谢谢你。看到黠谋今天早上如何用酒‘镇静‘他自己之后"我让这份抱怨不了了之。"那人从没年轻过吗？""他曾经非常年轻。"切德微笑着。"或许他还记得他的双亲选择坚贞成为他的夫人，他心不甘情不愿地和她交往，也很不高兴地与她成婚；直到她去世之后，他才明白自己爱她爱得有多么深。相反的，他自己选择了欲念，只因一股烧昏头的热情。"他停顿了一会儿，"我不说逝者的坏话。""这不一样。"我说道。
"怎么说？""我又不会当上国王，我跟谁结婚只会影响到我自己。""事情可没这么简单。"切德温和地说道，"当六大公国需要各方团结一致时，你相信自己能在不激怒普隆第的前提下拒绝和婕敏交往？""我有把握让她决定不和我交往。""怎么做？当个呆子？然后让黠谋蒙羞？"我感觉自己被困住了。我试着想出解决的方法，但只找到一个答案。"我只会娶莫莉，不会娶其他人。"大声说出来让我感觉好多了，然后我的眼神和切德的视线相遇。
他摇摇头，"那么，你就别想结婚了。"他指出。
"或许不会，"我表示同意，"也许我们无法名正言顺地结婚，但将会一起过生活""然后养一堆你自己的小杂种。"我全身痉挛似的站着，不由自主地握紧双拳。"别那样说。"我警告切德，然后转过身去，瞪着他房里的炉火。
"就算我不说，其他人可会这么说。"他叹了一口气，"斐兹，斐兹，斐兹。"他走到我身后将双手放在我的肩上，用非常非常温和的语气说道："或许还是让她走吧！"他搭在我肩上的双手和这份温柔消除了我的怒气，接着我举起双手捂住自己的脸。"我没办法这么做。"我透过手指头说道，"我需要她。""那么，莫莉需要什么？"一家后院有蜂窝的小蜡烛店、孩子们，还有一位合法的丈夫。"你为了黠谋这么做，好让我如他所愿行事。"我指控切德。
他拿开放在我肩上的双手。我听到他远离的脚步声，接着他就把酒倒进一只酒杯里，然后端着酒杯坐回炉火前的椅子上。
"我很抱歉。"他看着我。"总有一天，斐兹骏骑，"他警告我，"光说那些话是不够的。有时候将一把刀从一个人身上拔出来，都比请求他忘掉你说出口的话来得容易，更别说是气话了。""我很抱歉。"我重复。
"我也是。"他简短说道。
过了一会儿我谦逊地问他："今晚你为什么要见我？"他叹了一口气。"被冶炼的人，在公鹿堡西南方。"我感到一阵呕。"我以为自己不需要再做这种事情了。"我平静地说道，"当惟真派我到战舰上替他技传时，他说或许""这不是惟真的意思。这情况已告知黠谋了，他也就决定要这么做。惟真早已精疲力竭，而我们不希望在这时候还拿其他事情去烦他。"我再度用双手捂住脸。"难道没有其他人能做这件事？"我恳求他。
"只有你和我受过这样的训练。""我不是在说你，"我疲惫地说道，"我想你不会再做这种工作了。""是吗？"我抬头看到他眼中的愤怒。"你这自负的傻小子！斐兹，当你随着卢睿史号战舰出海时，你以为是谁让劫匪整个夏季不侵犯公鹿堡？还是你以为因你自己想逃避这项任务，这样的工作就再也不需要了？"我感到一阵未曾有过的羞愧，于是别过头去避开他的怒气。"噢，切德，我真的很抱歉。""因为你逃避责任而抱歉？或是因为你认为我不能再进行这项任务而抱歉？""两者都有。我为每件事感到抱歉。"我忽然间完全让步。"求求你，切德，如果再多一个我所关心的人对我怀有怒气，我不认为自己还受得了。"我抬起头来坚定地看着他，直到他迫使自己的眼神和我的视线相遇。
他举起一只手搔搔胡子。"这个夏季对我们俩来说也够长了。祈祷埃尔神让暴风雨驱离红船，让他们永不来犯。"我们寂静无声地坐了好一会儿。
"有时候，"切德说道，"为自己的国王殉国，可比把自己的人生交给他容易多了。"我低头表示赞同，然后和他一起准备毒药，好再度为我的国王执行杀戮任务。
红船之役第三年的秋季对王储惟真来说充满辛酸。他的战舰一直是他的梦想，他也把所有的希望寄托在它们身上。他相信自己能将劫匪驱离他的海岸，甚至在最恶劣的冬季暴风雪中，也能成功地将劫匪赶到敌方的外岛沿岸。但姑且不提这些早期的捷报，他的战舰并未如他当初所愿地掌控整个海岸。初冬时他有了五艘战舰，其中两艘在最近遭受严重损害，而唯一完好如初的是那艘掳获来的红船战舰，它的船身已经重新改装过，也派驻船员驾着它协助巡航和护送商船。当秋风终于到来时，只有一位舰长对自己船员的技巧和战舰本身仍信心十足，并愿意执行突袭外岛海岸的任务；而其他战舰的舰长却认为至少还需要花一整个冬季的时间在境内波涛汹涌的海岸演练航海技术，再花上另一个夏季演练战技，才可能达成这个野心勃勃的目标。
惟真不会派不愿作战的人出征，却也无法掩饰他内心的失望，而这份失望也在他为了唯一愿意出征的战舰进行装备时表露无遗。这艘重新命名为复仇号的战舰获得了可能范围内最精良的补给，舰长亲自挑选的船员亦然。他们身穿各自挑选的战甲，也分派到工匠所能制造出的最精良的崭新武器。复仇号的起航典礼真可说是盛大隆重，就连身体状况日渐走下坡的黠谋国王都出席了，王后也亲自将海鸟羽毛挂在战舰的桅杆上，据说这样可让船只迅速安全地返回家乡的海港。当复仇号战舰出海时，群众大张旗鼓地欢呼送行，当晚无数的人也为了祝福舰长和船员而举杯庆祝。
第103节：最终的解决方式
让惟真懊恼的是他在一个月之后所接获的讯息。一艘和复仇号战舰外观相同的船只在六大公国南方较平静的海面上恣意劫掠，为缤城和恰斯国的商人带来极大的痛苦，而这也差不多就是传回公鹿堡的有关舰长、全体船员和战舰的唯一消息。有些人将责任归咎到战舰船员之中的外岛人，然而优秀的六大公国船员人数和外岛船员一样多，舰长本身也是教养良好的公鹿堡城居民。这对惟真本身的自尊心和领导能力来说是一大打击，而有些人认为从那时起，他就决定牺牲自己以寻求最终的解决方式。
我认为是弄臣鼓励她这么做的。他的确花了很多时间呆在烽火台顶端的花园陪伴珂翠肯，也由衷钦佩她为了重建花园所做的一切努力，而真诚的赞美总会赢得许多善意响应。在夏季接近尾声的时候，弄臣的笑话不仅逗得她和仕女们开怀大笑，他更说服她经常到国王的房里去探望国王。珂翠肯的王妃身份，让她免于受瓦乐斯的情绪侵扰，而她自己也接掌了为国王调制提振精神的滋补品这个重大责任，有一段时间，国王果真在她的悉心关照之下恢复元气。
我个人认为，是弄臣决定要经由她来完成他无法喋喋不休要惟真和我达成的任务吧！她在一个寒冷的秋季夜晚首次对我提起这件事情。我当时在烽火台顶端帮她在比较纤弱的植物上捆绑干草，好增强它们抵御冬雪的能力。这是耐辛曾交代过的事情，而她和蕾细也在我身后的一片挡风植物苗床里做着相同的差事。她成了珂翠肯王后的园艺顾问，尽管是一位非常羞怯的顾问。小迷迭香也在我手边将我们所需的麻线拿给我。其他两三位仕女则裹着保暖衣物，在花园另一头小声地交头接耳；当珂翠肯发现其他人一边发抖一边对着手指吹气时，就让她们回到屋里温暖的炉火边。我裸露在风雪中的双手和耳朵都快冻僵了，但珂翠肯看来倒挺怡然自得。惟真也舒适地呆在我的脑海中。当他知道我将再度单独追杀被冶炼的人时，就坚持要我带着他同行。现在我几乎再也感觉不到他就在我的内心里。但是当珂翠肯一边在我扶着的那捆植物上打结，一边询问我有关古灵的知识时，我却相信自己感觉到他可因此吃了一惊。
"我知道得不多，吾后。"我据实以答，再一次对自己承诺将找时间好好研读这些久被忽略的石板和卷轴。
"为什么没能知道更多？"她问道。
"嗯，事实上关于他们的记载少之又少，我相信这是因为曾经有一段时期，关于他们的知识相当普及，所以不需要用文字记录下来；而那一小部分关于他们的记载也散落四处，并没有完整地集中在同一个地方。可能只有学者才能追查出所有残留的记录""像弄臣这样的学者？"她尖酸地问道，"他似乎比我所问过的人了解得还要多。""嗯，他很喜欢阅读，这点您是知道的，但是""我们别再讨论弄臣了，我是想和你谈谈古灵的事情。"她突然说道。
她的语气让我吃了一惊，只见她用灰涩的眼神再次凝望远方的海面。她并没有责怪我或是刻意出言不逊的意思，只是想达到自己的目的。我不禁深思在我远离公鹿堡的这几个月里，她对自己已经更笃定了，也更有王后的威仪。
"我略知一二。"我迟疑地说道。
"我也是。让我们看看彼此知道的是否相符。由我先说。""如您所愿，吾后。"她清了清喉咙。"很久以前，睿智国王惨遭来自海上的劫匪围攻。他唯恐六大公国和瞻远家族将在隔年的晴朗夏季遭受毁灭的命运，可是他又想不出别的办法时，便决定花上一整个冬季的时间寻找一个传说中的民族，也就是古灵。我们彼此所知的相互呼应吗？""大部分是。据我所知，传说中并不把他们视为一个民族，而是近似神。六大公国的人民始终相信睿智是一位宗教狂热分子，几乎是个疯子，才会去关注这些事情。""胸怀热情和远见的人常被视为疯子。"她平静地告诉我，"他在某年秋季离开他的城堡，仅知道古灵居住在群山王国境内最高峰后方的雨野原里；但最后他找到了他们，也赢得他们的支持。他回到公鹿堡，接着就和古灵同心协力将劫匪和入侵者驱离六大公国的海岸，重新建立和平及商业活动，而古灵也对他宣誓，如果日后仍需要他们的协助，他们就会回到这儿。说到这里，我们彼此所知的仍相互呼应吗？""还是和刚才一样，大部分是。我听过许多吟游歌者说，事情的结局就像标准的英雄和骑士们的冒险故事。而且他们总是承诺如果日后仍需要他们的协助，他们就会回到这里；有些古灵甚至立誓倘若真有必要，他们不惜死而复生。""事实上，"耐辛忽然插嘴，摇摇晃晃地站起身来，"睿智他自己没有再回到公鹿堡，所以古灵来找他的女儿琉馨公主，也就是说她才是他们提供协助的对象。""您是从何得知这件事的？"珂翠肯问道。
耐辛耸耸肩。"我父亲的一位老吟游歌者总是这么唱着。"她不经意地说着，接着又回去继续用麻线捆绑裹上稻草的植物。
珂翠肯思索了一会儿。风吹散了她的一绺长发，发丝在她脸上像网一般飘散开来。接着，她透过这张淡色的网看着我。"故事中有关他们回来的部分或许不是那么重要。如果曾有一位国王寻访他们，而他们也确实提供协助，那么你觉得，如果再有一位国王甚或王后去恳求他们，他们应该也还会帮忙吧？""或许吧！"我勉强说道，私底下纳闷王后是否因为太想家了，所以才编个借口想回去看看。而且人们已经开始谈论起她怎么还没怀孕的事。再者，就算现在有众多仕女陪伴着她，却没有她特别投缘且可称之为朋友的人。她太寂寞了吧，我猜。"我想"我温和地开口，稍作停顿想着要如何构思一个劝阻她的理由。
第104节：赞同她的计划
告诉她来找我谈这件事，我想知道更多她所搜集的讯息。惟真的思绪因兴奋而颤抖着，让我觉得不安。
"我想您应该找王储讨论您的看法。"我尽忠职守地提议。
她沉默了好一会儿。当她再度开口时，语调显得非常低沉，好像只说给我听似的。"我觉得不妥。他会认为这又是我另一个愚蠢的想法，听了一会儿之后就会开始看着墙上的地图，或者一边听我说，一边整理桌面，好等我终于说完之后对我点头微笑然后请我离开。一定又会这样。"她的嗓音在说出最后一个字的时候听起来十分沙哑，接着她把脸上的头发往后梳理，又揉揉双眼，转身再次看着窗外的海，感觉和惟真技传时同样疏离。
她哭了？我无法对惟真隐瞒自己因他吃惊的反应而感到恼怒。
带她来我这里。现在就来，快！"吾后？""等一等。"珂翠肯别过头去不看我，把脸转得远远地假装搔搔鼻子，但我知道她其实在擦干眼泪。
"珂翠肯？"我大胆地试着唤回荒废了好几个月的情谊。"我们现在就去找他谈谈这个想法。现在就去，让我陪着您。"她迟疑地开口，并没有回头看我。"你不认为这很傻？"我提醒自己可别说谎。"我想事情已经到了这种地步，是应该思考所有可能的援助来源。"我说着说着也相信了这些话。切德和弄臣不也暗示，不，而是为这个想法提出恳求？或许惟真和我才是缺乏远见的人。
她颤抖地吸了一口气。"那么，我们就走吧！不过请你一定要在我的房间外面等一等，我要拿一些卷轴给他看，不会花太多时间。"然后她提高音量对耐辛说道："耐辛夫人，能否麻烦您帮我把这些植物都绑好？我得赶去做别的事情。""当然，吾后。我很乐意效劳。"我们离开花园，然后我就跟随她来到她的房间，在房门外等了好一阵子。当她再度出现的时候，她的小女仆迷迭香跟在她身后坚持帮忙拿卷轴。珂翠肯把手上的泥土都清洗干净，换上长礼服也喷了些香水，头发梳理整齐并戴上惟真在订婚时送给她的首饰。当我看着她时，她也小心谨慎地对我微笑着。"吾后，您真是令我目眩神迷啊！"我斗胆表示。
"你嘴巴真甜呢！像帝尊一样。"她称赞我，然后在走廊上加快脚步，一阵羞红温暖了她的脸颊。
她这么大费周章打扮只为了来见我？她这么大费周章打扮是为了吸引你。如此了解男人的男子怎会这么不懂女人？或许他没有时间了解她们的表达方式。
我把内心的思绪紧紧封住，跟随王后加快脚步。我们来到惟真的书房时，恰林刚好要离开，只见他满手都是待清洗的衣物，这景象看来有点儿奇怪，直到我们获准入内才明白是怎么回事。惟真穿着一件淡蓝色亚麻衬衫，房里有股熏衣草和杉木混合的阵阵清香，让我想到衣橱的芬芳。他的头发和胡子打理得光鲜整齐，而我知道他的头发向来只能在几分钟内维持那样的整洁。当珂翠肯羞怯地向她的丈夫行屈膝礼时，我也见到了久违了数月的惟真。一整个夏季的技传再度消耗他的体力，只见他身上精致的衬衫松垮垮地罩着他的肩膀，平顺的头发也更灰白了，还有他的眼角和嘴角也出现了我从未注意到的细纹。
我看起来这么糟吗？对她来说不是，我提醒他。
当惟真牵起她的手让她坐在身旁一张靠近炉火的长凳上时，她用一股和惟真的精技动力同样强烈的渴望看着他，手指紧握住他的手，而我在他举起她的手亲吻时别过头去。或许惟真所说的精技感应还真有其事，只因珂翠肯的感觉如同我的船员伙伴作战时的热情般狂烈地冲击着我。
我从惟真那儿感受到一股惊讶的颤动，接着：屏障你自己！他直截了当地命令我，使得我瞬间在自己的脑海里孤单了起来。我站立片刻，因他突如其来的离去而感到眩晕。他真的不明白，我如此想着，也庆幸这思绪并未外流。
"大人，我想在此请求您花一些时间听听我的想法。"珂翠肯轻轻地说着，同时用双眼探索着他的脸。
"当然。"惟真表示赞同，然后抬头看着我。"斐兹骏骑，加入我们吧？""如您所愿，大人。"我在壁炉对面的椅子上坐下，迷迭香双手捧着满满的卷轴走过来站在我手边，我怀疑这些可能是弄臣从我房里偷出来的。珂翠肯一边对惟真说着，一边一幅接着一幅地拿起卷轴说明她的论点；毫无例外地，这些卷轴里所记载的，除了关于古灵之外，也包括群山王国。"您或许还记得，睿智国王是第一位来到我们境内来到群山王国的六大公国贵族，而且并不是对我们发动战争，所以我们的历史中详细记载了关于他的事情。而这些从他那个时代的卷轴上所复制的抄本，记录着他的事迹和前往群山王国的旅途，也间接提到了古灵。"她展开最后一幅卷轴，惟真和我也都诧异地俯身看着。这是一张地图，虽然因年代久远而褪色，也抄写得不够工整，但仍看得出来是一张群山王国的地图，上面标示了许多信道和小径，还有一些延伸到境外的虚线。
"其中一条小径，就是标示出来的这一条，一定就是通往古灵那儿的道路。因为我熟悉群山的小道，而这些并不是贸易路线，也不通往任何我所知道的村落，更不和我现今所知的一些小径相连接。这些道路和小径比较古老，如果它们不是睿智国王曾走过的路，怎么会在地图上被标示出来？""有这么单纯吗？"惟真迅速起身，拿来一架子的蜡烛将地图照亮一些，并用手悉心抚平这张羊皮纸，然后俯身靠得更近。
"如果这片绿色区块代表雨野原的话，这里倒是有许多标示出来的小径是通往那儿去的。但是没有一条小径的尽头有任何标示，所以我们怎么知道是哪一条？"我提出反对意见。
"或许它们全都通往古灵那儿，"珂翠肯继续说道，"否则它们为什么都集中在同一个区域？""不！"惟真挺直身子。"至少有两条小径的尽头有标示些什么，在那里也或许有些什么。这该死的墨水都褪色了，但还是看得出来那儿有些东西，而我想找出那些到底是什么。"连珂翠肯都因他语气中的热情而吃惊。我也很震惊；我原以为他只会礼貌地听她把话说完，没想到他却满心赞同她的计划。
第105节：我宁愿跟你一起走
他忽然起身快速地在房里走了一圈，精技能量也如同壁炉的热气般从他身上散发出来。"冬季的暴风雪即将侵袭海岸，可能说不定哪一天就来了。如果我赶紧动身，就能在接下来的几天趁着小径还能走的时候前往群山王国。我可以快马加鞭抵达抵达那个地带就是了，然后在春季前回来，或许也带回我们所需要的援助。"我哑口无言，但珂翠肯接下来说的可更吓人。
"大人，我并没有打算让您去。您应该留在这儿，由我去才对。我熟知群山且在那儿土生土长，而您可能无法在那样的环境生存。所以这件事情应该由我来牺牲献祭。"当我看到惟真和我一样惊愕失声时，可真松了一口气。或许，听她亲口说出这些话，就能让他了解这计划是多么不可能达成。他缓缓摇着头，握起她的双手庄严地看着她。"我的王妃。"他叹口气，"我必须这么做。是我。我在其他方面都让六大公国失望透顶，对你也是。你当初来这儿准备当王后时，我根本没耐心听你谈论牺牲献祭，我以为那只是一个女孩子过度理想化的见解，但我错了。我们这儿是不谈牺牲献祭的，但却感受得到。我从我的双亲那儿学到了永远要把六大公国摆在小我之前。我虽然曾试着那样做，但如今看来，我似乎都是指派别人代我去执行这些任务。我坐在这儿技传，这是千真万确的事，而你也略知我所付出的代价。我把水手和士兵送出去让他们为六大公国捐躯，连我自己的侄儿都得代替我执行这些残酷血腥的任务。姑且不论我让谁牺牲献祭，我们的沿海依然危机四伏。现在，我们身处如此艰难的困境，只剩下最后的机会了，难道我还得让我的王妃去冒险吗？""或许"珂翠肯的声音沙哑且十分迟疑，她低头望着炉火建议道，"或许我们可以一起走？"惟真在考虑，他确实在考虑这方法的可行性，我也看到珂翠肯明白他正慎重考虑她的要求。
她露出了笑容，但当他缓缓摇头的时候，她的笑容就淡去了。"我不能冒这个险。"他平静地说道。"一定得有我信赖的人留在这里。黠谋国王我的父王龙体欠安，我也为他的健康状况感到忧心。如果我远离这里，我父王又病重，一定得有人接替我。"她别过头去。"我宁愿跟你一起走。"她激动地说道。
当他伸手用手指扶起她的下巴，抬起她的脸注视她的双眼时，我就别开我的视... -->>
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